- Cái gì? Hóa ra khi nãy hắn cố tình nhử ta xuống đây, định một phen giết chết cả hai chúng ta ư?
Đầu óc Huy Quang thoáng chốc rối tung. Hắn chẳng tài nào hiểu nổi. Một tên Võ Sĩ hai sao, trông thấy bọn họ không lo tìm đường chạy thoát thì thôi, lại còn toan giết cả hai người? Ha ha, trò đùa này cũng quá lố rồi!
Hắn còn đang thấy chuyện ấy thật nực cười thì một nỗi nguy hiểm chết chóc bỗng dâng lên trong lòng.
- Xoẹt! Chẳng lẽ hắn thật sự định giết chúng ta?
Một vệt sáng vàng bừng lên, soi rực quá nửa bầu trời. Đến lúc ấy Huy Quang mới tin là thật, lập tức quát lớn:
- Tâm ý tương thông, hợp hai thành một!
Huy Quang và Huy Minh vốn là hai huynh đệ ruột. Võ kỹ bọn họ tu luyện là một loại thuật hợp kích cực kỳ hiếm thấy. Hai người phải tâm ý tương thông mới thi triển được, mà huynh đệ song sinh tu luyện thì dễ hơn người thường rất nhiều.
Ngày thường, hai huynh đệ luôn ở bên nhau, cũng vì muốn tăng cường sự cảm ứng trong tâm hồn. Đến khoảnh khắc hiểm nghèo này, cả hai lập tức sử dụng sức mạnh bản năng nhất.
Thân hình hai người chớp mắt đã như chồng lên nhau. Bốn nắm đấm đồng thời vung ra, trông chẳng khác nào hai bàn tay khổng lồ. Một luồng sức mạnh kinh người bùng nổ, nghênh thẳng lưỡi đao đáng sợ đang bổ tới.
Đồng tử Lý Vân Tiêu co rút.
Mọi tính toán vốn đã rõ ràng, nào ngờ hai huynh đệ này lại có thuật liên thủ. Trong lòng hắn lập tức dâng lên một nụ cười chua chát. Phen này e rằng phải thua rồi.
Ầm!
Hai luồng sức mạnh va vào nhau. Thanh Nguyệt bảo đao bật lên tiếng than thảm thiết, ánh sáng vụt tắt, trở lại hình dạng bình thường rồi rơi xuống đất.
Lý Vân Tiêu cũng bị luồng lực kia đánh bay. Máu tươi văng tung tóe giữa không trung, đỏ đến nhức mắt. Hắn nặng nề đập vào góc phố.
Cả con phố chìm vào im lặng.
Mộng Vũ chứng kiến trọn vẹn cảnh ấy, trong lòng chấn động dữ dội. Nàng không ngờ thực lực của Lý Vân Tiêu lại có thể ép hai vị Thần Vệ Trấn Quốc phải ra tay.
Hơn nữa, khi hắn bị đánh văng đi, nàng dường như còn thấy hắn ngoảnh đầu lại, mỉm cười với nàng, bảo nàng mau chạy trốn.
Dù không nghe thấy tiếng nào, trong đầu nàng quả thật vẫn văng vẳng hai chữ ấy.
Chạy đi!
Rốt cuộc chuyện này là thế nào?
Mộng Vũ nhìn Lý Vân Tiêu nằm bất động nơi góc phố, mình đầy máu, hai chân cứng đờ chẳng sao bước nổi. Nhưng nàng chỉ ngẩn ra trong chốc lát rồi lập tức tỉnh lại. Nàng phải chạy, chạy về học viện gọi người tới cứu viện!
Hai chữ “chạy đi” lại hiện lên trong đầu. Ánh mắt Mộng Vũ lập tức trở nên cương quyết. Nàng đột nhiên nhún người vọt lên, lao thật nhanh về phía học viện.
- A, con nha đầu kia chạy mất rồi! Mau bắt nó lại!
Long Hạo giật mình, vội vàng hét lên. Nhưng ngay sau đó hắn mới nhận ra chẳng một ai đáp lời. Đám binh lính đều bị thương, nằm bẹp dưới đất. Còn hai huynh đệ Huy Quang, Huy Minh vốn đâu phải người hắn có thể sai khiến.
