Năm mươi lăm lọ Tịch Cốc Đan, ba mươi lọ Chúng Diệu Hoàn.
Đó là thành quả một tháng qua của La Trần.
Hắn chỉ luyện được năm mươi lọ Tịch Cốc Đan. Năm lọ còn lại là di vật của tên xấu số kia để lại.
Còn ba mươi lọ Chúng Diệu Hoàn thì đúng là niềm vui ngoài dự liệu. Lần này hắn luyện thành tới ba mẻ, phẩm chất đều đạt hạng dưới.
La Trần bày đan dược lên phiến đá xanh, chống nạnh, lòng đầy mong đợi phiên chợ hôm nay.
Trần lão đạo vẫn đến muộn hơn hắn một lúc.
Vừa trông thấy La Trần, đôi mắt già nua của lão đã lộ vẻ oán hờn.
Năm mươi viên linh thạch đấy!
Vừa thu lại được lần trước, lão đã bị thằng nhóc này mượn đi mất.
Lão đã quyết định rồi. Hôm nay mặc cho La Trần tốn bao nhiêu lời ngon tiếng ngọt, lão cũng nhất định phải đòi lại món nợ ấy!
Nhất định!
- Tiểu La, tay nghề luyện đan của ngươi lại tiến bộ rồi!
Trước đây, góc hàng lão nhường cho La Trần chưa bao giờ được bày kín. Hôm nay, trên đó lại chen chúc những lọ ngọc, ít nhất cũng phải năm sáu chục lọ, gần như chiếm hết chỗ.
Nhìn vậy đủ biết tay nghề luyện đan của La Trần hẳn đã tiến thêm một bước.
La Trần cười hì hì:
- Đều nhờ Trần đạo hữu rộng rãi giúp đỡ. Nếu không có vốn của ông, ta cũng chẳng thể luyện thêm nhiều đan dược như vậy.
- Hừ, ngươi biết thế là tốt. Trước kia ta cho ngươi mượn là vì lòng tốt. Nhưng hôm nay, dù thế nào ngươi cũng phải trả số linh thạch ấy cho ta.
- Nhất định, nhất định!
La Trần tỏ vẻ như kẻ vay tiền ắt sẽ trả.
Sắc mặt Trần lão đạo lúc này mới dịu đi đôi chút. Có người nợ tiền bên ngoài, lão ăn chẳng ngon, ngủ chẳng yên.
Bỗng lão khẽ kêu lên:
- Ồ!
- Tiểu La, ngươi lên tầng bốn Luyện Khí rồi à?
La Trần tò mò hỏi:
- Sao ông biết?
- Lão phu từng tu luyện Linh Mục Thuật. Nhìn khí, nhận linh chỉ là chuyện nhỏ. Nói rồi, Trần lão đạo lại tỏ vẻ ngờ vực. Ngươi mang tư chất Ngũ Linh Căn, tuổi này mà đã đột phá lên giữa kỳ Luyện Khí, quả thật hiếm thấy.
Linh Mục Thuật là pháp thuật cấp thấp, có thể dẫn linh khí vào mắt, giúp nhìn xa rõ hơn, đồng thời nhận biết linh khí và khí tức của người khác.
Trong hàng pháp thuật cấp thấp, nó cùng với Hỏa Cầu Thuật, Ngự Phong Quyết, Khiên Dẫn Thuật và Trị Liệu Thuật được xem là năm pháp thuật mà tu sĩ Luyện Khí cần biết.
Đáng tiếc, ngoài Hỏa Cầu Thuật, bốn môn còn lại La Trần đều không biết.
Triền Nhiễu Thuật và Hỏa Cầu Thuật là những thứ thân xác cũ tình cờ có được năm xưa.
Còn Thanh Khiết Thuật chỉ là một trong những pháp thuật kém cỏi nhất. Ban đầu, hắn đổi được nó ở phiên chợ bằng một lọ Tịch Cốc Đan.
Trần lão đạo nhìn La Trần, vẻ mặt có phần kỳ quặc.
Có lẽ lão không ngờ sẽ có ngày La Trần cũng như mình, trở thành tu sĩ giữa kỳ Luyện Khí.
