Triệu Quảng năm nay đã ba mươi sáu tuổi.
Hắn vốn là người huyện Bình Dương, quận Yến Sơn thuộc Đại Tấn. Thuở trước, hắn từng làm thợ pha thuốc ở một mỏ quặng, chuyên phối chế thuốc nổ và phá đường hầm trong lòng núi.
Về sau, quận thú Yến Sơn kéo quân làm loạn, bắt ép toàn bộ thợ thuyền trong vùng theo mình khởi sự. Triệu Quảng nhân lúc hỗn loạn trốn thoát.
Ba năm trước, hắn phiêu bạt đến huyện Cự Hà, quận Lỗ.
Nhờ giỏi pha thuốc nổ và phá mìn, hắn được một bọn đào mộ chiêu mộ, rồi bắt đầu làm nghề trộm mộ.
Ban đầu, Triệu Quảng vẫn thấy việc này tổn hại âm đức nên trong lòng chẳng muốn dính vào. Nhưng trộm mộ ngày một nhiều, của cải trong tay hắn cũng theo đó tăng lên. Lại thêm ngón nghề riêng, chẳng bao lâu hắn đã trở thành kẻ đứng thứ hai trong bọn trộm mộ, dần dần mê mẩn con đường này.
Nhờ buôn bán những món đồ lấy được từ mồ mả, chỉ trong một năm ngắn ngủi, Triệu Quảng đã mua được một tòa nhà lớn trong huyện thành, cưới vợ sinh con. Hắn còn đón mẹ già từ quận Yến Sơn đang chìm trong cảnh binh đao về phụng dưỡng.
Giữa thời loạn lạc, Triệu Quảng có được cuộc sống như vậy, kể cũng đã quá đỗi mãn nguyện.
Vì thế, hắn từng nhiều lần nghĩ đến chuyện rửa tay gác kiếm.
Nhất là sau khi con trai chào đời, mẹ già cũng được đón về, ý nghĩ ấy càng thêm thôi thúc.
Đáng tiếc, tên cầm đầu cùng những kẻ khác trong bọn đều chẳng đời nào chịu thả hắn đi.
Luật Đại Tấn quy định rất rõ: Kẻ nào trộm mộ, giết không tha!
Những kẻ dám làm nghề này, chẳng ai không phải hạng liều mạng.
Chỉ cần Triệu Quảng dám rút lui, dù mới hé miệng nhắc đến chuyện ấy thôi, sáng hôm sau hắn cũng có thể biến thành một cái xác lạnh ngắt.
Thế nhưng ba hôm trước, tên đầu sỏ Vương Bá bỗng triệu tập tất cả huynh đệ, nói ra một chuyện.
Vương Bá bảo rằng sau mấy năm cẩn thận dò xét, hắn đã tìm ra vị trí lăng mộ của Lỗ vương.
Chỉ cần làm xong vụ này, cả bọn sẽ được ăn sung mặc sướng suốt đời. Khi ấy ai nấy đều có thể rửa tay gác kiếm, không cần tiếp tục liều mạng vì nghề trộm mộ nữa.
Lời ấy khiến tất cả mọi người, trong đó có Triệu Quảng, đều động lòng.
Lỗ vương!
Đó là một vị quận vương được hoàng đế Đại Tấn thuở dựng nước phong tước. Nước Lỗ lại là vùng đất giàu có bậc nhất thiên hạ, đồ tùy táng trong lăng Lỗ vương chắc chắn đáng giá liên thành!
Có khi còn nhiều hơn tổng số của cải bọn chúng từng trộm được trước kia.
Thế là cả bọn lập tức đồng ý.
Sau khi uống rượu, ăn thịt, Vương Bá và Triệu Quảng dẫn theo năm tên đồng bọn, mang đủ dụng cụ, nhân lúc đêm tối tìm đến khu rừng lớn cách huyện Cự Hà hơn mười dặm.
Ầm vang!
Sau một tiếng nổ long trời, phía trước cuối cùng cũng hiện ra một cánh cửa đá khổng lồ.
