Lý Vân Tiêu đi tới góc phòng, bắt đầu lục tìm trong đống đá. Hắn lờ mờ cảm thấy có điều gì đó khác thường. Chẳng bao lâu sau, hắn nhặt được một hòn đá hơi sẫm màu giữa đống đá lộn xộn, cầm lên xem xét thật kỹ.
Mộng Bạch ngạc nhiên nói:
- Hòn này hình như không phải quặng thô của nguyên thạch. Đệ cảm thấy bên trong cũng chứa năng lượng, nên mới nhặt về.
Lý Vân Tiêu khẽ siết năm ngón tay. Chẳng mấy chốc, lớp đá bên ngoài đã bị hắn bóc ra, để lộ một khối đá tím lẫn đầy tạp chất bên trong. Mắt hắn ánh lên vẻ mừng rỡ, vội hỏi:
- Hòn này đệ nhặt ở đâu? Trong mỏ còn nữa không?
Mộng Bạch đáp:
- Ở mạch núi Ngũ Phong ngoài thành. Mạch chính bị quan phủ nắm giữ, bọn đệ chỉ đào ở mấy mạch nhỏ gần đó. Chắc vẫn còn loại đá này.
Lý Vân Tiêu trầm ngâm giây lát rồi nói:
- Loại đá này rất hữu dụng, gọi là đá Tử Dương, thuộc hàng vật liệu cấp năm. Nó có thể ngưng luyện thành trận pháp trọng lực. Nếu ta đoán không lầm, phòng trọng lực của đường Trọng Lực ở học viện Già Lam được xây nên từ rất nhiều đá Tử Dương.
Mộng Bạch kinh ngạc:
- Dùng để dựng trận pháp trọng lực ư? Thế chẳng phải đáng giá lắm sao?
Lý Vân Tiêu gật đầu:
- Đúng vậy. Một học viện trong vương quốc có được phòng trọng lực đã là chuyện hiếm thấy. Đá Tử Dương tuy chỉ là vật liệu cấp năm, nhưng vì có tính chất đặc biệt nên ngoài thị trường rất hiếm khi được đem bán. Thường chỉ những thế lực hàng đầu trên đại lục mới đủ sức dựng phòng trọng lực để tu luyện. Giá đá Tử Dương còn tùy vào số lượng. Hòn này tuy lẫn quá nhiều tạp chất, nhưng kích thước khá lớn. Tinh luyện xong, lượng đá Tử Dương thu được đủ tạo ra một vùng trọng lực trong phạm vi ba mét.
Mắt Mộng Bạch lập tức sáng lên. Nhưng thấy Lý Vân Tiêu thản nhiên cất khối đá Tử Dương vào nhẫn, hắn liền méo mặt than:
- Sư phụ, sao người lại lấy đồ của đồ đệ như thế?
Lý Vân Tiêu trơ mặt đáp:
- Để ở chỗ con cũng phí của. Sư phụ tạm giữ hộ, sau này con cần dùng thì ta sẽ trả.
Hắn chẳng buồn để ý Mộng Bạch than nghèo, cầm đá đi thẳng, còn không quên dặn:
- Nhớ luyện ba thức kia ngày đêm, cố gắng phát huy hết độc tính trong người. Đến lúc đó sư phụ sẽ lại tới hút độc cho con.
Hắn vẫn nhớ lợi ích mình nhận được sau khi hấp thu độc tính ấy, nguyên khí tăng mạnh.
Rời khỏi nhà Mộng Vũ, Lý Vân Tiêu lẩm bẩm:
- Không ngờ lại thu nhận được một đồ đệ mang thể chất độc trời sinh. Với thể chất mạnh mẽ ấy, sau này thành tựu của thằng nhóc này trong số các đồ đệ của ta hẳn cũng thuộc hàng đầu.
Hắn ngẫm nghĩ một lát rồi đi về phía công hội thuật luyện sư.
- Đã đến lúc luyện cho mình một món huyền binh. Không ngờ lại có được đá Tử Dương, cách luyện vốn định dùng cũng phải sửa đổi đôi chút.
