Bước vào nhà phía đông, La Trần mới hiểu vì sao căn nhà ngược hắn thuê mỗi tháng chỉ mất mười linh thạch, rẻ nhất trong khu.
Diện tích tuy không rộng rãi bằng, nhưng cách bố trí lại rất hợp lý. Cửa sổ các phòng đều nằm ở vị trí đón sáng tốt nhất. Đến tối, nơi này cũng không lạnh lẽo như bên kia.
So với gian nhà phía đông ấm áp, dễ chịu, căn nhà ngược của hắn chẳng khác nào nhà kho kiêm hầm băng.
La Trần tự thương thân một hồi, rồi vui vẻ ngồi xuống trước bàn ăn.
Phong Hà liếc hắn, đặt một bát cơm linh mễ xuống.
- Cảm ơn chị Hà!
Phong Hà lên tiếng:
- Không cần cảm ơn ta, là Tú Tú mời khách.
Nếu nàng không nói thì thôi, vừa cất giọng, âm thanh khàn khàn như giấy nhám cọ vào nhau đã vang lên.
La Trần khẽ cau mày, dè dặt hỏi:
- Chị Hà, cổ họng chị…
- Vẫn luôn như vậy. Trước kia, lúc thử thuốc cho Bách Thảo Đường, chị Hà lỡ ăn nhầm một loại cỏ độc. Dù đã chữa trị, giọng chị ấy cũng chỉ hồi phục được đến mức này.
Bạch Mỹ Linh ngồi xuống bên cạnh, giọng thoáng trầm đi.
La Trần lúc này mới hiểu đầu đuôi câu chuyện.
Quả nhiên, làm việc cho công ty lớn cũng chẳng dễ dàng gì!
Bách Thảo Đường chỉ là một trong những cơ nghiệp của Dược Vương Tông, vậy mà công việc bên trong vẫn có không ít vị trí đầy nguy hiểm.
Như nghề thử thuốc của Phong Hà, tiền công rất cao, nhưng hiểm nguy cũng chẳng nhỏ.
Thảo dược thường mọc ở nơi có yêu thú sinh sống, bởi vậy dễ biến đổi theo môi trường. Nếu dùng cách thông thường mà nhận ra được khác biệt thì còn đỡ. Còn khi không thể phát hiện, tu sĩ chỉ còn cách dùng chính thân mình thử thuốc.
Phong Hà làm công việc ấy.
Hai năm nay tình hình đã khá hơn. Bách Thảo Đường ở Đại Hà Phường tuyển được người thử thuốc mới, nàng bèn chuyển sang phụ trách một số khâu chế biến dược liệu.
- Mọi người đang nói chuyện gì mà không khí nặng nề thế?
Phù Tú Tú bưng một đĩa thịt nóng hổi bước tới.
- Nếm thử đi. Đây là thịt khuỷu của thú vảy lạc đà, ta mang từ Thần Phù Các về, để mọi người đổi món.
Bạch Mỹ Linh kể lại chuyện vừa rồi. Phù Tú Tú nghe xong cũng khẽ thở dài.
- Tán tu chúng ta đều vậy cả. Ở ngoại thành thì lúc nào cũng nơm nớp lo sợ, vào nội thành lại bị người sai khiến. Việc nào trả công cao một chút, chẳng việc nào không phải đánh đổi thật nhiều.
Bạch Mỹ Linh và Phong Hà nghe vậy đều lộ vẻ buồn bã.
La Trần thì lại chẳng bận tâm mấy.
Bị người sai khiến ư? Cũng phải có cái vốn để người ta sai khiến đã.
Chưa cần nói đâu xa, những nơi như Linh Dược Các hay Vạn Bảo Lâu, người tiếp khách đều là nữ tu trẻ đẹp. Nam tu bọn hắn muốn bị người ta sai bảo còn chẳng có cơ hội.
- Bởi vậy, chúng ta càng phải giúp đỡ lẫn nhau, nương tựa nhau mà sống.