Sức nổ quá mạnh khiến trên cửa đá đã xuất hiện những vết nứt.
Triệu Quảng đứng ở cuối đội, mỉm cười gật đầu.
Người dùng thuốc nổ phá đường vào mộ không phải hắn, nhưng hắn rất hài lòng với sức công phá của mẻ thuốc mình pha lần này.
Theo kinh nghiệm trước kia, chỉ cần cửa đá xuất hiện vết nứt, phần lớn cơ quan trong mộ sẽ bị hư hỏng. Như vậy, khả năng sống sót của bọn chúng sẽ tăng lên rất nhiều.
Nhìn độ rộng của những vết nứt, thuốc nổ hẳn chưa đủ sức làm hỏng những món đồ quý được chôn sâu bên trong.
Vương Bá cười lớn, quay đầu nói với Triệu Quảng:
- Thuốc nổ của lão nhị càng ngày càng lợi hại! Từ nay về sau, mẹ đệ cũng là mẹ ta, vợ con đệ cũng là người nhà của Vương Bá ta. Chỉ cần họ còn ở huyện Cự Lộc, ta quyết không để họ phải chịu nửa phần tủi nhục!
- Ha ha, đa tạ đại ca.
Triệu Quảng chắp tay, cười đáp.
Hiện giờ hắn vẫn còn phải dựa vào Vương Bá. Hơn nữa, hắn đang mong sau vụ này được chia phần nhiều hơn, dĩ nhiên chẳng muốn đắc tội với tên thủ lĩnh.
Chỉ là chẳng hiểu sao, hắn cứ cảm thấy lời Vương Bá vừa nói nghe thật kỳ quặc.
Một tên trong bọn lên tiếng:
- Đại ca, nhị ca, chúng ta mau mở cửa mộ đi! Xem bên trong có bảo vật gì nào!
Một kẻ khác vội tiếp lời:
- Đúng đó, mau ra tay thôi. Gần đây trong huyện thành có không ít đệ tử trẻ tuổi của các môn phái giang hồ rời đi. Bọn chúng thích nhất là xen vào chuyện thiên hạ.
- Tiếng nổ vừa rồi lớn quá. Tốt nhất chúng ta phải nhanh tay vét sạch nơi này. Đây chính là lăng Lỗ vương đấy! Ha ha ha!
Mọi người vừa nói vừa hợp sức đẩy cửa đá, định mở hẳn lối vào ngôi mộ.
Bọn chúng đều biết võ nghệ. Năm người cùng ra sức, chẳng bao lâu đã đẩy được cánh cửa nặng hàng nghìn cân sang một bên, để lộ một khe rộng hơn hai người.
Một tên reo lên:
- Mở rồi! Mở rồi! Phía trước toàn là vàng bạc châu báu!
Hắn tưởng núi vàng núi bạc đã nằm ngay trước mắt, lập tức chen qua khe cửa xông vào.
- Mẹ kiếp, đừng hòng giành trước!
- Chờ lão tử với!
Hai tên khác cũng vội vã chạy theo.
Vương Bá và Triệu Quảng lại không hấp tấp.
Đó là quy củ của bọn chúng. Đám đàn em vào trước, hai kẻ cầm đầu vào sau.
Đợi ba tên kia đi khuất, Vương Bá và Triệu Quảng mới lấy đèn lồng ra, châm nến rồi chậm rãi bước vào đường mộ.
Lăng Lỗ vương được xây dựng cực kỳ tráng lệ, hầu như mô phỏng nguyên hình vương phủ lúc sinh thời.
Dù Vương Bá và Triệu Quảng đều là tay trộm mộ lão luyện, hai người vẫn liên tục kinh ngạc. Gần như mỗi bước đi, bọn chúng lại trông thấy một món báu vật khiến mình trợn mắt há miệng.
Vương Bá mắt sáng rực, giọng run lên vì kích động. Hắn buột miệng cười:
- Mẹ nó, kho báu! Đúng là kho báu! Tất cả là của ta… là của chúng ta!