Công hội thuật luyện sư nào cũng có trận pháp hỗ trợ luyện khí, giúp thuật luyện sư phát huy hết khả năng trong quá trình chế tạo. Nhưng khi trình độ đạt đến một mức nhất định, tác dụng của trận pháp sẽ giảm đi rõ rệt, gần như chẳng đáng kể. Hiện giờ Lý Vân Tiêu chỉ ở cấp Sĩ bậc một, nếu dùng trận pháp thì hiệu quả tăng cường vẫn rất đáng kể.
Vừa bước qua cửa công hội, hắn đã bị Lục Dao tinh mắt nhận ra. Nàng vội chạy tới:
- Đại sư Lý, đại sư Trương và hội trưởng Hứa đang tìm ngài khắp nơi.
Giọng nàng trở nên cung kính khác thường, thái độ nghiêm túc, dè dặt.
- Họ tìm ta làm gì? Tình hình của công chúa có gì bất ổn sao?
Lý Vân Tiêu nghiêng đầu nghĩ một lúc, nhưng hẳn không phải vậy.
- Ta tới mượn trận pháp tăng cường của quý hội.
Lục Dao đưa tay mời:
- Ngài hãy gặp đại sư Trương và hội trưởng Hứa trước đã. Xin đi theo ta.
Nàng không biết chuyện Lý Vân Tiêu chữa bệnh cho công chúa. Nhưng nhìn vẻ mặt của các thuật luyện sư kỳ cựu trong công hội, nàng cũng hiểu hội trưởng và những người kia coi trọng hắn đến mức nào.
Lý Vân Tiêu vốn chẳng muốn gặp họ. Nghĩ lại mình còn phải nhờ vả, hắn đành miễn cưỡng đi một chuyến.
Thấy vẻ mặt không mấy vui vẻ của hắn, Lục Dao chỉ biết cười khổ. Nếu là người khác nghe tin hai vị đại sư triệu kiến, e rằng đã mừng đến nhảy cẫng lên trời. Vậy mà tên nhóc này lại tỏ vẻ sốt ruột. Nàng thật chẳng hiểu nổi hắn.
Lý Vân Tiêu theo Lục Dao lên tầng ba, bước vào một căn phòng rộng rãi. Trong phòng không chỉ có Hứa Hàn, mà cả Trương Thanh Phàm cũng đang ở đó.
Vừa thấy hắn, hai người đều lộ vẻ mừng rỡ. Họ không dám tỏ ra bề trên, vội đứng dậy gật đầu chào, phép xã giao giữa những người ngang hàng. Lục Dao kinh ngạc đến suýt cắn phải lưỡi. Nàng không dám nán lại, vội chào rồi lui ra.
Lý Vân Tiêu lại bình thản đón nhận. Hắn đi thẳng tới trước mặt hai người, ngồi xuống, gác chân lên rồi hỏi:
- Hai vị tìm ta có việc gì?
Hai người nhìn nhau, cùng cười khổ. Trương Thanh Phàm lấy ra một tấm thiệp mời, đưa cho Lý Vân Tiêu:
- Đây là thiệp mời của bệ hạ. Người mở tiệc chiêu đãi quần thần, một là mừng Lạc Vân Thường thăng chức thuật luyện sư, hai là chúc mừng công chúa khỏi bệnh. Ngoài ngài ra, ngài có thể dẫn theo năm tùy tùng.
Lý Vân Tiêu nhận tấm thiệp mạ vàng, ngẫm nghĩ giây lát rồi cất đi.
- Chỉ có chuyện ấy thôi à?
Thấy hắn có vẻ mất kiên nhẫn, Trương Thanh Phàm đành cười khổ, nói thẳng:
- Chúng ta muốn biết ngài có phải đệ tử của đại nhân Dương Địch không?
- Không phải.
Trương Thanh Phàm đầy vẻ ngờ vực:
- Không phải ư? Vậy ấn Phù Sinh và thuật châm kim vào huyệt của ngài…
Lý Vân Tiêu ngắt lời:
- Không còn việc gì thì ta đi trước.