Phù Tú Tú cầm vò rượu rót cho mọi người. Bạch Mỹ Linh định tự rót, nhưng bị nàng ấn tay xuống.
- Có duyên mới được sống chung một sân. Sau này, trong cuộc sống hay lúc tu hành, ai gặp khó khăn thì mọi người giúp được bao nhiêu cứ giúp bấy nhiêu.
Nàng quay sang La Trần:
- Tiểu La mới dọn tới đây, nhưng đã được tiền bối Tôn xem xét. Nhân phẩm và tính nết hẳn không có vấn đề gì. Từ nay, chúng ta cũng xem nhau như người một nhà.
Nói rồi, nàng nâng chén rượu lên.
Bạch Mỹ Linh và Phong Hà cũng nâng chén theo.
La Trần lại hết sức ngạc nhiên.
Từ khi xuyên đến thế giới này, ngày nào hắn cũng chứng kiến cảnh chém giết hỗn loạn ở ngoại thành, thấy tu sĩ ngoài chợ vì chút tài nguyên tu hành mà tính toán từng đồng. Nói thật, cảnh tượng ấy có phần khắc nghiệt.
Nhưng quả thật, đó mới hợp với những gì hắn hình dung về giới tu tiên.
Không ngờ trong một tiểu viện nhỏ như thế này, vẫn có nơi ấm áp tình người.
Chẳng lẽ đây là phiên bản tu tiên của chuyện nhà trong ngõ?
Hắn không làm chuyện mất vui, cũng nâng chén theo.
- Cạn chén!
- Cạn chén!
Rượu trong veo, uống vào êm dịu, không gắt, thoang thoảng hương trái cây.
Phù Tú Tú mỉm cười:
- Ăn đi, đừng khách sáo nữa.
Bạch Mỹ Linh là người động đũa trước. Nàng gắp một miếng thịt yêu thú xào nóng cho vào miệng, cười đến đôi mắt cong cong như trăng non.
- Món chị Tú Tú nấu ngon nhất!
- Muốn ăn thì cứ ăn nhiều vào. Tiểu La, đệ cũng đừng câu nệ, cơm linh mễ trong nồi còn nhiều lắm.
- Vâng!
Một nơi mềm mại nào đó trong lòng La Trần dường như khẽ lay động. Hắn rũ mắt xuống, động tác và cơm cũng nhanh hơn đôi chút.
Thấy vậy, Phù Tú Tú gắp cho hắn một miếng thịt.
- Tiếc là cả nhà họ Tần đều đến Lạc Vân Tông rồi. Đợi họ trở về, e rằng lâu lắm mới gặp lại Tiểu Hổ.
- Phải đấy. Đứa bé Tiểu Hổ ấy có linh căn Kim Thủy, mới mười hai tuổi, lai lịch trong sạch. Những tông môn lớn thích nhận đệ tử như vậy nhất.
Sống ở đây mấy ngày, La Trần cũng đã biết đôi chút về gia đình bên nhà phía tây.
Tần Lương Thần và Đoan Mộc Thanh Liên đều là tu sĩ Luyện Khí tầng chín. Con trai họ, tên thật là Tần Nguyên Giáng, từ nhỏ đã thông minh lanh lợi, được vợ chồng Tần Lương Thần hết mực chăm sóc.
Tắm thuốc hay dùng linh dược, tháng nào họ cũng thu xếp đầy đủ.
Năm tám tuổi, Tiểu Hổ được phát hiện có linh căn Kim Thủy.
Ban đầu, hai vợ chồng định cho con ghi danh vào Ngọc Đỉnh Kiếm Tông. Nhưng phải chờ mười năm nữa, tông môn ấy mới mở cửa thu nhận đệ tử rộng rãi. Bất đắc dĩ, để khỏi lỡ mất quãng thời gian tu hành quý giá nhất, Tần Lương Thần và vợ đưa con đến Lạc Vân Tông ở Ngọc Đỉnh Vực ghi danh.
