Pháp Không thu tay kết ấn, giọng hắn lại vang lên bên tai Sở Dục:
- Đưa ta về chỗ nghỉ đi. Ta còn ở lại ba ngày, mỗi ngày chữa cho vương phi một lần nữa. Ba lần ấy xong, hẳn là ổn.
- Mẫu phi khỏi rồi sao?
- Vương phi bệnh quá nặng, thân thể gần như suy sụp. Một đạo Phật chú chưa thể cứu được nàng. Sau ba lần, ta sẽ trở về Kim Cang Tự.
- Hòa thượng…
- Không cần cảm tạ. Đây là duyên phận. Ngươi cũng đừng khuyên ta ở lại.
Sở Dục lặng lẽ gật đầu.
Hắn đã hiểu hoàn toàn.
Pháp Không quả thật chẳng vương vấn phú quý nơi trần thế. Hắn không hề muốn ở lại vương phủ, chỉ một lòng trở về Kim Cang Tự trên Đại Tuyết Sơn.
Pháp Không có ơn tái sinh với hắn, lại cứu mạng mẫu phi. Sở Dục chẳng biết lấy gì báo đáp, đành thuận theo ý hắn.
Hai người men theo hành lang đi ra, chuẩn bị rời khỏi hồ nhỏ.
- Mau dẫn cái đứa con bất hiếu ấy vào đây cho ta!
Hán Vương Sở Tường rốt cuộc không nhịn được nữa, nghiến răng nói từng tiếng.
Lão không ngờ Sở Dục đến rồi mà chẳng bước vào thủy tạ, trái lại còn quay lưng bỏ đi.
Vương phi thương yêu hắn nhất, cũng lo lắng cho hắn nhất, ngày đêm mong ngóng hắn trở về!
Đúng là đứa con ngỗ nghịch!
- Dục nhi về rồi sao?
Hứa Diệu Như khẽ hỏi.
- Con đi gọi tam đệ vào!
Sở Quýnh đứng dậy, sải bước ra ngoài.
- Nhị đệ, để ta đi.
Sở Viêm, người con cả cao lớn, oai phong mà điềm đạm, bước nhanh đuổi theo hắn rồi chậm rãi nói:
- Đệ ở lại với mẫu phi đi.
- Đại ca, vẫn để đệ đi thì hơn.
- Để ta.
- Được rồi.
Thấy vẻ mặt Sở Viêm đã quyết, Sở Quýnh chỉ đành hậm hực bỏ cuộc.
Sở Viêm đang định rời thủy tạ thì Hứa Diệu Như đã gắng gượng ngồi dậy.
- Lão đại.
Sở Viêm mỉm cười ôn hòa:
- Mẫu thân cứ yên tâm. Con không trách đệ ấy đâu, sẽ đưa đệ ấy vào ngay.
Hứa Diệu Như phẩy nhẹ bàn tay ngọc:
- Khoan đã. Dục nhi không lập tức vào gặp ta, hẳn là đang có việc quan trọng. Không cần giục nó.
- Vâng.
Sở Viêm nhìn sang Hán Vương Sở Tường.
Sắc mặt Sở Tường phẳng lặng, chẳng để lộ vẻ u ám. Lão hờ hững nói:
- Cứ làm theo lời mẫu phi con đi.
Sở Viêm trở lại chỗ cũ, đứng dưới chân giường.
Đầu giường là nơi Sở Tường đang đứng. Hai vợ chồng lão cùng Sở Quýnh và vợ hắn đều đứng quanh cuối giường.
Một tay Hứa Diệu Như bị Hán Vương nắm chặt từ lúc nào chẳng hay. Bàn tay lão siết mỗi lúc một mạnh.
Nàng khẽ giãy ra:
- Vương gia, thiếp không bay mất được đâu.
Sở Tường giật mình nhận ra tay mình quá mạnh, vội buông lỏng.
- Phu nhân, đừng nói nữa. Nói nhiều hao sức, hao hơi.
- Vương gia, thiếp thấy khỏe hơn nhiều rồi.
Hứa Diệu Như mỉm cười:
- Chắc không phải hồi quang phản chiếu đâu.
- Đừng nói những lời xui xẻo ấy! Hồi quang phản chiếu gì chứ!
Sở Tường vội nói:
- Nàng đương nhiên không sao. Đừng nhắc đến những chuyện ấy nữa.
