Một giọng nói thô lỗ vọng từ ngoài cửa vào, lẫn trong tiếng bước chân thình thịch đang mỗi lúc một gần.
Trịnh Thập Dực còn chưa kịp bước tới cửa, chủ nhân giọng nói kia đã tung chân đá bật cửa phòng.
Đến lúc ấy, hắn mới nhìn rõ kẻ vừa xông vào. Gã có vóc người bình thường, đôi mắt tròn xoe, cằm rộng hơn người thường đôi chút. Hạng người xa lạ như vậy, chỉ cần gặp một lần cũng đủ khiến người ta nhớ mãi.
Vừa trông thấy Trịnh Thập Dực, gã đã lớn tiếng quát:
- Ngươi là Trịnh Thập Dực?
Trịnh Thập Dực nhướng mày nhìn kẻ vừa tìm đến gây sự. Dám ngang nhiên đá cửa xông vào, xem ra trong môn phái quả thật có kẻ chẳng coi môn quy ra gì.
- Đá cửa nhà ta à? Ngươi là thứ gì?
- Ngươi phải gọi ta một tiếng sư huynh Hồ Bân!
Để giọng mình thêm phần hùng hổ, gã trợn tròn mắt. Rồi gã nói tiếp:
- Xem ra ngươi đúng là Trịnh Thập Dực rồi! Hôm nay ta đến đây truyền lời của đại ca Trịnh Tùng. Hắn bảo ngươi ở trong gia tộc trộm cắp vặt vãnh, làm chuyện mất mặt thì thôi, đừng có đem bộ mặt ấy vào môn phái làm hắn mất mặt theo!
- Ngươi trộm đầu người của Từ Táp, hắn sai ngươi lập tức trả hồn thạch lại cho sư huynh Từ Táp!
Trên mặt Trịnh Thập Dực hiện lên nụ cười lạnh pha vẻ hiểu ra. Hắn nheo mắt:
- Ta còn tưởng là ai. Hóa ra chỉ là một con chó do Trịnh Tùng phái tới. Bảo sao ngay cả gõ cửa cũng không biết.
- Chẳng trách tên chó má Trịnh Tùng kia dùng thủ đoạn hèn hạ để vào môn phái mà vẫn sống được đến giờ. Hóa ra lại đi làm chó cho kẻ khác. Xem ra hắn trời sinh có khiếu làm chó thật…
- Muốn ta giao hồn thạch cho Từ Táp ư? Đúng là chuyện nực cười! Ngươi về nói với tên chó má ấy, hắn thích làm chó cho người ta thì cứ tiếp tục mà làm. Trịnh Thập Dực ta không có hứng thú!
Trịnh Thập Dực chẳng buồn để ý Hồ Bân nữa. Hắn phất tay như đuổi ruồi, bảo gã cút đi.
Tên khốn ấy lén báo tin cho tổ địa, khiến Lâm Thiên Vũ rút mất võ hồn của hắn. Hắn còn chưa tìm Trịnh Tùng tính sổ, gã đã lại muốn lấy số hồn thạch hắn liều mạng kiếm được để lấy lòng Từ Táp!
Đừng nói hồn thạch đã bị hắn dùng hết. Cho dù còn nguyên, hắn cũng chẳng đời nào dâng cho Từ Táp.
Hồ Bân nhe răng, ánh mắt lạnh lẽo ghim vào Trịnh Thập Dực:
- Đồ chó, ngươi muốn chết sao? Dám mắng đại ca của chúng ta!
- Người khác không biết ngươi đã vào môn phái bằng cách nào, chẳng lẽ ta cũng không biết?
- Ngươi dùng thủ đoạn hèn hạ để vào môn phái thì thôi, lại còn giở trò trộm cắp ở đây. Ngươi trộm đầu người của Từ Táp mà không chịu trả, thế mà vẫn còn mặt mũi chửi đại ca chúng ta!
- Ngươi không biết Từ Táp là hạng người nào sao? Nếu chẳng nể mặt đại ca Trịnh Tùng, hắn đã sớm tìm ngươi gây chuyện rồi!
