- Sư phụ, có chuyện gì vậy?
Nhìn đôi mắt đỏ ngầu của Kính thúc, Tô Tiểu Phàm nhận thấy dường như ông vừa già sọm đi cả chục tuổi.
- Rốt cuộc con bị làm sao thế? Lại ngủ gật đấy à?
Kính Thời Trân nhìn hắn chòng chọc, ánh mắt lộ vẻ bán tín bán nghi.
- Đâu có!
Tô Tiểu Phàm vội vàng chối phắt:
- Sư phụ, con đang luyện công thật mà, tuyệt đối không hề ngáy một tiếng nào!
Hắn cứ ngỡ mình mới chợp mắt một thoáng. Dẫu thời gian trôi qua khá lâu, nhưng chắc chắn hắn không thể ngáy được. Vả lại trước đó hắn đã ngủ trọn một tiếng thật đẫm, bước vào giấc ngủ sâu, người ngợm chẳng đến mức mệt mỏi rã rời thì đâu có thói quen ngáy to như sấm.
- Con… vừa rồi con nhập định đấy à?
Giọng Kính Thời Trân run lên bần bật.
- Vâng, chắc là con nhập định thật rồi.
Tô Tiểu Phàm gật đầu cái rụp, đoạn ngước lên hỏi:
- Sư phụ, khi nãy người bảo người mất bao lâu mới đả thông được tiểu chu thiên ấy nhỉ?
Hắn nhớ rõ mồn một lúc trước sư phụ khoe phải tốn cả năm trời, trong khi bản thân hắn chỉ mất vỏn vẹn hai mươi tư tiếng đồng hồ. Tô Tiểu Phàm đâm hoang mang, chẳng rõ thứ mình vừa đả thông có đúng là kinh mạch tiểu chu thiên hay không.
- Ta… ta mất trọn một ngày!
Kính Thời Trân xua tay lia lịa, vội lảng sang chuyện khác:
- Tô Tiểu Phàm, con có biết từ lúc con nhập định đến giờ đã trôi qua bao lâu rồi không?
- Chừng mười phút chăng?
Đến lúc phải trổ tài diễn xuất rồi. Tô Tiểu Phàm làm bộ ngạc nhiên ngẩng đầu. Dĩ nhiên hắn biết rõ thời gian, bởi đồng hồ đếm ngược của ao uẩn dưỡng vừa mới điểm con số không.
- Mười phút cái con khỉ! Con ngồi bất động nhập định ròng rã hai mươi tư tiếng đồng hồ rồi đấy, trọn vẹn hai mươi tư tiếng!
Kính Thời Trân không kìm được mà gắt lên, quả thực một ngày một đêm qua đã giày vò lão đến khổ sở.
Nhớ lại lúc lão dùng pháp lực, cũng chính là chân khí của mình dẫn đường cho Tô Tiểu Phàm xong xuôi, lão kinh hãi nhận ra hắn bỗng rơi vào cảnh giới quên hết cả trời đất, hai mắt vô thần, chẳng còn tự chủ được thân thể.
Kế đó, Tô Tiểu Phàm nhắm nghiền hai mắt. Kính Thời Trân cảm ứng được luồng chân khí lão vừa truyền sang đang bị hắn dùng để xông phá tiểu chu thiên.
Khoảnh khắc ấy, lão suýt nữa phát điên vì lo.
Đạo gia có câu, con người khi còn nằm trong bụng mẹ thuộc về cảnh giới tiên thiên, một luồng tiên thiên chi khí tuần hoàn không dứt. Nhưng hễ cất tiếng khóc chào đời, hít phải trần ai uế khí, rồi cơm áo gạo tiền ngũ cốc hoa màu nạp vào bụng khiến thể xác dần trở nên đục ngầu, kinh mạch vốn thông suốt thuở lọt lòng cứ thế teo tóp, ứ tắc.
Đến độ tuổi đôi mươi, phần lớn kinh mạch đã bít bùng, hẹp lại khôn cùng. Muốn đả thông tiểu chu thiên, người luyện công bắt buộc phải tiến từng bước vững chắc, chậm rãi mài giũa. Nếu nóng vội làm tổn thương kinh mạch, nhẹ thì ốm liệt giường liệt chiếu, nặng thì lục phủ ngũ tạng nát bấy, mất mạng ngay tại chỗ như chơi.