Đó cũng là một tông môn lớn. Thái thượng trưởng lão Hàn Chiêm trong tông có tư chất kết anh.
Có thể nói, tương lai của tông môn này rất rộng mở.
La Trần muốn góp đôi câu cho có chuyện, bèn lên tiếng:
- Chị Thải Y cũng không có nhà. Chị ấy vốn thích thưởng thức món ngon lắm.
Lời vừa dứt, hắn thấy Phù Tú Tú thoáng chau mày. Nhưng rất nhanh, nàng đã thu lại vẻ mặt, lắc đầu.
- Cố Thải Y có giờ giấc sinh hoạt khác chúng ta, ngày thường ít khi gặp nhau.
La Trần chớp mắt, gật đầu, không nói thêm.
Chuyện giữa phụ nữ với nhau phức tạp nhất.
Ăn xong, Phù Tú Tú lại lấy trái cây và bánh ngọt ra, nhân lúc trăng lên, bày một buổi trà chuyện trò trong sân. Mọi người thoải mái nói đủ thứ chuyện.
Nào là gần đây cửa tiệm của sáu tông môn lớn trong nội thành làm ăn ra sao, nào là cửa tiệm của những tông môn nhỏ khác ở Ngọc Đỉnh Vực bị chèn ép thê thảm thế nào.
Nghe nói trong buổi đấu giá liên hợp tổ chức năm ngoái, có tu sĩ đoạt được bảo vật bị truy sát suốt một năm. Gần đây hắn mới trở lại Đại Hà Phường, đang cãi vã với bên đứng ra tổ chức là Ngọc Đỉnh Kiếm Các.
Hắn nói người của Ngọc Đỉnh Kiếm Các tiết lộ tin tức về mình ra ngoài, khiến hắn lâm vào cảnh nguy hiểm. Người bên Ngọc Đỉnh Kiếm Các đương nhiên không nhận, còn đưa Ngọc Đỉnh Kiếm Tông ra làm chỗ dựa, khiến tu sĩ kia tức tối bỏ đi.
Chuyện Phù Tú Tú trở thành quản sự của Thần Phù Các, có hy vọng gia nhập ngoại môn Thần Phù Tông, cũng được nhắc đến.
Một khi thành công, nàng sẽ không còn là tán tu không nơi nương tựa. Dù sau này rời Đại Hà Phường, đến nơi khác mưu sinh, nàng cũng dễ đứng vững hơn.
Mọi người trong sân đều ngưỡng mộ nàng. Ai cũng muốn gia nhập một tông môn lớn. Chỉ cần được nhận vào, phúc lợi đã tốt đến mức đáng mong chờ.
Chưa cần kể gì khác, đệ tử được cử ra ngoài cứ mười năm lại có thể trở về tông môn, miễn phí tu hành một năm tại nơi có linh mạch bậc hai. Chỉ riêng phúc lợi ấy đã đủ khiến người ta trông ngóng.
Buổi trà chuyện trò không kéo dài lâu.
Trăng lên quá đỉnh đầu, mọi người lần lượt trở về phòng nghỉ ngơi.
Dù sao hôm sau Bạch Mỹ Linh và những người khác còn phải đi làm.
- Để chỗ này, để chỗ này.
- Mọi người uống chút nước đi!
- Phiền Lưu quản sự rồi. Đây là năm linh thạch, xin ông đếm lại.
Hai người đàn ông cùng bật cười.
Có năm linh thạch thôi, đếm làm gì, nhìn là biết ngay.
Lưu quản sự cất linh thạch, trò chuyện với La Trần thêm vài câu rồi dẫn mấy tu sĩ Luyện Khí sơ kỳ rời khỏi sân.
La Trần nhìn đống gạch đá cao như núi, hài lòng gật đầu.
