Chương 43: Cưa nàng
Bao Đông nằm sấp trên đống cỏ khô, nhớ lại những ngày khốn khổ vừa qua, nước mắt bất giác trào ra.
Không biết cha già ở nhà giờ ra sao?
Quốc Tử Giám mà biết chuyện, liệu có… Không, nhất định sẽ đuổi hắn khỏi trường.
Còn Dương Huyền nữa. Lời tra hỏi của Kim Ngô Vệ toàn ngầm dẫn dụ, rõ ràng bọn chúng muốn lôi Dương Huyền xuống nước.
- Ôi!
Một tên tù phạm đứng trước mặt đá vào vai hắn. Gương mặt lấm lem nở nụ cười tàn nhẫn, như đang trêu đùa một con thú nhỏ.
- Đến ông đây còn nhìn ra Kim Ngô Vệ muốn ngươi khai kéo người khác theo. Mẹ kiếp, mạng ngươi mất quá nửa rồi mà vẫn muốn che chở cho hắn à?
Bao Đông cúi gằm mặt. Từ lúc hắn bị đưa vào đây, tên này đã không ngừng hành hạ.
Nhưng những người kia đã dặn không được đánh đập hắn. Nếu không, có lẽ giờ này hắn chẳng còn sống nổi.
Đánh không được thì tên kia bày đủ trò khác, hết nhục mạ lại chửi rủa, khiến tinh thần Bao Đông mấy lần suýt sụp đổ.
- Khai ra đi!
Tên tù phạm đặt bàn chân bẩn sát miệng hắn.
- Còn không khai, ông đây bắt ngươi liếm chân!
Bao Đông mím chặt môi.
Hắn đang nghĩ đến món móng dê… ninh mềm nhừ, ăn ngon thật!
Tên tù phạm nổi giận.
- Mẹ kiếp, tưởng ông đây không dám… Không được đánh thì ông đây bắt ngươi làm cái bô tiểu!
Gã đứng dậy, cởi dây lưng.
Rõ ràng là định tè lên người hắn.
Đúng là nhục nhã đến cùng cực!
Bao Đông cố ngẩng đầu lên.
- Nhà ta có tiền. Ngươi chịu yên phận thì sau này ta cho ngươi làm phú ông. Còn nếu cứ gây sự…
Tên tù phạm đứng thẳng, nhắm vào hắn rồi nhe răng cười.
- Hôm nay có thần tiên tới cũng không cứu nổi ngươi!
Rầm!
Cửa lao phía xa bị người ta đá bật ra.
- Ai nói thế?
Cùng tiếng quát, một thiếu niên bước ra khỏi bóng tối.
Tên tù phạm ngẩng đầu.
- Ông đây nói!
Tên cai ngục vội vàng theo sát bên thiếu niên, vẻ mặt lại đầy niềm nở.
- Mở cửa.
Giọng nói này sao nghe quen quá?
Bao Đông nằm sấp đó, muốn quay người lại mà mông đau nhói.
- Ái da! Vị hảo hán nào…
Cửa mở.
Thiếu niên bước vào, giơ chân đá thẳng.
Bốp!
Tên tù phạm bay văng đến trước mặt Bao Đông, đập vào vách tường rồi bật ngược trở lại.
Một người bước tới, giẫm mạnh xuống.
Tiếng xương gãy vang lên giòn tan!
- Á…
Tên tù phạm gào thảm thiết.
Người kia nhắm vào chân còn lại của gã, giẫm xuống lần nữa.
- Á!
Tiếng kêu như quỷ khóc sói gào. Đám tù nhân trong lao co rúm vào góc, không ai dám hé lời.
- Ngươi là…
Bao Đông cố sức ngẩng đầu.
Người kia quay lại.
- Ta đến rồi.
Nước mắt lập tức tuôn trào. Bao Đông nãy giờ vẫn cố nén khóc, lúc này nghẹn ngào như một đứa trẻ.
- Ta không khai! Ta thật sự không khai!
- Ta biết.
