Chương 16: Chuyện thường ngày
Mãi sau dì Cố mới biết, mấy hôm nay Khương Ninh đều đạp xe đưa Đồng Đồng đến trường.
Bà bận việc đồng áng ở quê đến tận hôm nay mới về.
Giờ trông thấy con gái ngoan ngoãn ở bên Khương Ninh, bà bỗng thấy cảnh ấy thật ấm lòng.
Từ ngày cho Khương Ninh thuê nhà, bà đã thấy thằng bé thật thà, lễ phép, chỉ có điều trông hơi yếu ớt. Ai ngờ mới mấy hôm không gặp, hắn đã cao vọt lên, sắc mặt cũng hồng hào hơn hẳn.
- Khương Ninh chờ dì một lát nhé, còn một món chưa xào xong.
Hôm qua bà đã dặn Đồng Đồng gọi Khương Ninh sang ăn cơm.
Khương Ninh không từ chối, lễ phép đáp:
- Phiền dì quá.
- Có gì đâu mà phiền.
Tiết Nguyên Đồng thấy hai người khách sáo mãi, liền chen vào:
- Mẹ đừng nói chuyện nữa, mau nấu cơm đi. Con đói sắp chết rồi!
Dì Cố lườm con gái một cái. Tiết Nguyên Đồng chẳng sợ, kéo Khương Ninh đi rửa tay, rồi dẫn hắn vào gian nhà chính, ấn ngồi xuống chiếc ghế đẩu cạnh bàn gấp.
Cô bé cắt một đĩa dưa hấu, ngồi trước bàn ăn chuyện trò với Khương Ninh.
- Mát thật đấy! Cậu có thấy không?
Tiết Nguyên Đồng tò mò hỏi.
Khương Ninh gật đầu:
- Mát thật.
Hắn âm thầm dùng linh lực hạ nhiệt độ xung quanh. Với Tiết Nguyên Đồng, hắn chẳng tiếc chút linh lực ấy. Hắn khá quý cô bé lanh lợi, suốt ngày cười toe toét này.
- Ừ nhỉ, chắc nhờ bóng cây đấy.
Tiết Nguyên Đồng nghĩ vậy. Quanh dãy nhà trệt này trồng khá nhiều cây, bóng râm che mát nên nhà cửa không nóng hầm hập. Mùa hè vẫn oi, nhưng quạt điện chạy suốt thì cũng chịu đựng qua được.
Nhà cô bé chẳng dư dả gì, chỉ có mẹ đi làm kiếm tiền. Thời buổi này lắp điều hòa tốn mấy nghìn tệ, tiền điện lại đắt, nên nhà cô không có. Hè nào cả nhà cũng khổ sở chịu nóng rồi cũng qua.
Khương Ninh mỉm cười. Hồi này quả thực chưa nóng đến mức ấy. Khác hẳn một năm nào đó về sau, cả nước nóng lên dữ dội, mùa hè không bật điều hòa thì chịu không nổi, thậm chí phải mở suốt đêm mới ngủ được.
- Mát quá!
Tiết Nguyên Đồng cắn một miếng dưa hấu, cầm chai nước cam lắc lắc. Thấy cô bé định vặn nắp, Khương Ninh liền nói:
- Để tôi mở cho.
- Không cần, tớ làm được!
Tiết Nguyên Đồng ra sức vặn, nắp bật ra.
Cô bé đắc ý nói:
- Tớ là nữ hán tử đấy nhé. Có cái nắp chai thôi, dễ như trở bàn tay!
- Giỏi lắm, giỏi lắm.
Khương Ninh dịu dàng khen cô bé, nom chẳng khác nào đang dỗ dành một đứa trẻ.
Tiết Nguyên Đồng hừ một tiếng:
- Ăn dưa đi, ăn dưa đi. Dưa này mẹ tớ mang từ quê về, ông nội tự kiếm giống rồi trồng đấy, ngọt lắm. Lát nữa tớ bổ hai quả để cậu mang về ăn dần.
Nói rồi, cô bé mong đợi nhìn Khương Ninh, muốn hắn nếm thử.
Khương Ninh ăn một miếng, quả nhiên ngọt. So với dưa bán ngoài phố, vị ngon hơn đôi chút. Dĩ nhiên vẫn chẳng thể sánh với trái cây có linh khí hắn từng ăn ở cõi tu tiên, nhưng hắn vẫn ăn rất vui vẻ. Trước mặt Tiết Nguyên Đồng, hắn ăn liền mấy miếng, còn vui hơn cả khi được ăn những trái cây kia.
Có những món ngon hay không, đôi khi còn tùy người cùng ăn.
Khương Ninh là đứa trẻ có cha mẹ đi làm xa. Cả năm họ chỉ về vào dịp cuối năm, ở chưa đầy hai mươi ngày rồi lại đi làm thuê ở vùng duyên hải.
Hắn ở nhà một mình. Ông bà nội mất sớm, ngày ba bữa thường phải mua đồ ăn sẵn. Trong thôn còn yên ổn, thỉnh thoảng hàng xóm hay bà con cũng ghé mắt trông nom.
Đã có lúc Khương Ninh oán trách cha mẹ. Nhưng lớn lên rồi, hắn dần hiểu ra.
Tỉnh Huy thuộc vùng nghèo, nếu cha mẹ hắn, những người chẳng được học hành bao nhiêu, ở lại quê thì chỉ có thể làm ruộng, thu nhập cả năm chưa chắc được mười nghìn tệ, hoặc xoay xở buôn bán. Nhà máy trong vùng trả lương thấp hơn xa các tỉnh ven biển. Đi làm ở đó, hai người mỗi năm có thể để dành bảy, tám chục nghìn tệ, dành dụm sau này mua nhà mua xe cho con.
