Chẳng mấy chốc, giữa ánh kiếm loang loáng và tên bay vun vút, đám cương thi lần lượt ngã xuống. Chẳng bao lâu sau, chỉ còn vài con cương thi xanh nhảy nhót thoăn thoắt.
Trong lúc giao chiến, Lý Tuấn vẫn giữ đúng lời đã nói, luôn ở gần Linh Thanh, mắt không rời khỏi hắn để canh chừng an nguy.
Thế nhưng đến giờ, con cương thi lông có khắp mình mọc đầy lông dài hơn một thước ấy vẫn chưa hề động đậy. Lý Đức Chương càng lúc càng thận trọng, dây cung trên tay liên tục được kéo căng, sẵn sàng bắn ra bất cứ lúc nào.
Điền Oánh khẽ rung trường kiếm. Một luồng gió mát cuộn quanh người nàng, thân hình chợt nhanh hơn. Trên mũi kiếm loé lên ánh lạnh.
Keng!
Tiếng kiếm ngân vừa dứt, ánh kiếm đã lướt qua cổ con cương thi xanh trước mặt. Cái đầu phủ lông xanh lập tức văng lên không, thân dưới đổ vật xuống đất.
- Phù, xem ra chuyến vào bãi tha ma này sắp kết thúc viên mãn rồi.
Nàng vung kiếm, hất máu đen bám trên lưỡi kiếm, rồi thở phào.
Trương Triết vừa vung đao chém rơi đầu một con cương thi xanh, vừa ung dung nói:
- Đúng vậy. Chỉ cần xử lý nốt mấy con cương thi xanh này, rồi giết con cương thi lông kia, bãi tha ma coi như được dọn sạch.
Khi đối phó cương thi xanh, trước lúc bắn tên, Lý Tuấn thường ngưng thần trong chốc lát. Đầu tên và lá bùa răng sói đeo trên người hắn cùng loé lên ánh sáng âm u, hắn mới buông dây cung.
Mũi tên làm từ răng thú chẳng khác nào thanh sắt nung đỏ, ghim chính xác vào cổ cương thi xanh, khiến khói đen bốc lên từng đợt.
Con cương thi cứng đờ giãy giụa, muốn ôm lấy cổ họng. Nhưng khớp xương cứng ngắc khiến nó chẳng thể làm gì. Nó chỉ vùng vẫy được một lúc rồi nằm im bất động.
Thấy mọi người hơi thả lỏng vì trận chiến sắp kết thúc, chú Lý trầm giọng nhắc:
- Mọi người cẩn thận. Con cương thi già kia đến giờ vẫn chưa nhúc nhích, e rằng đã sinh ra trí khôn. Đừng khinh suất.
- Rõ, chú Lý.
Điền Dũng vung kiếm nhẹ nhàng chém rơi đầu một con cương thi. Thấy Trương Triết cùng hai người kia đã vây từng con còn lại, hắn liền dừng tay, cùng Lý Đức Chương quay sang đối mặt với con cương thi lông vẫn bất động nãy giờ.
Điền Dũng giảng giải:
- Cương thi lông được thi khí thúc đẩy, lông trên mình mọc dài hơn một tấc. Da thịt cứng như đồng sắt, hành động nhanh nhẹn, có thể nhảy lên mái nhà, trèo lên cây, phóng vọt như bay.
Điền Oánh và mọi người vừa chém sạch đám cương thi còn lại, nghe vậy liền tụ lại bên cạnh.
- Gừ!
Điền Dũng còn chưa dứt lời, con cương thi lông im lìm suốt hồi lâu đã bật nhảy lên. Nó phóng vọt hơn mười bước giữa không trung, lao thẳng về phía mọi người.
Vút!
Một mũi tên cũng bay ra từ phía sau Linh Thanh, nhắm thẳng vào cổ nó.
Ầm!
Con cương thi lông vung tay giữa không trung, đánh mũi tên vỡ tan. Cánh tay nó cũng bị nổ thủng một lỗ lớn cỡ nắm tay, khói đen xì xèo bốc lên.
Điền Dũng nhìn con cương thi lông liên tục nhảy tới, keng một tiếng rút trường kiếm:
- Cương thi đến cấp này đã chẳng khác nào cao thủ hạng nhất. Ta vừa đột phá cách đây không lâu, đang muốn lấy nó thử vài chiêu.
Dứt lời, hắn tung người lao tới, tốc độ chẳng kém gì con cương thi.
Keng! Keng! Ầm! Ầm!
Chớp mắt, trường kiếm trong tay Điền Dũng đã va chạm mấy lần với móng tay dài nhọn như dao găm của con cương thi. Cả hai cùng đáp xuống đất.
Trước mắt Linh Thanh chợt hiện lên những đoạn phim ngắn hắn xem cách đây không lâu, cùng cảnh tượng trong các bộ phim võ hiệp ngày trước.
Một người một xác chẳng khác nào cao thủ võ lâm. Kiếm đâm, vuốt xé, thân hình xoay chuyển không ngừng. Linh Thanh xem đến chăm chú, đồng thời liên tục tự hỏi nếu mình phải đối đầu với họ thì có mấy phần thắng.
