- Lấy mẫu đất vừa đủ là được, không cần nhiều lắm đâu.
Đàm Côn vừa nhận lấy mẫu đất từ xẻng của Tạ Nhất Lang, vừa buôn chuyện vu vơ:
- Hồi trước trong viện bọn tôi có thằng nhóc mới vào, đầu còn cứng lắm.
- Bảo nó đi lấy mẫu, đáng lẽ đào hai xẻng là xong. Chúng tôi nghĩ nó tự biết chừng mực nên không nói thêm, ai dè thằng đó đào nguyên một bao tải đầy, ha ha ha…
Tiếng cười vang lên trong hành lang ngầm trống vắng. Hứa Lăng và Tự Liệt Đặc làm xong việc cũng lững thững đi tới:
- Hai người cười gì thế?
Chúc Đạp Lam không phải dân nghiên cứu, không thấm được cái thú của trò đùa lạnh này, mà không cười thì ngại, cười lại cười không nổi. Nghe tiếng hỏi, ông ta quay ngay người lại như thoát nạn:
- Lão Đàm kể hồi trước bên họ có đồng nghiệp mới, bảo nó lấy mẫu thì nó lấy nguyên một… bao… tải…
Giọng ông ta nhỏ dần, nhỏ dần, rồi cắt hẳn.
Vì ông ta thấy trên vai Hứa Lăng và Tự Liệt Đặc, mỗi người khiêng một cái bao to tổ chảng, nhét chật ních.
- Ừm, toàn là lão ấy đòi đào đấy, tôi cản không nổi. Hứa Lăng chỉ vào gã to xác bên cạnh, rồi để lão không nghe ra mình đang đổ vỏ, hắn còn giơ ngón cái lên.
Tự Liệt Đặc chẳng hiểu bọn họ đang đấu khẩu gì, cứ khiêng bao đứng cười toe, xem ra còn hơi tự hào.
Hứa Lăng chủ yếu giữ nguyên tắc không phí phạm, nghĩ bụng đào rồi thì mang về cho các đồng chí trong tổ chuyên gia xem qua, khỏi uổng công lão Tự đổ mồ hôi, nên mới đem hết đất tầng sâu đã lấy ra vác theo.
Đương nhiên mẫu nhiều quá có thể không dùng hết, nhưng ít ra cũng chẳng có hại. Đàm Côn ngại ngùng sờ mũi, vẫn cảm ơn rồi nhận hết.
Tự Liệt Đặc vui lắm. Gã vượt đường xa đến cầu cứu, trong lòng vốn bồn chồn, nếu giúp được chút gì thì cũng yên tâm phần nào.
Đàm Côn chỉnh lại máy quay gắn trên đèn mũ, xác nhận đã chụp được hết những gì cần chụp, mới hỏi Chúc Đạp Lam:
- Tướng quân, chúng ta còn đi tiếp nữa không?
Ông ta ám chỉ việc dọc theo hành lang ngầm đi thăm dò thêm một đoạn về phía nước Đông. Tuy chỗ này tối đen như mực, vẫn nhận ra ông ta đang háo hức muốn thử. Làm người nghiên cứu, đương nhiên không nỡ bỏ qua bất cứ cơ hội nào.
Chúc Đạp Lam không vội tỏ thái độ, gọi Tự Liệt Đặc lại hỏi:
- Tình hình phía trước so với bên này có khác gì không?
Sau khi Đàm Côn phiên dịch, Tự Liệt Đặc đáp:
- Khi vượt qua Đường Thần Dụ, chúng tôi gặp một số ma thú hoạt động dưới lòng đất, số lượng ít hơn trên mặt đất nhiều, nhưng vẫn rất nguy hiểm.
Hồi trước, bên Khố Lý Ngũ Thập đã cửa tổng cộng mười hai "Thần Dụ Giả", song cuối cùng đến được biên giới Hạ quốc chỉ có mình Tự Liệt Đặc, mười một người còn lại đều bỏ lại trên đường. Mức độ hiểm nguy khỏi cần nói cũng hiểu.
Cân nhắc hiện tại người không nhiều, tổng thể chiến lực cũng chẳng mạnh, Chúc Đạp Lam hạ lệnh:
- Về trước đi. Nơi này có thể sẽ bị quân sự quản chế, đợi ổn định rồi nghiên cứu tiếp. Lão Đàm, ông có ý kiến khác không?
- Không có, không có.
Chúc Đạp Lam nói chuyện lịch sự, không ra vẻ với ông ta, nhưng người ta dù sao cũng là thượng tướng có thực quyền, Đàm Côn chức văn như mình nào dám lòe.
Phương hướng đã rõ, cả nhóm chuẩn bị quay về.
- Báo cáo!
Trong bóng tối bỗng vọng lên tiếng Tạ Nhất Lang.
- Có việc gì, nói. Lúc này khỏi cần báo cáo. Chúc Đạp Lam bó tay, xem ra gã này bị trừ điểm trong ba lượt huấn luyện đặc biệt tới khiếp rồi.
- À cái… tổ trưởng của tôi mất tích rồi.
- ?
Chúc Đạp Lam thoáng chốc chưa hiểu hắn muốn nói gì.
Thế mà họa không đơn hành, Đàm Côn cũng kinh hô theo:
- Tự Liệt Đặc cũng biến mất rồi!
…
- Ái cha.
Hứa Lăng lắc lắc đầu, dùng đèn mũ dò xét tình hình xung quanh.
Đây là một cái hang hẹp vô cùng, chỉ vừa đủ một người bò lổm ngổm, hình dáng đại khái như chữ U khá thoải. Lúc này hắn đang ở chỗ trũng nhất của đáy, còn Tự Liệt Đặc thì ở đoạn phía trên đầu hắn, thân hình to bè bị kẹp giữa hai vách đá, hình như rơi vào cảnh nhúc nhích không nổi.