Dương Huyền đỡ hắn đứng dậy. Tên cai ngục bên cạnh cười xởi lởi.
- Dương soái, để tiểu nhân đỡ một tay.
- Cút!
Dương Huyền cứ thế dìu Bao Đông, từng bước đi ra ngoài.
Người của Kim Ngô Vệ đứng nhìn họ rời khỏi cửa lớn. Chu Nham và Hoàng Lập cũng có mặt trong đám ấy.
- Chu phó tướng.
Hoàng Lập hoảng hốt.
- Chuyện này mà bị truy cứu, chúng ta…
Chu Nham quay sang nhìn hắn. Ánh mắt lạnh lẽo, tàn nhẫn ấy khiến Hoàng Lập thấy xa lạ vô cùng.
- Chúng ta nào?
- Chuyện này…
Hoàng Lập lảo đảo.
- Cùng gánh chịu thì ngươi yên, ta cũng yên. Bịa đặt vu cáo thì ngươi gặp họa, ta cũng gặp họa.
Chu Nham nói xong, liền đi tìm ân chủ của mình.
Ông lão ngồi bên chiếc bàn nhỏ, trước mặt là mấy tờ giấy tờ và một chén trà.
Ông đưa tay phải ra. Trên mu bàn tay lấm tấm đồi mồi. Bàn tay ấy cầm chén trà vững như núi.
- Ngươi còn chưa bước vào, lão phu đã cảm nhận được nỗi buồn và lo lắng của ngươi. Tâm tình dễ dàng lộ ra ngoài như vậy, sau này gánh vác việc lớn bằng cách nào? Làm sao tự mình thống lĩnh một cánh quân ra trận?
Chu Nham cúi đầu.
Ông lão thở dài.
- Ngươi nặng lòng công danh. Chỉ có chuyện thăng chức mới khiến ngươi buồn bực đến thế. Nói đi, đã gây ra chuyện gì?
Chu Nham ngẩng đầu.
- Kim Ngô Vệ lùng sục khắp thành. Gián điệp Nam Chu nhân lúc hỗn loạn trốn ra ngoài, nhưng bị Quốc Tử Giám phục kích. Toàn bộ gián điệp đều bị giết, còn thu được rất nhiều vàng bạc… Đại tướng quân, hạ quan thua rồi.
Ông lão nhấp một ngụm trà, súc trong miệng rồi chậm rãi nuốt xuống. Trong mắt thoáng hiện vẻ hiếu kỳ.
- Quốc Tử Giám… Nếu Ninh Nhã Vận có thể dẫn dắt đám học trò ấy làm nên chuyện này, lão phu sẽ móc đôi mắt mình ra.
Quốc Tử Giám đã sa sút bao năm, đâu phải tự nhiên mà nổi danh như vậy?
Trong mắt Chu Nham ánh lên vẻ không cam lòng và hung tợn.
- Là tên bất lương soái kia!
- Ai? - Ông lão cau mày.
Chu Nham nghiến răng.
- Bất lương soái huyện Vạn Niên… Dương Huyền!
- Bao nhiêu tuổi? - Ông lão hỏi.
- Hình như… mười lăm, mười sáu.
Ông lão cầm chén trà, bỗng bật cười.
- Ngươi lại thua dưới tay một thiếu niên?
Chu Nham nhìn ông.
- Hạ quan… vô dụng!
- Ngươi có biết Tống Chấn ở Bộ Binh nói gì với lão phu không?
Ông lão xoay xoay chén trà trong tay.
- Tống Chấn bảo lão phu thu móng vuốt lại, đừng chọc cho hắn ngứa tay, kẻo hắn vung đao chém phăng.
Ông giơ bàn tay phải lên. Mu bàn tay phủ đầy đồi mồi.
Bốp!
Chẳng hề báo trước, ông lão ném mạnh chén trà.
Chén vỡ tan trên trán Chu Nham.
Trán hắn sưng vù, nhưng không dám nhúc nhích.
- Ngươi lại thua dưới tay một thiếu niên? Đồ vô dụng!
