- Đạo hữu Tàu, gần đây trong khu cấm có chuyện gì xảy ra thế?
Sơ đồ cùng Tô Tiểu Phàm bước ra khỏi cửa hàng, nhìn thấy mấy tay võ giả từ bên ngoài đi vào, trong lòng không khỏi thấy lạ. Lần trước Tiểu Phàm tới đây, người ra vào lưa thưa lắm, nhưng lần này đi đường cùng lão Dương, hắn lại chạm mặt mấy tốp liền.
- Dường như đám lãnh đạo cấp cao của liên minh và phe tán tu đang có xích mích.
Trong chợ tin tức thông suốt lắm, Tàu cũng nghe ngóng được vài bề gió thổi:
- Hình như có kẻ trong đám tán tu câu kết với đám tay sai, muốn gây sự với phe chúng ta.
Tàu vốn là người của một gia tộc ẩn thế trong nước, tính ra cũng thuộc phe cánh liên minh tông môn thế gia, nói năng tự nhiên đứng về phía chợ búa này rồi.
- Ta nghe nói bên ngoài đã xảy ra mấy trận đánh lớn, đến cả tu sĩ cảnh giới Dương Thần cũng bỏ mạng.
Tàu hạ thấp giọng xuống:
- Đạo hữu Tô, chúng ta ra ngoài lúc này e là không an toàn chút nào.
Nếu không vì mười khối huyền ngọc trung phẩm kia, đời nào Tàu muốn bước chân ra khỏi khu cấm. Chỉ ngặt vì thù lao Tiểu Phàm trả quá đậm, lão thật sự không tài nào từ chối nổi. Thêm nữa, khu cấm băng giá này rộng lớn vô cùng, riêng vùng ngoại vi ven bờ đã rộng tới mấy vạn kilômét vuông. Thế nên Tàu vẫn tự nhủ vận may của mình chắc không đến nỗi xui xẻo thế, vừa ra ngoài đã đụng ngay tán tu hay người của tổ chức tay sai.
- Không sao, an toàn cứ để tôi lo.
Thấy Tàu ra chiều lo lắng, Tiểu Phàm xua tay:
- Chỉ cần đạo hữu giúp tôi tìm được tảng thiên thạch đó, tôi nhất định có trọng tạ khác!
Đã là con người thì ai chẳng có lòng tham, điểm này Tiểu Phàm đã nhìn thấu từ thời còn bày sạp ở chợ đồ cổ. Người phàm thì theo đuổi quan cao lộc hậu, còn tu sĩ thì cần tài nguyên tu luyện. Có huyền ngọc làm thù lao, hắn không sợ Tàu không dốc sức.
- Cậu lo an toàn đấy à?
Tàu liếc nhìn Tô Tiểu Phàm đang sóng bước cùng mình, bất giác lắc đầu khẽ. Cùng là tu sĩ sơ kỳ Trúc Cơ cả, bày đặt làm oai cái gì không biết.
Đương nhiên, mười khối huyền ngọc trung phẩm kia nghe rất hấp dẫn. Chuyến đi này nhiều nhất cũng chỉ chục ngày là kiếm đủ thu nhập cả năm trời của lão, đó mới là lý do chính khiến Tàu nhận lời đi cùng. Dù sau lưng Tàu cũng có gia tộc, nhưng một gia tộc không có tu sĩ Dương Thần thì nguồn lực chống lưng cho con cháu bao giờ cũng hạn chế. Rất nhiều tài nguyên tu luyện, Tàu đành phải tự mình đi tranh thủ lấy.
Rời khỏi chợ, hai người cùng lúc tăng tốc. Bên tai gió lạnh gầm rít, lúc giao tiếp với nhau, họ đã phải dùng đến thần thức truyền âm. Thế nhưng so với lúc Tiểu Phàm một mình phóng tới đây, tốc độ này chậm hơn không chỉ một bậc.
Thân pháp của Tàu bình thường, cảnh giới cũng chỉ mới sơ kỳ Trúc Cơ. Dù dốc sức phi nước đại, một tiếng cũng chỉ chạy được mười mấy kilômét, với Tiểu Phàm thì chậm chẳng khác nào rùa bò.
Chưa hết, cứ chạy được ba bốn tiếng là chân nguyên trong người Tàu lại hao hụt gần sạch, bắt buộc phải ngồi thiền điều tức để hồi phục. Cứ thế, tốc độ lại càng bị kéo chậm lại thê thảm.
Cứ lầm lũi suốt bốn ngày ròng, Tô Tiểu Phàm và Tàu mới tới được vùng lân cận nơi lão Dương ẩn náu.
Tốc độ này suýt làm Tiểu Phàm phát điên. Phải biết rằng nếu đi một mình, đoạn đường này hắn chỉ mất nửa ngày là thừa sức vượt qua.
