Trong ký túc xá, Lý Khâu Trạch ngồi khoanh chân trên giường, trước mặt hắn là một chiếc bàn nhỏ dáng dài, chân thấp, đặt ngay trên nệm.
Đây là loại bàn máy tính xách tay thiết kế riêng cho sinh viên, giải quyết gọn gàng chuyện nhiều ký túc xá không trang bị bàn học.
Nhất là mùa đông, cuộn chăn kín mít, ngồi trên giường mà vẫn lướt web thả ga.
Trên màn hình laptop hiện giao diện của nền tảng chat thoại IS, nhưng hắn đã tắt tiếng.
Gương mặt Lý Khâu Trạch ủ dột, tâm trạng chẳng mấy vui.
Hắn vừa gọi điện cho mẹ xong.
Mẹ gọi đến hỏi bao giờ hắn nghỉ lễ về nhà, chuyện này vốn chẳng có gì, con đi xa ngàn dặm mẹ luôn lo lắng, kiếp này hắn lần đầu đi xa, một đi đã gần nửa năm, cha mẹ không lo không nhớ mới là lạ.
Quan trọng là mẹ nhắc đến một chuyện, chuyện mỏ đá Ma Cốt Sơn.
Mỏ đá chẳng phải đã được cha của Trương Can thầu lại rồi sao, giờ đang khai thác rầm rộ. Nhà dì hai của hắn nhờ thế mà phất lên, anh họ Chí Hồng cầm tiền đền bù đi làm ăn buôn xe đồ chơi ở huyện, nghe nói kiếm được kha khá, giờ ra dáng người có chức có quyền lắm.
Cha hắn cũng kiếm được một chân làm trong mỏ, đủ phụ thêm vào việc nhà.
Nhưng chuyện này lại khiến người ta ghen ghét.
Thú thật, thi công mỏ quả có ảnh hưởng môi trường xung quanh, nhưng nói thật lòng, nhà nông thôn đào hố phân ngay trước cửa còn chẳng ai buồn để ý.
Huống chi chuyện này rồi cũng có ngày hạn định chứ?
Xui xẻo là không ít người cũng muốn xin một chân làm trong mỏ.
Nhưng cha của Trương Can, Trương Đại Siêu, không đồng ý.
Ông có tính toán riêng, từng nói chuyện với cha Lý Khâu Trạch, lo rằng nếu toàn dùng người quanh vùng, lỡ có chuyện gì không vui, công nhân bọn họ bóp thành một nắm, thì ông, một ông chủ từ nơi khác đến, căn bản không đỡ nổi.
Trương Đại Siêu ở đó cứng rắn thì không sao, ông là chủ, thích thuê ai thì thuê, nhưng khổ thân cho nhà Lý Khâu Trạch.
Nhà dì hai hắn xây nhà mới, đã không còn ở khu đó nữa.
Đủ thứ lời đồn thổi bịa đặt, nói nhà hắn thông đồng với ông chủ mỏ bên ngoài, moi của làng biết bao nhiêu tiền.
Nghe mẹ kể, Lý Khâu Trạch hiểu ngay có kẻ cố tình khích bác, hỏi han một phen quả nhiên, là nhà họ Sái, nhà Sái Bổn Vượng.
Chính là nhà hồi hè hạn hán, dẫn hai đứa con trai định hút nước ao cá nhà hắn ấy.
Hắn chẳng phải đã cho hai thằng cu Song Khánh Song Hỉ một trận sao? Với tính cách nhà kia, không ghi hận trong lòng mới là chuyện lạ.
Ồn ào thế nên, giờ cha hắn đã xin nghỉ khỏi mỏ rồi.
Nhưng ai ngờ lời đồn chẳng những không lắng, còn có thêm lời bậy bạ truyền ra, nói cha hắn đã moi đủ no rồi.
Có phần giống cảm giác nhảy xuống Hoàng Hà cũng không rửa sạch nổi.
Cha hắn dạo này buồn bực đến cực điểm, tính ông vốn không chịu nổi kiểu vu oan gièm pha này, ngày xưa hai ngày một bao thuốc, gần đây một ngày đốt tới hai bao.
