Hoàng hôn buông xuống, cả Dược Cốc nhuộm một màu hồng như cánh hoa.
Mặt hồ tựa phủ gấm ngũ sắc, theo gió khe khẽ lay động.
Thung lũng vốn yên tĩnh nay trở nên rực rỡ, đẹp như chốn tiên cảnh.
Pháp Ninh xách ba hộp cơm, sải bước như bay đến bên chiếc bàn gỗ tùng cạnh hồ. Hắn đặt hộp cơm xuống, cất tiếng gọi:
- Sư thúc Liên Tuyết, dùng cơm thôi!
Liên Tuyết đang đứng trên một mỏm đá nhô ra giữa vách núi, cách mặt đất chừng trăm mét.
Mỏm đá chỉ rộng bằng nắm tay, vậy mà nàng vẫn đứng vững vàng.
Tay cầm cuốc sắt, nàng nhẹ nhàng bổ thủng một hốc đá, rồi tung mình đáp xuống. Sau đó nàng xách một thùng bùn đất ướt, lại bay ngược lên.
Nàng đổ đầy hốc đá bằng bùn đất, tiện tay trồng vào đó mấy khóm hoa.
- Sư thúc Liên Tuyết, dùng cơm trước đã! Pháp Ninh lại gọi với lên.
- Đến đây.
Liên Tuyết đáp một tiếng. Thân hình nàng nhẹ như mây trắng, chậm rãi hạ xuống bên hồ.
Nàng rửa đôi tay trắng như ngọc, rồi đến bên bàn ngồi xuống.
Pháp Không đã yên vị từ trước.
Pháp Ninh ân cần đưa đôi đũa tre cho hắn, miệng nói:
- Sư huynh, hai ngày nay phải cẩn thận. Có cao thủ vực ngoài lẻn vào rồi.
- Hử?
- Tối hôm kia, một vị sư huynh phát hiện dấu vết cao thủ vực ngoài đột nhập. Tiếc rằng không lần theo được gã ấy, hoặc cũng có thể là cả một nhóm. Chúng ta không thể không đề phòng.
- Không đuổi kịp sao?
- Lần này kẻ đột nhập trơn tuột như lươn, chẳng tìm thấy bóng dáng đâu. Sư thúc Liên Tuyết, người cũng phải cẩn thận.
Liên Tuyết dịu dàng cười:
- Vết thương của ta chưa lành, nhưng vẫn còn sức chống trả. Huống hồ nơi đây gần Kim Cang Tự đến thế.
Dược Cốc chỉ cách Kim Cang Tự hơn trăm bậc đá. Hễ có động tĩnh, cao thủ trong chùa sẽ lập tức kéo đến, bao vây cả thung lũng. Kẻ địch có mọc cánh cũng khó lòng trốn thoát.
Cao thủ nào còn biết suy nghĩ, chẳng ai dại gì xông vào Dược Cốc.
- Cũng phải. Pháp Ninh gật đầu.
Mỗi lần giao đấu với Liên Tuyết, hắn đã dốc hết sức mà vẫn bị nàng đánh cho luống cuống.
Pháp Không từng nói, muốn vết thương mau hồi phục thì Liên Tuyết phải thường xuyên vận động. Vì thế, ngày ngày nàng lại cùng Pháp Ninh đấu vài chiêu để giãn gân cốt. Nhờ vậy, Pháp Ninh mới được nếm mùi lợi hại của thiên tài đời trước thuộc Minh Nguyệt Am.
- Sư huynh càng ngày càng trắng trẻo đấy. Sắc mặt cũng tốt lên nhiều rồi.
Pháp Không cúi xuống nhìn bàn tay mình.
Da mu bàn tay trắng trong, óng mịn như ngọc mỡ dê. So với trước kia, quả thật đã thay đổi hoàn toàn.
Tiểu La Hán quyền chí dương chí cương. Muốn luyện đến viên mãn, phải đạt đến cực hạn của dương rồi sinh ra âm khí. Chỉ dựa vào Tiểu La Hán quyền thì gần như không thể làm được.