Bởi vậy, đàn ông trưởng thành trong thôn của Khương Ninh hầu như đều ra ngoài làm thuê. Nhiều người bằng tuổi hắn, học chưa hết cấp hai đã theo cha mẹ đến nơi khác mưu sinh.
Suốt những năm ấy, Khương Ninh quen ăn cơm một mình. Sau này tốt nghiệp đại học, bôn ba ngoài xã hội, hắn vẫn thường chỉ có một mình. Nói thật, những bữa ăn ấy nhạt nhẽo vô cùng.
Hắn thích nhất là được ăn cơm cùng gia đình, vừa ăn vừa chuyện trò đôi câu. Nhưng cơ hội như thế hiếm hoi. Sống giữa đời, người ta thường chẳng thể làm theo ý mình.
Giờ đây, ngồi trong nhà Tiết Nguyên Đồng, vừa trò chuyện vừa ăn uống với cô bé, hắn cảm thấy lòng nhẹ nhõm đã lâu không có. Mấy hôm trước hắn cũng ăn cơm nhà bác cả, nhưng giữa hắn và gia đình ấy luôn có một khoảng cách vô hình.
Kiếp này sống lại, Khương Ninh đã làm tốt hơn kiếp trước rất nhiều. Thế nhưng những ký ức cũ vẫn chôn sâu trong lòng. Người tu tiên có bản lĩnh gần như tiên nhân, nhưng rốt cuộc vẫn là con người.
Còn khi ở bên Tiết Nguyên Đồng, hắn lại thấy thoải mái lạ thường.
Cô bé cười rạng rỡ. Dưa nhà mình được Khương Ninh khen ngon, khiến cô vui đến mức thấy người nhẹ bẫng.
Dì Cố bưng nồi thức ăn lại. Hương thơm lan ra, khiến người ta thèm chảy nước miếng.
Tiết Nguyên Đồng đứng phắt dậy, chống hai tay vào hông, hào hứng giới thiệu với Khương Ninh:
- Nhìn này, đây là gà mẹ mang từ quê lên, gà tươi đấy nhé! Hầm với đậu đũa khô bằng nồi đất đun củi. Nhìn mẹ tớ nóng đến mồ hôi nhễ nhại là biết gà ngon cỡ nào rồi!
- Lát nữa còn có bánh bột mì không lên men, chấm nước sốt nữa. Ngon khỏi chê, đảm bảo cậu ăn một miếng rồi ngày nào cũng muốn sang nhà tớ ăn ké!
- Hôm nay cậu được hưởng phúc rồi, ha ha!
Dì Cố liếc con gái, không hiểu sao mình lại sinh ra một cô bé ngốc nghếch đến vậy.
Khương Ninh đón lấy nồi, đặt lên bàn, đồng thời vận linh lực tỏa hơi mát ra xung quanh.
- Gian nhà chính mát quá! - Dì Cố ngạc nhiên thốt lên.
- Con phát hiện từ lâu rồi, hôm nay mát đặc biệt luôn! - Tiết Nguyên Đồng phụ họa.
Dì Cố lần lượt dọn thức ăn lên. Ngoài nồi gà đất, còn có hai món nữa: một đĩa đậu nành rang và một đĩa cà chua trộn. Thêm đĩa dưa hấu Tiết Nguyên Đồng vừa cắt, vậy cũng tạm gọi là bốn món.
- Hôm nay món ăn đơn giản thôi, Khương Ninh đừng chê nhé. - Dì Cố ngượng ngùng nói.
- Thế này là thịnh soạn lắm rồi ạ. - Khương Ninh đáp.
Dì Cố mang nồi cơm điện tới, trong đó có chè đậu xanh. Mùa hè uống một bát vừa giải khát vừa dịu nóng.
- Ăn cơm thôi!
Tiết Nguyên Đồng đưa tay chộp lấy miếng bánh, bị nóng bỏng liền rụt tay về, gương mặt phụng phịu.
Khương Ninh bật cười.
Dì Cố gắp cho hắn một miếng bánh, đặt vào bát. Bánh được hầm chung với gà trong nồi đất. Một nửa thấm đẫm nước sốt, nửa còn lại vẫn giòn rụm.
Khương Ninh cắn một miếng, khen:
- Dì nấu ngon thật đấy.
Gương mặt Tiết Nguyên Đồng đầy vẻ tự hào, như thể chính cô bé được khen vậy.
- Ngon thì ăn thêm đi. Dì thấy cháu cao lên nhiều rồi, tuổi này đang cần bồi bổ, ăn uống đủ chất thì mới lớn được.
Khương Ninh ngoan ngoãn gật đầu, ra chiều nghe lời.
Tiết Nguyên Đồng nghe mà thấy chua xót. Nếu nghe thêm nữa, cô bé sợ mình sẽ thèm đến chảy nước miếng, bèn chủ động đổi đề tài:
- Mẹ, hôm nay mẹ về nhà bằng cách nào? Ngồi xe à?
Dì Cố gật đầu:
- Ừ, mẹ đổi hai chuyến xe, nhưng xe không đông lắm.
Nghĩ đến cảnh mẹ mang theo bao nhiêu đồ mà còn phải đổi xe suốt dọc đường, Tiết Nguyên Đồng thấy trong lòng xót xa. Nhưng cô bé cũng chẳng biết làm sao.