Triệu Quảng đi bên cạnh khẽ cau mày.
Hắn cảm thấy hôm nay Vương Bá có gì đó rất khác thường.
Tên này hưng phấn quá mức.
Hơn nữa, Triệu Quảng nhận ra phía trước đã im bặt.
Ba tên kia đâu phải hạng chịu ngồi yên mà lục lọi. Mỗi lần vào mộ, chúng đều làm ầm lên như đang ở giữa chợ.
Vương Bá dường như cũng thấy lạ. Hắn nhìn sang Triệu Quảng, thầm tính toán:
“Thời gian hẳn vẫn chưa…”
Đúng lúc ấy, từ gian mộ phía trước bỗng vang lên những tiếng thét kinh hãi:
- A a a!
- Cương thi! Cương thi! A a!
- Chạy mau!
Ngay sau đó, ba bóng người cuống cuồng lao ra khỏi gian mộ phía trước.
Mặt mũi cả ba trắng bệch, hiển nhiên đã bị dọa cho hồn vía lên mây.
Vương Bá quát lớn:
- Có chuyện gì? Không được chạy!
Triệu Quảng lập tức cảnh giác, thò tay vào ngực lấy ra một chiếc móng lừa đen.
Chớp mắt, ba người kia đã chạy đến trước mặt hai kẻ cầm đầu.
Một tên vừa há miệng kêu:
- Đại ca! Nhị ca! Mau…
Tiếng hắn đột ngột tắt nghẹn.
Cả ba người đồng loạt co giật dữ dội. Chỉ trong chớp mắt, máu đã trào ra từ bảy lỗ trên mặt, rồi cả ba cùng ngã xuống chết thảm.
Triệu Quảng nhìn cảnh ấy, da đầu tê dại. Hắn vội quay sang Vương Bá:
- Đại ca, hay là chúng ta…
Lời còn chưa dứt, hắn bỗng thấy trời đất quay cuồng. Toàn thân đau quặn từng cơn, mắt, tai, mũi, miệng đều nóng ran, dường như máu đã bắt đầu chảy ra.
Bảy lỗ trên mặt cùng rỉ máu!
Triệu Quảng trợn trừng hai mắt, nhìn Vương Bá bằng vẻ vừa giận dữ vừa oán hận, giọng run lên:
- Ngươi?!
Vương Bá quay sang nhìn hắn, đôi mắt nheo lại, lạnh lùng cười:
- Ha ha, đệ cứ yên tâm mà đi. Đồ đạc trong này vốn dĩ phải thuộc về một mình ta!
- Cương… cương thi!
Triệu Quảng bỗng hoảng hốt kêu lên, ánh mắt nhìn chằm chằm phía sau Vương Bá.
Vương Bá đã trộm không biết bao nhiêu ngôi mộ, xưa nay chẳng tin trên đời có cương thi. Hắn vừa mỉa mai Triệu Quảng vừa quay đầu nhìn lại.
Nhưng cảnh tượng trước mắt khiến hắn sững sờ như bị sét đánh.
Một thiếu niên khoác bộ quần áo kỳ quái đang chậm rãi bước ra từ gian mộ âm u tối tăm. Hắn đi từng bước một về phía Vương Bá.
Có người!
Trong ngôi mộ Lỗ vương đã bị phong kín hơn trăm năm này, ngoài bọn chúng ra, chẳng ngờ còn có người thứ sáu!
Vù…
Đúng lúc ấy, một luồng gió nhẹ bỗng thổi ra từ gian mộ.
Vương Bá kinh hãi tột độ nhận ra ngọn nến trong chiếc đèn lồng trên tay mình đã bị gió thổi tắt.
Người thắp nến, quỷ thổi đèn!
Vương Bá sợ đến mặt không còn giọt máu, hoảng loạn gào lên:
- Không! Ngươi đừng tới đây!
Ngay khoảnh khắc ấy, trong đầu hắn như có tiếng nổ long trời. Nỗi sợ hãi không sao diễn tả lập tức tràn ngập tâm trí.