Hắn chẳng có hứng nói về chuyện này, mà cũng không biết giải thích ra sao. Nói rồi, hắn đứng dậy định đi.
Trương Thanh Phàm sững người. Xưa nay chưa từng có ai dám phật ý ông như thế. Ông nhìn Hứa Hàn, bắt gặp vẻ bất đắc dĩ trong mắt đối phương, bèn cười khổ:
- Vân thiếu sao lại thiếu kiên nhẫn thế? Mời ngài tới đây là để cảm tạ ơn cứu mạng công chúa. Đây là chút lễ mọn, ta và lão Hứa cùng chuẩn bị cho ngài.
Trên bàn có hai chiếc hộp ngọc, một lớn một nhỏ. Trương Thanh Phàm đẩy chúng đến trước mặt Lý Vân Tiêu, mỉm cười nhìn hắn.
Lý Vân Tiêu cau mày, mở chiếc hộp nhỏ. Bên trong là một chiếc huy hiệu tinh xảo, nhỏ nhắn, nằm yên lặng. Hắn không rõ nó được làm từ vật liệu gì, cầm lên thì chẳng giống vàng cũng chẳng giống ngọc.
Hắn ngạc nhiên hỏi:
- Huy hiệu thuật luyện sư cấp hai?
Hứa Hàn cười đáp:
- Với thuật châm kim vào huyệt, thực lực của Vân thiếu vượt xa thuật luyện sư cấp hai. Nhưng nơi đây chỉ là phân hội cấp năm của công hội thuật luyện sư, chỉ có quyền cấp huy hiệu cấp hai. Đành để Vân thiếu chịu thiệt vậy. Muốn được chứng nhận cấp cao hơn, ngài phải tới phân hội cấp bốn kiểm tra.
Lý Vân Tiêu suy nghĩ đôi chút rồi cất huy hiệu vào nhẫn:
- Thứ này quả thật hữu dụng. Chưa kể những thứ khác, riêng khoản trợ cấp hằng tháng cũng không nhỏ. Đa tạ.
Hứa Hàn nở nụ cười hài lòng, chỉ chiếc hộp dài:
- Vân thiếu xem tiếp món này đi.
Lý Vân Tiêu cười nhạt:
- Không cần xem cũng biết là một món huyền binh.
Hắn mở nắp hộp. Quả nhiên bên trong là một thanh trường kiếm màu bạc, nằm trên tấm vải đỏ, ánh lạnh lấp loáng. Trên thân kiếm, ánh nước chảy lăn tăn, tựa một dòng suối xanh biếc, linh khí dồi dào. Nhìn qua đã biết không phải vật tầm thường.
Trương Thanh Phàm đắc ý giới thiệu, trong mắt thoáng nét tiếc nuối:
- Thanh kiếm này tên Xuân Thủy, là tác phẩm ta đắc ý nhất đời. Phẩm cấp ba, Vân thiếu thấy thế nào?
Hai người trong bụng nóng như lửa đốt, rất muốn học được thuật châm kim vào huyệt. Dẫu vậy, họ cũng đành đau lòng đem bảo vật ra trao đổi.
Thuật châm kim vào huyệt quý hơn món huyền binh này nhiều. Ban đầu, hai người còn lo đó là bí thuật truyền thừa của Dương Địch, không thể truyền ra ngoài. Nay nghe Lý Vân Tiêu không phải đệ tử thân truyền của Dương Địch, họ chẳng còn vướng bận, lúc này mới yên tâm đem bảo vật ra.
Lý Vân Tiêu cầm trường kiếm lên ngắm nghía, khen:
- Không tệ. Tuy vẫn còn nhiều chỗ chưa hoàn hảo, nhưng với thực lực thuật luyện sư cấp ba của ngươi, luyện được huyền binh phẩm chất thế này quả thật không dễ.