Tu sĩ giữa kỳ tuy chẳng khác tu sĩ đầu kỳ một trời một vực, nhưng lượng linh lực tối đa trong cơ thể có thể tăng gấp đôi! Các thủ đoạn chiến đấu cũng thi triển được thong dong hơn.
Tu sĩ đầu kỳ ở phường Đại Hà chỉ thuộc hạng thấp nhất. Nếu không có nghề riêng, họ chỉ có thể làm chân sai vặt, mặc người sai khiến.
Nhưng lên giữa kỳ thì khác. Họ đã có thể gia nhập các thế lực, nhận những nhiệm vụ được trả công hậu hĩnh.
Có thể nói, tu sĩ Luyện Khí giữa kỳ mới thật sự có vốn liếng để sống ở phường Đại Hà.
Trước vẻ ngờ vực của lão già, La Trần chỉ cười, nói rằng mình gặp may.
Thật ra, chuyện này vốn đã đến lúc xảy ra.
Một lọ Dưỡng Khí Hoàn cung cấp cho hắn lượng linh khí dồi dào, đẩy tiến độ tu luyện lên thẳng chín mươi sáu trên một trăm.
Phần linh khí còn thiếu là thành quả hơn hai mươi ngày qua hắn ngày đêm khổ tu, nhờ vào Trường Xuân Công đạt cảnh giới hoàn mỹ cùng hương an thần.
Đột phá lên tầng bốn Luyện Khí cứ thế thuận nước đẩy thuyền.
La Trần giúp Trần lão đạo bày mấy tấm da làm bùa ra, rồi chỉ vào chỗ Vương Uyên thường bày hàng, hỏi:
- Dạo này Vương ca không đến bày hàng sao?
- Chẳng lẽ ngươi không biết chuyện lớn mới xảy ra ở ngoại thành à?
Trần lão đạo kinh ngạc nhìn hắn.
La Trần ngơ ngác.
- Cũng phải, chỗ ngươi ở xa quá. Không để tâm đến chuyện bên ngoài thì đúng là có thể chẳng hay biết gì.
Trần lão đạo tự giải thích cho mình, rồi thong thả nói:
- Gần đây bang Đại Giang kết minh với thương hội Liên Vân.
- Chẳng phải chuyện bình thường sao?
Thương hội Liên Vân là thế lực tán tu lừng danh khắp vùng Ngọc Đỉnh. Cơ nghiệp của họ trải khắp các phường lớn nhỏ trong vùng.
Việc làm ăn chính là vận chuyển, buôn bán thiên tài địa bảo từ nơi này sang nơi khác, kiếm lời từ chênh lệch giá cả.
Mà đã làm ăn như thế, ắt phải có dịch vụ vận chuyển.
Trước đó cũng từng nhắc tới, túi trữ vật không phải thứ tán tu bình thường nào cũng có. Muốn buôn bán với số lượng lớn, dăm ba chiếc túi trữ vật lại càng chẳng giúp được bao nhiêu.
Bởi vậy, thương hội Liên Vân từ lâu đã hợp tác rất tốt với bang Đại Giang ở địa phương.
Bang Đại Giang dựa vào đoạn sông Lan Thương quanh phường Đại Hà để kiếm sống.
Từ xưa đến nay, vận chuyển đường sông luôn là một trong những nghề hái ra tiền nhất, kéo theo đủ loại ngành nghề khác.
Thương hội Liên Vân chọn kết minh sâu với bang Đại Giang, vốn là chuyện hết sức bình thường.
Trần lão đạo nhún vai:
- Nhưng bang Đại Giang muốn nhúng tay vào việc làm ăn trong núi thì lại chẳng bình thường chút nào.
La Trần kinh ngạc hỏi:
- Việc làm ăn trong núi? Chẳng phải đó là địa bàn của bang Phá Sơn sao?
- Hừ!
Trần lão đạo cười khẩy:
- Địa bàn của bang Phá Sơn gì chứ? Trăm vạn ngọn núi lớn ở Đông Hoang là đất của yêu thú. Sáu đại tông môn vùng cực đông còn chẳng dám nhận đó là địa bàn làm ăn của mình.
- À…
- Nói thế này nhé, bang Đại Giang nhắm vào mấy con đường an toàn mà bang Phá Sơn dò tìm được suốt trăm năm qua.