- Vâng, thiếp vẫn chưa chết được.
Hứa Diệu Như cười tươi:
- Thiếp sẽ không bỏ mặc vương gia.
Hán Vương gượng cười, ra sức gật đầu.
Lão tuyệt đối không cho phép Hứa Diệu Như bỏ mình mà đi, để mình cô độc chịu đựng cõi đời này.
Lão ngước mắt, hơi nheo lại, nhìn hai ông già:
- Chu thái y, Mông thái y…
- Vương gia.
Hai lão thái y thầm thở dài, trên mặt vẫn nở nụ cười:
- Thân thể vương phi tuy yếu, nhưng chỉ là yếu chứ chưa suy kiệt. Cứ tĩnh dưỡng cho tốt là được, không đáng ngại.
- Vậy thì tốt.
Sở Tường nghiêm mặt gật đầu:
- Hai vị thái y cứ về nghỉ trước đi. Đã làm phiền hai vị.
- Lão phu xin cáo lui.
Hai người chắp tay thi lễ, rồi cũng mỉm cười chắp tay với Hứa Diệu Như, sau đó chậm rãi lui khỏi thủy tạ.
Ra đến bên ngoài, họ nhìn nhau.
Cả hai cùng cười khổ, chỉ lắc đầu, chẳng dám bật tiếng thở dài.
Vương phi Hứa Diệu Như đã bệnh đến thời kỳ cuối. Nay nàng bỗng khỏe lại, chẳng qua là chút sáng cuối cùng trước khi ngọn đèn tắt hẳn. Đại hạn đã đến nơi.
May mà Hán Vương nhân hậu, không vì thế mà trút giận lên hai người.
Nghĩ vậy lại càng khiến người ta xót xa.
Hán Vương chính trực, hiền hậu, nặng tình nặng nghĩa. Lão một lòng với vương phi, thậm chí không cưới trắc phi, chỉ sủng ái một mình nàng. Một người đàn ông tốt như vậy, trên đời thật hiếm thấy.
Đáng tiếc lão lại làm mất lòng hoàng thượng, chẳng được vua sủng ái, thật khiến người ta ngậm ngùi.
Vương phi đã một lòng một dạ với lão, vậy mà cũng sắp buông tay ra đi.
Người đời thường nói kẻ nặng tình khó sống lâu. Chuyện thế gian quả nhiên tàn nhẫn, lại trớ trêu đến thế.
Hai người được gọi tới đây không phải vì Hán Vương tin vào y thuật của họ. Những cách có thể dùng, lão đã dùng cả rồi.
Bệnh đến mức thuốc men không cứu nổi, bọn họ cũng chẳng còn cách nào xoay chuyển tình thế.
Việc họ có thể làm chỉ là nói những lời ban nãy, cho vương phi thêm lòng tin, thêm chút hy vọng, để nàng không chìm vào tuyệt vọng và đau khổ.
Thật ra trong lòng hai người đều hiểu.
Hứa Diệu Như thông minh tuyệt đỉnh, sao có thể không biết tình trạng của mình? Chẳng qua nàng không muốn Hán Vương lo lắng, nên mới giả vờ không hay biết, giả vờ như đã bị lão che mắt mà thôi.
Hai người tình sâu nghĩa nặng như vậy, cuối cùng lại chẳng thể bên nhau trọn đời. Nghĩ đến đó, ai cũng phải tiếc nuối.
Sở Dục đưa Pháp Không đến một gian viện, sắp xếp thị nữ hầu hạ rồi vội vã chạy về thủy tạ.
Cô gái đầy đặn ban nãy đã đứng chờ ngoài cửa. Vừa trông thấy hắn, nàng lập tức chỉ vào bên trong, ra hiệu bảo hắn mau vào.
- Mẫu thân!
Sở Dục cất tiếng gọi.
- Dục nhi, vào đây!
Giọng Hứa Diệu Như lập tức trở nên vui vẻ.
Sở Dục vén tấm rèm dày, mang theo hương thơm thanh mát bước vào thủy tạ. Hắn đi thẳng đến bên Hứa Diệu Như đang tựa nghiêng trên giường, nắm lấy bàn tay ngọc của nàng:
- Mẫu thân, người đã đỡ chưa?
- Thấy Dục nhi là mẫu thân khỏe rồi.
Hứa Diệu Như cười tươi, rồi vừa trách vừa lo:
- Sao con ở Đại Tuyết Sơn lâu như vậy mới về?