- Này! Ông còn ổn không?
- Hảo.
Tiếng Tự Liệt Đặc truyền tới, nghe xem chừng ít ra không sao.
Hứa Lăng lúc này mới bắt đầu hồi tưởng lại chuyện vừa nãy. Lúc đó hắn ngẩng đầu ngó nghiêng trần hành lang ngầm, đi chưa được mấy bước thì thấy chân trở nên trống rỗng, cả người cứ thế trượt dọc theo cái hang đá lồi lõm này tuột xuống.
Biến cố ập đến bất ngờ, hắn kịp phản ứng không xuể, hơn nữa hang quá hẹp không thể thi triển gì, chỉ đành cố giữ thăng bằng cho bớt va đập, cuối cùng dừng lại ở chỗ thấp nhất.
Tự Liệt Đặc ở phía trên đầu còn thảm hơn. Thân hình to bè, va loảng xoảng cả một đường, cuối cùng bị kẹt chặt ở đoạn tương đối hẹp này.
- Đứa nào vô đức thế không biết, tự nhiên đào cái hang to đùng này làm gì.
Hứa Lăng lải nhải chửi rủa trong khi chỉnh tư thế, nhưng cũng chỉ nói miệng vậy thôi. Bốn vách hang đều là đá gồ ghề, hình như được mở ngay trên một khối đá khổng lồ, ít có khả năng do người tạo ra.
Dù sao thì hắn cũng định giúp Tự Liệt Đặc một tay, để gã thoát thân, bò về lại rồi tính.
Nhưng cả hai bị kẹt trong hang, chẳng có người phiên dịch, cũng không giao tiếp hiệu quả được.
Hứa Lăng đành xoay người, hai tay đỡ lấy chân Tự Liệt Đặc.
- Lão Tự à, tôi đẩy ông lên trước nhé.
Tự Liệt Đặc tuy nghe không rõ lắm, nhưng rất nhanh hiểu được ý hắn, lập tức phối hợp, vặn vẹo thân mình tìm cách thoát khỏi sự ghìm giữ của hang đá.
Thế nhưng đẩy mấy cái, Hứa Lăng phát hiện thân hình gã to quá, hai bả vai bị hai vách đá kẹp chặt, căn bản động đậy không được.
Tuy hai bên hang chỉ là vách đá thường, với võ giả mà nói thực ra không cứng lắm, nhưng Hứa Lăng cũng không tiện thô bạo quá. Dù sao người ta cũng là bạn quốc tế, cố thân thiện một chút, nếu thật sự đẩy không lên thì mới tính cách khác.
Lúc này, từ miệng hang truyền xuống tiếng gọi của Tạ Nhất Lang:
- Này! Hứa Lăng, các cậu ở trong đó không?
- Có có có! Lão Tự bị kẹt rồi, cậu hỏi xem các quan trưởng có công pháp nào kéo người ra ngoài được không!
- Làm gì có thứ đó… tôi cũng đâu phải vạn năng. Giọng bất lực của Chúc Đạp Lam cũng truyền tới.
- Thế chờ chút nhé, tôi nghĩ cách lôi lão ấy ra đã. Hứa Lăng hô lên một tiếng, chuẩn bị đổi phương hướng. Đẩy không được thì kéo, chỉ cần để gã thoát khỏi cảnh tiến thoái lưỡng nan, dựa vào sức của võ giả bọn họ, lại động tay nới rộng hang ra là đi qua được.
Nhưng ngay lúc đó, vách đá của cái hang hẹp dài khẽ rung lên.
- Sao thế…
Trong lòng Hứa Lăng mơ hồ dấy lên một dự cảm chẳng lành.
Tự Liệt Đặc kêu lên:
- Trái trái.
- Hử?
Hứa Lăng vẫn chưa rõ tình huống, nhưng hắn cảm thấy vách đá rung ngày càng dữ.
Đột nhiên, một cỗ trực giác nguy hiểm mãnh liệt bắt đầu xâm chiếm lòng hắn.
Ầm.
Hứa Lăng nheo mắt. Hắn nghe tiếng ầm đó vọng từ phía đỉnh đầu Tự Liệt Đặc, nhưng không biết rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì.
Nhưng lúc này, Tự Liệt Đặc bỗng la lớn:
- Kéo! Kéo! Mau!
Nghe tiếng gã hoảng loạn gào thét, Hứa Lăng lập tức hiểu ra, phía trên đã xảy ra biến cố nào đó, thậm chí rất có thể có nguy hiểm.
Giờ phút này tranh từng giây, hắn cũng mặc kệ kéo mạnh có khiến gã bị xây xát va đập gì không, lập tức ôm lấy bắp chân gã, thậm chí vận cả kình khí, dồn sức kéo mạnh một cái, rốt cuộc cũng lôi được người ra.
Hai bả vai Tự Liệt Đặc bị vách đá cạo rướm máu, nhưng chỉ là thương ngoài da, hoàn toàn không đáng ngại. Mà hai người lúc này đã chẳng thèm bận tâm chuyện đó nữa.
Vì phía trên có một con ma thú hình sợi dài, quanh thân vằn những đường vân hình vòng, đang chui ra từ bên trái vách đá. Cái đầu gần như khít với độ rộng của hang, không có mắt, đang há cái miệng chậu máu nhào tới. Một vòng răng nhọn khép lại cạch một tiếng, bắn ra mấy tia lửa, cắn trúng ngay vị trí đầu Tự Liệt Đặc vừa nãy còn ở đó.
Nếu Hứa Lăng ra tay chậm thêm một giây, giờ này gã người Khố Lý Ngũ Thập đã đầu thân lìa đôi rồi.