Ngày bốn tháng năm, chủ nhật.
Các kỳ nghỉ lễ theo quy định đã qua, chỗ học thì vào lớp, chỗ làm thì đi làm.
Trường kỹ thuật của Lý Khâu Trạch là trường hợp đặc biệt.
Tối qua ngủ không ngon giấc, hắn dậy hơi muộn, khoảng chín giờ sáng mới lơ mơ tỉnh dậy. Hắn cứ ngồi thừ trên giường một lúc, châm liền hai điếu thuốc hút hết mới thôi.
Đêm qua trò chuyện với chú Lam khá lâu, cái danh nghĩa người giám hộ hợp pháp của Chai Vạn Phúc đã bóp nghẹt mọi ý định khác của hắn.
Nói cách khác, muốn mang Diệp Phi đi, chỉ có cách nói chuyện với Chai Vạn Phúc, hơn nữa bắt buộc phải được sự đồng ý của lão ta.
Ngoài ra không còn đường nào khác.
Hắn đứng dậy rửa mặt, rồi đi xuống nhà ăn. Chắc Lam thẩm đã bận rộn từ sớm, trên bàn có phần điểm tâm được đậy lồng bàn chống côn trùng cẩn thận.
Ăn qua loa vài miếng, Lý Khâu Trạch thong thả đi thang máy xuống tầng trệt.
Hắn lang thang không mục đích ở khoảng sân trống, lại rút thuốc châm hút hai điếu. Đợi điếu thứ hai cháy sát đến đầu lọc, hắn búng mạnh tay văng mẩu tàn xuống đất, tóe lên vài tia lửa nhỏ.
Rồi sải bước đi thẳng về phía cổng nhà máy.
Thực phẩm Vạn Phúc.
Chai Vạn Phúc đang ngồi nghểnh chân trong văn phòng, vừa dùng tămỉa răng vừa thảnh thơi tận hưởng bữa sáng.
Nghe bảo có người tìm mình, lão cứ ngỡ là khách hàng nào đó liền toan đứng dậy đón tiếp.
Nhưng khi thấy Lý Khâu Trạch bước qua cửa, mông lão lại tụt ngay xuống ghế.
- Chuyện gì?
Lão vừa xỉa răng vừa hỏi bằng giọng dửng dưng.
- Tôi muốn bàn với anh chuyện của Diệp Phi, tôi muốn đưa cậu nhóc đi.
Lý Khâu Trạch tự nhiên kéo ghế đối diện bàn làm việc ngồi xuống, nói thẳng vào vấn đề.
- Gì cơ?!
Chai Vạn Phúc khựng lại, động tác xỉa răng khựng giữa chừng, trố mắt nhìn Lý Khâu Trạch dò xét.
Lão nhìn hắn y như thể trên mặt hắn mọc ra bông hoa vậy.
Tiếp đó, lão hừ một tiếng đầy khó chịu:
- Cậu đừng có bày đặt diễn vai người tốt ở đây! Tục ngữ có câu, ngọc không mài không thành ngọc quý, tôi đánh nó mắng nó cũng chỉ vì muốn tốt cho nó thôi. Ông già tôi ngày xưa cũng dạy dỗ tôi kiểu đó đấy. Cậu xem, tuy bây giờ tôi chưa dám nhận là có thành tựu gì lớn lao, nhưng với một tỷ ba dân số Trung Quốc, tôi dám chắc mình sống sướng hơn ít nhất một tỷ người. Điều đó nói lên cái gì? Nói lên là phương pháp giáo dục của thế hệ trước hoàn toàn đúng đắn!
Nếu tối qua không có buổi trò chuyện dài với chú Lam, có khi Lý Khâu Trạch đã tin thật rồi.
Gã này đúng là điển hình của kiểu vừa muốn làm đĩ lại vừa muốn lập đền thờ trinh tiết, dù ví von thế nghe không mấy lọt tai cho lắm.
- Tôi biết chứ.
Lý Khâu Trạch gật đầu:
- Nhưng thằng bé đã mười sechs tuổi rồi, cứ mãi ở xưởng làm chân sai vặt thì ra thể thống gì. Nếu anh thật lòng nghĩ cho nó, hãy để tôi đưa nó đi, tôi sẽ tìm cho nó một công việc có tương lai hơn.
- Mẹ kiếp, thằng nào bảo nó làm chân sai vặt ở xưởng này hả?
Chai Vạn Phúc trừng mắt:
- Tôi lại nỡ đối xử với cháu ruột mình thế à? Nó ở chỗ tôi ăn ngon mặc đẹp, tôi còn cử hẳn thợ giỏi dạy nghề để sau này nó nối nghiệp nữa cơ mà, sao lại bảo không có tương lai? Cậu có biết thợ ở xưởng tôi một tháng kiếm được bao nhiêu không? Tính tổng các khoản vào cũng phải năm sáu nghìn tệ đấy! Nhìn cậu cũng ra dáng kẻ từng trải, thế cậu thử nhìn bên ngoài xem mấy kẻ ngồi văn phòng máy lạnh kiếm được bao nhiêu một tháng?