Cây báu Thái Âm trong Tháp Thời Luân cao đến năm mét, còn sum suê hơn cây mới mọc ở Minh Nguyệt Am. Mỗi lần kết được hai mươi sáu quả Thái Âm.
Có đan Tẩy Tủy Thái Âm, lại thêm hai mươi sáu quả Thái Âm, đãi ngộ của hắn còn xa hoa hơn cả đệ tử Minh Nguyệt Am. Hơn nữa, thể chất của hắn vốn tương hợp với Tiểu Luyện Hình Thái Âm, nên việc luyện môn công pháp này đến viên mãn cũng thuận theo tự nhiên.
Tiểu Luyện Hình Thái Âm viên mãn lại trợ giúp Tiểu La Hán quyền đạt đến cảnh giới viên mãn.
Pháp Không chưa muốn nói chuyện ấy ra, bèn chuyển đề tài:
- Mấy tên ma đầu kia vẫn còn yên ổn chứ?
Pháp Ninh gãi đầu:
- Bọn chúng chẳng buồn để ý đến đệ. Đệ đưa cơm vào rồi đi ngay.
- Chúng không bảo truyền ma công cho đệ sao?
- Có chứ, nhưng đệ không nhận. Luyện ma công thế nào cũng bị tẩu hỏa nhập ma. Bài học của các sư huynh, đệ vẫn nhớ rõ.
- Võ công Ma tông có sức mê hoặc lòng người. Liên Tuyết khẽ lắc đầu. Các sư huynh của đệ đương nhiên cũng hiểu điều ấy, chỉ là không thắng nổi ý nghĩ trong đầu. Ai nấy đều ngứa ngáy muốn thử, cho rằng mình đặc biệt, chưa chắc đã tẩu hỏa nhập ma. Dù sao ma công vừa mạnh vừa luyện thành nhanh.
Chỉ cần nhìn bản thân nàng là biết ma công đáng sợ đến mức nào.
Nàng từng là đệ tử xuất sắc của Minh Nguyệt Am, một cao thủ nhất lưu tứ phẩm. Sau khi bị ma công gây thương tích, các trưởng lão trong am đã dùng hết mọi cách mới giúp nàng cầm cự được đến ngày nay.
Tàn Thiên chỉ quá mức độc địa, thương thế gây ra không thể cứu chữa hoàn toàn.
Nó giống như sét trời đánh trúng thân cây. Dù cái cây có sống lại, đâm chồi nảy lộc, phần bị sét đánh cháy đen vẫn không thể hồi phục.
Kẻ dùng Tàn Thiên chỉ đả thương nàng là một thanh niên của Tàn Thiên Đạo, tuổi còn nhỏ hơn nàng.
Qua đó đủ thấy ma công luyện thành nhanh đến mức nào.
Pháp Ninh khó hiểu hỏi:
- Ma công hại người, ai cũng biết không thể luyện. Có gì đáng để thèm muốn chứ?
- Pháp Ninh, đệ thấy tư chất của mình thế nào?
- Cũng được.
- Đệ là một trong những người có tư chất tốt nhất thế hệ chữ Pháp. Người khác không thể tu cả Phật lẫn Ma, nhưng với tư chất của đệ, chưa chắc đã không làm được.
- Luyện như vậy sẽ tẩu hỏa nhập ma.
- Người khác tẩu hỏa nhập ma vì tư chất không đủ. Còn đệ thì chưa chắc.
- Vẫn quá mạo hiểm. Đệ biết bọn chúng chẳng có ý tốt gì.
- Hiếm khi đệ giữ được đầu óc tỉnh táo như vậy. Liên Tuyết cười. Nhiều người khó tránh khỏi nảy lòng cầu may. Lại thêm ma công mê hoặc, họ càng khó tự kiềm chế.
- Ngày nào sư huynh cũng tụng chú Thanh Tâm cho đệ, hiệu nghiệm lắm.