Tiểu Phàm đành chịu, hết cách, chỉ đành vừa đi vừa nghỉ cùng Tàu, hướng thẳng về phương đông mà tiến.
Mấy ngày dọc đường, Tàu cũng dần ngộ ra vài điều. Vị đạo hữu họ Tô đi cạnh mình tuyệt đối không thể nào chỉ có cảnh giới sơ kỳ Trúc Cơ được. Mấy ngày liền, cứ mỗi lần bản thân kiệt sức phải dừng lại hồi phục thì Tiểu Phàm vẫn tỉnh như sáo, tự nhiên Tàu hiểu thực력 của đối phương không hề đơn giản như bề ngoài.
Làm gì có tu sĩ nào ngu ngốc, mà kẻ ngốc thì đời nào bước chân được vào con đường tu luyện.
Dọc đường đi nhìn chung vẫn bình an vô sự. Hai người vẫn bám sát mép rìu của lớp màng bảo vệ khu cấm, nơi linh khí loãng nhất toàn vùng. Đừng nói là siêu phàm, ngay cả tu sĩ loài người cũng hiếm khi đến đây tu luyện, thế nên suốt dọc đường đến bóng người còn chẳng thấy.
- Đạo hữu Tàu, đứng lại!
Cách cửa khẩu khu cấm mà Tiểu Phàm từng bước vào chừng mấy chục kilômét, hắn bỗng khựng bước chân lại.
- Đạo hữu Tô, sao thế?
Tàu không thể dừng phắt lại như Tiểu Phàm, thân người chúi về trước thêm mấy chục mét mới hãm đà được.
- Cổng vào có người. - Tiểu Phàm cất tiếng.
- Ý cậu là lối vào khu cấm ấy hả?
Tàu ngẩn người:
- Nhưng chỗ này còn cách lối vào tận mấy chục kilômét cơ mà, làm sao cậu phát hiện ra được?
Vừa thốt ra lời, Tàu liền nhận ra mình vừa hỏi một câu ngu ngốc. Người ta tự nhiên phát hiện bằng thần thức rồi, còn mình không nhận ra thì đích thị là tu vi chưa tới.
- Bốn người, một Dương Thần, một hậu kỳ Trúc Cơ, còn hai kẻ nữa là trung kỳ Trúc Cơ.
Thần thức Tiểu Phàm trải dài tới đó:
- Bọn chúng đang nấp đằng sau tảng băng cách cửa khẩu chừng hơn hai nghìn mét, trông giống như đang mai phục. Đạo hữu Tàu, bọn chúng là địch hay là bạn?
- Chuyện này… khả năng lớn là kẻ địch.
Nghe đến thực lực của đối phương, mặt Tàu biến sắc, hơi sợ hãi kéo giật tay Tiểu Phàm lại, gấp gáp lôi lùi về sau:
- Đạo hữu Tô, chúng ta không thể tiến thêm bước nào nữa đâu!
- Tại sao? Vì cái gã Sát Thủ Nhân Tường mà anh vừa nhắc tới à?
Tiểu Phàm quay đầu nhìn Tàu:
- Hắn là thần thánh phương nào, sao lại đặt cho cái biệt hiệu trẩu tre thế?
- Trẩu tre?
Tàu ngẩn ngơ, đây là lần đầu tiên lão nghe có người chê bai cái biệt hiệu Sát Thủ Nhân Tường bằng thái độ như thế. Phải biết rằng bốn chữ Sát Thủ Nhân Tường ở trong khu cấm chính là hiện thân của sự tàn sát. Hơn nữa, kẻ này thực lực cường đại lại vô cùng xảo quyệt. Đã có mấy bận tu sĩ cảnh giới Dương Thần cao cấp ra tay mà vẫn để hắn trốn thoát.
- Đạo hữu Tàu, đừng căng thẳng, cứ kể gốc tích của hắn ra xem nào.
Vẻ điềm tĩnh của Tiểu Phàm phần nào xoa dịu đi cơn hoảng loạn trong lòng Tàu.
- Tên thật của hắn là gì chẳng ai hay, người trong khu cấm toàn gọi hắn là Lão Quỷ Máu. Hắn thành danh từ lâu lắm rồi, tính ra tuổi đời chắc phải trên trăm.
Tàu ngẫm nghĩ một lát, đoạn cất lời:
- Trong khu cấm có lời đồn rằng Sát Thủ Nhân Tường vốn là người Đảo Quốc, hồi nhỏ từng lẻn sang Hoa Hạ trộm học bí kíp tu luyện. Tận thời kỳ đất nước chìm trong biển lửa, tay hắn đã vấy đầy máu tươi của người mình. Sau hình như có lão tổ Tông Môn Kiếm Tông ra tay đánh trọng thương hắn, rồi mấy chục năm trời bặt vô âm tín. Thế nhưng hơn ba mươi năm trước, gã lại đột ngột xuất hiện ở khu cấm băng giá này.