Lý Khâu Trạch an ủi mẹ trong điện thoại một phen, dặn mẹ khuyên cha cho kỹ, nào là "người ngay không sợ bóng xiêu" các kiểu, nhưng hắn cũng biết nói thế chẳng ăn thua gì.
Nông thôn không giống thành phố, một dãy nhà hàng xóm hai bên chẳng ai quen ai, thì đúng là có thể mặc kệ người ta nghĩ gì, gặp mặt cứ thế lướt qua.
Mấy dự định trong lòng hắn càng lúc càng mãnh liệt.
Nông thôn tốt đấy, nhưng thị phi cũng nhiều. Không phải người ta nghĩ nhà mình kiếm được cục tiền to lắm sao?
Được, vậy ta sẽ giàu thật cho các người xem.
Dù sao nơi ấy rốt cuộc vẫn là quê nhà, mả tổ nhà hắn còn nằm đó, chạy thì không chạy nổi.
Hắn định "lấy bạo trị bạo".
Lòng người vốn thế, khi ngươi cũng tà tà như bọn họ, chúng mới dám bịa chuyện bêu xấu ngươi; khi ngươi đã vượt xa chúng, thì dù trong bụng nghĩ gì, gặp mặt vẫn phải rạm mặt tươi cười bồi kèm, sợ đắc tội.
Tạm thời đạt được hiệu quả ấy là đủ rồi.
Còn chuyện gầy dựng quan hệ với hàng xóm láng giềng, khiến người ta thật lòng thật dạ đối đãi mình, điều đó quá hoàn hảo, không phải chuyện sớm chiều.
Ngày lâu mới biết lòng người.
Thở ra một hơi dài đục ngầu, Lý Khâu Trạch đeo lại tai nghe.
Trong kênh IS, căn phòng nhỏ đã khóa, chỉ có hắn và Lam Tuyết Nhi hai tài khoản.
"Đợi lâu chưa, vừa nói chuyện với mẹ anh khá lâu."
"Không sao." Lam Tuyết Nhi khúc khích nói, "Anh, các anh sắp được nghỉ lễ rồi phải không?"
"Ừ, nên khoảng thời gian tới không thể chơi cùng em được, chỗ quê anh căn bản không có mạng."
"Ủa anh, nghe giọng anh hình như không vui lắm nhỉ? Năm mới rồi, phải vui lên chứ, chúc anh năm mới vui vẻ trước nhé."
Lý Khâu Trạch cười: "Em cũng thế, năm mới vui vẻ."
"Ha, bên em qua năm hay không cũng chẳng khác gì mấy, không có không khí."
Chuẩn không cần chỉnh, hiện giờ cách Tết chỉ còn nửa tháng, bên này thật sự chẳng có tí không khí Tết nào, chỉ có trên cột điện ngoài phố treo lấy lệ vài chiếc đèn lồng đỏ.
Đổi lại chỗ hắn, từng nhà đều bận rộn sắm Tết, đánh bánh chưng này, hút cạn ao cá này, mổ lợn mổ trâu trữ thịt Tết này.
Bọn trẻ nghịch ngợm đã nghỉ đông từ lâu, chơi pháo giật, pháo nổ, súng pháo từ đời nào, một cục phân bò trên đường cũng thành mỹ vị.
Cắm một quả pháo nổ lên đó, châm ngòi bằng que hương rồi tản ra bốn phía, rồi cả bọn ranh con đứng ở khoảng cách đủ an toàn, bịt tai, chỉ nghe... bùm một tiếng.
Trên trời đổ mưa phân bò, văng tung tóe khắp đường đất vàng.
Bọn trẻ xứa đứng chống nạnh cười ha hả, đắc ý ngắm kiệt tác của mình.
Dù là trong huyện cũng có không khí lễ hội đậm hơn bên này nhiều, không làm được mấy trò đó thì từng nhà cũng tất bật đi sắm sửa đủ thứ, từ giờ đến cuối năm, chợ búa siêu thị lúc nào cũng đông nghẹt người.
"Bên em giờ thịnh đi du lịch dịp Tết, người ta chẳng thích ở nhà..."
