Sau khi vị tân chỉ huy cứ thế bỏ đi, chẳng buồn đoái hoài đến ai, Hứa Lăng dẫn Mạnh Si rời khỏi phòng họp, đi tới sân diễn võ. Bãi đất vốn rộng thênh thang giờ chen kín người. Hắn nhìn quanh một lượt, nhận ra mấy trăm người của đội xung phong đang xếp hàng tại đó.
Phía trước có một viên thiếu tướng cầm loa lớn, đứng huấn thị mọi người.
Khác với đội chiến thuật, đội xung phong là lực lượng nòng cốt của quân võ giả, cũng là bức tường thành chống lại ma thú. Đây còn là đơn vị đông người nhất trong toàn bộ quân võ giả thuộc đoàn khảo sát.
Họ không cơ động linh hoạt như đội chiến thuật, cũng không đảm nhận nhiệm vụ trinh sát. Khi tác chiến, họ coi trọng sự phối hợp trên quy mô lớn hơn, bởi vậy trong các đội, cách tổ chức của họ gần với quân đội thông thường nhất.
Hứa Lăng nhìn một lúc, nhận ra viên thiếu tướng đang nói chính là chỉ huy đội này. Bên cạnh ông ta còn có bốn viên sĩ quan cấp tá, trong đó có cả Tưởng Tam Cân. Xem ra họ là những người phụ tá.
Hắn liếc qua một lượt, căn cứ vào quân hàm mà đoán chỉ số võ lực chung của đội xung phong vào khoảng 3.0 đến 5.0.
Đoàn khảo sát ngoài biên giới không chỉ tuyển người mạnh. Phần lớn quân nhân còn phải gánh nhiệm vụ giữ biên cương, đâu thể chỉ vì ra ngoài khảo sát địa hình mà bỏ mặc nhà cửa.
Vì thế, nhu cầu phòng thủ đất nước vẫn được đặt lên hàng đầu. Chỉ khi bảo đảm được điều đó, họ mới chọn ra càng nhiều tinh nhuệ càng tốt.
Với cách sắp xếp ấy, chỉ số võ lực của những lão binh được chọn thường nằm trong khoảng 3.0 đến 4.0. Ai vượt cao hơn thường sẽ đảm nhận một chức vụ quản lý nhất định.
Không thể đem những người này so với lớp trẻ ở đội dự bị. Thứ họ trội hơn là kinh nghiệm chiến đấu.
Nếu chỉ có những người vừa kể, đoàn khảo sát ngoài biên giới nhiều lắm cũng chỉ ngang một đơn vị tiền tuyến. Điều đáng sợ nhất của đoàn nằm ở số lượng và chất lượng những người đứng đầu. Một đội ngũ chỉ vài trăm người mà đã có hàng chục viên tướng và sĩ quan cấp tá, chiếm đến một phần mười.
Đặt lực lượng như vậy vào bất cứ đoạn biên giới lớn nào, họ cũng đủ sức giữ vững trước đợt thú triều lớn nhất. Có được thực lực ấy mới dám nói đến chuyện tiến sâu vào vùng đã thất thủ.
Hứa Lăng và Mạnh Si lén lút đứng xa nghe một hồi, thấy chẳng có gì đặc biệt nên dần mất hứng. Hai người định vòng qua hàng ngũ, sang bãi tập nhỏ ở phía bên kia.
Họ khom lưng, lặng lẽ men ra sau đội hình rồi băng ngang sân diễn võ từ đằng xa. Nào ngờ mấy vị chỉ huy đứng trên bục phía trước đều trông thấy rõ mồn một.
Tưởng Tam Cân cũng là một trong số đó. Thấy hai người lại giở trò, hắn thầm kêu không ổn, vội quay đầu nhìn viên chỉ huy đang hăng say phát biểu. May mà ông ta dường như chẳng để tâm đến hai kẻ kỳ quặc kia, Tưởng Tam Cân mới nhẹ nhõm đôi chút.
