Đỗ Phi mở mắt lần nữa thì trời đã sang sáng hôm sau, sáu giờ sáng.
Ngoài trời vừa hửng sáng lờ mờ.
Đầu óc hắn còn mơ màng, chỉ thấy có thứ gì xù xù mềm mềm đang lúi húi chồm vào người mình.
Quay đầu nhìn, trước mắt chính là cái mông to đùng của con nhãi Tiểu Ô.
Đỗ Phi vươn vai một cái, tiện tay đẩy Tiểu Ô sang chỗ khác. Con mèo chẳng vừa, kêu "meo" một tiếng rồi mới vểnh đuôi ngoe nguẩy bỏ đi.
Đỗ Phi liếc đồng hồ treo tường rồi lại chui vào chăn, nướng thêm đến sáu giờ rưỡi mới chịu bò dậy mặc quần áo.
Định như thường lệ ra ngoài rửa mặt đánh răng, nào ngờ mở cửa ra đã thấy cả một vùng trắng xoá.
Trận tuyết đêm qua rơi không nhỏ, giẫm chân xuống là lún quá mặt cổ chân.
Vì trời lạnh đột ngột, ống nước máy trong sân đã đóng băng. May mà băng đóng chưa cứng, nhị ca nhà lão Nhị là Lưu Quang Thiên đang xách một ấm nước nóng, tưới nước phá băng.
Thằng bé này giống lão Nhị đến sáu bảy phần, đầu óc ngu độn, vai u thịt bắp, cắt tóc đinh, trời lạnh thế mà cũng chẳng đội mũ, mặt đỏ ửng vì rét, đứng đó phả hơi trắng xoá.
- Quang Thiên, dậy sớm thế à? - Đỗ Phi bắt chuyện.
Lưu Quang Thiên bĩu môi, liếc về phía nhà mình, lẩm bẩm nhỏ giọng:
- Dám không dậy à? Trễ một giây thôi là ông già lại xử tôi.
Đỗ Phi cười trừ, không tiện đón lời.
Nói ra thì phải nói, lão Nhị đánh con là ra tay thật. Nhưng dù thế nào, đó cũng là cha đánh con ruột, người ngoài không đến lượt chỉ trỏ lung tung. Nặng lời nhẹ lời thế nào, lát nữa cũng hoá ra không phải người.
Mượn cớ về nhà đun một ấm nước nóng, Đỗ Phi chuồn vào phòng, trong lòng lại càng khẳng định: nhất định phải cải tạo nhà bếp và nhà vệ sinh.
Thật ra ngày xưa kéo ống nước, hoàn toàn có thể dẫn nước vào tận nhà. Chỉ là nhà nước chỉ chịu kéo ống chính vào đến sân, các nhà muốn đấu vào phải tự bỏ tiền.
Lại thêm sống trong đại tạp viện, đa số nhà ít người đông, có nhà một hai phòng mà nhét năm sáu miệng ăn, làm phòng ngủ còn không đủ. Nhiều nhà căn bản không có bếp, đành rửa rau ngoài sân, đặt bếp than tổ ong trước cửa là xào nấu luôn.
Nhưng cũng có nhà khá giả, như nhà lão Nhất có bếp riêng, kéo nước máy vào tận phòng, không cần trời lạnh còn phải ra ngoài múc nước.
Lúc sau vất vả một hồi, đổ hết hai ấm nước sôi, vòi nước cuối cùng cũng chảy.
Đỗ Phi chẳng ngại lạnh, hứng nước lạnh rửa mặt luôn, lập tức tỉnh táo hẳn.
Thoa chút kem lên mặt lên tay, đội mũ len dày, quàng khăn, đi làm.
Trời thế này, hắn không định đạp xe. Dù sao cơ quan cũng không xa, tiết kiệm mười phút mà ngã chỏng vó thì không đáng.
Đỗ Phi không đi giày da, mò ra đôi giày vải bông cũ, giẫm lên tuyết trơn trượt lết đi, kiếm chỗ uống một bát cháo mặn rồi thong thả tới cơ quan.
Vì không đạp xe, thêm đường tuyết trơn, đến nơi đã tám giờ hơn.
Nhưng hôm nay tình huống đặc biệt, Đỗ Phi cũng không xem là muộn. Vừa vào cổng phường, đã thấy hai thanh niên, mỗi người một cây chổi to, đang quét tuyết trong sân.
Hai người đều là nhân viên hợp đồng văn phòng đối diện, một người từng ăn cơm chung với Đỗ Phi ở căng tin nhỏ.
Đỗ Phi chào hai người, quay vào phòng điểm danh trước, rồi kiếm một cái xẻng sắt, cũng ra sân phụ một tay.
Gặp tình huống thế này, dạng như Đỗ Phi trẻ khoẻ lại là nhân viên hợp đồng, chắc chắn phải xung phong làm việc. Kẻ nào dám không biết điều trốn trong phòng, tức là lười biếng không cầu tiến. Có khi người ta trước mặt không nói, sau lưng chắc chắn đàm tiếu, lọt đến tai lãnh đạo thì dù ảnh hưởng lớn hay không, điểm ấn tượng cũng mất sạch.