Pháp Không nói:
- Là do tự đệ giữ mình được. Nếu không, chú Thanh Tâm cũng chẳng đè nổi lòng tham đâu.
Càng thi triển nhiều lần, hắn càng tự nhiên lĩnh ngộ được những điều huyền diệu trong ba đạo Phật chú.
Những hiểu biết ấy vốn ẩn trong Phật chú. Chỉ khi tụng niệm đủ nhiều, người ta mới dần dần phát hiện ra.
Chú Thanh Tâm chia làm mười tầng, lần lượt là tạp niệm, giận dữ, dục vọng, tham lam, sợ hãi, đau buồn, tuyệt vọng, áy náy, hổ thẹn và tâm chết lặng.
Hiện giờ chú Thanh Tâm của hắn mới đạt tầng thứ hai, chỉ đủ đè xuống tạp niệm và cơn giận, chưa thể áp chế lòng tham ở tầng thứ tư.
Muốn nâng cao cảnh giới, chỉ có cách tụng niệm nhiều hơn, không có đường tắt. Mỗi lần tụng chú đều nhận được kinh nghiệm, đồng thời tăng thêm độ thuần thục.
Hơn nữa, tụng chú phải có đối tượng, không thể tùy tiện hướng lên trời hay vào khoảng không mà đọc.
Đối tượng cũng thường ảnh hưởng đến lượng thuần thục nhận được sau mỗi lần tụng niệm. Tụng chú Hồi Xuân cho Liên Tuyết một lần, hiệu quả bằng tụng cho hoa cỏ cả trăm lần.
Với Phật chú, giúp người cũng là giúp mình.
Bây giờ tốc độ tụng chú của hắn đã nhanh hơn trước. Mỗi lần chỉ tốn phân nửa thời gian, uy lực Phật chú cũng mạnh hơn trước hơn gấp đôi.
Ba người dùng cơm xong, men theo bờ hồ thong thả tản bộ.
Trong thung lũng đã dựng hơn chục cây sào gỗ, trên mỗi cây treo một ngọn đèn dầu. Ánh sáng dịu nhẹ lan ra bốn phía.
Liên Tuyết kể cho họ nghe một vài chuyện trong võ lâm.
Nàng là đệ tử tại gia của Minh Nguyệt Am, từng nhiều năm bôn ba giữa chốn hồng trần để rèn luyện. Thuở trước, nàng đã nhìn thấu bụi trần, quyết định xuống tóc xuất gia. Pháp hiệu cũng đã đặt xong, chỉ tiếc chưa kịp xuống tóc thì đã chạm trán một cao thủ của Tàn Thiên Đạo.
Nàng thậm chí còn chưa biết tên kẻ ấy đã bị đánh trọng thương. Nếu võ học Minh Nguyệt Am không huyền diệu, e rằng chạy trốn cũng không thoát.
Kẻ kia tuổi trẻ hơn nàng, nhưng tu vi lại vượt xa. Nàng trốn về được trong am cũng chỉ vừa đủ giữ mạng, thoi thóp kéo dài năm năm.
Nếu không gặp Pháp Không, nàng đã phải lìa đời trong vòng một, hai năm nữa.
Qua lời kể của Liên Tuyết, Pháp Không mới biết Minh Nguyệt Am tuyển đệ tử nghiêm khắc đến mức nào, thậm chí còn hơn cả Kim Cang Tự.
Tiểu Luyện Hình Thái Âm đòi hỏi tư chất cực cao.
Nhưng tư chất ấy không nằm ở thân thể, mà nằm ở sự thông minh.
Càng thông minh, luyện càng nhanh.
Nếu đầu óc không đủ sáng, dù có quả Thái Âm trợ giúp cũng chẳng thể luyện thành Tiểu Luyện Hình Thái Âm.
Hắn có thể dễ dàng luyện thành môn công pháp này, không chỉ vì thể chất tương hợp, mà còn bởi hắn đủ thông minh.
- Sư tỷ Ninh! Pháp Ninh bỗng vui mừng gọi.
Pháp Không quay đầu nhìn lại.