Sở Dục vốn yếu ớt từ thuở nhỏ, lại mang bệnh trong người. Hứa Diệu Như cho rằng thân thể hắn suy nhược là vì bị mình, người làm mẹ, liên lụy, nên trong lòng luôn áy náy và đặc biệt thương yêu hắn.
Lão đại, lão nhị thì người nào cũng khỏe mạnh như trâu, rắn rỏi cường tráng, chẳng cần nàng phải bận tâm.
Môi trường trên Đại Tuyết Sơn khắc nghiệt, không khí loãng, giá rét thấu xương. Với thân thể của Sở Dục, nơi ấy chẳng khác nào cực hình.
Vậy mà năm nào hắn cũng phải lên đó tụng kinh cầu phúc bảy ngày, thay người mẹ này hoàn thành lời nguyện.
Lòng hiếu thảo ấy quả thật khiến trời đất cũng phải cảm động.
Đáng tiếc lại chẳng lay chuyển được vị vương gia sắt đá kia.
Sở Tường vẫn trách nàng vì sinh ra đứa con thứ ba mà thân thể mới yếu đi, bởi vậy hết sức ghét bỏ Sở Dục.
Nàng lại chẳng thể nào thuyết phục được lão, nghĩ đến là đau đầu.
Nếu nàng chết đi, cảnh ngộ của Dục nhi có thể đoán trước.
E rằng Hán Vương sẽ càng căm ghét hắn, lão đại và lão nhị cũng sẽ trút giận lên hắn.
Nghĩ đến đó, Hứa Diệu Như càng thương Sở Dục, càng lo cho hắn hơn.
Ánh mắt sáng trong của nàng lướt khắp người hắn, chan chứa xót thương:
- Dục nhi gầy đi rồi, chắc con chịu khổ nhiều lắm.
Sở Dục cười nói:
- Mẫu thân nhìn lầm rồi. Con béo lên đấy chứ, chẳng gầy đi chút nào.
- Gầy đi rồi!
Hứa Diệu Như lắc đầu.
Sở Dục còn định nói tiếp thì Hán Vương đã cắt ngang, giọng nhàn nhạt:
- Mẫu thân con bảo con gầy thì con gầy, còn cãi gì nữa!
- Vâng.
Sở Dục đành bất đắc dĩ đáp lời.
Hứa Diệu Như mím môi cười:
- Vậy sao con lại ở Đại Tuyết Sơn lâu như thế? Có phải đã ngộ ra điều gì không?
Sở Dục nở nụ cười:
- Mẫu thân, con kết giao được một vị cao tăng ở Đại Tuyết Sơn. Đó là một vị cao tăng rất thú vị.
Hắn biết mẫu phi quan tâm nhất đến điều gì. Hễ nghe nhắc tới cao tăng, tinh thần nàng lập tức phấn chấn, nhất định phải hỏi cho rõ ngọn ngành.
Đó cũng là cách giúp nàng vực dậy tinh thần nhanh nhất.
- Ồ?
Hứa Diệu Như lập tức sáng mắt.
Hán Vương âm thầm liếc Sở Dục.
Lão không coi trọng việc Hứa Diệu Như sùng tín Phật pháp, nhưng vẫn phải chiều theo nàng, sai rất nhiều người đi tìm bảo vật nhà Phật, tượng Phật, tràng hạt, kinh Phật và đủ thứ tương tự.
Thấy Sở Dục nói vậy, lão hiểu ngay hắn đang thuận theo sở thích của mẫu thân, cố ý làm nàng vui.
Lão biết Sở Dục cũng chẳng tin Phật pháp.
- Kể mẫu thân nghe xem, vị cao tăng ấy thú vị thế nào?
- Mẫu thân, con chưa từng gặp vị cao tăng nào như hắn.
- Người của Đại Lôi Âm Tự sao?
- Là cao tăng của Kim Cang Tự. Con gặp hắn ở Đại Lôi Âm Tự. Khi ấy hắn đang đọc sách trong Tàng Kinh Các. Đại Lôi Âm Tự còn phá lệ cho hắn vào đó.
- Đại Lôi Âm Tự vốn chỉ mở cửa Tàng Kinh Các cho riêng con, vậy mà lần này lại cho một cao tăng của Kim Cang Tự vào. Xem ra hắn quả thật là cao tăng.