Huy Quang nhìn Lý Vân Tiêu đang nằm im nơi góc phố, vẻ mặt hết sức phức tạp. Trong lòng hắn dậy lên những cơn sóng lớn.
Một tên Võ Sĩ hai sao lại có thể ép huynh đệ bọn họ phải thi triển võ kỹ hợp kích. Chuyện này trước kia, dù có nằm mơ, hắn cũng không dám tin. Vậy mà giờ đây, hắn vẫn cảm thấy đầu óc lâng lâng như đang nằm mộng.
Huy Quang bước đến trước thanh Nguyệt bảo đao. Hắn xòe năm ngón tay chộp một cái, thanh đao lập tức bay vào lòng bàn tay. Sau khi xem xét kỹ, hắn nhận ra bảo đao tuy có hư hại, nhưng nhìn chung vẫn còn nguyên vẹn.
- Đại nhân, đại nhân, thanh Nguyệt bảo đao ấy…
Long Hạo vội vàng chạy tới. Mồ hôi đã rịn đầy trán, hắn định đòi lại thanh đao.
Ánh mắt Huy Quang loé lên. Hắn thẳng tay thu đao vào nhẫn trữ vật, cắt ngang lời Long Hạo:
- Đội trưởng Long, chúng ta đã giúp ngươi bắt được phạm nhân rồi, không làm phiền nữa.
Hắn cùng Huy Minh xoay người nhảy lên ngựa, định rời đi.
Long Hạo cuống quýt:
- Hai vị đại nhân, thanh đao ấy…
- Cáo từ, đội trưởng Long không cần tiễn!
Huy Quang lên tiếng như sấm, lại một lần nữa chặn ngang lời hắn. Hắn thúc ngựa quay đầu bỏ đi.
Trong mắt Huy Minh thoáng hiện vẻ giễu cợt. Hắn cũng lập tức thúc ngựa đuổi theo.
- Trời ơi! Huyền binh bảo đao của ta!
Long Hạo chỉ cảm thấy trước mắt tối sầm.
- Lũ heo các ngươi, mau đứng dậy! Tất cả đứng dậy cho ta!
Hắn gào lên, đá mạnh vào đám binh lính bị thương.
- Đưa tên tiểu tử kia về cho ta. Hắn làm ta mất thanh bảo đao, ta phải khiến hắn hối hận vì đã sinh ra trên đời!
…
Mộng Vũ cắm đầu chạy như điên trên phố. Trong đầu nàng chỉ còn một ý nghĩ: cứu người, phải mau tìm người tới cứu hắn!
Bóng dáng Lý Vân Tiêu cứ lởn vởn mãi trong tâm trí nàng. Nghĩ đến cảnh hắn đổ máu giữa đường lúc nãy, tim nàng đau nhói như bị mũi dao đâm xuyên.
- Ta nhất định phải tìm người cứu hắn!
Nàng chạy một hồi lâu mới dần bình tĩnh lại. Đến khi nhìn quanh, nàng mới nhận ra mình đã chẳng biết đang ở nơi nào. Đúng lúc ấy, phía trước hiện ra một tòa nhà lớn, trước cổng có binh lính canh giữ.
Mộng Vũ giật mình, cẩn thận bước tới. Đến khi nhìn rõ tấm biển trước cổng, mắt nàng bỗng sáng lên, trong lòng mừng rỡ.
- Đây chẳng phải phủ họ Lý sao? Hắn là đại công tử, trưởng tôn của nhà họ Lý. Tìm được phủ họ Lý rồi, lần này hắn được cứu!
Trong phủ họ Lý, một nam nhân ăn vận sang trọng đang đứng trong tiểu viện ngắm kiếm. Hắn lẩm bẩm khen:
- Quả nhiên là huyền binh cấp hai. Chỉ ở trạng thái phong ấn mà đã tỏa ra sức mạnh đáng sợ đến vậy. Nếu giải phong, uy lực thật khó mà tưởng tượng.
Hắn đang đắc ý thì chợt thấy một tên gia nhân chạy về phía nội đường. Gã hơi cau mày, cất tiếng quát:
- Chín năm hai bảy, ngươi chạy đi đâu?
