- Tam Hoa Tụ Đỉnh!
Nói ra bốn chữ ấy, Kính Thời Trân khẽ thở dài:
- Biết đến cảnh giới này thì đã sao. Mấy trăm năm qua rồi, chưa từng nghe thấy ai tu luyện đạt tới tầng thứ Tam Hoa Tụ Đỉnh cả.
Vì sao không thể đột phá, lần này Tô Tiểu Phàm chẳng buồn gặng hỏi. Cứ hỏi là lại nghe điệp khúc quen thuộc: từ sau thời nhà Minh, những người bước vào con đường tu luyện đều bế tắc, chẳng tài nào tiến thêm một bước.
- Thưa sư phụ, môn phái mình có công pháp tu luyện Tam Hoa Tụ Đỉnh không ạ? - Tô Tiểu Phàm nghĩ bụng bản thân vẫn có thể thử dốc sức xem sao.
- Dĩ nhiên là có. - Kính Thời Trân cất lời giảng giải: - Chữ "hoa" trong Tam Hoa đồng âm với chữ "hoa" nghĩa là tinh túy, "tam hoa" chỉ việc tinh, khí, thần trong thân thể người đều được thăng hoa trọn vẹn; còn "tụ đỉnh" là gom trọn tinh, khí, thần quy về một mối, tụ lại ở khiếu huyền quan. Xung phá được huyền quan khiếu này thì tự khắc đạt tới Tam Hoa Tụ Đỉnh, sinh ra thần thức. Khi ấy, bước sang cảnh giới Âm Thần chẳng còn xa vời!
Kính Thời Trân giảng giải những điều này cho Tô Tiểu Phàm mà chẳng ngại Đồng Đông Kiệt nghe thấy, bởi đây vốn là thường thức trong giới tu hành, còn bí kíp công pháp cụ thể thì tuyệt đối giữ kín.
- Sư phụ, người tu luyện bao nhiêu năm nay, cũng không thể xung phá huyền quan khiếu này sao?
Sau khi vận dụng thuật Quan Khí, Tô Tiểu Phàm mới hiểu chân khí của sư phụ thâm hậu đến nhường nào. Từ lúc bước vào vùng sương mù này, hắn nhận ra Kính thúc căn bản chẳng cần đến pháp khí hộ thân, mà chỉ khẽ vận chuyển chân khí đã ngăn toàn bộ màn sương độc ra ngoài.
Với tu vi hiện tại, Tô Tiểu Phàm cũng có thể phong bế lỗ chân lông toàn thân để phòng vệ, nhưng muốn phóng chân khí hộ thể nhẹ nhàng như Kính thúc thì hỏa hầu vẫn còn non kém đôi phần. Còn Đồng Đông Kiệt, nếu không dùng pháp khí thì chỉ đành dựa vào thân thể luyện ngạnh công mà chống chọi. Song đúng như lời Kính Thời Trân, gã cắn răng chịu đựng ba ngày đã là tới hạn, bước ra ngoài ắt phải ốm nặng một trận.
- Không phải không phá được. - Kính Thời Trân cười khổ: - Ta tu luyện hơn nửa đời người, ngay cả khiếu huyền quan nằm ở đâu còn chưa lần ra được, thì lấy gì mà xung phá?
Chiếu theo công pháp, hễ tu vi đạt tới độ chín muồi thì huyền quan sẽ tự lộ diện, đả thông được là chạm tới cảnh giới Tam Hoa Tụ Đỉnh. Thế nhưng tu vi Đại Chu Thiên của Kính Thời Trân đã mài giũa tới mức viên mãn từ lâu mà huyền quan vẫn bặt vô âm tín, lão kẹt lại ở ngưỡng cửa này suốt mấy mươi năm trời.
- Sư phụ chớ nóng vội, biết đâu lại cần một cơ duyên nào đó.
Thấy vẻ ủ dột của Kính thúc, Tô Tiểu Phàm vội lên tiếng an ủi. Hắn thầm tính toán, chẳng rõ sau này bồi dưỡng công pháp Đại Chu Thiên thì huyền quan có lộ diện hay không. Công pháp Tiểu Chu Thiên cùng Chưởng Tâm Lôi sau khi bồi dưỡng đều đạt tới đỉnh phong, chắc hẳn công pháp Đại Chu Thiên cũng chẳng ngoại lệ. Ngặt nỗi điểm phục hồi hiện tại của hắn quá ít ỏi, sau khi bồi dưỡng Chưởng Tâm Lôi thì chỉ còn vỏn vẹn mười sáu điểm, so với con số một trăm cần có thì còn cách một đoạn rất dài.
- Cơ duyên mà không tới sớm, khéo ta đã xuống lỗ rồi.