Hứa Diệu Như khẽ gật đầu:
- Đáng tiếc ta không có dịp gặp mặt.
Sở Dục im lặng một thoáng.
Hán Vương hờ hững nói:
- Người con vừa đưa về ban nãy chính là vị cao tăng ấy phải không?
Sở Dục ngẩn ra.
Hán Vương nói tiếp:
- Đã đưa người ta đến đây, sao không để mẫu phi con gặp mặt, xem phong thái của vị cao tăng ấy?
Lão nhận ra tinh thần Hứa Diệu Như chẳng hề suy sụp. Lòng lão càng lúc càng nặng nề, chỉ muốn trước lúc nàng lâm chung, nàng được vui vẻ thêm đôi chút.
Trong vương phủ đã có cả một nhóm cao tăng đang tụng kinh cầu phúc, đọc chú kéo dài tuổi thọ tại Phật viện.
Đáng tiếc, đám cao tăng ấy chỉ giỏi phô trương thanh thế. Tụng kinh chẳng có tác dụng, chú kéo dài tuổi thọ cũng vô ích. Bọn họ hoàn toàn không thể ngăn bệnh tình của vương phi trở nặng, thân thể ngày một suy yếu, sức sống cứ thế tiêu tan.
Bởi vậy, những cao tăng được gọi là cao tăng kia chẳng đáng tin chút nào!
Nhưng để Hứa Diệu Như vui lòng, lão cũng đành nhịn sự khinh thường, mời vị cao tăng này đến gặp nàng.
- Phụ vương, hắn không thích phô trương trước mặt người đời.
Sở Quýnh khịt mũi:
- Tam đệ, vị cao tăng này làm bộ làm tịch thật đấy. Mẫu phi muốn gặp mà hắn cũng không chịu gặp sao?
- Nhị ca, chuyện này…
- Còn chuyện này chuyện nọ gì nữa!
Sở Quýnh bất mãn nói:
- Mau mời vị cao tăng ấy đến bái kiến mẫu phi!
- Làm càn, Quýnh nhi!
Hứa Diệu Như khẽ quát.
Sở Quýnh vội cười làm lành:
- Mẫu thân, vị cao tăng này cũng kiêu ngạo quá rồi đấy!
- Không màng danh lợi, thật đáng kính đáng phục!
Hứa Diệu Như hừ nhẹ:
- Vừa nghe ta là vương phi muốn gặp mà đã vội vàng chạy đến, thế thì còn là cao tăng gì nữa? Con chẳng hiểu gì cả, tránh sang một bên đi!
- Vâng.
Sở Quýnh ấm ức bĩu môi, đành im miệng.
Hứa Diệu Như nói:
- Hay là thế này. Ta đích thân đi gặp vị cao tăng ấy. Dục nhi, con đỡ ta dậy.
- Mẫu thân…
Sở Dục vội nói:
- Vẫn để con đi mời hắn đến đây thì hơn.
- Đừng ép người ta.
Hứa Diệu Như dặn:
- Nếu hắn thật sự không muốn gặp thì thôi vậy.
- Vâng.
Sở Dục đáp ngay.
Trước khi Hán Vương kịp lên tiếng, hắn đã lủi ra ngoài, chớp mắt chẳng còn thấy bóng đâu.
Hán Vương thầm hừ một tiếng. Ánh mắt lão khẽ lay động, nhưng rồi cũng chẳng buồn để tâm đến nữa, chỉ chăm chú nhìn Hứa Diệu Như.
Gương mặt nàng hồng hào, đôi mắt trong veo ánh lên vẻ rạng rỡ. Nàng càng lúc càng xinh đẹp, quyến rũ, khiến lòng lão rung động mà cũng đau đớn.
Mỗi lần trông thấy nàng, Hán Vương đều chẳng thể kìm được nhịp tim xao động.
Người đời thường nói ngắm mãi một sắc đẹp rồi cũng sinh chán, thậm chí sinh ghét. Nhưng vẻ đẹp của Hứa Diệu Như lại biến hóa muôn vẻ, đạt đến độ tuyệt mỹ, khiến người ta chẳng sao cưỡng lại.
Qua mỗi ngày, lão lại càng yêu nàng hơn. Ngày sau yêu hơn ngày trước.
Tiếng bước chân vang lên.
Pháp Không theo Sở Dục bước vào thủy tạ.