Nghe đồn Sát Thủ Nhân Tường là một trong những kẻ sáng lập ra tổ chức tay sai, chuyên đối đầu với tu sĩ Hoa Hạ chúng ta. Mấy chục năm qua, số tu sĩ bỏ mạng dưới tay bọn chúng tính sơ cũng phải hơn trăm người. Liên minh treo thưởng cho cái đầu của Lão Quỷ Máu này cao lắm đấy…
Nhắc đến Sát Thủ Nhân Tường và tổ chức tay sai, trong mắt Tàu lóe lên mối thù hằn chẳng tài nào giấu giếm nổi. Nhà họ Tàu của lão cũng có trưởng bối thiệt mạng trong tay bọn chúng, mà số lượng chẳng dừng lại ở một người.
- Lão tổ đã ra tay đánh trọng thương hắn ư?
Nhìn vết sẹo trên mặt kẻ đó, Tiểu Phàm khẽ gật đầu, quả thực trông rất giống vết kiếm chém. Nhưng có thể trút lấy cái mạng từ tay lão tổ thì Sát Thủ Nhân Tường này đúng là không thể xem thường. Đã leo lên được hàng ngũ tu sĩ Dương Thần, chắc chắn trong tay kẻ nào cũng giắt lưng vài thứ át chủ bài.
- Đúng vậy, sau đó lão tổ Kiếm Tông còn truy sát hắn trong khu cấm nữa, nhưng lần nào cũng để hắn chạy mất.
Tàu tiếp lời:
- Tổ chức tay sai có ba kẻ sáng lập, chỉ riêng Lão Quỷ Máu là hiếu sát nhất. Đạo hữu Tô, chúng ta mau quay đầu lại, đi gọi cụ Đồng cùng mọi người tới đây thôi.
Đến nước này thì Tàu nào còn tâm trí đâu mà đi tìm thiên thạch giúp Tiểu Phàm nữa. Lão chỉ muốn chuồn về chợ càng sớm càng tốt. Sát Thủ Nhân Tường có ghê gớm cỡ nào đi nữa thì cũng chẳng dám đến đó làm càn. Hơn nữa, liên minh có treo thưởng cho tung tích của Sát Thủ Nhân Tường, chỉ cần tin tức chuẩn xác là được thưởng ngay một khối huyền ngọc thượng phẩm. Nếu có thể chém đầu được gã, thậm chí còn lĩnh trực tiếp năm mươi khối huyền ngọc thượng phẩm trong liên minh. Nhìn thế đủ thấy liên minh căm hận Lão Quỷ Máu đến nhường nào.
- Cậu nghĩ đợi cụ Đồng tới thì bọn chúng còn đứng ì ở đây chờ chắc?
Nghe vậy, Tiểu Phàm phì cười. Với thân pháp của Tàu, chạy từ đây về chợ nhanh lắm cũng mất bốn năm ngày, rồi lại chờ cụ Đồng dẫn người chạy tới, e là lúc đó rau cỏ gì cũng héo úa hết cả rồi.
- Thế… thế chứ chẳng lẽ cứ cắm đầu tiến tiếp à?
Tàu lúc này đã có phần rối trí. Tu sĩ thì cũng là con người, đứng trước lằn ranh sinh tử ai chẳng sợ hãi tột cùng. Vả lại, nếu quay về báo tin, biết đâu Lão Quỷ Máu vẫn cứ lì lợm cắm chốt ở đây thì sao, lúc đó chẳng phải mình vẫn còn cơ hội húp trọn tiền thưởng một khối huyền ngọc thượng phẩm hay sao chứ.
- Không, tiếp tục đi!
Tiểu Phàm lắc đầu, trong mắt lóe lên một tia sát ý.
Với tổ chức tay sai, hắn chẳng có mối thù riêng gì sâu sắc, nhưng hễ nhắc đến cuộc chiến tranh từ hơn nửa thế kỷ trước, ngọn lửa hận trong lòng Tiểu Phàm lại bùng lên khó mà dập tắt. Lạc Xuyên nằm ngay chốn trung nguyên, từ xưa đã là nơi binh gia tranh giành khốc liệt. Trong trận chiến năm ấy, thôn Tô Gia gần như bị san bằng hoàn toàn, ông cố của Tiểu Phàm cũng bỏ mạng dưới tay người Đảo Quốc. Nếu không nhờ một phần dân làng kịp trốn sâu vào trong núi Mang Sơn, thôn Tô Gia ngày đó có còn tồn tại đến tận bây giờ hay không còn là chuyện phải bàn.
