Nghe Mạc Thiên nói vậy, lòng Vương Đằng ấm lên. Hắn cất lời:
- Tu vi của con đã khôi phục từ lâu rồi. Đại trưởng lão không cần lo cho con.
Vừa dứt lời, từ người Vương Đằng bùng lên một luồng khí thế mạnh mẽ.
- Đỉnh cao tầng ba cảnh giới Ngưng Chân?
Mạc Thiên sững sờ:
- Chuyện này là thế nào? Đằng nhi, võ mạch của con chẳng phải đã…
Cảm nhận được chân khí tỏa ra từ người Vương Đằng, Mạc Thiên kinh ngạc đến ngây người.
- Con gặp được vài cơ duyên. Võ mạch tuy chưa khôi phục, nhưng đã có thể tu luyện như người bình thường.
Vương Đằng không nói thêm. Thấy hắn không muốn nhắc tới, Mạc Thiên cũng chẳng gặng hỏi, chỉ là trên mặt lộ rõ niềm vui.
Vương Đằng do dự hồi lâu, cuối cùng vẫn kể cho ông nghe chuyện nhà họ Mạc.
- Con nói gì?
Biết tin nhà họ Mạc đã bị diệt, Mạc Thiên toàn thân chấn động, vẻ mặt đầy kinh hãi.
Nhà họ Mạc bị diệt rồi sao?
Một mình Vương Đằng đã san bằng cả nhà họ Mạc?
Sao có thể như vậy?
Dù biết Vương Đằng đã bước vào đỉnh cao tầng ba cảnh giới Ngưng Chân, hắn vẫn không thể nào địch nổi cả nhà họ Mạc!
Thế nhưng nhìn vẻ mặt Vương Đằng không giống đang nói dối, lòng Mạc Thiên dần chìm xuống. Chẳng lẽ nhà họ Mạc thật sự đã bị diệt sạch?
Vương Đằng nói:
- Mạc Sơn sai người hạ độc hại con. Bao nhiêu trưởng lão nhà họ Mạc cũng biết rõ chuyện ấy, nhưng có ai còn nhớ đến tình nghĩa đồng tộc? Đây là một gia tộc lạnh lùng bạc nghĩa. Đại trưởng lão cần gì phải vì nó mà đau lòng, nhọc trí?
Mạc Thiên im lặng hồi lâu, chỉ trong khoảnh khắc mà trông già nua hơn hẳn.
Nhà họ Mạc đối xử với ông như vậy, ông đã hoàn toàn nguội lạnh. Nhưng nói gì thì nói, đó vẫn là gia tộc của ông. Ông đã bảo vệ nhà họ Mạc hơn nửa đời người. Nay hay tin gia tộc ấy bị diệt, làm sao ông có thể thản nhiên như chưa từng có chuyện gì?
Mạc Thiên thở dài, giọng buồn bã:
- Để ta yên tĩnh một mình đi.
Tâm trí ông rối bời, ngổn ngang trăm mối.
Năm xưa, nhà họ Mạc gặp đại nạn. Nhờ cha Vương Đằng là Vương Chiến đứng ra trợ giúp, nhà họ Mạc mới vượt qua kiếp nạn, tiếp tục tồn tại đến ngày nay.
Vậy mà giờ đây, nhà họ Mạc lại bị diệt dưới tay Vương Đằng.
Quả đúng là thế sự đổi thay, chẳng ai lường trước được.
Vương Đằng lặng lẽ lui ra ngoài. Hắn biết Mạc Thiên nhất thời chưa thể chấp nhận chuyện này.
Nhưng hắn không hối hận về việc mình đã làm.
Dù được sống lại một lần nữa, hắn vẫn sẽ làm như vậy.
…
Sáng sớm hôm sau, Vương Đằng lại đến phòng Mạc Thiên thì phát hiện ông đã rời đi từ lâu.
Trên bàn chỉ còn một lá thư.
“Nhà họ Mạc đã không còn, ta cũng chẳng cần ở lại nơi này để bảo vệ nữa. Đừng tìm ta. Bảo trọng.”
Nhìn nét chữ nguệch ngoạc, vội vã trên thư, Vương Đằng đứng lặng không nói.
Hắn biết Mạc Thiên rốt cuộc vẫn chưa thể buông bỏ. Ông cũng không biết phải đối diện ra sao với chuyện gia tộc bị chính Vương Đằng diệt vong, nên mới lặng lẽ bỏ đi không lời từ biệt.
Vương Đằng đứng im trong phòng hồi lâu, sau cùng mới chậm rãi thở ra một hơi nặng nề.
…
Nửa tháng sau, một thiếu niên áo trắng đội nón rộng vành màu đen, tay nâng cỗ quan tài dài sơn đỏ son, xuất hiện tại kinh đô Cổ quốc Thiên Nguyên.
Một người, một quan tài lặng lẽ đi giữa con phố phồn hoa của kinh đô.
Người qua đường lần lượt tránh xa như gặp phải thần ôn dịch. Trong mắt họ đầy vẻ ghét bỏ, khinh miệt. Có kẻ còn thẳng miệng mắng là xúi quẩy.
Thiếu niên ấy chính là Vương Đằng. Người nằm trong cỗ quan tài đỏ son kia là Mạc Sơn.
Khu vực sầm uất nhất kinh đô chính là nơi Thiên Nguyên học phủ tọa lạc.
Phía trước học phủ có một khoảng đất rộng, một con suối trong veo uốn lượn, cùng cây cầu cong nhỏ nhắn, tinh xảo. Đối diện tất cả là cánh cổng rộng chừng bảy tám mét.
Hai bên cổng dựng hai trụ đá ngọc trắng to lớn, trên đó khắc đầy chữ nhỏ, giới thiệu về Thiên Nguyên học phủ.
