Vương Đằng tìm đến khu vực mà đoàn mạo hiểm Sói Máu từng nhắc tới. Hắn thả thần thức ra, cẩn thận dò xét một lượt, quả nhiên phát hiện con sư tử máu bậc hai cấp bốn mà bọn họ nói.
Đến nơi sư tử máu ẩn náu, Vương Đằng lập tức trông thấy cây Ngọc Linh Chi nghìn năm. Con sư tử máu đang nằm phục bên cạnh linh dược, lim dim nghỉ ngơi.
Vương Đằng thi triển bộ pháp Vô Ảnh, lướt ra khỏi ngọn cây. Chớp mắt, hắn đã đứng trước cây Ngọc Linh Chi.
Chẳng ngờ con sư tử máu như bỗng cảm nhận được điều gì, đột ngột mở to đôi mắt đỏ ngầu. Nó không nhào vào tấn công Vương Đằng ngay, trái lại phóng thẳng về phía cây Ngọc Linh Chi.
Vương Đằng thoáng sững người. Con sư tử máu này phát hiện ra hắn mà chẳng những không tấn công, còn lao tới che chở linh dược. Phản ứng ấy khiến hắn kinh ngạc khôn tả.
Hắn dừng trước mặt con thú. Từng bóng mờ từ phía sau chồng lên thân thể, nom như sắp hòa làm một với hắn.
- Gừ!
Con sư tử máu chắn trước cây Ngọc Linh Chi, cúi đầu ghé miệng sát vào linh dược rồi gầm khẽ. Đôi mắt đỏ vẫn ghim chặt lên người Vương Đằng, rõ ràng đang ngầm cảnh cáo: chỉ cần hắn có động tĩnh gì, nó sẽ lập tức ngoạm nát cây linh dược mà nuốt xuống.
- Ngươi đang uy hiếp ta đấy ư?
Vương Đằng nhìn nó với vẻ quái lạ.
Con sư tử máu này thành tinh rồi sao?
- Gừ!
Nó gầm khẽ đáp lại, miệng còn ghé sát cây Ngọc Linh Chi hơn nữa.
Vương Đằng khẽ nhíu mày. Con thú này quả thật rất khác thường.
Sư tử máu vốn đặc biệt thích máu người, hung tàn khát máu, bản tính cực kỳ hiếu sát. Trong Đại Hoang, hễ võ giả gặp phải loài thú này thì thường sẽ bị nó điên cuồng tấn công.
Thế mà con sư tử máu trước mắt lại khiến nhận thức của Vương Đằng về loài hoang thú này lung lay.
Đúng lúc hắn còn đang ngờ vực, trong mắt con sư tử máu bỗng lóe lên ánh hung dữ. Thân hình nó vọt thẳng lên cao, bổ nhào về phía Vương Đằng.
- Con súc sinh xảo quyệt!
Vương Đằng lập tức hiểu ra, lạnh lùng hừ một tiếng. Một luồng kiếm quang sắc lạnh vụt qua nhanh như sấm chớp.
Phập!
Máu đỏ bắn tung tóe.
Con sư tử máu giả vờ che chở Ngọc Linh Chi, dùng linh dược để uy hiếp Vương Đằng. Thực ra nó thừa lúc hắn kinh ngạc, lơi là phòng bị rồi bất ngờ ra tay tập kích.
- Ta vốn tưởng hoang thú khác với võ giả loài người, tính tình đơn thuần hơn. Nào ngờ chúng cũng lắm mưu nhiều kế như vậy!
Vương Đằng lạnh lùng liếc xác con thú, moi nội đan ra rồi bước đến hái cây Ngọc Linh Chi nghìn năm.
Cất linh dược xong, hắn không nấn ná thêm, lập tức chạy về phía khu vực của hoang thú bậc hai cấp sáu.
…
Phủ họ Mạc.
- Mạc Lâm bọn chúng vẫn chưa truyền tin về sao?