- Đạo hữu Tô, cậu điên rồi chắc?
Tàu rốt cuộc không nhịn được nữa. Dù lão biết Tô Tiểu Phàm đã che giấu tu vi, nhưng cũng không đời nào tin nổi một thanh niên trẻ tuổi thế này lại là tu sĩ Dương Thần.
- Đạo hữu Tàu, trông tôi giống kẻ điên lắm à?
Tiểu Phàm thở dài:
- Người ta thường bảo phú quý hiểm trong tay, diệt được Lão Quỷ Máu là kiếm ngay năm mươi khối huyền ngọc thượng phẩm đấy. Đạo hữu Tàu, anh không động lòng chút nào sao?
- Động lòng chứ, nhưng cái mạng nhỏ này vẫn quan trọng hơn.
Tàu cười khổ. Sống từng này tuổi, quả thật lão chưa từng gặp ai xem tiền như rác, coi cái mạng nhẹ tựa hồng mao như Tô Tiểu Phàm. Tiền thưởng dễ lấy thế cơ à? Cho dù Tiểu Phàm là tu sĩ Dương Thần đi nữa, thì tối đa cũng chỉ đấu ngang ngửa với Lão Quỷ Máu là cùng. Khổ nỗi bên đối phương vẫn còn ba gã tu sĩ Trúc Cơ nữa cơ mà, trong đó có cả một tên hậu kỳ Trúc Cơ. Lấy ít địch nhiều, chắc chắn bọn họ nắm chắc phần thua.
- Khoan đã… tu sĩ Dương Thần á?
Tàu chợt ngộ ra. Nghe nhắc đến danh xưng Lão Quỷ Máu mà Tô Tiểu Phàm vẫn thản nhiên thế này, lẽ nào…
- Đạo hữu Tô, nói thật đi, rốt cuộc cậu mang cảnh giới gì?
Tàu hít sâu một hơi, gom hết can đảm thốt ra câu hỏi ấy.
- Dương Thần sơ kỳ. Thế nào, đạo hữu Tàu, có dám đánh cược một phen với tôi không?
Tiểu Phàm nhìn Tàu, trong lòng cũng thấy hơi buồn cười. Hắn cảm giác dạo này mình càng lúc càng tụt lùi. Trước đây, dẫu thế nào thì tấm khiên thịt bên cạnh ít ra cũng là tay ngang tài ngang sức với Phương Hằng ở hậu kỳ Trúc Cơ, thế mà bây giờ lại tụt xuống chỉ còn mỗi một tên sơ kỳ Trúc Cơ như Tàu.
- Cậu thật sự đạt tới Dương Thần rồi á? Thế định đánh cược cái gì?
Dù trong lòng đã láng thoáng đoán được thực lực của Tô Tiểu Phàm, nhưng Tàu vẫn chấn động tâm can, trân trân nhìn hắn với vẻ không thể tin nổi.
- Cược xem tôi có tẩm quất gã Lão Quỷ Máu đó được không!
Tiểu Phàm đáp:
- Cậu đi cùng tôi, giúp tôi quấy rối thu hút chú ý của bọn chúng một chút. Nếu giết được Lão Quỷ Máu, tiền thưởng chia đôi, thế nào?
Bảo Tàu làm khiên thịt thì chắc chắn lão không gánh nổi, đừng nói chi đến Lão Quỷ Máu, chỉ riêng đòn tấn công của tên tu sĩ trung kỳ Trúc Cơ thôi cũng đủ thổi bay lão rồi. Nhưng đến lúc đó, Tàu chỉ cần làm ầm lên vài chuyện động trời để đánh lạc hướng mấy kẻ kia là được. Đương nhiên, cách này vẫn có rủi ro nhất định, bằng không Tiểu Phàm đã chẳng chịu nhường hẳn một nửa số tiền thưởng. Đó là tận hai mươi lăm khối huyền ngọc thượng phẩm cơ mà.
- Cái này… Tô đạo… tiền bối, cậu nắm chắc mấy phần thắng?
Tấm chiếu mới nào mà chẳng lóa mắt vì tiền. Nghĩ đến khoản tiền thưởng kếch xù kia, Tàu lập tức xao động. Lượng tài nguyên quy đổi từ hai mươi lăm khối huyền ngọc thượng phẩm đủ để lão cắm cổ tu luyện trong khu cấm suốt một hai chục năm trời rồi còn gì.
- Bảy phần!
Tiểu Phàm ngẫm nghĩ một thoáng rồi đưa ra con số. Lý do hắn chỉ dám nhận bảy phần là vì sợ Lão Quỷ Máu thấy tình hình bất ổn sẽ quất ngựa truy phong ngay. Trốn được thoát mạng dưới lưỡi kiếm của lão tổ thì thân pháp của Lão Quỷ Máu tuyệt đối không thể xem thường.