Cái miệng của gã này đúng là dẻo quẹo.
Lý Khâu Trạch hít sâu một hơi:
- Quan trọng là... anh có đưa thật không đấy?
- Bây giờ tôi đưa cái con khỉ gì mà đưa!
Chai Vạn Phúc nghe xong bốc hỏa tam bành, nếu không nể tình thằng nhóc này xem ra cũng biết điều, lão còn chẳng thèm mở miệng đôi co:
- Nó vẫn chỉ là một đứa học việc, đời nào có chuyện học việc mà đòi lương? Đợi sau này nó có bản lĩnh thực sự ra nghề, đương nhiên tôi sẽ trả lương cho nó. Cho dù... không trả nhiều thế đi nữa, tôi cũng giữ hộ để sau này nó còn lo chuyện cưới xin lập gia đình chứ, tiền chứ phải lá đa đâu? Cậu khôn hồn thì cút ngay trước khi tôi nổi giận, dẹp ngay cái ý định đó đi!
Thấy Lý Khâu Trạch trơ trơ không nhúc nhích, Chai Vạn Phúc vứt tăm xỉa răng xuống bàn, vỗ cái đét một tiếng:
- Còn dám đến xưởng của tôi giở trò lưu manh đấy phỏng?
Vừa nói lão vừa định gọi người.
- Anh ra giá đi.
Cuối cùng Lý Khâu Trạch vẫn phải thốt ra câu này.
Dù thừa thừa biết rõ, chẳng khác nào tự dâng đầu cho người ta chém.
Nhưng hắn đã thử đủ cách rồi, muốn gã khốn này buông tha người một cách dễ dãng là chuyện không tưởng.
Cơn giận đang chực trào của Chai Vạn Phúc khựng lại, lão đánh giá Lý Khâu Trạch thêm lần nữa rồi hỏi:
- Cậu là người ở đâu, gia đình làm nghề gì?
- Người Hồ Bắc, nhà chẳng làm gì ghê gớm cả, bố mẹ mở một tiệm tạp hóa nhỏ thôi.
Chai Vạn Phúc trưng ra cái bộ mặt "ông đây mà tin cậu thì có quỷ".
Con trai nhà mở tiệm tạp hóa mà dám ăn nói kiểu này á?
Lại còn có cả ô tô riêng nữa chứ.
Đôi mắt nhỏ láo liên đảo một vòng, lão tính toán rồi bảo:
- Cậu cứ nói trước xem, định đưa Diệp Phi đi đâu, làm công chuyện gì? Cậu biết đấy, thời buổi này lừa đảo nhiều như rạ, tôi với tư cách là chú họ thì dĩ nhiên phải kiểm tra cho cẩn thận chứ.
- Cần thiết thế cơ à?
Câu chuyện đã đẩy đến nước này, Lý Khâu Trạch cũng lười giữ thể diện cho lão ta nữa:
- Anh cứ nói thẳng ra đi, được thì được, không được thì tôi cũng chịu.
- Cái gì mà cậu cũng chịu? Nghe cứ như thể tôi đối xử tệ bạc với Diệp Phi lắm không bằng!
Chai Vạn Phúc tức đến hộc máu cục, nhưng cố nén chưa phát hỏa:
- Cậu có biết Diệp Phi theo tôi từ năm sáu tuổi không? Tôi lo cho nó từng miếng ăn giấc ngủ, quần áo mặc, thậm chí cả tiền ăn học. Sau này vì bệnh tình nó tái phát liên tục, nhà trường sợ quá nên mới phải cho nghỉ học. Đến xưởng rồi, lúc đầu đúng là có phải làm việc vặt dạo đầu thật, nhưng khi đó nó mới tí tuổi đầu thì làm được cái gì? Với lại tôi cũng muốn rèn luyện cho nó tính chịu thương chịu khó. Lớn thêm chút nữa, tôi liền bảo thợ dạy nghề cho nó, thằng nhóc này ngốc nghếch thế nào chắc cậu qua lại cũng thừa biết rồi chứ? Giờ thì sao nào? Sản phẩm trong xưởng tôi nó làm được tuốt, thỉnh thoảng còn tự sáng tạo ra mấy loại bánh trái mới nữa cơ đấy. Thành tài mất rồi chứ giỡn à!
Lý Khâu Trạch cuối cùng cũng hiểu mục đích của tràng dài vừa rồi.
Lão ta hoàn toàn không phải đang cãi cọ với hắn.
Mà là đang dọn đường để lát nữa tiện bề ngả bài ra giá.
Chỉ có điều rắc rối ở chỗ, tên này hoàn toàn nắm rõ tài năng của Diệp Phi, chẳng sót thứ gì.
- Nếu bên phía cậu thực sự có đường lui tốt cho nó, vì tương lai đứa nhỏ, tôi cũng không phản đi ngược lại đâu...
Cậu thấy chưa, quả nhiên là thế.