Kính Thời Trân muốn gọi hắn tỉnh lại nhưng không dám. Lúc vận khí xung quan, điều tối kỵ nhất trần đời chính là bị ngoại lực quấy rầy. Đừng nói đến chuyện cất tiếng gọi, ngay cả thở mạnh lão cũng chẳng dám, đành ngậm ngùi đốt một nén trầm hương, thầm mong khói hương giúp tâm trí hắn an định.
Nào ngờ năm nén trầm quý giá cuối cùng đã cháy sạch bách mà Tô Tiểu Phàm vẫn chưa chịu tỉnh. Đến lúc này, Kính Thời Trân mới giật mình nhận ra điều bất thường.
Trạng thái của Tô Tiểu Phàm khi ấy giống hệt như đốn ngộ trong truyền thuyết.
Đốn ngộ trên con đường tu luyện là một khoảnh khắc giác ngộ đột ngột, tựa như gót sắt tìm mòn không thấy lối, chợt quay đầu đã bắt gặp cơ duyên. Mọi cửa ải bình thường khó lòng lay chuyển, một khi rơi vào cảnh ngộ này đều bị bẻ gãy dễ như trở bàn tay.
Trong Đạo gia, đốn ngộ còn có một danh xưng khác là thiên nhân hợp nhất. Chỉ khi hoà làm một với đất trời, huyền cơ kỳ diệu ấy mới hiển lộ. Ngặt nỗi Kính Thời Trân tu hành năm sáu chục năm ròng rã, cũng chỉ nghe kể về hai chữ đốn ngộ chứ chưa từng tận mắt chứng kiến, càng chưa bao giờ bản thân chạm tới cảnh giới đó. Bởi thế lão chẳng dám khẳng định mười mươi, chỉ đành cắn răng túc trực bên cạnh đồ đệ.
Mãi đến hơn mười tiếng sau, Kính Thời Trân mới dám chắc chắn Tô Tiểu Phàm thực sự đã đốn ngộ. Từ khắp lỗ chân lông trên người hắn bốc ra một thứ mùi tanh hôi nồng nặc đến lợm giọng.
Lão là người từng trải, biết rõ đây chính là độc tố cặn bã trong cơ thể bị tống ra ngoài sau khi tiểu chu thiên khai thông. Điều này chứng minh hắn đã hoàn toàn thông suốt kinh mạch, và kỳ tích này chỉ có thể xảy ra trong trạng thái đốn ngộ mà thôi.
- Sư phụ, mùi gì mà thối thế này?
Chẳng biết có phải nhờ đả thông kinh mạch hay không mà khứu giác của Tô Tiểu Phàm thính hơn trước gấp bội. Hắn khịt khịt mũi, suýt chút nữa ngất ngư vì thứ mùi nồng nặc:
- Sư phụ, mật thất này của người không lắp quạt thông gió à? Sao thối kinh thế, vỡ cống rãnh rồi hay sao?
- Phải rồi đấy, cái cống rãnh trên người con nó vỡ đấy!
Kính Thời Trân tức mình mắng:
- Mau cút lên tầng hai mà tắm rửa đi! Quần áo vứt hết vào sọt rác, lên tủ đồ tầng hai mà lấy đồ của thằng con trai ta mặc tạm!
Vừa nãy lão mãi kinh ngạc trước cảnh đốn ngộ nên chưa để ý, giờ nghe hắn nhắc tới, lão cũng không tài nào chịu nổi thứ mùi uế tạp này nữa.
- Mùi trên người con á?
Tô Tiểu Phàm cúi đầu ngửi thử một cái, bấy giờ mới kinh hồn bạt vía, vội co cẳng phóng thẳng ra khỏi mật thất. Chẳng biết lớp cặn đen sì trên da là thứ của nợ gì, vừa thối vừa nhớp nháp dầu mỡ. Hắn phải dùng hết cả chai sữa tắm mới cảm thấy người ngợm bớt nhầy nhụa.
- Chà, công phu dưỡng sinh này quả nhiên lợi hại thật.