- Cược luôn!
Đã bước chân vào giới tu sĩ, tự khắc chẳng phải kẻ nhát gan. Cân nhắc xong xuôi giữa lợi nhuận và hiểm nguy, Tàu nhanh chóng đưa ra quyết định.
- Được, đạo hữu Tàu, anh sẽ không phải hối hận vì lựa chọn hôm nay đâu.
Tiểu Phàm cười ha hả, vỗ vỗ vai Tàu. Tuổi tác gã này không lớn, ước chừng tầm ba bảy ba tám, trong người vẫn còn giữ được chút máu nóng của hàng hiệp khách. Đổi lại là mấy lão tu sĩ sống trên bảy tám mươi tuổi ngoài kia, e rằng từ lâu đã chọn cách bảo toàn tính mạng lên trên hết, đời nào chịu theo Tiểu Phàm đi liều mạng.
- Tô tiền bối, nếu chuyến này tôi có bề gì, mười khối huyền ngọc thù lao kia anh nhớ gửi về cho người nhà nhé?
Được người trẻ tuổi hơn vỗ vai, Tàu cười khổ một tiếng. Nhưng trong thế giới tu sĩ, kẻ mạnh làm đầu, người ta tính tuổi theo thực lực chứ ai thèm đi so vai vế lớn nhỏ làm gì.
- Vẫn tính chứ. - Tiểu Phàm gật đầu:
- Nếu cậu có bất trắc gì mà tôi trảm được Lão Quỷ Máu, người do cậu chỉ định vẫn được nhận một nửa số tiền thưởng như thường.
- Tiền bối không thể cho tôi chút niềm tin được à?
Nghe Tiểu Phàm nói, Tàu lại được dịp cười mếu. Mấy ngày nay bám càng bên Tiểu Phàm, dẫu thân phận đã đảo lộn nhưng Tàu vẫn có thể nói chuyện tương đối thoải mái với hắn.
- Yên tâm đi, tôi không sao thì cậu cũng chẳng mất sợi tóc nào đâu.
Tiểu Phàm thản nhiên đáp, chỉ cần hắn ra tay đủ chớp nhoáng thì đời nào Tàu kịp sứt mẻ miếng da nào.
- Thôi thì cứ dặn dò trước cho chắc ăn vậy.
Tàu nói:
- Nhà tôi còn một đứa con trai lên bảy. Nếu tôi có mệnh hệ gì, phiền Tô tiền bối lúc về nước mang tài nguyên giao lại cho nhà họ Tàu, đồng thời để mắt chăm sóc thằng bé giúp tôi một tay.
Tàu là kẻ khôn ngoan. Lão chỉ bảo mang tài nguyên về giao cho gia tộc chứ không trao trực tiếp vào tay con trai. Lão hiểu rõ cái thói đời người chết trà lạnh, một đứa bé bảy tuổi mà ôm một khối tài sản khổng lồ như thế chưa chắc đã là phúc phận.
- Thôi được rồi, tôi nhận lời cậu. Giờ hai chúng ta tiếp tục lên đường, cứ đi như mọi khi, đừng để lộ sơ hở gì.
Tiểu Phàm dặn:
- Lát nữa khi tôi truyền âm cho cậu, nhớ nghĩ cách quấy động làm chút náo động để hút sự chú ý của đám người kia về phía mình.
- Được! Đã quyết định rồi thì chẳng việc gì phải hối hận nữa.
Tàu gật đầu đồng ý.
...
- Sao tự dưng cứ thấy cấn cấn thế nhỉ?
Đang mai phục ở phụ cận cửa khẩu khu cấm, đáy lòng Lão Quỷ Máu bỗng dâng lên một tia bất an khó tả. Tu sĩ Dương Thần hầu như ai cũng sở hữu khả năng dự cảm hung cát và cảm ứng nguy cơ, chỉ là mức độ nhạy bén mạnh yếu khác nhau mà thôi. Năng lực này của Lão Quỷ Máu cực kỳ lợi hại, mỗi lần có hiểm họa ập tới, hắn đều đánh hơi thấy từ trước rồi chuồn lẹ. Lúc này, cảm giác nguy hiểm nhàn nhạt ấy lại bủa vây tâm trí, khiến hắn nảy sinh ý định rút lui.
- Lão Nhị họ Lô, đi thôi, quay về!
Lão Quỷ Máu đứng yên một chỗ, thanh âm vang lên bên tai tên tu sĩ hậu kỳ Trúc Cơ cách đó chừng năm trăm mét.
- Lão Sĩ à, sao tự dưng lại về?