Gạch vân sa dùng xây tường, đá suối trắng loại tốt có thể cách nhiệt, lại thêm một đống đất hoàng lưu dẻo quánh. Cuối cùng hắn cũng có thể bắt tay dựng lò luyện đan.
Không chần chừ, La Trần xắn tay áo, bắt đầu chuyển gạch vào phòng.
Đến trưa, hắn đã lát đá suối trắng lên khoảng đất trống ngăn ra trong căn nhà ngược.
Phù Tú Tú thức dậy từ buổi sáng. Nàng bày một đống chậu cây trong phòng ra ngoài, đặt vào chỗ có nắng. Thỉnh thoảng nàng tỉa cành, lúc khác lại bón thêm vài túi phân linh.
Nàng cũng trông thấy La Trần đang bận rộn. Chào hỏi nhau xong, nàng không làm phiền hắn nữa.
Mãi đến trưa, nhìn căn phòng luyện đan đã thành hình ban đầu, La Trần mới thấy lòng đầy mãn nguyện.
- Ta cũng đã là luyện đan sư có phòng làm việc riêng rồi!
Thấy La Trần đắc ý ra mặt, Phù Tú Tú cười nói:
- Sau này Tiểu La nhất định sẽ trở thành đại sư luyện đan danh tiếng vang khắp sáu cõi!
La Trần cười khì:
- Đương nhiên rồi, ta vốn là thiên tài luyện đan mà!
- Trưa nay ăn cùng nhau nhé? Hôm qua còn thừa vài món.
- Thế thì không hay lắm… Nhưng chị đã nói vậy, đệ xin nhận lời!
Bữa trưa được dọn ra, chỉ có hai người cùng ăn.
Phù Tú Tú là người phụ nữ dịu dàng, lại hiểu biết rộng. Những điều La Trần thắc mắc trong lúc tu hành, nàng thường dễ dàng giải đáp. Cảm giác ấy, hắn chưa từng có khi ở bên lão đạo sĩ Trần, Vương Uyên hay Cố Thải Y.
Theo lời Phù Tú Tú, nàng cũng từng thử đột phá Trúc Cơ. Nhưng không có Trúc Cơ Đan trợ giúp, tán tu như nàng chỉ có thể thất bại.
Từ đó về sau, nàng không còn ôm mộng Trúc Cơ nữa. Những năm qua nàng vẫn tu hành, chẳng qua đã thành thói quen.
- Ăn hai bữa cơm chị Tú Tú nấu rồi, đệ ngại quá. Để đệ rửa bát đũa cho!
Phù Tú Tú gạt tay La Trần ra.
- Đàn ông sao lại làm mấy việc này, để ta.
La Trần xỉa răng, đứng ở cửa bếp nhìn Phù Tú Tú đeo tạp dề, rửa bát bên bồn nước.
Chẳng hiểu sao mắt hắn bỗng cay xè.
Kiếp trước, hắn là người gốc Tứ Xuyên và Trùng Khánh, làm gì được hưởng đãi ngộ thế này.
Bạn gái duy nhất từng quen còn có câu cửa miệng là: “Lão nương đếm đến ba là con đường Thục cũng thành núi.”
- Chị Tú Tú, bình thường chị ở bên Thần Phù Các à?
- Ừ, ở đó có phòng dành cho quản sự, lại có trận tụ linh cỡ nhỏ, tiện cho bọn ta tu hành.
- Đệ thấy mấy chậu hoa cỏ của chị có nhiều loại ưa nắng. Chỉ bón phân linh rồi để trong nhà thì không ổn lắm. Hay chị cứ đặt chúng ngoài này đi, lúc rảnh đệ sẽ trông giúp.
Hắn tuyệt đối không phải vì thèm chậu Nguyệt Quang Thảo có tác dụng an thần định hồn kia.
Phù Tú Tú đặt bát đũa lên giá, ngẫm nghĩ một lúc rồi gật đầu.
- Vậy làm phiền đệ.