Ông lão phất tay áo, roi ngựa đã nằm trong tay.
- Á!
- Á!
Trong phòng liên tiếp vang lên tiếng Chu Nham kêu thảm.
Chẳng bao lâu sau, tin Chu Nham bị đánh bằng roi đã truyền đến chỗ Tống Chấn.
- Hai cục phân chó, ngửi thấy mùi nhau là quấn lấy nhau!
Lời bình của Tống Chấn khiến nhiều người bật cười, trong đó có cả người của Quốc Tử Giám.
Lúc này, họ đang ở nhà Bao Đông.
Cha Bao Đông ngoài mặt tiếp đón mọi người rất niềm nở, nhưng với Bao Đông bị đánh đến mức chỉ có thể nằm sấp, ông ta cũng chỉ quát tháo trách mắng.
- Thằng ranh con này, về nhà lão phu nhất định đánh gãy chân nó!
Bao Tài giận dữ ra mặt, rồi lập tức quay sang cười xòa với An Tử Vũ.
- An tư nghiệp, thằng ranh này… còn có thể trở lại trường học không?
An Tử Vũ gật đầu.
- Cứ yên tâm.
- Nó bị thương nặng quá.
Thầy thuốc Vương cũng đi theo, như lời người xưa vẫn nói, việc gì đã nhờ thì nhờ cho trót. Ông kiểm tra một hồi rồi nói:
- E là phải dưỡng thương hai ba tháng.
Bao Đông nghe vậy liền sốt ruột.
- Nếu thế, việc học sẽ bị bỏ lỡ mất.
Nhưng Dương Huyền biết thừa tên này lo chuyện buôn bán thuốc hồi xuân.
An Tử Vũ dặn dò:
- Mời Chu Ninh đến đây.
Chu Ninh?
Dương Huyền chợt nhớ đến bóng người hắn từng trông thấy ở Quốc Tử Giám.
Nghĩ đến đó, hắn hơi ngượng. Chu Ninh mới mười tám tuổi đã là trợ giáo của Quốc Tử Giám, còn hắn mười lăm tuổi vẫn đang làm cái nghề tạo phản nay sống mai chết.
Nghe tiếng bước chân, Dương Huyền ngoảnh đầu nhìn lại.
Da trắng, tóc đen, trên sống mũi là cặp kính gọng đồi mồi. Nét mặt nàng hơi lạnh, quanh người lại phảng phất vẻ thanh cao thoát tục.
- Bái kiến Chu trợ giáo.
Dương Huyền không biết trợ giáo làm những việc gì, nhưng hẳn nàng có thể giúp Bao Đông chữa thương.
An Tử Vũ cười nói:
- Chu Ninh đến rồi. Mông Bao Đông chắc bị đánh nát cả ra, cô xem giúp nó đi.
Bao Đông oán trách nhìn An Tử Vũ.
- Tư nghiệp, đổi người khác đi.
Để một mỹ nhân trợ giáo trông có vẻ thanh cao thoát tục sờ mó mông mình, hắn thật sự… cũng hơi mong chờ.
Chu Ninh bình thản hỏi:
- Có thể đỡ hắn đứng lên không?
- Được. Chỉ là…
- Ta hiểu rồi.
Chu Ninh ngắt lời hắn.
An Tử Vũ dặn:
- Lui ra xa một chút.
Chu Ninh đứng bên giường, nhắm mắt lại.
Hai tay nàng chậm rãi đổi thế, ngón tay không ngừng biến hóa, tựa cánh sen khẽ lay. Dáng vẻ trang nghiêm, quanh người càng thêm vẻ thanh cao thoát tục.
Dương Huyền cảm thấy cả người thư thái hẳn. Sự yên tĩnh lan khắp tâm trí, khiến hắn chỉ muốn nhắm mắt ngủ một giấc.
- Ha…
Bao Đông đã bắt đầu ngáy.
Dương Huyền cố giữ tỉnh táo, thấy Chu Ninh thu tay về trước ngực. Hai bàn tay trắng thon đan vào nhau, trông như đang chắp tay.