- Nghe nói hôm qua trước mặt trưởng lão Tô Ly, ngươi còn vu cho Từ Táp, bảo đầu người của Khâu Thiên Lãng là do ngươi giết! Với chút bản lĩnh của ngươi, ngươi giết nổi hắn sao?
- Ngươi đã nói cái đầu ấy là của mình, vậy ngươi có dám theo ta lên đài sinh tử không?
Một khi bước lên đài sinh tử, sống chết phó mặc cho trời. Không ai được phép nhúng tay!
Hồ Bân tuôn ra một tràng như bắn liên thanh. Trong bụng gã dâng lên niềm đắc ý. Gã càng nghĩ càng khâm phục bản thân, chỉ vài câu đã dồn Trịnh Thập Dực vào thế không thể từ chối lời mời lên đài sinh tử.
Phải biết rằng đại ca Trịnh Tùng căm hận Trịnh Thập Dực đến tận xương tủy vì hắn đã cướp mất cơ hội vào Huyền Minh phái vốn thuộc về em trai mình. Chỉ vì vướng môn quy nên Trịnh Tùng vẫn chưa dám ra tay.
Lần này, nếu nhân chuyện ấy dụ được Trịnh Thập Dực lên đài sinh tử, với tu vi Khí Luân cảnh tầng bảy của mình, gã thừa sức chém chết hắn.
Đến lúc ấy, địa vị của gã trước mặt đại ca Trịnh Tùng sẽ được nâng lên đến mức nào?
Nghĩ tới đây, đồng tử Hồ Bân co lại. Trên mặt gã hiện rõ vẻ đắc ý:
- Đồ chó! Ngươi dám hay không dám?
- Đài sinh tử?
Ngô Đông nghe tiếng ồn ào bên ngoài, vội bước ra khỏi phòng. Vừa nghe Hồ Bân muốn hẹn Trịnh Thập Dực lên đài sinh tử, hắn lập tức xua tay:
- Huynh đệ, ngươi tuyệt đối đừng nhận lời!
- Một khi bước lên đài sinh tử, chỉ một người được sống. Môn phái có quy định, nếu người bị thách đấu không đồng ý thì kẻ đưa ra lời thách đấu cũng không được cưỡng ép kéo người ta lên đài…
- Ngươi câm miệng!
Hồ Bân ngang ngược cắt lời Ngô Đông.
Trịnh Thập Dực là đệ tử mới nhập môn, có lẽ chưa biết quy định này. Gã chính muốn dựa vào đó khích hắn bước lên đài sinh tử, nào ngờ Ngô Đông lại xuất hiện ngăn cản!
Một tay chỉ vào Ngô Đông, Hồ Bân cười khẩy với Trịnh Thập Dực:
- Môn phái quả thật có quy định như vậy. Hạng nhát gan như ngươi chắc cũng chẳng…
- Nếu ngươi đã muốn chết…
Ánh mắt Trịnh Thập Dực lạnh hẳn đi.
- Vậy ta sẽ lên đài sinh tử giết ngươi.
Hồ Bân ngẩn người nhìn Trịnh Thập Dực. Gã không ngờ hắn lại nhận lời dễ dàng đến thế, chẳng khác nào tự tay dâng công lao cho gã.
Trịnh Thập Dực liếc nụ cười đang lan rộng nơi khóe mắt Hồ Bân, trong lòng cười lạnh. Kẻ này dám hẹn hắn lên đài sinh tử, rõ ràng chẳng coi hắn ra gì.
Kẻ tìm đến tận cửa gây sự, lại dám khinh thường và muốn lấy mạng hắn, chỉ có một kết cục.
Chết!
- Theo môn quy, một khi đã nhận lời thì không được đổi ý! Ta chờ ngươi trên đài sinh tử!
Hồ Bân lạnh lùng liếc Trịnh Thập Dực, rồi nhanh chân đi về phía đài sinh tử.
Ngô Đông chộp lấy cổ tay Trịnh Thập Dực, sốt ruột hạ giọng:
- Ngươi không nên nhận lời hắn…
Trịnh Thập Dực vỗ vai hắn, trấn an:
- Yên tâm đi.
Nói rồi, hắn nhanh chân đuổi theo đến đài sinh tử.
