Ở một khúc sông vòng vào trong, Lục Thanh cuối cùng cũng tìm được một điểm câu mới.
【Điểm câu sơ cấp: nơi đây giàu chất dinh dưỡng, rong cỏ dưới nước mọc um tùm, là chỗ đàn cá thường tụ lại kiếm ăn.】
【Phía trên có cây mọc ra quả lạ, một số loài cá kỳ lạ rất thích ăn thứ quả này. Câu cá ở đây, biết đâu sẽ gặp may ngoài dự liệu.】
Ánh sáng trắng tỏa ra từ điểm câu này còn đậm hơn nơi hắn phát hiện trước đó.
- Phía trên có quả lạ mọc à?
Lục Thanh ngẩng đầu, đưa mắt tìm kiếm quanh bờ sông.
Chẳng bao lâu sau, mấy cây cỏ hình dáng kỳ quái đã lọt vào mắt hắn.
Dưới sự dò xét của năng lực đặc biệt, mấy cây ấy cũng tỏa ra ánh sáng trắng.
【Cây hạnh máu: kết ra quả hạnh máu, không có độc, có thể dùng làm thuốc.】
【Nghe nói bên trong quả hạnh máu chứa một chất đặc biệt, rất được một số loài cá lạ ưa thích.】
- Quả hạnh máu?
Lục Thanh nhìn những quả nhỏ đỏ au đang treo trên cành, quả nào quả nấy chỉ lớn bằng đầu ngón tay út.
Đây chính là thứ quả lạ mà cá kia thích ăn sao?
Trong lòng khẽ động, hắn bước lại gần.
May mà cây hạnh máu không cao lắm. Chẳng mấy chốc, hắn đã hái được cả một nắm.
Tiểu Nghiên nhìn những quả hạnh máu đỏ rực trong tay hắn, không nhịn được nuốt nước miếng.
- Anh ơi, quả này trông ngon quá!
- Thứ này không phải để ăn đâu.
Năng lực đặc biệt đã cho biết quả hạnh máu không có độc. Nhưng nó cũng nói rõ quả này có thể dùng làm thuốc. Đã là thuốc thì Lục Thanh không dám tùy tiện cho Tiểu Nghiên ăn.
- Không phải để ăn, vậy anh hái về làm gì?
- Để câu cá. Có vài loài cá rất thích ăn thứ quả này. Anh muốn thử xem có thể dùng nó câu được cá lớn hay không.
- Cá lớn cũng thích ăn quả ạ?
Hai mắt Tiểu Nghiên lập tức mở to.
- Ừ. Cá thích ăn nhiều thứ lắm. Giun đất, quả cây, bắp ngô, cỏ, thứ gì nó cũng ăn.
- Nó còn thích ăn cả bắp ngô với cỏ nữa ạ?
Cô bé càng tròn mắt hơn.
Đây là lần đầu Tiểu Nghiên biết những chuyện ấy, trong lòng thấy lạ lùng vô cùng.
- Bởi vậy quả này Tiểu Nghiên không được ăn. Anh phải dùng nó để câu cá lớn.
- Vâng vâng! Tiểu Nghiên biết rồi!
So với chuyện ăn quả, cô bé vẫn hứng thú với cá lớn hơn.
- Tiểu Nghiên cứ đứng đây chờ. Anh dọn lại chỗ này một chút.
Dặn Tiểu Nghiên không được chạy lung tung xong, Lục Thanh buộc con dao phát cán ngắn mang theo vào một thân cây, bắt đầu phát đám cỏ dại và bụi cây quanh bờ.
Kiếp trước, hắn đã làm chuyện dọn chỗ câu không biết bao nhiêu lần. Giờ bắt tay vào làm, động tác vô cùng thuần thục.
Chẳng bao lâu, đám cỏ dại cùng bụi cây bên bờ đã được dọn sạch, một chỗ ngồi câu khá rộng rãi cũng được sửa sang xong.
Riêng mấy cây hạnh máu, hắn không động đến. Dù sao chúng cũng là thực vật cấp ánh sáng trắng, giá trị không nhỏ.