Chín năm hai bảy là số hiệu của tên gia nhân kia. Phủ họ Lý rộng lớn đến mức khó lòng quản lý, vì vậy tất cả người hầu đều bị bỏ tên thật, chỉ dùng những con số để gọi. Chỉ khi làm việc nổi bật, được chủ nhân coi trọng, họ mới được ban cho một cái tên. Chín năm hai bảy chỉ là số hiệu của một tên hạ nhân cấp thấp.
Thấy nam nhân kia, chín năm hai bảy vội cúi người, cung kính thưa:
- Cậu Lý Dật, ngoài cổng có một cô nương nói cậu Vân Tiêu bị cấm quân bắt giữ, bảo tiểu nhân vào báo với đại lão gia, xin người cứu cậu ấy.
Keng!
Ánh kiếm loé lên rồi tra vào vỏ. Cả tiểu viện dường như tối đi vài phần.
Trên mặt Lý Dật hiện vẻ tò mò. Hắn khẽ hừ một tiếng:
- Tên phế vật ấy chẳng phải đang lêu lổng trong học viện sao? Sao lại dây vào chuyện với cấm quân?
Chín năm hai bảy vội lắc đầu:
- Tiểu nhân không biết.
Lý Dật thoáng lộ vẻ khinh miệt, lạnh lùng nói:
- Một tên phế vật, bị bắt thì cứ để hắn bị bắt. Có gì đáng bận tâm? Ngươi ra bảo cô gái kia rằng đại lão gia đã biết chuyện, bảo nàng không cần lo nữa.
- Vâng!
Chín năm hai bảy vội gật đầu, rồi chạy lon ton ra ngoài.
Lý Dật dám tự tiện truyền lời của đại lão gia, lại thờ ơ trước sống chết của đại công tử, trưởng tôn nhà họ Lý. Nhưng chín năm hai bảy chẳng hề thấy có gì bất thường, ngược lại còn cho rằng chuyện ấy vốn nên như vậy. Gã chạy nhanh ra ngoài truyền tin.
Lý Dật lại rút thanh bảo kiếm ra ngắm nghía, hệt như chưa từng có chuyện gì xảy ra.
Mộng Vũ đứng ngoài cổng, lo lắng đi đi lại lại. Chẳng bao lâu sau, nàng nhận được tin báo, trái tim đang treo lơ lửng mới tạm hạ xuống.
Nhưng nàng vẫn chưa yên tâm, dè dặt hỏi:
- Bao giờ các người mới đi cứu hắn?
Chín năm hai bảy lắc lắc đầu, đưa tay chỉ lên trời:
- Chuyện của người trên, chúng tôi là kẻ hầu thì làm sao biết được. Đại lão gia đã dặn cô cứ yên tâm.
Mộng Vũ đương nhiên biết “đại lão gia” mà gã nói là ai. Đó chính là Lý Thuần Dương, nhân vật đứng đầu quân đội đế quốc Thiên Thủy, một vị lão thần được phong tước Tĩnh Quốc Công.
Dưới đương kim quốc vương, sáu người có quyền thế và danh vọng cao nhất gồm có đại thống lĩnh Thần Vệ Trấn Quốc Tiêu Khinh Vương, viện trưởng học viện Già Lam Chung Ly Sơn, hội trưởng Công hội Thuật Luyện Sư Hứa Hàn, thủ tịch Thuật Luyện Sư trong cung Trương Thanh Phàm, lão thần đứng đầu quân đội đế quốc Lý Thuần Dương, cùng vị tể tướng đương triều Lam Hoằng.
Bốn người đứng đầu hầu như chẳng bao giờ nhúng tay vào việc triều chính. Bởi vậy, trong triều ngoài nội hiện nay, gần như tất cả quý tộc lớn nhỏ đều lần lượt dựa vào hai phe đối địch do Lý Thuần Dương và Lam Hoằng cầm đầu.
Nếu Lý Thuần Dương đã bảo nàng yên tâm, Mộng Vũ vốn phải thở phào nhẹ nhõm mới đúng. Nhưng nàng chẳng sao nhẹ lòng nổi. Ngược lại, một cảm giác nặng nề càng lúc càng đè ép lồng ngực.
Nàng lặng lẽ đi một mình trên phố, hướng về phía học viện.