Ngô Đông lo lắng nhìn quanh. Hai hàng lông mày nhíu chặt thành chữ xuyên. Phải làm sao đây? Giờ phải cứu Thập Dực thế nào?
Tuy Trịnh Thập Dực rất tự tin, nhưng Hồ Bân e rằng cũng chẳng phải kẻ dễ đối phó.
Không được! Mình cũng phải đi theo. Nếu thật sự xảy ra chuyện, dù có liều mạng, mình cũng phải giúp lão Trịnh một tay!
Ngô Đông nghiến răng, sải bước đuổi theo.
Đài sinh tử được dựng dưới chân một ngọn núi nhỏ trong môn phái.
Khi ân oán giữa các đệ tử đã đến mức không thể giải quyết nếu không phân định sống chết, họ thường bước lên đài sinh tử quyết đấu.
Một khi đã lên đài, sống chết phó mặc cho trời. Ngay cả trưởng lão môn phái cũng không được can thiệp!
Bởi vậy, những người bước lên đài sinh tử thường có thực lực ngang ngửa nhau.
Nếu chênh lệch quá lớn, trận đấu ấy chẳng còn gọi là quyết đấu nữa, mà chỉ là tự tìm đường chết.
Ngày thường, đệ tử trong môn phái dù có mâu thuẫn cũng tìm cách giải quyết cho êm thấm. Ai rảnh rỗi lại chạy lên đài sinh tử?
Thế nhưng chỉ cần có người đứng trên đài, nơi này sẽ nhanh chóng thu hút rất nhiều người kéo đến xem.
Hôm nay, Hồ Bân đứng trên đài sinh tử, khoanh tay trước ngực. Gã cảm thấy cả môn phái đều đang dõi mắt về phía mình. Cảm giác ấy… trước đây gã chưa từng được nếm trải.
Thấy Trịnh Thập Dực xuất hiện, Hồ Bân ngoắc ngón tay về phía hắn, cười lớn:
- Trịnh Thập Dực, chẳng phải ngươi nói Khâu Thiên Lãng là do ngươi giết sao? Hôm nay ta muốn xem thử ngươi giết Hồ Bân ta thế nào!
Các đệ tử vây xem còn đang đoán xem đối thủ của Hồ Bân là ai. Nghe tiếng gã hô, họ nhìn theo ánh mắt ấy, rất nhanh đã nhận ra Trịnh Thập Dực đang đi tới.
- Hắn chính là Trịnh Thập Dực, kẻ trộm đồ của Từ Táp sao?
- Gan hắn lớn thật, đến đồ của Từ Táp cũng dám trộm!
- Nghe nói trộm rồi hắn còn không chịu nhận. Chẳng phải tự tìm chết sao?
- Trộm đồ của Từ Táp thì đã sao? Dù Từ Táp hận hắn đến đâu cũng chẳng làm gì được. Môn quy bày ra đó, chỉ cần hắn không nhận lời lên đài sinh tử với Từ Táp thì Từ Táp không thể giết hắn.
- Ai mà biết được! Hắn lại đồng ý lên đài sinh tử với Hồ Bân? Tu vi của Hồ Bân tuy kém xa Từ Táp, nhưng ít nhất cũng đạt Khí Luân cảnh tầng bảy. Còn hắn chỉ là đệ tử mới nhập môn, giỏi lắm cũng chỉ đến tầng sáu!
- Phen này hắn tự tìm chết rồi…
Các đệ tử vây xem vừa thở dài vừa lắc đầu.
Trịnh Thập Dực chẳng buồn để tâm đến những tiếng cười nhạo và ánh mắt lạnh lùng xung quanh. Hắn càng lười giải thích chuyện cái đầu người kia.
Từ ngày mất võ hồn vô thượng, Trịnh Thập Dực đã hiểu rất rõ. Có giải thích thêm cũng vô ích. Cho dù người ta biết hắn có lý, chuyện ấy cũng chẳng thay đổi được gì.
Sức mạnh mới là lẽ phải thật sự!
Hắn men theo lan can, trèo lên đài sinh tử.