Lúc cầm khăn lau người, Tô Tiểu Phàm ngạc nhiên phát hiện mấy vết sẹo thuở nhỏ trèo cây bắt cá để lại đều đã biến mất không dấu vết. Hắn vốn sinh ra ở nông thôn, từ bé đã dầm mưa dãi nắng làm lụng đồng áng nên nước da khá thô ráp. Vậy mà giờ đây chạm vào mịn màng như lụa, thậm chí còn trắng trẻo ra đôi phần.
"Xem ra vẻ ngoài phong độ của sư phụ đúng là nhờ công phu dưỡng sinh này mà nên."
Nghĩ tới chuyện Kính Thời Trân đã ngoài bảy mươi mà trông chẳng khác nào trạc tứ tuần, Tô Tiểu Phàm liền hiểu ra mọi sự.
Hắn bước sang phòng thay đồ bên cạnh. Bên trong treo ngay ngắn mấy dãy âu phục thẳng thớm. Hắn mở ngăn kéo, thấy cả đồ lót còn nguyên trong bao bì, nhiều quần âu và áo phông vẫn còn nguyên tem mác.
"Đúng là người giàu có khác, xa xỉ thật."
Tô Tiểu Phàm lẩm bẩm trong bụng một câu, nhưng tay thì chẳng hề khách khí, cứ nhắm mấy món đồ hiệu quen mắt mà tròng vào người. Người xưa có câu một ngày là thầy, cả đời là cha. Hắn đã dập đầu lạy tạ bái sư đàng hoàng, miệng gọi một tiếng sư phụ chứ đâu phải gọi thầy giáo đãi bôi. Mối quan hệ thầy trò thâm sâu tựa cha con thế này, hà cớ gì phải câu nệ với người nhà mình.
- Ra đây ngồi đi.
Tô Tiểu Phàm vừa bước ra khỏi phòng, đã thấy Kính thúc ngồi sẵn trên chiếc ghế bành gỗ trắc giữa sảnh tầng hai. Trên bàn trà trước mặt lão bày một bộ ấm chén tinh xảo, làn khói ấm bốc lên nghi ngút từ chén trà mới pha.
- Chải chuốt lại trông cũng ra dáng người đấy chứ.
Kính Thời Trân liếc nhìn Tô Tiểu Phàm một cái, bụng dạ dẫu còn hậm hực nhưng miệng vẫn không kìm được lời khen. Vốn dĩ Tô Tiểu Phàm đã có tướng mạo khôi ngô, thân hình dong dỏng cao mét tám, mày dài như lá liễu, sống mũi cao thẳng, môi mỏng thanh tú. Nay đả thông kinh mạch xong, toàn thân hắn toát lên vẻ trầm tĩnh, tao nhã lạ thường, khiến Kính Thời Trân bỗng dưng liên tưởng tới câu thơ ca ngợi bậc công tử vô song, cốt cách thanh tao tựa ngọc giữa cõi đời.
- Sư phụ quá khen, con làm sao sánh được với người.
Tô Tiểu Phàm chẳng phải nịnh bợ, nếu hắn là một thanh niên bảnh bao thì Kính Thời Trân đích thị là một lão trung niên phong độ ngời ngời, thuộc dạng cực kỳ hút mắt người khác.
- Hử? Con đang mỉa mai ta đấy à?
Kính Thời Trân vốn đang có cục tức nghẹn ở cổ họng, nghe thế liền sa sầm nét mặt, chỉ muốn tát cho thằng nhóc này một bạt tai.
- Đâu dám ạ! Sư phụ, ý con là người trông phong độ hơn con nhiều!
Tô Tiểu Phàm thừa biết sư phụ đang ấm ức chuyện gì. Lúc trước rõ ràng lão nói mất một năm ròng, thế mà ban nãy hỏi lại, thời gian lão đả thông kinh mạch đã rút ngoắt xuống còn có một ngày.
- Nói thật cho ta nghe, vừa rồi rốt cuộc xảy ra chuyện gì? Sao đùng một cái con lại đả thông được tiểu chu thiên?
Vẻ mặt Kính Thời Trân tỏ ra bình thản, nhưng trong lòng thì bồn chồn như có đàn mèo cào.
- Con cũng chẳng rõ nữa.