Mạc Sơn cau mày, giọng đầy sốt ruột hỏi một tên thân tín.
Mạc Hải lắc đầu, lên tiếng trấn an:
- Gia chủ không cần lo. Đại Hoang rộng mênh mông, có lẽ việc tìm kiếm gặp vài trở ngại nên tin tức mới chậm trễ. Nhưng bọn họ đều biết thuật truy tung. Chỉ cần Vương Đằng thật sự tiến vào Đại Hoang, nhất định sẽ tìm được hắn, giết hắn rồi mang Thiên Kiếm lệnh về. Có lẽ… thêm hai ngày nữa là sẽ có tin. Gia chủ cứ kiên nhẫn chờ đợi.
- Lời ngươi nói cũng có lý, nhưng trong lòng ta cứ thấy bất an. Không được, ngươi đi ngay, phái thêm hai đội vệ Ám Ảnh vào Đại Hoang, hỗ trợ bọn chúng tìm kiếm. Có tin tức gì thì lập tức truyền về.
Mạc Sơn ra lệnh.
Hai ngày sau.
Hai đội vệ Ám Ảnh được phái vào Đại Hoang dò xét đã tìm thấy lệnh bài thân phận của đám Mạc Lâm.
Hôm ấy, đám Mạc Lâm bị khí thế của hoang thú bậc năm cấp chín đỉnh phong, Thanh Dực Phục Hổ, nghiền nát thành màn máu. Thi thể đã chẳng còn sót lại gì, chỉ có những tấm lệnh bài nhuốm máu rơi vãi khắp nơi.
Trông thấy cảnh ấy, hai đội vệ Ám Ảnh đều kinh hãi.
Ba đội vệ Ám Ảnh được phái đến trước đó lại chết sạch tại nơi này!
- Rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?
Mọi người trong hai đội không khỏi bồn chồn.
Sau đó, bọn họ phát hiện cây cối gần đó đổ rạp, trên mặt đất còn ngổn ngang dấu chân của đủ loại hoang thú.
- Nơi này hình như từng xảy ra một trận thú triều quy mô nhỏ. Chẳng lẽ bọn họ chết trong trận thú triều ấy?
- Nhưng dù có gặp thú triều, cũng đâu đến mức chẳng tìm được một mảnh thi thể. Nếu thi thể bị hoang thú ăn mất, vậy tại sao những tấm lệnh bài này vẫn còn nguyên?
Hai đội vệ Ám Ảnh nhìn nhau, lập tức truyền tin về phủ họ Mạc.
Mạc Sơn nghe tin ba đội vệ Ám Ảnh được phái đi truy sát Vương Đằng đều chết sạch, dường như bỏ mạng trong thú triều, suýt nữa phun ra một ngụm máu.
Ba mươi ba người, tất cả đều chết trong thú triều ư?
Rốt cuộc phải xui xẻo đến mức nào mới gặp phải chuyện ấy?
Trong Đại Hoang hiếm khi xảy ra thú triều mà!
Không lâu sau, hai đội vệ Ám Ảnh điều tra được chân tướng. Có mạo hiểm giả từng đứng từ xa trông thấy một con hoang thú bậc năm, Thanh Dực Phục Hổ, lao ra từ vùng trung tâm Đại Hoang. Khí thế của nó làm kinh động rất nhiều hoang thú xung quanh, từ đó gây nên một trận thú triều quy mô nhỏ.
Ba đội vệ Ám Ảnh kia đã chết sạch, chỉ còn lệnh bài thân phận. Rất có thể bọn họ bị khí thế của Thanh Dực Phục Hổ cuốn vào rồi nghiền nát.
Biết được sự thật, Mạc Sơn rốt cuộc không nhịn nổi nữa, phun ra một ngụm máu tươi.
- Ba mươi ba người, ba đội vệ Ám Ảnh! Vậy mà đều bị khí thế của Thanh Dực Phục Hổ cuốn trúng rồi chết tan xác sao?