Tên bị gọi là Lô Lão Nhị tỏ vẻ không cam lòng:
- Mới canh có một ngày, tiện tay xơi gọn một tên trung kỳ Trúc Cơ chứ báu bở gì đâu.
Ít ai biết được Lão Quỷ Máu thực chất mang họ Tiết, thời trẻ từng bị đám tu sĩ cùng hội cùng thuyền gọi đùa là Tiết Lão Quỷ. Chỉ vì thủ đoạn ra tay tàn độc vô tình cùng bản tính gian xảo như quỷ quyệt, người ta mới đổi gọi thành Sát Thủ Nhân Tường.
- Lời tao nói mà mày dám cãi à?
Sắc mặt Lão Quỷ Máu lạnh tanh. Nghe lời thì là Lô Lão Nhị, còn không nghe lời thì hắn sẵn sàng đổi người, cất nhắc một tên Triệu Lão Nhị khác lên thay cũng chẳng muộn.
- Vâng thưa lão đại, chúng ta rút ngay đây.
Lô Lão Nhị thừa hiểu tính tình tàn ác ngoan độc của Lão Quỷ Máu, trong lòng lạnh toát, vội vàng đáp lời.
- Hử? Khoan đã, có hai tu sĩ đang đi tới kìa.
Lão Quỷ Máu bỗng nhíu mày, trong phạm vi bao quát của thần thức, hai bóng người đang rảo bước hướng thẳng về phía cửa khẩu khu cấm. Gọi là rảo bước chứ dưới mắt Lão Quỷ Máu thì tốc độ ấy chậm chẳng khác gì sên bò, chẳng qua chỉ là hai tên ranh con sơ kỳ Trúc Cơ mà thôi.
Từ xưa đến nay, Lão Quỷ Máu đi săn chưa bao giờ nhìn vào tu vi đối phương. Dù chỉ là người phàm, hắn cũng có thể giết người mua vui theo đủ kiểu trò mèo quái đản. Thế nhưng cảm giác nguy hiểm cứ lởn vởn trong đầu buộc hắn phải đè nén ý định ra tay, dồn toàn lực thần thức để quan sát động tĩnh.
Do thời trẻ từng bị trọng thương ở giai đoạn hậu kỳ Trúc Cơ, Lão Quỷ Máu buộc phải mượn nội đan của siêu phàm để đột phá cảnh giới Dương Thần, thế nên tu vi của hắn mãi chôn chân ở ngưỡng Dương Thần sơ kỳ.
Đặc điểm đáng sợ nhất của Lão Quỷ Máu không nằm ở thực lực cao cường, mà ở sự gian xảo ranh mãnh của hắn. Gã này trước nay chỉ nhắm vào những tu sĩ có tu vi thấp hơn mình để ra tay. Ngay cả khi gặp tu sĩ đồng cấp, Lão Quỷ Máu cũng chọn cách chuồn mất dép chứ chưa bao giờ dại dột xông vào giáp lá cà.
Thần thức đảo liên tục trong bán kính hơn chục kilômét, Lão Quỷ Máu chẳng phát hiện ra điều gì bất thường, thế nhưng cảm giác bứt rứt trong lòng vẫn không sao tan biến.
- Chỉ là hai tên nhãi ranh sơ kỳ Trúc Cơ mà thôi.
Lão Quỷ Máu dời thần thức về phía hai kẻ đang phi nước đại, sau khi kiểm tra kỹ lưỡng mấy bận, hắn xác nhận quả thực đúng là hai tên sơ kỳ Trúc Cơ thật. Hơn nữa, gương mặt của cả hai cũng lọt trọn vào tầm mắt gã, tuổi đời đều còn rất trẻ, chắc là đệ tử thiên tài của tông môn thế gia nào đó rồi. Với những mầm non thiên tài này, Lão Quỷ Máu cực kỳ thích thú khi được tự tay bóp chết. Lắng nghe tiếng van xin khóc lóc của bọn chúng là cách duy nhất khiến tâm trạng lão khá lên được mấy ngày liền.
- Lão Sĩ à, hai con gà mờ này, có ra tay không đấy?
Lô Lão Nhị lúc này cũng phát hiện ra Tô Tiểu Phàm và Tàu, thèm thuồng liếm mép phấn khích. Kẻ có thể lăn lộn dưới trướng Lão Quỷ Máu toàn là phường ác ôn khát máu cả.
- Thằng vừa nãy bị xử chưa để lộ tin tức, chắc không phải bẫy đâu.
Lô Lão Nhị cảm thấy máu trong người mình đang sục sôi, hắn rất thích cái cảm giác chém giết người khác.
- Đừng vội, thả cho bọn chúng đi sâu vào trong một chút, đề phòng có cao thủ bám đuôi đằng sau.