Đây là động tác tiễn khách.
Chẳng lẽ nàng đang mời thần?
- Xong rồi.
Chu Ninh quay lại, đôi mắt sáng sau tròng kính thủy tinh liếc nhìn Dương Huyền.
- A…
Người phía sau đồng loạt lấy tay che miệng, tiếng ngáp vang lên khắp nơi.
Chỉ có Dương Huyền không ngáp. Chu Ninh nhìn hắn thêm một lần rồi đi ra ngoài.
- Bút, mực, giấy, nghiên!
Bao Tài vội vàng đi chuẩn bị.
Chu Ninh múa bút viết liền một mạch, đôi môi đỏ khẽ mở.
- Bài trước bôi ngoài, bài sau uống trong. Cứ làm theo lời dặn, mười ngày sau có thể xuống giường.
- Mười… mười ngày sau?
Bao Tài nhìn thầy thuốc Vương. Ban nãy ông Vương nói ít nhất phải dưỡng hai tháng.
Thầy thuốc Vương vuốt râu, tức tối hỏi:
- Nếu không được thì sao?
Chu Ninh nhìn An Tử Vũ.
- Ta về đây.
Nàng thậm chí chẳng buồn để ý đến thầy thuốc Vương.
An Tử Vũ cười nói:
- Đây là trợ giáo trẻ nhất Quốc Tử Giám. Các vị có biết vì sao nàng mười tám tuổi đã được làm trợ giáo không? Vì nàng là người đầu tiên ở Quốc Tử Giám lĩnh hội được phép chữa lành như mưa xuân, lại còn tinh thông y thuật.
Bên tai, Chu Tước khẽ nói:
- Trợ thủ tốt nhất đấy. Cưa nàng đi!
- Cưa là sao?
Dương Huyền đã bước ra khỏi phòng ngủ.
- Là tán tỉnh nàng!
Ra khỏi nhà họ Bao, Dương Huyền cưỡi ngựa thong thả, mải nghĩ chuyện làm ăn.
Nếu chỉ nuôi mấy con mèo nhỏ trong nhà thì hắn chẳng thiếu tiền. Nhưng hắn còn phải tạo phản…
Dương Huyền cười khổ.
- Dương soái!
Dương Huyền giật mình, thấy giọng nói này hơi quen.
Bên con phố bên phải, Hoàng Lập đang cười nịnh, khom lưng chắp tay.
Dương Huyền cưỡi ngựa đến đầu phố, từ trên cao nhìn xuống hắn.
- Có chuyện gì?
Hoàng Lập cười cầu khẩn.
- Trước đó có chút hiểu lầm, xin Dương soái rộng lòng bỏ qua. Ta có chuẩn bị ít…
Dương Huyền lắc đầu.
- Ta đã nói rồi, thứ ta muốn là công bằng.
Trong mắt Hoàng Lập thoáng lộ vẻ hung ác.
- Dương soái, đừng ép người quá đáng. Ta biết ngươi ở khúc Trần, phường Vĩnh Ninh…
- Lang quân!
Giả Nhân chạy hộc tốc tới.
- Thế nào rồi? - Dương Huyền hỏi.
Giả Nhân liếc Hoàng Lập. Ánh mắt ấy khiến Hoàng Lập nhớ đến con cáo nhìn con mồi đã bị hổ bắt được, có phần thương hại, nhưng phần nhiều là khoái trá.
- Nhà hắn có không ít vàng bạc. Lão phu tính sơ qua, chừng ba trăm nghìn tiền…
Dương Huyền ghìm cương quay đầu ngựa.
- Đã báo cho Ngự sử chưa?
Giả Nhân gật đầu.
- Rồi.
Bịch!
Hoàng Lập quỳ sụp xuống sau lưng họ, nước mắt nước mũi giàn giụa.
- Dương soái, tha cho ta! Tha cho ta…
Dương Huyền nhìn Giả Nhân.
- Làm tốt lắm.
Trong đầu hắn hiện lên mấy chữ:
Trò trộm gà bắt chó!