Dọn xong điểm câu, Lục Thanh chuẩn bị thả câu.
Hắn vẫn không rải mồi dụ cá. Lương thực trong nhà chẳng dư dả đến mức có thể đem ra tiêu phí như thế.
Huống hồ dòng sông ở thế giới này có nguồn cá dồi dào, lại thêm điểm câu tự nhiên đã được năng lực đặc biệt chọn lựa. Không cần rải mồi, hắn vẫn tin chắc mình sẽ câu được cá.
Ngồi bên bờ, Lục Thanh vẫn định dùng giun đất để mở đầu. Trước tiên phải lo đủ thức ăn cho hai ngày tới đã.
Hắn móc giun vào lưỡi câu rồi thả xuống nước. Chiếc phao nổi trên mặt sông.
Quả nhiên, đây là điểm câu có ánh sáng trắng đậm nhất trong số những nơi hắn từng phát hiện.
Lưỡi câu vừa chìm xuống, Lục Thanh còn chưa kịp ngồi hẳn xuống, chiếc phao đã lay động.
Ban đầu nó chỉ rung nhẹ mấy lần, sau đó đột ngột chìm nghỉm.
Lục Thanh giật mạnh cổ tay. Tiếng gió rít lên, con cá lập tức bị kéo vọt khỏi mặt nước.
Cá không lớn, chỉ là một con cá trắng nhỏ bề ngang chừng hai ngón tay.
Lục Thanh hơi nhướng mày. Xem ra cá trắng nhỏ chính là một trong những loài cá thường thấy nhất dưới sông, đi đến đâu cũng gặp.
- Cá trắng nhỏ!
Tiểu Nghiên cũng nhìn rõ con cá mắc câu, lập tức reo lên.
- Ừ, cá trắng nhỏ. Xem ra hôm nay chúng ta sẽ thu hoạch lớn rồi.
Lục Thanh gỡ cá xuống, bỏ vào xô.
Cá cắn câu nhanh như vậy, mở đầu thuận lợi khiến hắn mơ hồ cảm thấy hôm nay có lẽ thật sự sẽ câu được một con cá lớn.
Nghĩ đến đây, tinh thần hắn lập tức phấn chấn hẳn lên.
Nào ngờ diễn biến sau đó lại vượt ngoài dự tính.
Sau khi câu thêm được mấy con cá nhỏ, hắn thả lưỡi câu xuống lần nữa. Nhưng chờ mãi, mặt phao vẫn im lìm, chẳng thấy cá đớp mồi.
Lục Thanh có nhiều năm kinh nghiệm câu cá lập tức đưa ra phán đoán.
Cá nhỏ không cắn câu, hoặc là dưới nước không còn cá, hoặc là bên dưới có cá lớn đang xua cả đàn cá nhỏ đi.
Hắn dứt khoát kéo lưỡi câu lên, gỡ con giun ra rồi lấy một chiếc túi vải nhỏ.
Tiểu Nghiên lập tức nhận ra chiếc túi này. Đó là thứ anh trai cất đi trước khi hai anh em rời khỏi nhà.
Lục Thanh mở túi, lấy ra mấy hạt vàng óng.
Đó chính là mấy hạt bắp ngô tươi.
Buổi sáng, hắn đã sang nhà thím Vương hàng xóm xin số bắp này, dĩ nhiên là để làm mồi câu.
Kiếp trước, mỗi khi đi câu ngoài trời, muốn câu cá lớn, Lục Thanh thường dùng bắp ngô.
Cá chép, cá trắm cỏ đều đặc biệt thích ăn bắp. Cách này trước giờ rất hiệu quả.
Hắn không biết cá lớn ở thế giới này có thích ăn bắp hay không, nhưng cứ phải thử mới biết.
Nếu vẫn không được, hắn sẽ đổi sang dùng quả hạnh máu vừa hái.
Lục Thanh móc một hạt bắp căng mẩy vào lưỡi câu rồi tiếp tục thả xuống.
Nào ngờ lần này lại xảy ra chuyện ngoài dự liệu.