Huống chi quét chút tuyết, Đỗ Phi cũng không thấy là gánh nặng gì.
Từ khi xuyên không tới đây, hắn rõ ràng cảm thấy thân thể càng ngày càng tốt. Mới mấy ngày mà so với chủ cũ trong ký ức, đã khác hẳn một người: sáng dậy tinh thần sảng khoái, khắp người tràn lực.
Chủ cũ chỉ là thư sinh ốm yếu, dáng người tuy không nhỏ mà chẳng có chút dương cương, thể lực cũng rất mọn, không thì cũng chẳng suýt tức chết.
Còn Đỗ Phi sau khi xuyên tới, chẳng hề rèn luyện gì mà sức lực tăng lên, cơ bắp trên người rõ rệt trồi lên.
Hắn nghi rằng, rất có khả năng liên quan đến quả cầu sáng trắng trong không gian. Thứ ánh sáng trắng ấy không những khởi tử hồi sinh, còn biến Tiểu Ô từ con mèo hen ốm thành ra bộ dạng bây giờ. Làm chủ không gian, Đỗ Phi vô tình hấp thụ chút ánh sáng trắng, thân thể sinh biến hoá, vậy cũng hợp lý.
Một lát sau, khoa trưởng Tiền và chủ nhiệm Vương lần lượt đến muộn.
Khoa trưởng Tiền cũng không đạp xe, đi bộ tới giống Đỗ Phi.
Chủ nhiệm Vương thì lợi hại: một chiếc Volga đen treo biển Kim Lộc đưa thẳng bà đến tận cổng.
Đỗ Phi trông thấy, thầm giật mình. Tuy hắn đã đoán trước lai lịch chủ nhiệm Vương cực sâu, giờ xem ra vẫn đánh giá thấp.
Thời này, được cấp xe Volga riêng, ít nhất cũng phải cấp phó tỉnh.
Chủ nhiệm Vương tâm tình tốt, mấy thanh niên quét tuyết chào hỏi, bà cười tít mắt đáp lại từng người.
Đỗ Phi không cố chen tới nói thêm vài câu với bà. Trong lòng hắn đã có tính toán: ở cơ quan không cần thiết bám dai lấy lòng chủ nhiệm Vương. Có tầng quan hệ bạn học với Sở Thành, chỉ cần ăn ở tốt với Sở Thành, phía chủ nhiệm Vương đương nhiên giữ được.
Đến hơn chín giờ, người phường lần lượt đến đủ, tuyết trong sân cũng quét gần xong.
Đỗ Phi về phòng uống ngụm nước, chưa kịp ngồi, lại xách xẻng ra ngoài.
Tuyết trong sân dọn xong, trước cổng phường còn cả một con phố. Cũng không cần quét hết cả phố, ít nhất phải dọn sạch trước cửa nhà mình.
Mấy thanh niên làm mãi đến trưa, cất dụng cụ xong cũng vừa đến bữa cơm.
Đỗ Phi không vội đi, đứng đợi khoa trưởng Tiền. Đêm qua hắn định sửa nhà, hôm nay tiện thể hỏi khoa trưởng xem có thợ mộc thợ nề nào đáng tin không.
Nào ngờ, chưa đợi được khoa trưởng Tiền, lại thấy Chu Đình mặt nghiêm trang bước ra khỏi văn phòng, trông thấy Đỗ Phi cũng không nói gì, vội vàng đi ra ngoài, không biết gặp chuyện gì khó xử.
Lúc này khoa trưởng Tiền cũng bước ra, thấy Đỗ Phi đứng đó, cười hỏi:
- Đứng trụ ở đây làm gì?
- Có chút việc, muốn nhờ bác cho ý kiến, Đỗ Phi đáp, một câu nói rõ: không nhờ giúp, cũng không vay tiền.
- Đi, vừa đi vừa nói, khoa trưởng Tiền hất cằm, hai người thong thả đi về phía căng tin nhỏ.
Dọc đường, Đỗ Phi kể hết chuyện mình muốn sửa nhà.
Khoa trưởng Tiền nhíu mày:
- Cậu nghĩ đâu đánh đấy, sao cứ phải giữa mùa đông dọn dẹp nhà cửa?
Đỗ Phi thở dài:
- Chậc, trước đây công việc chưa đâu vào đâu, tiền bạc cháu không dám động bừa, nên kéo dài tới giờ. Thế nào? Bác có quen thầy thợ nào biết gốc biết ngọn, làm việc lanh lẹn mà người cũng thật thà không?
Khoa trưởng Tiền thấy hắn đã quyết, không khuyên thêm, nghĩ một chút rồi nói:
- Nói đến thợ mộc thợ nề, quanh đây thật sự có vài thầy thợ giỏi, tay nghề chắc chắn không vấn đề. Còn nói người thật thà…
Khoa trưởng Tiền ngẫm nghĩ mới nói:
- Có thằng Lôi Lão Lục, nghe nó tự bảo tổ tiên từng sửa nhà cho cung đình…