Thời đi học, ta miệt mài đèn sách, khó khăn lắm mới thi đỗ một trường đại học 211 chẳng mấy ai biết đến. Ra trường, vì ngành học không được coi trọng, ta lưu lạc qua hơn mười thành thị, mong kiếm được một công việc ổn định, nhưng rốt cuộc vẫn không có.
Đến năm ngoài ba mươi, ta xem mắt rồi thành thân. Thế nhưng sự nghiệp chẳng thuận lợi, địa vị trong nhà cũng thấp kém. Người vợ ta cưới lại không phải kẻ thấu tình đạt lý, cũng chẳng có sự nghiệp gì đáng kể. Nàng chẳng ưng ý ta, thường xuyên oán trách rằng mình gả phải một gã vô dụng.
Sau khi con gái chào đời, cảnh nhà càng thêm túng quẫn. Chỉ đến khi thấy con cười, lòng ta mới nhẹ đi đôi chút.
Ta cũng không muốn sống như vậy, chỉ đành gắng gượng làm việc gấp bội.
Cuộc sống mệt mỏi, tinh thần hoảng hốt, một lần sơ suất, ta liền đổi sang một thế giới khác!
Người đời gọi đó là, xuyên việt!
Năm xuyên việt đến, ta mới sáu tuổi. Thân xác này họ Trần, tên Càn Lục, vì nghịch ngợm mà ngã từ trên lầu xuống, tan mất hồn phách, nên ta mới chiếm lấy nó.
Đây là một thế giới cổ đại. Dẫu ta vẫn nhớ người thân ở địa cầu, nhất là đứa con gái chẳng lúc nào nguôi trong lòng, nhưng cũng chỉ đành ngậm ngùi mà thôi. Rốt cuộc hai cõi cách biệt, sức người không thể vượt qua, thu tới hạ qua, muôn mối tơ lòng, nhạn cũng khó đưa thư.
Ta tự nhủ, mình mang theo tích lũy của hai đời, lại thêm nền văn minh tiên tiến của địa cầu, sống lại một lần nữa ắt sẽ thuận buồm xuôi gió. Chưa đầy một tháng sau khi xuyên việt, ta chép lại thơ Lý, Đỗ, danh tiếng liền nổi lên khắp làng. Một đại nho ở làng bên tinh mắt để ý, thu ta làm đệ tử, mang về nhà, đích thân chỉ dạy văn chương. Nhất thời, ta được ca tụng là thần đồng.
Năm mười một tuổi, ta lên huyện thành dự thi đồng sinh, bấy giờ mới nghe người ta kể rằng Đại Càn vương triều dốc toàn lực cung phụng Ngộ Tiên tông. Đây là một thế giới tiên hiệp, tông môn tu tiên có địa vị cao hơn hẳn các triều đại phàm tục.
Khi ấy, ta kinh hãi đến cực điểm. Nhưng tìm đường cầu tiên chẳng có lối nào, ta đành tiếp tục đèn sách, thi cử từng bước, rồi vào triều làm quan. Trên triều đường, ta gặp được Ngũ Liễu tiên sư. Sau bao lần khẩn cầu, ngài mới chịu thu nhận, truyền cho ta phù lục, dạy Huyền môn thập nhị phù pháp, nhưng chỉ coi ta như đệ tử ghi danh mà thôi. Ta khổ luyện phù lục suốt sáu bảy năm, cuối cùng may mắn có được một cơ hội, bèn buông bỏ phú quý nhân gian, năm hai mươi tám tuổi, bước vào Ngộ Tiên tông làm tạp dịch.
Ta cứ tưởng chỉ cần bỏ công sức, ắt có thể từng bước đi lên, rồi một ngày kia thoát khỏi phàm trần, lìa xa hồng trần. Nào ngờ, số mệnh về thiên tư không phải thứ có thể lấy cần cù mà xoay chuyển.
Năm bốn mươi tám tuổi, hạn phục dịch hai mươi năm ở Ngộ Tiên tông đã mãn. Ta chỉ tu được đến Luyện Khí tầng hai, cảnh Chử Dịch Hóa Khí, không còn hy vọng được chuyển thành đệ tử chính thức. Theo quy củ tông môn, ta phải xuống núi, trở lại hồng trần, từ nay không còn cơ hội cầu đạo tiên gia nữa.
Khi ấy lòng ta đau xót vô cùng. Ta sinh ra ý tự hủy, nảy lòng tự bỏ. Ta chỉ thấy trời đất mênh mông, tiên thần keo kiệt, chẳng ai chịu cho ta nửa sợi gió mát để cưỡi lên đỉnh mây xanh.
Lúc sắp xuống núi, có một sư huynh quen thân chạy đến hỏi:
-Có một cơ duyên, ngươi có muốn nhận lấy không?
Trong tông có một sư tỷ già, sáu mươi tám tuổi, đột phá Linh Thai cảnh thất bại, đứt đường tiên lộ. Nàng muốn xuống ngoại môn lập gia tộc. Nàng để mắt đến ta, vì ta suốt đời trong hồng trần không đắm mê hồng nhan, cũng chưa từng thành hôn, chẳng lui tới chốn lầu xanh ngõ liễu, lại thật thà đáng tin. Nàng nhờ người hỏi thử, ta có chịu song tu cùng nàng không. Ta suy nghĩ nửa ngày trời. Thật ra ta chẳng còn đường nào khác. Đây là cơ duyên duy nhất để ta tiếp tục cầu tiên. Thế là ta nhận lời, bái tổ sư, kết tóc làm vợ chồng, rồi rời tông môn, chọn động Liệt Quang trên núi Song Vân làm nơi ẩn cư.
Sau khi thành thân, ta mới biết sư tỷ già đã cưỡng ép phá cảnh, làm tổn thương căn cơ.
Vì muốn chữa thương cho lão thê, vợ chồng ta tiêu hết tài vật, nhưng tu vi vẫn không sao hồi phục. Lão thê mỗi năm rớt xuống một cảnh giới, từ đỉnh phong Kim Đan cảnh rơi thẳng vào Luyện Khí cảnh, đến lúc ấy mới chịu dừng.
Chưa đầy mấy năm, của cải đã cạn sạch. Chúng ta chỉ còn biết bán phù lục mà sống, có lúc thu không đủ chi, túng quẫn đến cùng cực.
Lão thê tuy có truyền cho ta bí pháp của tông môn, nhưng ngưng thần nhập phù rất hao tổn tinh huyết. Mà ta tuổi tác đã già nua, tu vi không tiến thêm được chút nào, cứ quanh quẩn mãi ở Luyện Khí tầng hai.
Thân thể lão thê có thương tích, không thể sinh nở. Thành thân mấy chục năm, vợ chồng chưa có một mụn con. Mỗi lần nghĩ tới, ta chỉ thấy cuộc đời này lạnh lẽo, còn thê lương hơn cả kiếp trước.
Nguyên Vi Chi từng có câu thơ rằng:
Xưa từng đùa chuyện thân sau,
Nay đà kề mắt, khổ đau tới rồi.
Xiêm y ngắm mãi chẳng rời,
Kim chỉ còn đó, lệ rơi chưa vơi.
Tôi tớ ngày xưa còn thương,
Có khi nằm mộng gửi đường tiền trao.
Hay đâu hận ấy ai ai có,
Nghèo khổ vợ chồng, nỗi xót xa.
Hai đời làm người, tám mươi sáu tuổi, qua đời!
Tân thư vừa đăng, cầu cất giữ, cầu đầu tư, cầu tiến cử.