Lam Tuyết Nhi nói nói, giọng càng ngày càng nhỏ, tâm trạng càng lúc càng trĩu xuống.
Không cẩn thận lại động vào chuyện buồn, với hoàn cảnh của nàng, du lịch đối với nàng đều là thứ xa xỉ.
Lý Khâu Trạch cũng không biết an ủi thế nào: "Đừng nghĩ mấy chuyện không vui nữa, hè năm sau anh đi tìm em chơi."
"Thật không?!"
Khác với lần đầu Lý Khâu Trạch đùa chuyện gặp nhau ngoài đời, giờ quan hệ hai người đã rõ ràng, xưng hô anh em, Lam Tuyết Nhi không còn ngại ngần gì nữa, và nàng thật sự rất muốn gặp hắn.
"Ừ, đến lúc đó anh dẫn em đi chơi."
Kiếm cái xe đẩy là xong.
"Vâng ạ!"
Hai người thế là định ra một lời hẹn nhỏ.
Lam Tuyết Nhi có vẻ vô cùng phấn khích.
"Trạch ca Trạch ca!" Trương Can từ ngoài ký túc xá lao vào như một cơn gió.
Lý Khâu Trạch tháo tai nghe ngẩng lên: "Sao thế?"
"Trời! Hóa ra bên này có xe khách về chỗ mình, tuy không chạy thẳng nhưng sẽ đi qua huyện mình, thả mình xuống ngay cửa cao tốc, đến lúc đó gọi điện bảo bố tớ ra đón là xong."
Trương Can bực bội là có lý do, hồi tháng chín nhập học tới đây, hai đứa chịu khổ chẳng ít, đầu tiên ngồi tàu xanh mười mấy tiếng đến Kim Hoa, rồi nối gót ngay bốn tiếng xe buýt nữa mới tới Đài Châu.
"Ồ? Thế thì tốt quá!" Lý Khâu Trạch sáng mắt.
Nếu xe khách đưa thẳng về tận nhà thì còn gì bằng.
Dù sao đi tàu cao tốc cũng phải từ Đài Châu đến Hàng Châu, từ Hàng Châu sang Vũ Hán, rồi từ Vũ Hán bắt xe khách về nhà.
Máy bay cũng vậy.
Bên này thực ra có một sân bay nhỏ, hắn chưa tìm hiểu, nhưng nhiều lắm cũng chỉ đến Vũ Hán, vẫn phải chuyển xe.
"Vậy tớ trả vé tàu, mua vé xe khách này." Trương Can nói.
"Ừ."
Vé tàu của bọn họ đã đặt trên mạng từ sớm, chứ bây giờ mua chưa chắc giật được.
Bọn họ đã tính là trễ, như mấy bạn Nội Mông, Cam Túc trong lớp, đặt vé trước cả tháng.
Tiền về quê của bọn họ cũng không đắt, cầm thẻ sinh viên mua được vé nửa giá.
Nhưng xe khách đường dài thì không có cửa, đó là phúc lợi nhà nước, bến xe khách phần lớn là tư nhân kinh doanh.
Nói chuyện xong với Trương Can, Lý Khâu Trạch gãi đầu, trong thâm tâm cứ thấy có gì đó sai sai, nhưng hoàn toàn không nói ra được.
...
Trường Đài Học bên cạnh nghỉ rồi.
Doanh số cửa hàng sụt giảm, thấy rõ nhất là doanh thu mỗi ngày, giảm bảy phần mười.
Khách hàng chính của tiệm trà thảo vẫn là bên Đài Học.
Phía Cơ Kỹ, kể cả bộ phận trung chuyên cuối tuần mới nghỉ, học sinh thường chỉ uống trà cỏ nhỏ.
Đài Học nghỉ, trong tiệm có một người nóng lòng muốn về nhà, cả ngày hôm nay mơ mơ màng màng, suýt nữa lại pha sai trà sữa, may mà Tề Vy là người tâm tư tỉ mỉ, quen nhau cũng không ngắn, biết nhóc con hay hay đãng trí, hôm nay thấy trạng thái ẻo lạ thì cứ để mắt theo.