Trần lão đạo thích buôn chuyện, cũng thích dò hỏi tin đồn. Dù sao, những chuyện ấy chẳng tốn tiền. Có khi gặp tu sĩ cấp cao từ nơi khác đến, lão còn đem tin ra bán, kiếm thêm vài viên linh thạch.
Lão đã hỏi thăm rất kỹ. Bang Đại Giang lần này làm thật.
Ban đầu, họ tự phái người dò đường vào núi, tổn thất nặng nề. Sau đó, họ chuyển sang nhắm vào những con đường bang Phá Sơn đã khai phá.
Bang Phá Sơn đương nhiên không chịu, thế là đôi bên xảy ra đủ thứ xung đột.
Một tháng trước, đám pháp khí Vương Uyên bán được là chiến lợi phẩm của tu sĩ bang Phá Sơn, sau khi giết người bang Đại Giang trong núi.
Giờ đây, xung đột càng lúc càng dữ dội. Hai bang không còn chỉ giao chiến trong núi nữa.
Ban đêm ở ngoại thành, thỉnh thoảng lại có người của hai bang đánh nhau.
Nghe những chuyện ấy, La Trần suy nghĩ một lát rồi hỏi:
- Trước đó ông nhắc riêng chuyện thương hội Liên Vân kết minh với bang Đại Giang. Chẳng lẽ bang Đại Giang hành động như vậy là do thương hội Liên Vân xúi giục?
Vừa nêu câu hỏi, đầu óc La Trần càng lúc càng sáng tỏ.
- Phải rồi, đủ loại thiên tài địa bảo và thịt yêu thú mà bang Phá Sơn săn được đều bán giá cao cho các thế lực lớn. Thương hội Liên Vân đâu phải tông môn, đương nhiên chẳng muốn mua với giá ấy. Giờ họ kết minh với bang Đại Giang, chẳng qua muốn nuôi lớn một đối thủ có thể tranh phần làm ăn với bang Phá Sơn. Nếu thành công, sau này họ sẽ mua được tài nguyên với giá rẻ hơn nhiều.
Trần lão đạo gật đầu:
- Thằng nhóc ngươi cũng không ngốc. Ta nghĩ cũng như ngươi thôi. Nếu không, bang Đại Giang trước chẳng động, sau cũng chẳng động, sao lại nhắm vào núi lớn đúng lúc trước sau khi kết minh?
Gật gù tán thành xong, lão thở dài sườn sượt.
Hai bang làm loạn như vậy, ngoại thành vốn đã chẳng yên ổn, nay càng thêm rối ren.
Lại có vài tán tu trà trộn vào đám đông, thừa dịp đục nước béo cò. Những tán tu thật thà, chỉ biết làm ăn lương thiện, ắt phải chịu khổ.
- Gần đây Vương Uyên nổi danh lắm. Hắn trấn giữ đường núi, giết năm sáu tu sĩ giữa kỳ, còn chém được một tu sĩ tầng tám Luyện Khí của bang Đại Giang. Hôm nay hắn không đến cũng chẳng lạ.
Trần lão đạo lắc đầu:
- Cứ loạn thế này mãi, ta định chuyển vào nội thành ở. Tiểu La, còn ngươi thì sao?
La Trần lặng đi.
Chỗ hắn ở nằm tận góc tây nam, sát dãy núi Khiếu Nguyệt, cách xa Cổ Nguyên Sơn và Đại Tuyết Sơn, những nơi bang Phá Sơn thường hoạt động.
Nếu xảy ra xung đột, chắc cũng chưa chắc ảnh hưởng đến nơi hắn ở.
Nhưng lỡ đâu thì sao?
- Ta cứ chờ xem đã. Tiền thuê nhà trong nội thành, cả tiền đặt cọc nữa, đâu phải món nhỏ.
Sống ở phường thị vốn chẳng dễ dàng, vào nội thành lại càng không phải chuyện tán tu bình thường kham nổi.
Thở dài, La Trần lấy lại tinh thần, nở nụ cười đón khách đến phiên chợ hôm nay.
- Tăng đạo hữu, chào buổi sáng. Lấy chút chứ?
- Lấy chứ!