Tô Tiểu Phàm rót đầy chén trà trước mặt Kính Thời Trân, rồi làm bộ mặt ngơ ngác:
- Con cứ theo lời sư phụ dặn, vận chuyển tâm pháp để cảm nhận xem chân khí xông phá kinh mạch ra sao. Vừa mới vận công được một lát thì đầu óc bỗng vang lên tiếng ong ong, luồng chân khí người truyền sang tự động chạy vòng quanh thân thể, sau đó thì con tỉnh lại thôi…
Chuyện về hệ thống phục hồi và cái ao uẩn dưỡng dĩ nhiên hắn phải sống để dạ chết mang theo, tuyệt đối không thể hé răng nửa lời. Lúc này chỉ còn nước giả ngây giả ngô, vừa chẳng mất đồng nào lại tha hồ vận dụng tài diễn xuất. Tô Tiểu Phàm nghĩ bụng khéo sau này mình phải đăng ký một chân dự thính ở trường sân khấu điện ảnh mới xong.
- Đốn ngộ! Đúng… đúng là đốn ngộ rồi!
Nghe hắn kể, Kính Thời Trân buột miệng thốt lên.
- Sư phụ, đốn ngộ là cái gì thế ạ? Chỉ cần đốn ngộ một lần là thông được tiểu chu thiên sao? Thế nếu đốn ngộ thêm lần nữa, chẳng lẽ con thông luôn cả đại chu thiên ạ?
Tô Tiểu Phàm giả vờ ngây thơ gặng hỏi.
- Con tưởng đốn ngộ là chuyện dễ như ăn kẹo chắc? Thầy của con đây…
Kính Thời Trân vừa buột miệng liền vội nuốt lời vào trong:
- Thầy của con đây cũng phải lâu lâu mới gặp may đốn ngộ được một lần, thứ này hoàn toàn nhờ vào phúc phận. Chúng ta không thể trông chờ mãi vào vận may mà bỏ bê công phu khổ luyện. Sau này con vẫn phải chăm chỉ tu tập, mỗi ngày tốt nhất nên kiên trì vận chuyển một vòng tiểu chu thiên. Cứ bền bỉ như thế, pháp lực trong cơ thể mới dần lớn mạnh, sau này xung phá đại chu thiên sẽ bớt đi muôn phần trắc trở!
- Một ngày chỉ chạy một vòng tiểu chu thiên thôi sao người?
Tô Tiểu Phàm ngẩn người. Hắn nhớ rõ mình chạy một vòng tiểu chu thiên chỉ tốn chừng sáu phút đồng hồ, chẳng lẽ một ngày hắn chỉ cần ngồi tu luyện đúng sáu phút là xong việc?
- Phải, chạy trọn một vòng tiểu chu thiên mất tới mười hai tiếng đồng hồ. Phải đi hết một vòng trọn vẹn mới bồi đắp được pháp lực, cho nên con nhất định phải kiên trì.
Kính Thời Trân gật đầu giảng giải. Đời người tu luyện cũng phải ăn uống ngủ nghỉ, đâu thể suốt hai mươi tư tiếng cứ ngồi trơ như khúc gỗ mà vận khí được.
- Sư phụ, có cách nào rút ngắn thời gian vận chuyển tiểu chu thiên không ạ?
Tô Tiểu Phàm giấu nhẹm tình hình thực tế trong người mình. Hắn thừa khôn ngoan để nhận ra sư phụ đang chua chát trước cái màn "đốn ngộ" vừa rồi của mình.
- Có chứ. Đợi khi con nắm thật vững lộ trình tuần hoàn, để pháp lực bồi đắp mở rộng thêm kinh mạch, thời gian vận chuyển tiểu chu thiên tự khắc sẽ rút ngắn lại rất nhiều.
Kính Thời Trân nhấp một ngụm trà, đắc ý khoe:
- Như thầy của con bây giờ, vận chuyển trọn một vòng tiểu chu thiên chỉ mất đúng một canh giờ, tức là hai tiếng đồng hồ mà thôi…
- Phụt…
Vừa nghe Kính Thời Trân nói dứt câu, ngụm trà Tô Tiểu Phàm vừa hớp vào miệng lập tức bắn tung toé ra ngoài. Hắn vội vã điều chỉnh cơ mặt, trợn trừng hai mắt, làm ra vẻ kinh hãi tột cùng:
- Sư phụ, người… người chỉ mất có hai tiếng là đi hết một vòng tiểu chu thiên rồi sao?!