Nhưng hắn vẫn cảm thấy cứ ban ngày mà gặp phải sát tinh Hứa Lăng là thế nào cũng có chuyện. Trong lòng cứ thấp thỏm mãi, hắn dùng khóe mắt dõi theo cho đến khi hai người khuất khỏi sân diễn võ. Xác nhận chẳng có chuyện gì xảy ra, hắn mới hoàn toàn yên tâm.
Hứa Lăng cùng Mạnh Si bước qua cánh cổng sắt của sân diễn võ, đi tới một bãi đất nhỏ hơn. Thật ra đây chính là nơi ban đầu La Tri Thu dẫn những người trong đội dự bị đối mặt với ma thú.
Về sau, người trong đoàn khảo sát lần lượt kéo đến ngày một đông, chỗ luyện võ trở nên chật chội. Khi ấy, toàn bộ người của đội dự bị lại được phái đi tham gia đợt huấn luyện đặc biệt thứ ba, nên nơi này được chia ra làm bãi tập nhỏ.
Hứa Lăng vỗ tay, nói:
- Tiểu Mạnh này, từ giờ hai chúng ta là đồng đội rồi. Vị chỉ huy họ Tiêu kia xem ra không đáng tin lắm, vậy nên phải tính trước đường lui.
Mạnh Si nghiêng đầu, chớp mắt:
- Tính đường lui ạ?
Hứa Lăng gật đầu:
- Đúng vậy. Nghĩ trước những tình huống xấu có thể gặp phải, để đến lúc đó khỏi cuống tay cuống chân.
Mạnh Si bỗng tỏ vẻ hiểu ra:
- Em biết rồi! Phải chuẩn bị thật nhiều đồ ăn ngon!
Nói rồi, cô bé co giò chạy về phía nhà ăn. Hứa Lăng vội kéo cô lại:
- Không phải… Ý anh là phải chuẩn bị để bảo đảm an toàn cho hai đứa mình.
Mạnh Si hình như vẫn chưa hiểu. Cô thấy cái ba lô đeo bên mình nhét đầy đồ ăn vặt là đã an toàn lắm rồi.
Cuối cùng, Hứa Lăng đành chịu thua, bỏ luôn chuyện giảng giải, nói thẳng:
- Vậy thì từ giờ hai chúng ta lập thành một đội chiến đấu. Anh làm đội trưởng, anh bảo gì em làm nấy, hiểu chưa?
- Vâng vâng!
Cô bé chẳng có ý xấu, lại rất tin hắn nên không hề phản đối.
- Thế anh hỏi em nhé. Bình thường em luyện võ gì? Em quen đánh theo lối nào?
Mạnh Si nghĩ thêm một lúc rồi đáp:
- Tạ Nhất Lang nói em biết dùng nắm đấm nhỏ đấm ngực người ta.
“…”
Hứa Lăng nghĩ một lát, vẫn không hiểu lắm:
- Em đánh anh thử xem.
Hắn không rút kiếm. Hắn tự đoán chỉ số võ lực của mình cao hơn Mạnh Si khoảng 0.5, dù có thế nào cũng đỡ được. Cho dù không dùng đến sở trường kiếm thuật thì hẳn cũng chẳng thành vấn đề.
Mạnh Si đáp một tiếng, đặt ba lô sang bên rồi nắm tay xông tới.
Thực tế chứng minh chiêu thức của cô đúng là kiểu dùng nắm đấm nhỏ đấm ngực người ta, một lối quyền pháp thẳng tuột.
Nhưng đỡ được vài chiêu, Hứa Lăng đã nhanh chóng nhận ra cô chẳng có mấy thiên phú về quyền pháp, hoặc có lẽ chưa từng chịu khó tập luyện. Thế đứng lỏng lẻo, đòn đánh cũng chẳng có bao nhiêu sức.
Dĩ nhiên, đó chỉ là so với hắn. Đối thủ của Hứa Lăng bây giờ chủ yếu là ma thú cấp bốn. Chỉ số võ lực của Mạnh Si còn chưa tới 3.0, muốn uy hiếp được hắn quả thật chẳng dễ dàng.