Cuối cùng hắn nhận ra, hoặc là phải chuẩn bị thật chu đáo, nhân lúc họ sơ hở khống chế cả hai rồi dùng pháp thuật đánh từ xa cho đến chết; hoặc là quay đầu bỏ chạy, chờ dịp khác.
Nếu chính diện giao đấu, hắn nhiều lắm chỉ cầm cự được vài hiệp rồi sẽ không theo kịp tốc độ của họ. Muốn dùng pháp thuật kéo giãn khoảng cách, đánh lâu cho họ kiệt sức cũng khó lòng làm được.
Linh Thanh còn đang mải nghĩ, con cương thi lông đã rơi vào thế hạ phong.
Điền Dũng dè chừng chất độc trên móng vuốt nó, vừa lộ sơ hở, con cương thi liền thừa cơ tấn công dồn dập, ép hắn lùi lại rồi quay người định bỏ chạy.
Vút! Vút! Vút!
Ba mũi tên liên tiếp bắn về phía con cương thi đang tháo chạy.
Ầm! Ầm! Ầm!
Ba lỗ thủng đen ngòm nổ tung trên hai chân và bụng dưới nó.
Xoẹt!
Kiếm khí dài hơn một thước vọt ra khỏi lưỡi kiếm, nhẹ nhàng lướt qua cổ con cương thi như dao nóng cắt bơ.
Vốn đã không phải đối thủ của Điền Dũng, giờ lại trúng đòn của Lý Đức Chương, con cương thi lông đến cả chạy trốn cũng không kịp.
Lộc cộc!
Đầu nó lăn xuống đất như quả bóng. Đôi mắt loé ánh xanh cũng dần tối lại.
- Phù, may nhờ chú Lý cản nó một chốc. Xem ra con cương thi lông này mới lên cấp chưa lâu. Chẳng biết sao nó lại sinh ra trí khôn, còn biết tìm đường chạy nữa.
Điền Dũng tra trường kiếm vào vỏ, cười nói.
Lý Đức Chương cất cung tên, xua tay cười:
- Đâu có. Vẫn là võ nghệ của Tiểu Dũng cao cường.
Trương Triết đùa:
- Nhìn cách ăn mặc của nó, chắc là người giàu có trong trấn. Biết đâu nó được chôn theo món đồ kỳ lạ nào đó nên mới khôn ra. Trong tiểu thuyết chẳng phải vẫn viết như vậy sao? Có khi nó còn là cương thi mang số mệnh nhân vật chính ấy chứ.
Đôi mắt Lý Tuấn sáng lên. Hắn cũng mê tiểu thuyết đến mức nhiễm thói, vội hỏi:
- Thật sao?
Thấy Lý Tuấn có vẻ háo hức, Điền Dũng liền dội cho hắn một gáo nước lạnh:
- Đừng nghe cậu ta nói bậy. Tiểu thuyết là tiểu thuyết, đời thực là đời thực.
Trương Triết liếc Điền Dũng:
- Cậu vào phó bản mấy lần rồi mà còn phân biệt tiểu thuyết với đời thực? Chẳng lẽ chúng ta vào được những mảnh thời gian thì lại không phải đời thực? Với lại, tìm một chút cũng đâu mất công.
Nói rồi, Trương Triết kéo Lý Tuấn đi về phía ngôi mộ nơi con cương thi lông bò ra.
Điền Oánh nhìn Linh Thanh, giải thích:
- Anh trai em trước đây đi lính, không mấy tin vào mấy chuyện hư hư thực thực trong tiểu thuyết. Anh Trương Triết là bạn học của anh ấy, rất thích đọc tiểu thuyết.
Linh Thanh mỉm cười, nhìn Điền Dũng và Lý Đức Chương đang gom xác cương thi thành một đống, hỏi:
- Họ làm gì vậy?
Điền Oánh vừa lấy từ chiếc túi nhỏ bên hông ra một con dao găm, vừa đáp:
- Răng và móng cương thi có thể đem đổi đồ với người bạn của anh ấy, chính là người đã chỉ cho anh ấy mấy điều về cương thi. Người đó là đạo sĩ, nói chính xác thì là người có được năng lực của đạo sĩ.
Trong lúc giao chiến, tinh thần Linh Thanh căng như dây đàn nên gần như quên mất bộ dạng và mùi hôi rợn người của đám cương thi. Giờ nhìn đống xác chất ngay trước mặt, hắn thấy sức chịu đựng của mình quả thật bị thử thách ghê gớm.
Không còn cách nào khác, Linh Thanh đành vận sức sống tự nhiên lên mũi miệng, đồng thời nghĩ đến sức sống của muôn loài, lúc ấy mới miễn cưỡng nén được cơn buồn nôn.
Thấy một thiếu nữ xinh tươi rạng rỡ lục lọi đống cương thi như đang lựa trái cây ngoài chợ, hắn hiểu thêm về Điền Oánh.
Quả không hổ là người đã trải qua hai ba lần phó bản, từng nếm đủ sóng gió. Nàng khác hẳn những cô gái được nuôi trong lồng kính.