Thấy cách Trịnh Thập Dực leo lên đài, Hồ Bân bĩu môi cười khẩy:
- Đến đài sinh tử mà cũng không nhảy lên nổi, vậy mà còn dám lên đây giao chiến? Đa tạ ngươi đã dâng công lao này cho ta.
Trịnh Thập Dực vừa đứng vững trên đài, Hồ Bân càng không sợ hắn bỏ chạy. Nụ cười đắc ý đã bị gã kìm nén từ lâu lập tức bùng ra:
- Đồ ngu, ngươi có biết lão tử là Khí Luân cảnh tầng bảy không?
- Tầng bảy?
Trịnh Thập Dực nheo mắt, môi nhếch lên đầy giễu cợt.
- Heo còn nặng hơn ta nhiều. Cuối cùng chẳng phải vẫn vào bụng ta làm thức ăn đó sao?
Bên dưới lập tức vang lên một tràng cười. Sắc mặt Hồ Bân sa sầm. Trịnh Thập Dực lại dám ví gã với heo!
- Muốn chết!
Hồ Bân quát vang. Bàn tay đang đặt trên chuôi kiếm lập tức siết chặt.
Đừng nói đệ tử mới nhập môn như Trịnh Thập Dực. Ngay cả những người vào môn phái hơn nửa năm cũng chẳng ai dám giở thói ngông cuồng trước mặt một kẻ đạt Khí Luân cảnh tầng bảy như gã.
Tên tiểu tử không biết trời cao đất dày này đã muốn chết, vậy cũng đừng trách gã xuống tay độc ác!
Cánh tay phải Hồ Bân vung mạnh lên. Trường kiếm tuốt khỏi vỏ, phát ra tiếng leng keng trong trẻo. Ánh lạnh chói mắt bừng lên, khí thế của gã lập tức dâng cao. Vẻ đắc ý lại hiện trên gương mặt:
- Có thể khiến ta phải rút kiếm, được chết dưới lưỡi kiếm của ta cũng là vinh hạnh của ngươi!
Không nói thêm lời nào, Hồ Bân khom người, chồm tới. Gã lao đi như báo vồ mồi. Trường kiếm liên tiếp rung lên, phát ra tiếng kiếm rít chói tai, thuận đà khóa chặt toàn thân Trịnh Thập Dực.
Nhanh!
Một khi Hồ Bân xuất kiếm, tốc độ kinh người ấy khiến không ít người vây xem nhíu mày. Họ âm thầm tính toán, e rằng bản thân cũng chẳng thể tránh nổi nhát kiếm này.
Trong mắt Trịnh Thập Dực, ánh kiếm nhanh như chớp của Hồ Bân bỗng phóng lớn.
Sáu đạo khí luân trong cơ thể hắn xoay chuyển vùn vụt. Năm ngón tay siết chặt chuôi đao vô ảnh. Hắn nghiêng người bước lên nửa bước, chiến đao từ trên cao chém xuống, giữa không trung kéo theo một bóng đao mờ ảo.
Ra tay sau mà đến trước!
Kiếm của Hồ Bân đã nhanh, đao của Trịnh Thập Dực còn nhanh hơn!
Chiến đao kéo ra một vệt sáng lạnh. Kình lực cuộn lên theo lưỡi đao, phủ thẳng xuống trán Hồ Bân. Sức đao sắc bén khiến da thịt toàn thân gã co rút, căng cứng.
Không ổn!
Tim Hồ Bân đập thình thịch. Trên đời sao lại có nhát đao nhanh đến vậy?
Gã vội nâng trường kiếm lên, định chặn chiến đao đang bổ xuống. Nhưng lưỡi kiếm chỉ chạm phải một bóng đao chân thật đến mức tưởng như vô tận.
Đao thật… đã xuất hiện bên cổ gã!
Lưỡi đao lạnh buốt lướt qua cổ, mang theo chút rét lạnh cuối cùng của đời Hồ Bân. Ngay sau đó, cơn đau xé ruột gan cũng vụt tắt. Gã thậm chí chẳng kịp kêu lên, đầu đã rơi xuống mặt đất.
Cái chết đôi khi đến nhanh như vậy, lặng lẽ như vậy.