Kính Thời Trân nén không nổi nỗi bực dọc buột miệng than vãn. Nhớ năm xưa lão cũng là một kỳ tài tu luyện, ai ngờ đến nay lại hóa thành một lão già lỡ dở.
- Chú Kính à, cổ võ của bọn cháu cũng y như vậy. Rèn da luyện xương xong xuôi là chịu chết, chẳng cách nào tiến thêm được nữa. - Đồng Đông Kiệt đứng bên chen lời: - Rất có thể trời đất đã khuyết thiếu quy tắc, khiến người tu luyện bế tắc đường đi. Đó là ý trời, sức người khôn bề xoay chuyển.
Cách nghĩ của Đồng Đông Kiệt cũng chính là nhận định chung của giới tu hành bấy giờ: không phải người đời lười nhác, mà do ông trời đã bít lối, chẳng ai làm gì nổi.
Thấy Kính Thời Trân cùng Đồng Đông Kiệt đều thở vắn than dài, Tô Tiểu Phàm vội lái sang chuyện khác. Hắn chỉ tay vào một căn nhà, hỏi:
- Căn nhà kia dựng theo hướng bắc nam, hình như cả làng chỉ có mỗi căn này như thế thì phải?
- Đúng vậy, khắp làng này chỉ độc nhất căn đó quay hướng bắc nam. - Lời Tô Tiểu Phàm lập tức kéo sự chú ý của Đồng Đông Kiệt lại: - Căn nhà ấy cũng là nơi tà môn nhất cả làng. Này Tiểu Phàm, cậu thấy chiếc ghế thái sư đặt bên trong gian phòng kia chưa?
- Thấy rồi, có chuyện gì sao anh?
Tô Tiểu Phàm vận thuật Quan Khí ngó qua. Đó chỉ là một chiếc ghế thái sư bình thường, kiểu dáng chừng như có từ thời nhà Minh, mặt ghế bám một lớp bụi dày. Gỗ đóng ghế cũng chẳng phải loại quý giá gì, chân ghế đã mục nát vài chỗ, nom tồi tàn rách nát.
- Ghế này chất gỗ tuy tầm thường, nhưng cũng tính là đồ cổ, sao không ai khiêng đi nhỉ?
Tô Tiểu Phàm lấy làm lạ, khí cơ bốc lên từ chiếc ghế cho thấy món đồ này đã tồn tại qua năm tháng khá dài.
- Trước kia người đến Phong Môn thôn thám hiểm chẳng ít, nhưng kẻ to gan dám vác đồ ở đây đi thì tuyệt đối không có một mống. - Đồng Đông Kiệt trỏ tay vào chiếc ghế thái sư, giải thích: - Đây là món đồ tà ma bậc nhất Phong Môn thôn. Đừng nói chuyện khiêng đi, người thường đến ngồi còn chẳng dám bén mảng. Chiếc ghế này nổi danh là dành cho ma ngồi chứ không cho người ngồi...
Đồng Đông Kiệt lui tới Phong Môn thôn chẳng biết bao nhiêu bận, những truyền tích ma quái nơi đây gã nắm rõ như lòng bàn tay.
Lời đồn quái dị lan truyền từ Phong Môn thôn có rất nhiều, chẳng hạn như bí ẩn mặt quỷ, chuyện ma nhập xác, những bức ảnh rùng rợn, và cả điều bí ẩn quanh chiếc ghế thái sư này. Người Phong Môn thôn khi qua đời chôn cất đều được đeo một chiếc mặt quỷ lên mặt. Phong tục ấy cực kỳ hiếm thấy trong tang ma vùng Trung Nguyên, trái lại có phần tương đồng với các lăng mộ Pharaoh. Lại thêm lệ làng quy định người chết không được đưa ra khỏi thôn, chỉ có thể chôn ngay trước thềm sau nhà, nên người ta mới đồn rằng đeo mặt nạ là để trấn áp âm hồn.
Còn chiếc ghế thái sư kia nghe đồn đã đặt ở đấy mấy mươi năm, những ai từng cả gan ngồi lên thì nay cỏ trên nấm mồ đều đã mọc cao ngang lưng, không một ai thoát khỏi kiếp nạn.
Đến ngồi còn chẳng ai dám, nói gì chuyện khiêng về. Kẻ nào dám tha thứ quái gở này về nhà, e rằng đêm đến chợp mắt cũng không yên.
- Đông ca, anh cũng tin mấy trò này ư? - Thấy nét mặt Đồng Đông Kiệt lúc kể chuyện thoáng vẻ kiêng dè, Tô Tiểu Phàm bật cười.
- Trước kia tôi cũng chẳng tin, nhưng về sau có người chết thật. - Đồng Đông Kiệt lắc đầu cười khổ. Đợt trước gã cử sáu nhà thiết kế đến Phong Môn thôn, chỉ trong một đêm tất cả đều bỏ mạng tại nơi này. Khi ấy đi cùng các