Mạc Sơn thấy lồng ngực nghẹn cứng.
- Con Thanh Dực Phục Hổ kia phát điên gì vậy? Đang yên đang lành, sao nó lại từ sâu trong Đại Hoang chạy ra, còn vừa khéo tiêu diệt cả ba đội vệ Ám Ảnh của ta?
Mạc Sơn gần như phát cuồng. Ba đội vệ Ám Ảnh ấy đều là tinh nhuệ do chính nhà họ Mạc dốc sức bồi dưỡng.
Nhà họ Mạc tổng cộng chỉ có bảy đội vệ Ám Ảnh. Vậy mà lần này đã mất gần một nửa.
Ngay cả Mạc Lâm và Mạc Phong, hai người đang ở cảnh Ngưng Chân tầng ba hậu kỳ, cùng Mạc Ảnh ở cảnh Ngưng Chân tầng bốn sơ kỳ, cũng không thể sống sót trở về.
Mạc Hải hạ giọng hỏi:
- Gia chủ, Mạc Lập sai người hỏi rằng bọn họ có cần tiếp tục tìm kiếm và truy sát Vương Đằng nữa hay không?
- Tiếp tục! Tại sao lại không tiếp tục? Vì truy sát Vương Đằng, nhà họ Mạc đã tổn thất hẳn ba đội vệ Ám Ảnh. Nếu không giết được hắn, đoạt lấy Thiên Kiếm lệnh, chẳng lẽ ba đội ấy chết oan hay sao?
Mạc Sơn gần như gầm lên:
- Truyền tin cho bọn chúng, bằng mọi giá cũng phải tìm được Vương Đằng, giết hắn rồi mang Thiên Kiếm lệnh về cho ta!
Mạc Hải nghe vậy gật đầu, đang định lui ra thì Mạc Sơn bỗng gọi giật lại.
- Khoan đã!
Mạc Sơn trầm giọng hỏi:
- Mạc Thiên vẫn còn ở thư lâu lục tìm tài liệu về việc tái tạo võ mạch sao?
Mạc Hải gật đầu:
- Đúng vậy. Thời gian này Đại trưởng lão vẫn luôn ở trong thư lâu tìm đọc đủ loại tài liệu.
- Hừ! Là Đại trưởng lão nhà họ Mạc mà chẳng chịu lo lợi ích cho gia tộc. Hôm đó hắn còn dám công khai quở trách gia chủ là ta, thậm chí vì Vương Đằng mà không tiếc trở mặt với chính nhà họ Mạc!
Mạc Sơn sa sầm mặt, rõ vẻ bất mãn.
Mạc Hải im lặng, không đáp lời.
Mạc Sơn liếc hắn rồi chậm rãi nói:
- Nhìn phản ứng của Mạc Thiên hôm đó, nếu hắn biết ta phái người truy sát Vương Đằng, nhất định sẽ không để yên.
Mạc Hải dần hiểu ý, trong lòng chấn động, lập tức nhìn sang Mạc Sơn.
Ánh mắt Mạc Sơn vụt qua vẻ hiểm độc. Bàn tay hắn bỗng xuất hiện một gói thuốc bột.
- Đây là thuốc độc năm loại, không màu không mùi. Ngươi tìm cơ hội cho hắn uống, để sau này hắn khỏi biết chuyện ta phái người truy sát Vương Đằng rồi chạy đến gây sự!
Mạc Sơn dừng lại, giọng càng thêm lạnh lẽo:
- Hơn nữa, Mạc Thiên và Vương Đằng có giao tình không cạn. Hôm đó hắn đã ra sức che chở Vương Đằng, thậm chí còn muốn vì hắn mà đoạn tuyệt với nhà họ Mạc. Nếu cuối cùng vẫn không tìm được Vương Đằng, ngươi hãy tung tin Mạc Thiên trúng độc ra ngoài, ép hắn phải tự mình xuất hiện!