Lão Quỷ Máu truyền âm dặn dò. Hắn vốn dĩ cẩn thận từ trứng nước, ai mà biết hai kẻ này có phải mồi nhử để câu dụ tu sĩ Dương Thần mai phục đằng sau hay không.
Tô Tiểu Phàm và Tàu vẫn ra chiều như chẳng hay biết gì, rảo bước không nhanh không chậm tiến về phía cửa khẩu khu cấm. Mọi hành động của hai người đều nằm gọn trong tầm quan sát thần thức của Lão Quỷ Máu. Nửa tiếng trôi qua, chẳng thấy chút khác thường nào xuất hiện, hắn mới thở phào nhẹ nhõm. Lão Quỷ Máu không cho rằng mình quá cẩn trọng, chính nhờ sự cẩn trọng này mà hắn mới trộm học được công pháp tu luyện và sống thọ đến tận bây giờ.
Phải thừa nhận rằng, biểu hiện của Tàu lần này làm tốt hơn nhiều so với dự tính của Tiểu Phàm. Dù tu vi bình thường, lại vừa nấy có ý định thối lui, nhưng một khi đã hạ quyết tâm rồi thì tác phong của lão cực kỳ điềm tĩnh. Thừa biết xung quanh có mai phục của tu sĩ Dương Thần mà mặt không đổi sắc, lão vẫn vừa bước đi vừa truyền âm đối đáp với Tiểu Phàm đang dẫn đầu ở phía trước.
- Tô tiền bối, cách bọn chúng bao xa rồi?
Vẻ mặt ngoài thì bình thản như vại chứ trong lòng Tàu lúc này hoảng đến độ tim đập chân run, liên mồm trò chuyện với Tiểu Phàm để trấn an tinh thần.
- Còn ba bốn nghìn mét nữa, đừng vội, đợi lệnh của tôi.
Tiểu Phàm duy trì tốc độ đều đặn tiến về trước, đồng thời cũng bắt đầu âm thầm chuẩn bị.
- Lạ nhỉ, sao đám này vẫn chưa chịu ra tay?
Đến khi Tiểu Phàm cận kề khu vực cấm mà thấy mấy kẻ kia vẫn án binh bất động, hắn không khỏi ngẩn ra.
- Không có kẻ nào bám đuôi đằng sau cả.
Lão Quỷ Máu đang dùng thần thức quét ngang hướng hai người xuất phát, trong lòng cũng trút được gánh nặng. Duy chỉ có điều Lão Quỷ Máu không ngờ tới là hướng di chuyển của Tô Tiểu Phàm lại lệch đi một chút, lúc này khoảng cách giữa hai bên đã thu hẹp lại chỉ còn vỏn vẹn hơn sáu trăm mét.
- Đạo hữu Tàu, anh cứ tự do phát huy đi!
Bỗng nhiên, giọng nói của Tiểu Phàm vang lên bên tai Tàu.
- Á… á á…
Vừa nghe tiếng truyền âm của Tiểu Phàm, Tàu lập tức vận toàn thân chân nguyên, gầm lên một tiếng giận dữ. Cùng lúc đó, hai tay hai chân múa may quay cuồng, tung ra một bộ quyền cước kỳ quái hung mãnh tựa hổ vồ, kình phong cuốn tới khiến linh khí xung quanh chấn động dữ dội.
- Cái… cái thằng này bị điên à?
Chứng kiến cảnh tượng kỳ quặc ấy, đám tu giả mai phục xung quanh ngẩn ngơ cả người, thầm nghĩ chẳng lẽ giữa không trung đang có kẻ địch nào mà bọn họ chưa nhìn thấy.
Ngay cả Huyết Lão Quỷ cũng bị một bộ quyền cước mượt mà như nước chảy mây trôi của Đào Nhiên làm cho ngơ ngác, không hiểu hắn đang giở trò gì, hay là muốn nhờ mình chỉ điểm võ nghệ cho vài chiêu.
Thoáng chốc, ánh mắt của bốn tên tu giả, bao gồm cả Huyết Lão Quỷ, đều dồn cả lên người Đào Nhiên.
Hết cách, những hành động điên khùng lúc nào cũng thu hút sự chú ý hệt như ở ngoài phố, người ta đứng xem kẻ điên chắc chắn lúc nào cũng đông hơn xem mỹ nhân.
Chẳng ai ngờ rằng Đào Nhiên đang dùng cách này để xả bớt nỗi sợ hãi đang dâng trào trong lồng ngực.
Bộ quyền pháp còn chưa đánh xong, một chiếc khiên lớn đã đột ngột xuất hiện trong tay hắn.
Là đệ tử thiên tài của nhà họ Đào, chiếc khiên trong tay Đào Nhiên chính là pháp khí phòng thủ do gia tộc ban cho để dằn túi.