Nói đến đây, Chai Vạn Phúc bỗng đưa tay chùi mặt, ra điều thở ngắn than dài:
- Chỉ có điều, hiện tại thằng bé còn nhỏ, suy nghĩ chưa chín chắn, nó không thể thấu hiểu được dụng ý sâu xa của phương pháp giáo dục roi vọt này từ tôi, nên nó sợ, thậm chí còn căm hận tôi nữa cơ.
Nói tới đây, lão dừng lại một nhịp, ngước mắt nhìn Lý Khâu Trạch:
- Nếu bây giờ tôi để cậu mang nó đi, là đi luôn chứ còn gì nữa, liệu sau này nó còn nhớ đến tôi là người chú này không? Tôi vất vả cay đắng... tính đến năm nay vừa vặn mười năm, mười năm trời đấy! Kéo nó lớn từng này, tôi dễ dàng lắm chắc.
Lý Khâu Trạch cố tình giả vờ ngây ngô hỏi:
- Thế ý anh là sao nào?
- Cậu phải bồi thường cho tôi chứ.
- Ơ hay~ Cậu đừng có dùng cái ánh mắt đó nhìn tôi. Cậu dám khẳng định việc đưa nó đi hoàn toàn xuất phát từ cái gọi là lòng tốt hão huyền của cậu, mà không dính dáng chút quyền lợi nào chắc? Tôi không tin trên đời có loại người đó đâu! Mấy câu chuyện trên sách báo chẳng qua chỉ để tẩy não người ta thôi. Vì tương lai đứa nhỏ, tôi có thể hy sinh, nhưng hy sinh kiểu này thì tôi thiệt thòi quá. Khác nào công cốc nuôi nợ suốt bao nhiêu năm. Làm người thì thực tế lên chút đi chứ. Cậu đã thực lòng muốn mang nó đi, tôi cũng nói thẳng luôn, tôi mất đi một đứa cháu, cậu phải chi đủ số. Bằng không khỏi bàn.
Đòi tiền thì cứ nói quẹt đi cho rồi, lại còn bày đặt viện ra bao nhiêu lý do đường hoàng chính đáng.
Thật tình mà nói, Lý Khâu Trạch nghe đến đây bắt đầu thấy buồn nôn.
- Cái gọi là đủ số của anh là bao nhiêu?
- Tôi phải tuyên bố trước thế này, tôi thực sự cảm thấy bên chỗ cậu có khả năng có con đường phát triển tốt hơn chỗ tôi. Dù sao nhà họ Lam cũng là gia tộc lớn, cậu đã cặp kè được với tiểu thư nhà họ Lam thì chắc chắn cũng có chút máu mặt, đừng có mà lừa tôi là chỉ mở tiệm tạp hóa nhé, muối tôi ăn qua còn nhiều hơn cơm cậu ăn đấy. Hơn nữa cái cô cao gầy hôm qua ấy, lại còn là con lai nữa chứ? Gia thế chắc chắn không tầm thường rồi. Tôi dựa vào những yếu tố đó mới ngồi đây bàn bạc với cậu đấy, chứ nói thật, người khác thì đừng hòng tôi tiếp chuyện.
Hiểu rồi, thấy mình trông giống thiếu gia nhà giàu, lại còn lắm tiền.
Thế nên mới chịu ngồi đây thủ thỉ.
Chứ gặp phải kẻ không có tiềm năng, lão đã đuổi cổ ra từ đời nào rồi.
Lý Khâu Trạch tỏ tường như gương, tạm thời im lặng không nói gì, đối phương rõ ràng vẫn còn vế sau chưa nhả ra.
- Thế này đi, để tôi tính toán lại chi phí mười năm nuôi nấng Diệp Phi cho cậu nghe nhé. Cậu biết đấy, thời buổi này nuôi một đứa trẻ đâu phải chuyện dễ dàng, đủ mọi khoản chi tiêu tiền bạc, tôi còn cắt cử thợ giỏi dạy nghề, bồi dưỡng cho nó nên người, khoản đầu tư này nữa chứ...
Tên chó chết này lải nhải không dứt.
Lý Khâu Trạch chỉ muốn giáng cho hai bạt tai để uốn lại cái mỏ hỗn của lão ta.
Hắn thực sự không nuốt trôi nổi cái bộ mặt này.
- Cho dù hiện tại nó chưa chín chắn, không coi tôi là chú ruột, nhưng tôi coi nó chẳng khác nào máu mủ ruột thịt, tình thâm như cha con, từ bé đến lớn bao nhiêu tâm huyết bỏ ra, vật chất chỉ là chuyện nhỏ, cái chính là tình cảm. Tóm lại là tôi nói từng ấy thôi, cậu muốn mang nó đi thì đừng có mang dăm ba đồng bạc cắc ra lèo nhèo, phải đưa ra cái giá cho hợp lý vào.
Lý Khâu Trạch lắc đầu:
- Tôi không ra giá, anh cứ nói xem sao. Tôi vẫn câu nói cũ, được thì được, còn thực sự không với tới thì tôi đành chịu.
Chai Vạn Phúc liếc hắn, đôi mắt tam lược đảo liên hồi.
- Nếu cậu đã muốn nghe... vậy thì chốt một câu, một triệu.