Phía trên cổng chính là bốn chữ lớn bay bổng như rồng phượng: Thiên Nguyên học phủ!
Bốn chữ ấy mạnh mẽ, từng nét như đao thương tung hoành giữa chiến trận. Trong đó chất chứa khí thế sắc bén, ngang ngược, kiêu ngạo mà phóng khoáng, tựa như trời đất bao la cũng chỉ tôn mình ta đứng đầu.
Đây là học phủ mà bao thiếu niên trong Cổ quốc Thiên Nguyên ngày đêm mơ ước được bước vào. Nơi ấy là chiếc nôi đào tạo cường giả, thánh địa trong lòng mọi võ giả.
Thiên Nguyên học phủ cũng là học phủ cao nhất của Cổ quốc Thiên Nguyên.
Trên khoảng đất cách đó không xa, thường có những võ giả trẻ tuổi dừng chân ngước nhìn, lòng tràn đầy khát vọng. Tiếc rằng tư chất có hạn, họ chỉ có thể đứng ngoài cánh cửa ấy.
Vương Đằng nâng quan tài đi tới, thẳng bước về phía cổng Thiên Nguyên học phủ.
Một thiếu niên đang đứng nhìn học phủ với vẻ ao ước cau mày.
- Đứng lại!
Thiếu niên chừng mười sáu, mười bảy tuổi bước ra chặn đường Vương Đằng.
- Có chuyện gì?
Vương Đằng bình thản hỏi.
Thiếu niên kia nói:
- Thiên Nguyên học phủ là thánh địa võ học, là nơi thanh tịnh nhất của Cổ quốc Thiên Nguyên. Không thể để thứ xúi quẩy này làm vấy bẩn. Ngươi không được đến gần!
Mấy thiếu niên xung quanh cũng quay sang nhìn. Thấy Vương Đằng ăn mặc giản dị, lại còn nâng quan tài đi giữa đường, họ đoán hắn chẳng phải nhân vật quyền quý gì.
Một kẻ chẳng buồn giữ miệng, lớn tiếng quát:
- Hạng dân đen như ngươi mà cũng dám làm ô uế Thiên Nguyên học phủ? Cút ngay!
Kẻ này ăn mặc sang trọng, bên hông đeo một miếng ngọc dương chi. Miếng ngọc tỏa ánh sáng dịu, linh khí nhàn nhạt luân chuyển bên trong, vừa nhìn đã biết thân phận không tầm thường.
Vương Đằng hỏi:
- Các ngươi là học viên của Thiên Nguyên học phủ?
Thiếu niên đầu tiên thoáng buồn bã:
- Không phải.
Gã thiếu niên áo gấm lập tức hừ lạnh, chen vào:
- Bổn thiếu gia tuy hiện giờ chưa phải học viên Thiên Nguyên học phủ, nhưng sớm muộn gì cũng sẽ bước vào…
Gã còn chưa nói hết câu, cỗ quan tài đỏ son bỗng bay ngang tới.
Thiếu niên áo gấm kinh hãi, không kịp tránh né, vội giơ tay đón đỡ. Nhưng sức Vương Đằng lớn đến mức nào? Gã chỉ mới đạt tầng chín cảnh giới Luyện Khí, làm sao chống nổi hắn?
- Rầm!
Cỗ quan tài bay tới, đập trúng người gã ngay tại chỗ. Gã kêu thảm một tiếng rồi bị hất văng đi.
Đúng lúc ấy, một bóng người vụt qua. Vương Đằng vững vàng đón lấy cỗ quan tài.
Giọng hắn truyền ra từ dưới vành nón đen, lạnh nhạt đến thờ ơ:
- Không phải học viên thì còn đứng đây lảm nhảm làm gì? Ồn ào!
Vương Đằng liếc gã thiếu niên áo gấm, rồi nâng quan tài đi thẳng về phía cổng Thiên Nguyên học phủ.
Những người xung quanh đều kinh hãi. Vẻ mặt ai nấy đầy ngờ vực, thi nhau đoán thân phận của Vương Đằng. Chẳng lẽ hắn là học viên chính thức của Thiên Nguyên học phủ? Nếu không, sao lại có thực lực đáng sợ như vậy?
Vương Đằng bước đến trước cánh cổng rộng bảy tám mét, cao hơn mười mét. Hắn ngẩng đầu nhìn bốn chữ lớn bay bổng như rồng phượng, lẩm bẩm:
- Đây là học phủ cao nhất của Cổ quốc Thiên Nguyên sao?
Ngay lúc ấy, từ trong học phủ bước ra hai thiếu niên chừng mười bảy, mười tám tuổi. Cả hai đều mặc trường bào màu xanh viền vàng, đồng phục của học viên Thiên Nguyên học phủ.
Thấy Vương Đằng nâng cỗ quan tài đỏ son đứng trước cổng, hai người lập tức nhướng mày, nhanh chân đi tới.
- Kẻ nào to gan, dám đến Thiên Nguyên học phủ gây chuyện?
Vương Đằng đứng trước cổng học phủ nhà người ta, lại còn mang theo một cỗ quan tài. Ai trông thấy cảnh ấy cũng khó tránh khỏi nghĩ hắn đến đây kiếm chuyện.
Vương Đằng chống cỗ quan tài xuống đất.
- Cốp!
Sau đó hắn tung chân đá cỗ quan tài nằm ngang ngay trước cổng học phủ.
Hai thiếu niên áo xanh thấy vậy thì nổi giận. Nhưng họ còn chưa kịp hoàn hồn, Vương Đằng đã xoay người bỏ đi.
Từ xa, giọng hắn lạnh nhạt vọng lại:
- Kính gửi Mạc Tương.