Trưa Lý Khâu Trạch tới tiệm, Tề Vy kể cho hắn nghe chuyện này.
Đề nghị cho Hạ Ngữ Đồng nghỉ trước, dù sao tiệm giờ cũng không bận lắm.
"Tiểu Đồng."
"Hả?" Một gương mặt nhỏ hơi mơ hồ quay lại từ quầy bar, đôi mắt to sáng không còn thần thái như ngày thường.
"Chiều nay đi cùng bọn anh một chuyến." Lý Khâu Trạch cười, Trương Can cũng đứng cạnh, hai người chiều nay có chút việc cần làm.
"Ồ, làm gì thế?"
"Sắm đồ Tết, sắp Tết rồi còn gì, tiệm trà thảo mình là hộ buôn lớn nhất con phố này, không thể lôi thôi quá được, làm chút phúc lợi cuối năm, để ngày mai em mang về nhà chứ."
Hạ Ngữ Đồng về nhà cũng khổ, thậm chí khổ hơn cả Lý Khâu Trạch bọn họ, bắt buộc phải ra Hàng Châu ngồi tàu.
Máy bay thì cô nhóc không nỡ tiền ngồi.
Tàu từ Hàng Châu về Quảng Châu hình như cũng nhiều lắm.
Câu này chứa lượng thông tin hơi lớn, Hạ Ngữ Đồng nghiêng đầu nhỏ gỡ mạch một lúc, trong đôi mắt to mới chợt bùng lên quang thái, reo hò nhảy cẫng.
"Tốt tốt tốt quá!
"Trạch ca vạn tuế!"
Sái Thư Văn và Vương Tiểu Mao nghe được cũng hào hứng không kém.
Hôm nay Chu Tiểu Giang vắng mặt, đến phiên Vương Tiểu Mao trực.
...
Ba người trước tiên gọi xe đến trung tâm thương mại ở trung tâm thành phố.
Lý Khâu Trạch định mua cho cha mẹ một bộ đồ mới, năm mới tân khí tượng chứ, về quê họ không có nhiều lựa chọn thế này, thêm nữa tính cha mẹ hắn, nói mua áo mới cho thì chắc chắn bảo áo vẫn mặc được, không tiêu tiền oan.
Mẹ hắn còn đỡ, mùa đông năm ngoái mua thêm được một cái áo bông mới.
Trong ký ức của hắn, cha hắn ít nhất bốn năm mùa đông liền không mua quần áo, một cái áo da cũ mà cổ áo da đã nứt vỡ, cái áo dạ đẹp nhất đi chúc Tết còn là bác ba mua mặc hơi nhỏ, không trả, tặng cho em.
Ngày nghèo khổ của nhà họ Lý cũng nên kết thúc rồi.
Vì hắn đã trưởng thành.
Trung tâm thương mại này thuộc dạng có đẳng cấp, lượng người không đông lắm, không giống thành phố may mặc gần gũi bên cạnh, mùa này bị người ngoại tỉnh đi làm ở Đài Châu chen kín đặc.
Ba người đi dạo trên nền gạch sáng bóng, trên đầu đèn đuốc rực rỡ, hai bên là từng cửa hàng trang trí tinh xảo, đủ loại giày mũ quần áo treo lủng lẳng, nhân viên đều ở trong tiệm, cũng không chạy ra chào mời.
Khiến Hạ Ngữ Đồng không nhịn được mà nhếch môi, chắc thấy bọn họ có phần coi thường người nghèo.
Nhưng điều đó lại đúng ý Lý Khâu Trạch.
Hắn đi mua sắm sợ nhất là người ta quá nhiệt tình, kéo hắn giới thiệu đủ thứ.
Uniqlo có thể làm ăn phát đạt ở Trung Quốc không phải không có lý do.
Việc gì cũng quá đáng đều không tốt.
Giống như nền tảng video ngắn sau này, hồi mới ra, phong cách livestream toàn kiểu ồn ào gào thét, nhưng một thời gian sau, những streamer ngồi yên nghiêm túc giới thiệu sản phẩm lại mơ hồ nổi dần, ngược lại một nhóm người khác biến mất không dấu vết.