Trương Thanh Phàm và Hứa Hàn nghe xong, mặt mày sa sầm. Tên nhóc này nói năng đúng là khiến người ta tức chết. Thanh bảo kiếm quý giá thế mà hắn lại chê còn nhiều chỗ chưa hoàn hảo.
Lý Vân Tiêu liếc nhìn hai người, cười nhạt:
- Hai vị không phục lắm phải không?
Lý Vân Tiêu khẽ cười:
- Vật liệu chính của thanh kiếm Xuân Thủy này hẳn là Huyền Thủy Huyễn Thiết cấp bốn. Theo cách nghĩ của các ngươi, vật liệu càng cao cấp thì huyền binh luyện ra càng tốt. Nhưng với thực lực cấp ba của ngươi, ngươi còn chưa hiểu được cấu tạo thật sự của vật liệu cấp bốn, chỉ có thể gượng ép thay đổi hình dạng của nó. Huyền binh luyện ra tuy mang phẩm cấp ba, nhưng lại kém chắc chắn hơn cả huyền binh rèn từ vật liệu cấp ba. Uy lực của nó quả thật lớn hơn, nhưng đòi hỏi võ giả sử dụng phải có thực lực cao hơn, mà cũng dễ hư hỏng hơn.
Lời ấy khiến cả hai sững sờ, rồi chìm vào suy nghĩ. Trước giờ họ chưa từng nghĩ đến vấn đề này, chỉ mải tìm cách nâng cao phẩm chất và cấp bậc của huyền binh.
Lý Vân Tiêu mỉm cười. Khí thế của một bậc tông sư dần lan tỏa, như thể hắn đã trở về thời điểm trước khi ngã xuống, đứng tại tổng hội thuật luyện sư, giảng đạo giải đáp cho các thuật luyện sư từ khắp nơi trên đại lục tìm đến chiêm ngưỡng.
- Trước hết, ngay từ khâu chọn vật liệu chính, các ngươi đã sai lầm lớn. Vật liệu phụ cũng vậy, tất cả đều chọn cấp bốn. Các ngươi không thể nắm được cấu tạo thật sự của chúng, vậy làm sao dung hợp chúng cho hài hòa? Chỉ dựa vào hồn lực và chân hỏa để cưỡng ép dung hợp, tuy cuối cùng luyện thành công, nhưng đây đâu phải một thanh kiếm hoàn chỉnh. Nó chỉ là thứ được chắp vá từ những mảnh rời rạc.
Trương Thanh Phàm ngây người nhìn thanh kiếm Xuân Thủy của mình. Từ trước đến nay, ông càng ngắm càng thấy vừa ý. Thế mà lúc này, trong mắt ông, nó bỗng hóa thành một món đồ thất bại, chẳng khác nào đống khối gỗ xếp chồng lên nhau. Càng nhìn càng thấy vấn đề.
Ánh mắt Hứa Hàn cũng mờ mịt, ông chìm sâu vào suy ngẫm. Hai người không dám nói một lời, chăm chú nghe Lý Vân Tiêu giảng giải.
- Cuối cùng là thủ pháp luyện chế và cách chọn chân hỏa. Chân hỏa không phải cứ càng mạnh càng tốt. Đại sư Trương, chân hỏa của ngươi hẳn là lấy từ nội hỏa của yêu thú, hơn nữa còn là yêu thú thuộc tính Hỏa. Làm thế sẽ trực tiếp tổn hại sức mạnh hệ Thủy trong Huyền Thủy Huyễn Thiết. Còn thủ pháp luyện chế thì đơn điệu, vụng về, không dung hợp tốt từng công đoạn. Thứ luyện ra được, ngoài phẩm cấp tạm coi là ổn, ngươi còn trông mong nó làm được gì?
Lý Vân Tiêu nói xong, cả hai hoàn toàn ngây dại, đờ đẫn nhìn thanh kiếm Xuân Thủy. Ban nãy càng ngắm càng thấy nhiều vấn đề, giờ đây lại càng nhìn càng thấy nó chẳng ra sao. Đây đâu còn là kiếm? Rõ ràng chỉ là đống sắt vụn!