Vở kịch đã diễn xong, giờ là lúc phải lo giữ cái mạng nhỏ. Đào Nhiên sợ mình diễn không đạt, đám khán giả bên cạnh cho một điểm kém rồi tiện tay đâm cho một kiếm.
Ngay khoảnh khắc Đào Nhiên vừa lôi khiên ra, phi kiếm của Tô Tiểu Phàm đã vòng ra sau lưng Huyết Lão Quỷ.
Tiếng cảnh báo réo lên đinh tai nhức óc trong đầu, cảm giác nguy cơ lớn đến mức da đầu Huyết Lão Quỷ muốn nổ tung, ngặt nỗi lão ta hoàn toàn không biết luồng nguy hiểm ấy xuất phát từ đâu.
Chỉ thấy lồng ngực lạnh buốt, Huyết Lão Quỷ ngẩn người cúi đầu nhìn xuống, một cái lỗ to bằng nắm đấm đang thủng hoảng trên ngực, toàn bộ khí huyết trong người bỗng chốc tan biến sạch trơn.
- Đứa nào… kẻ nào chơi lén?
Trơ mắt nhìn vết thương trên người mà không dám tin, Huyết Lão Quỷ bỗng thấy một vệt sáng lóe lên từ đằng xa, tiếp theo là mấy tiếng kêu thảm thiết vang lên.
- Kiếm Tông Lão Tổ?
Trong đầu Huyết Lão Quỷ thoáng hiện lên hình ảnh của một kẻ, nhưng ngặt nỗi lão ta từng giao thủ với lão già kia mấy bận, phi kiếm của đối phương hễ xuất chiêu là tiếng động rung trời chuyển đất, tuyệt đối không thể im lìm không một tiếng động thế này.
- Chẳng lẽ… là thằng nhãi kia?
Huyết Lão Quỷ cuối cùng cũng hướng ánh mắt về phía Tô Tiểu Phàm, đồng thời nhìn thấy nụ cười thoáng hiện nơi khóe môi hắn.
- Nó làm cách nào vậy?
Trước khi ý thức hoàn toàn tan rã, Huyết Lão Quỷ vẫn trăn trở mãi câu hỏi ấy, nhưng luồng khí huyết tản mát nhanh chóng khiến thần thức của lão cũng lụi tàn theo.
- Có thế thôi à?
Bản mệnh phi kiếm từ khoảng cách nghìn trượng bỗng chốc xuất hiện ngay trước ngực Tô Tiểu Phàm, lặng lẽ nhập vào cơ thể hắn.
Bốn tên tu giả đã bị Tô Tiểu Phàm xử lý gọn gàng, duy chỉ có một tên tu giả ở cảnh giới Trúc Cơ trung kỳ phản ứng cực nhanh, chạy thoát ra xa nghìn trượng nhưng vẫn bị phi kiếm đuổi kịp chém đứt đầu.
- Yếu quá!
Tô Tiểu Phàm thầm chê trong lòng.
Hắn cũng chẳng thèm nghĩ ngợi xem thứ phi kiếm có thể bỏ qua khoảng cách không gian lại còn giấu kín tung tích này chính là một trò gian lận không có lời giải, ngoại trừ đám tu giả ở cảnh giới Dương Thần hậu kỳ ra, e rằng chẳng có mấy ai né nổi một đòn đánh lén thế này.
- Á… hây da…
Đào Nhiên vừa múa xong bộ quyền pháp dở hơi, lúc này lại lôi ra một bộ khiên thuật, che chắn kín mít bản thân đằng sau chiếc khiên, miệng vẫn không ngừng ê a tự cổ vũ tinh thần.
- Chiêu trò gì thế này?
Tô Tiểu Phàm đã xong việc, nhàn nhã đứng nhìn Đào Nhiên lăn lộn khắp nơi, miệng còn tự phát ra hiệu ứng âm thanh.
Cảnh này khiến hắn nhớ đến hồi bé chơi đùa cùng đám bạn, cầm gươm đao bằng gỗ rồi tự miệng phát ra tiếng hô hò.
Dù vậy, Tô Tiểu Phàm phải thừa nhận Đào Nhiên phối hợp cực kỳ ăn ý.
Nếu không nhờ những động tác đầy tính thu hút ánh nhìn của hắn kéo sạch sự chú ý của đối phương đi chỗ khác, lúc Tô Tiểu Phàm tung phi kiếm chắc chắn sẽ gây ra đôi chút dao động linh khí.
Nhưng chút sơ hở đó đã bị Đào Nhiên xóa sạch bách, bộ quyền cước múa may cuồng loạn của hắn đã quấy đảo toàn bộ luồng khí xung quanh.