Lưỡi câu vừa chạm nước, chiếc phao còn chưa đứng yên. Lục Thanh khi ấy đang nửa ngồi nửa quỳ, chuẩn bị ngồi xuống hẳn.
Bất chợt, chiếc phao chìm phắt xuống nước không một dấu hiệu báo trước. Dây câu căng cứng, một sức mạnh khủng khiếp truyền dọc theo cần câu, kéo Lục Thanh loạng choạng.
May mà hắn phản ứng nhanh, lập tức bước mạnh về phía trước để giữ thăng bằng.
- Khá lắm! Còn giở trò đánh úp à?
Hai tay siết chặt cần câu, cảm nhận sức kéo truyền đến, trên mặt Lục Thanh hiện lên vẻ phấn khích.
Cá lớn!
Sức kéo này tuyệt đối không phải thứ một con cá nặng chưa đầy năm cân có thể tạo ra.
Vút!
Thấy không thể thoát ra, con cá dưới nước lại bắt đầu vùng vẫy mạnh hơn. Dây câu bị kéo căng, phát ra tiếng rít vù vù.
- Muốn tuột khỏi tay ta à? Đừng hòng!
Thấy con cá lại dồn sức, Lục Thanh chẳng hề hoảng loạn. Hắn khẽ nới tay, mượn đó giảm phần lớn sức kéo.
Sau đó, hắn lại siết chặt cần câu, tiếp tục giằng co với con cá dưới nước.
Cây cần câu mới làm này đã được năng lực đặc biệt xác nhận, có thể chịu được sức kéo nặng đến trăm cân. Hắn không tin con cá kia có thể kéo gãy nó.
Tiểu Nghiên đứng bên cạnh cũng căng thẳng theo.
Nhưng cô bé không dám hét lớn, sợ làm cá lớn chạy mất, chỉ nắm chặt hai bàn tay nhỏ rồi khe khẽ cổ vũ anh trai.
- Anh ơi, cố lên!
Tiếp đó là cuộc giằng co giữa người và cá.
Hai bên kéo qua kéo lại, vật lộn suốt nửa canh giờ. Đến khi ấy, Lục Thanh mới cảm thấy sức cá bắt đầu yếu đi.
- Cuối cùng cũng làm ngươi mệt rồi.
Lục Thanh thở phào.
Trận giằng co này cũng khiến hắn tiêu hao không ít sức lực. Nếu hai ngày trước không được lão lang y họ Trần châm cứu, giúp cơ thể hồi phục phần nào, hắn thật chưa chắc đã chịu đựng nổi đến giờ.
Cá đã kiệt sức thì càng không thể thoát khỏi tay hắn.
Lại qua một lúc nữa, Lục Thanh dồn sức kéo lần cuối. Con cá lớn đã giằng co với hắn hồi lâu cuối cùng cũng nổi lên mặt nước.
Hai anh em lúc này mới nhìn rõ được phần nào hình dáng của nó.
Tiểu Nghiên nhìn thấy đầu và lưng cá, không nhịn được hét lên:
- Cá lớn to quá!
Ngay cả Lục Thanh cũng không giấu nổi vẻ kích động.
Khá lắm. Nhìn thân hình này, con cá chắc phải nặng hơn mười cân.
Hắn cố nén niềm vui trong lòng, tiếp tục siết chặt cần câu.
Câu cá càng đến bước cuối càng không được lơ là. Nếu sơ ý để cá chạy mất vào phút chót, sau này đến ngày mừng thọ tám mươi tuổi nhớ lại, e rằng hắn vẫn còn tiếc hùi hụi.
Thế nhưng dù đã hết sức cẩn thận, lúc Lục Thanh định vớt cá lên, vẫn xảy ra một chuyện ngoài ý muốn.
Hắn chợt nhận ra mình chưa chuẩn bị vợt vớt cá.
Thật ra chuyện này cũng không thể trách hắn. Trong nhà vốn chẳng có thứ ấy.
Đừng nói vợt cá, ngay cả một chiếc túi lưới cũng không có.
Không có vợt, hắn không thể tùy tiện kéo cá lên bờ. Lục Thanh đành tiếp tục làm cho cá kiệt sức.