Dưới ánh trăng, Ninh Chân Chân áo trắng như tuyết, tựa tiên nữ cung Hằng cưỡi trăng mà đến.
Chớp mắt, nàng đã đứng trước mặt ba người. Ninh Chân Chân cười tươi, gọi:
- Sư thúc!
Đôi tay trắng như ngọc nhẹ nhàng chắp lại. Ánh mắt nàng lướt qua Pháp Không và Pháp Ninh.
Pháp Không mỉm cười chắp tay.
Pháp Ninh đỏ mặt, vội vàng đáp lễ.
Liên Tuyết dịu dàng cười hỏi:
- Sao giờ này con lại đến đây?
- Con vừa từ bên ngoài trở về.
- Có chuyện gì xảy ra sao?
- Con giết mấy tên ác tặc thôi, không đáng ngại.
- Con không bị thương chứ?
- Đương nhiên là không. Sư thúc cứ yên tâm. Nếu gặp kẻ mạnh hơn, con chạy còn nhanh hơn bất cứ ai.
Ninh Chân Chân cười khanh khách.
Dưới ánh trăng, nụ cười của nàng rạng rỡ như hoa. Pháp Ninh nhìn đến ngẩn ngơ, hồn vía như bay tận đâu.
Ninh Chân Chân đưa đôi mắt long lanh sang Pháp Không.
Hắn mỉm cười, dáng vẻ ung dung phóng khoáng.
- Đa tạ sư huynh.
Nụ cười trên môi Ninh Chân Chân nhạt đi, trở nên hờ hững.
Pháp Không nói:
- Chuyện nhỏ, tiện tay mà thôi.
Ninh Chân Chân thản nhiên đáp:
- Chúc mừng sư huynh, Tiểu Luyện Hình Thái Âm đã viên mãn.
- Chỉ là gặp may thôi.
Pháp Ninh mỉm cười, thầm lắc đầu.
Quả nhiên không hổ danh Ninh Chân Chân, ánh mắt sắc bén vô cùng. Nàng vừa nhìn đã hiểu rõ thực lực của sư huynh.
- Chỉ dựa vào may mắn thì không thể luyện thành Tiểu Luyện Hình Thái Âm. Ninh Chân Chân cũng cười. Tư chất của sư huynh vượt xa muội.
Mới năm ngày ngắn ngủi, hắn đã luyện Tiểu Luyện Hình Thái Âm đến viên mãn. Chuyện ấy kinh thế hãi tục, xưa nay e rằng chưa từng có đệ tử nào của Minh Nguyệt Am làm được.
Thảo nào hắn có thể thi triển Phật chú. Quả nhiên hắn mang trong mình chỗ khác thường.
Liên Tuyết kinh ngạc liếc nhìn Pháp Không.
Trước đó nàng vẫn luôn mê man, chưa từng để ý diện mạo vốn có của Pháp Không, còn tưởng da hắn vốn trắng mịn như ngọc.
Pháp Không mỉm cười:
- Sư muội quá lời rồi.
- Sư huynh đầu thai nhầm chỗ. Đáng lẽ huynh phải vào Minh Nguyệt Am mới đúng.
- Ha ha…
Hai người nhìn nhau cười, nhưng nụ cười chẳng chạm đến đáy mắt.
- Chân Chân, theo ta.
Liên Tuyết kéo nhẹ tay áo rộng của Ninh Chân Chân.
Ninh Chân Chân đang nhìn Pháp Không. Trông cảnh ấy, một người ánh mắt chan chứa tình ý, một người dáng vẻ thâm tình.
Nàng thu hồi ánh mắt, theo Liên Tuyết đi vào căn nhà gỗ tùng cách đó không xa.
Pháp Không cũng dời mắt, xoay người tiếp tục tản bộ.
Pháp Ninh vội bước theo, nhưng vẫn không ngừng ngoái đầu nhìn Ninh Chân Chân. Mãi đến khi bóng dáng yêu kiều của nàng khuất hẳn sau cửa nhà, hắn mới chịu quay lại.