Khi Lý Vân Tiêu tỉnh lại, hắn phát hiện mình đang ở trong một gian lao ngục tối om. Kinh mạch tay chân đều đã bị chém đứt, toàn thân chẳng còn chút sức lực nào.
Hắn hơi giật mình. Trong gian ngục này không chỉ có một mình hắn. Hơn chục đôi mắt tối đen, trống rỗng đang nhìn chằm chằm vào hắn.
- Hả!
Lý Vân Tiêu giật nảy người, bật khỏi mặt đất. Những đôi mắt chết lặng, tuyệt vọng kia khiến người ta nhìn mà rợn cả lòng.
- Đây là đâu?
Một ông lão gầy trơ xương cất giọng khàn khàn:
- Tiểu tử, tỉnh rồi à? Hê hê, đây là địa lao nhà họ Long. Tiểu tử ngươi cũng gan thật đấy. Ta nghe đám cai ngục nói, hình như ngươi đã đánh gãy cả hai tay của cậu chủ nhà họ Long phải không?
Lý Vân Tiêu lúc này mới dần hoàn hồn. Hắn ngạc nhiên hỏi:
- Địa lao nhà họ Long? Chẳng phải đây là đại lao của đô thành sao?
Ông lão trừng mắt:
- Đại lao đô thành ư? Nơi đó chỉ giam trọng phạm của triều đình. Ngươi tưởng mình là ai? Đây là nhà ngục riêng của nhà họ Long.
- Nhà ngục riêng? Hừ, nhà họ Long to gan thật, dám tự lập nhà ngục!
Lý Vân Tiêu lạnh giọng:
- Đợi ta ra ngoài, ta sẽ lập tức đi tố cáo.
Ông lão bỗng bật cười lớn. Có lẽ cười quá mạnh nên lão ho sặc sụa.
- Khụ, khụ! Tiểu tử, ngươi làm ta buồn cười quá. Ngươi đánh gãy tay cậu chủ nhà họ Long mà còn muốn ra ngoài ư? Khi ta còn trẻ, cũng trạc tuổi ngươi bây giờ, có lần đi ngang qua cổng nhà họ Long, tiện miệng khạc một bãi nước bọt rồi bị bắt vào đây. Từ đó đến nay vẫn chưa được thả. Haiz, chẳng biết đã bao nhiêu năm trôi qua rồi.
Lý Vân Tiêu nhìn ông lão một cái. Gian ngục tuy tối, nhưng hắn vẫn nhìn rõ từng đường nét trên khuôn mặt nhăn nheo chẳng khác vỏ cây tùng. Hai bên tóc mai đã bạc trắng, lão ít nhất cũng phải bảy tám mươi tuổi.
Ông lão ngừng cười, chỉ vào một nam nhân trung niên đang ngồi xổm bên cạnh rồi nói:
- Hắn lúc tám tuổi theo cha vào thành bán rau. Chỉ vì lỡ nhìn một a hoàn nhà họ Long thêm vài lần mà bị bắt vào đây. Đến nay đã bốn mươi tám tuổi rồi.
- Bốn mươi năm… cô a hoàn kia chắc đã thành bà lão mất rồi…
Trán Lý Vân Tiêu rịn mồ hôi lạnh. Nhà họ Long quả thật ngang ngược đến mức không còn coi vương pháp ra gì.
Hắn lên tiếng an ủi:
- Lão nhân gia đừng lo. Ta nhất định sẽ ra được ngoài. Đến lúc ấy, ta sẽ thả mọi người ra cùng.
Ông lão rõ ràng chẳng tin, chỉ lắc đầu:
- Người trẻ tuổi, đừng nằm mơ nữa. Cứ yên phận ở lại đây đi. Dù sao mỗi ngày vẫn được phát một bữa cơm, tuy toàn là đồ đã mốc.
Bị giam cầm vô lý suốt bao năm, đám người trong ngục đã hoàn toàn mất hết hy vọng đối với cuộc đời.
Lý Vân Tiêu cũng không giải thích thêm. Hắn chống lòng bàn tay phải xuống đất, tay trái cùng chân phải cong lên, tạo thành một vòng tròn. Sau đó hắn nhắm mắt, thu tâm tĩnh khí.