Mãi đến khi con cá gần như không còn chút sức nào, hắn mới để Tiểu Nghiên ôm lấy cần câu, còn mình nằm sấp bên bờ, định tự tay ôm cá lên.
Cách làm này khá nguy hiểm. Với thân hình của con cá, nếu nó vẫn còn giữ lại chút sức, chỉ cần quẫy đuôi một cái cũng đủ đánh người ngất xỉu.
May mà con cá này quả thật đã bị Lục Thanh kéo cho kiệt sức hoàn toàn.
Sau cùng, mọi việc đều thuận lợi. Lục Thanh cũng ôm được con cá lên bờ.
Khi hắn kéo con cá đến chỗ cách xa mép sông, Tiểu Nghiên đưa tay ướm thử rồi kinh ngạc thốt lên:
- Anh ơi, con cá này hình như còn cao hơn Tiểu Nghiên nữa!
- Hình như cao hơn một chút thật.
Lục Thanh nhìn thử, thấy quả nhiên đúng như vậy.
Con cá dài hơn một mét. Nếu dựng thẳng lên, nó thật sự còn cao hơn Tiểu Nghiên một đoạn.
Thân cá thon dài, những chiếc vảy xanh xếp ngay ngắn, sáng bóng như từng mảnh giáp. Nhìn qua đã thấy toát lên vẻ dữ dằn.
Lục Thanh lập tức vận dụng năng lực đặc biệt, xem xét thông tin về con cá.
Dưới ánh mắt chăm chú của hắn, chẳng bao lâu sau, trên mình con cá đã hiện lên một quầng sáng trắng đậm.
- Chỉ là ánh sáng trắng thôi sao?
Lục Thanh hơi thất vọng.
Hắn vốn nghĩ con cá lớn đến thế, biết đâu đã đạt cấp ánh sáng đỏ.
Nhưng nghĩ kỹ lại, hắn thấy mình tham quá rồi.
Nếu con cá này thật sự đạt cấp ánh sáng đỏ, hắn có kéo nổi nó lên hay không còn chưa biết.
Phải hiểu rằng những thứ đạt cấp ánh sáng đỏ, hắn mới chỉ gặp hai lần.
Một lần là lão lang y họ Trần, lần còn lại là tơ tằm tuyết.
Cả hai đều không phải vật tầm thường.
Nếu con cá này cũng đạt cấp ánh sáng đỏ, biết đâu nó còn có bản lĩnh đặc biệt nào đó. Khi ấy ai kéo ai xuống nước thật sự khó nói.
Có khi ngay hiệp đầu, hắn đã bị con cá kéo tõm xuống sông rồi.
Lục Thanh bình ổn lại tâm trạng, đưa mắt nhìn dòng chữ mới hiện ra.
【Cá giáp xanh: loài cá lớn, mình phủ vảy xanh cứng như giáp, là bá chủ dưới sông, bên trong có sỏi cá.】
【Nghe nói cá giáp xanh trưởng thành sẽ mọc một viên sỏi cá trong cổ họng. Lấy ra mài nhẵn rồi đeo bên mình có tác dụng làm yên thần trí, giúp tâm hồn ổn định.】
Đọc xong những dòng ấy, Lục Thanh lập tức mừng rỡ.
Sỏi cá!
Con cá lớn vừa câu được lại có sỏi cá!
Lục Thanh không hề xa lạ với thứ này.
Kiếp trước, hắn từng câu được một con cá trắm đen hoang dã nặng hơn hai mươi cân. Bên trong bụng cá có một viên sỏi cá.
Khi ấy, một ông chủ từng trả giá hơn vạn đồng để mua lại, nhưng hắn vẫn không bán.
Ngoài lý do yêu thích, trong giới câu cá còn lưu truyền một lời đồn: sỏi cá đủ lâu năm có thể giúp người đeo được bình an.
Sỏi cá ở kiếp trước có thật sự giữ được bình an hay không, Lục Thanh không rõ.
Nhưng viên sỏi cá trong bụng con cá giáp xanh trước mắt đã được năng lực đặc biệt xác nhận là có tác dụng làm yên thần trí.