- Dừng, dừng lại.
Hứa Lăng gạt một cú đấm rồi ngăn cô đánh tiếp:
- Bình thường em vẫn tập cái này à?
Lần này Mạnh Si chẳng cần nghĩ ngợi, lập tức lắc đầu.
- Thế thì dùng thứ em thường tập đi. Cứ coi như đang đánh thật, anh là ma thú, hiểu chưa? Đánh anh đi!
- Nhưng… nhưng thứ em tập bình thường đâu phải để đánh người…
Mạnh Si bĩu môi:
- Em tập đàn mà.
Hứa Lăng khẽ hít một hơi:
- Anh đang nói chuyện nghiêm túc đấy.
Mạnh Si nhìn hắn với vẻ tội nghiệp:
- Em cũng nói nghiêm túc mà. Tổng chỉ huy bảo em chỉ cần tập cái này là được.
Nghe nói đó là chỉ thị của Chúc Đạp Lam, Hứa Lăng lập tức hiểu chuyện này không đơn giản. Muốn biết rõ đồng đội mình có bản lĩnh thật sự ra sao, hắn bảo cô đi lấy nhạc cụ ra biểu diễn thử.
Mạnh Si cũng chẳng chần chừ. Cô bé lon ton chạy đi, đôi chân ngắn lạch bạch nện xuống đất. Một lúc sau quay lại, trên tay đã ôm thêm cây đàn tranh.
Hứa Lăng càng nghe càng chẳng hiểu gì. Theo những gì hắn biết, trên đời này không có môn công phu nào kiểu gảy một khúc đàn là khiến người ta đứt ruột. Thứ ấy huyền hoặc quá, không hợp với hệ thống võ giả hiện nay.
Ôm cây đàn vào lòng, Mạnh Si bỗng tự tin hẳn lên, vẻ mặt rạng rỡ:
- Bình thường em tập cái này đấy.
Hứa Lăng nhận cây đàn, tò mò ngắm nghía. Bên ngoài nó chẳng khác mấy so với những cây đàn hắn từng thấy. Nhưng khi cúi nhìn qua khe hở bên trong, hắn lập tức trông thấy thứ mình đã đoán trước.
Tinh thể tràn ma.
Quả nhiên Mạnh Si không hề nói bừa. Cây đàn này chắc chắn có công dụng khác thường.
- Cây đàn này dùng thế nào? Em biểu diễn cho anh xem được không?
Hứa Lăng đưa đàn lại cho cô.
Mạnh Si gật đầu, làm ra vẻ rất bài bản. Cô co một chân, gác chân kia lên đầu gối, tạo thành giá đỡ rồi đặt cây đàn lên đó. Tư thế nom cũng ra dáng lắm.
Xong xuôi, cô nói với Hứa Lăng:
- Anh lùi sang bên kia một chút.
Hắn làm theo. Ngay sau đó, Mạnh Si đưa tay lướt trên dây đàn.
Boong…
Tiếng đàn vừa vang lên, một luồng sóng có thể nhìn thấy bằng mắt thường lập tức xuất hiện từ đầu ngón tay cô, lao tới với tốc độ cực nhanh.
Hứa Lăng theo phản xạ định né, nhưng nhận ra trong luồng sóng ấy hoàn toàn không có sát khí. Trái lại, nó còn tỏa ra một sức hút yên bình, khiến hắn bất giác khựng lại.
Phập.
Luồng sóng không gặp chút cản trở nào, xuyên thẳng vào cơ thể hắn.
Hứa Lăng lập tức cảm thấy một luồng sức mạnh kỳ lạ trào lên trong người. Kình khí, tinh thần lực và thể lực đều tăng vọt chỉ trong chớp mắt.
Tiếng đàn ngân nga không dứt, sức mạnh trong cơ thể hắn cũng tuôn ra như suối.
Đến lúc này, Hứa Lăng mới hiểu sự khác thường của Mạnh Si nằm ở đâu.
Cô bé có thể dùng đàn tăng sức mạnh cho người khác.