Vừa hay, từ sau khi cha mẹ qua đời, Tiểu Nghiên đêm nào ngủ cũng chẳng yên. Cô bé thường giật mình tỉnh giấc giữa cơn mơ, phải được hắn ôm vào lòng mới ngủ tiếp được.
Nếu sỏi cá của con cá giáp xanh thật sự thần kỳ như vậy thì còn gì tốt bằng.
Trong lúc phấn khích, Lục Thanh suýt nữa đã mổ bụng con cá ngay tại chỗ.
May mà hắn vẫn còn đủ tỉnh táo để kiềm chế.
Tiểu Nghiên khi ấy mới buồn bã hỏi:
- Anh ơi, chúng ta mang cá lớn về nhà thế nào đây? Cái xô hình như không đựng vừa.
Cô bé vừa rồi đã ướm thử, con cá lớn cao hơn chiếc xô gỗ hai anh em mang theo rất nhiều, căn bản không thể nhét vào.
- Không sao. Lát nữa anh bện một sợi dây cỏ, rồi đeo nó trên lưng mang về.
Lục Thanh nói đầy tự tin.
Chẳng qua chỉ là con cá nặng chừng mười, hai mươi cân thôi. Đã câu được lên rồi, chẳng lẽ lại không mang nổi về nhà?
- Vậy chúng ta còn câu cá nữa không?
Câu hỏi của Tiểu Nghiên khiến Lục Thanh khựng lại.
Theo kinh nghiệm thường ngày của hắn, vừa rồi hắn đã kéo con cá giáp xanh giằng co quá lâu, gần như quần nát cả vùng nước quanh điểm câu.
Thông thường, sau một trận náo động như thế, cá dưới nước đã chạy sạch. Dù còn cá, chúng cũng chẳng dám ở lại.
Nhưng hắn chợt nhớ đến mấy quả hạnh máu đã hái, trong lòng lại do dự.
Theo thông tin do năng lực đặc biệt đưa ra, quả hạnh máu là thức ăn ưa thích của một số loài cá lạ.
Là một người mê câu cá lâu năm, Lục Thanh thật sự rất tò mò về cái gọi là cá lạ.
Những loài cá được năng lực đặc biệt gọi là “lạ” rốt cuộc có gì khác thường?
Ngay cả con cá giáp xanh sở hữu sỏi cá này dường như cũng chưa được gọi là cá lạ.
Vậy những con cá kia sẽ lạ đến mức nào?
Lục Thanh đắn đo một lúc, cuối cùng vẫn quyết định câu thêm một hồi.
Đã gọi là cá lạ, biết đâu chúng không sợ cá giáp xanh, cũng chưa bị dọa chạy thì sao?
Mang theo chút hy vọng ấy, hắn múc một xô nước, tạm thời nhúng đầu con cá giáp xanh vào trong xô, rồi quay lại ngồi bên điểm câu.
Tuy vậy, hắn cũng đã quyết định chỉ câu thêm một lát. Nếu chờ một lúc mà vẫn không có cá cắn câu, hắn sẽ lập tức về nhà. Cá giáp xanh không thể ngâm nước mãi được.
Cá chết dĩ nhiên chẳng ngon bằng cá còn tươi sống.
Lục Thanh ngồi lại đúng tư thế, lần này móc thẳng một quả hạnh máu vào lưỡi câu.
Hắn quăng dây xuống nước rồi lặng lẽ chờ đợi.
Thời gian chầm chậm trôi qua. Chẳng mấy chốc, nửa canh giờ đã trôi qua.
Chiếc phao vẫn im phăng phắc, tựa như đã hóa thành vật chết.
- Quả nhiên cá trong ổ đã bị đánh động rồi sao? Đến lũ cá lạ cũng chẳng tránh khỏi.
Lục Thanh thở dài.
Kết quả này vốn chẳng nằm ngoài dự liệu của hắn. Chẳng qua lúc nãy, hắn vẫn còn ôm chút hy vọng mong manh.
- Thôi, về vậy.
Lục Thanh vừa định thu cần, sửa soạn về nhà thì bỗng thấy chiếc phao cắm phập xuống nước!