Chương 50: Đại đô đốc tàn bạo
Viện Hải Đường.
Lý ma ma đứng ngoài cửa ngóng tới ngóng lui, mãi mới trông thấy Vạn ma ma và Mạnh Thiến Thiến trở về.
Thiến Thiến vừa về phủ đã bảo Thanh Sương đưa Bán Hạ và Đàn Nhi về viện Hải Đường. Còn nàng thì cùng Vạn ma ma sang chỗ lão phu nhân.
- Cẩn thận!
Lý ma ma vội bước tới đỡ.
Vạn ma ma nhắc:
- Rèm cửa, rèm cửa!
- Đây! Đây!
Lý ma ma vội vén rèm cho hai người. Vạn ma ma cõng Thiến Thiến vào trong.
Đừng thấy bà ta thô kệch, làm việc cũng mạnh tay; hễ chăm nom tiểu thư nhà mình là cẩn thận hết mực.
Bà nhẹ nhàng đặt Thiến Thiến xuống ghế.
Lý ma ma xót xa:
- Tiểu thư, sao phải vội vã đến thế?
Thiến Thiến thở dốc:
- Đi được nửa đường thì ta hết sức. Bán Hạ và Đàn Nhi thế nào rồi?
Lý ma ma vội lấy túi sưởi đưa nàng, lại mang tới một chén trà gừng đường đỏ vừa nấu trong bếp nhỏ.
- Đàn Nhi ngủ ngon lắm, Bán Hạ cũng được ta bảo đi nghỉ rồi. Hai đứa nó không sao, chỉ có tiểu thư…
- Ta không sao.
Thiến Thiến nhấp một ngụm trà gừng, người cũng ấm lên nhiều.
Vị Yến nương tử kia quả thật có bản lĩnh. Hôm qua nàng bị thương nặng, khí lạnh còn ngấm vào tận tạng phủ, vậy mà chỉ qua một đêm đã có thể xuống giường đi lại.
Lý ma ma cũng đưa cho Vạn ma ma một bát trà gừng.
- Lão phu nhân nói thế nào?
Vạn ma ma bưng bát, chống nạnh:
- Chậc, cái lão già ấy!
Bà kể lại những gì mình trông thấy và nghe được ở viện Phúc Thọ.
Lý ma ma suýt ngất xỉu:
- Sao bà ta có thể làm nhục tiểu thư như vậy?
Vạn ma ma tu một ngụm trà gừng lớn, giọng oang oang:
- Chứ còn gì nữa! Lão già mặt dày vô liêm sỉ! Theo tôi thấy, nhà họ Lục cưới được đại thiếu phu nhân là phúc tổ tiên tu mấy đời mới có! Còn đòi đuổi đại thiếu phu nhân ra khỏi cửa ư? Chắc mồ mả tổ tiên nhà họ bị người ta đào sạch rồi!
Lý ma ma khẽ quở:
- Trước mặt tiểu thư, đừng ăn nói thô tục!
Vạn ma ma ngượng ngùng:
- Ôi chao, cái miệng tôi này!
Ngoài miệng Lý ma ma quở trách, chứ trong bụng nghe cũng khoái. Bà đã muốn mắng lão phu nhân từ lâu.
- Bà kể tiếp đi.
- Vâng!
Thấy Thiến Thiến không ngăn cản, Vạn ma ma kể luôn chuyện nàng nói với Lục Lăng Tiêu.
Nghe tiểu thư nhà mình đề nghị hòa ly, Lý ma ma lại không kích động như tưởng tượng.
Ban đầu, quả thật bà từng mong tiểu thư giành lại được cậu chủ. Nhưng sau hết lần này đến lần khác thất vọng, bà chẳng còn chút hy vọng nào nơi cậu chủ nữa.
- Có điều, phần lớn gia sản nhà họ Mạnh thật sự đã mất sạch rồi sao?
Thiến Thiến mỉm cười, lắc đầu:
- Không đâu. Ta cố ý nói thế cho người nhà họ Lục nghe. Chỉ khi ta chẳng còn giá trị gì, lão phu nhân mới càng quyết tâm gạt ta ra khỏi nhà họ Lục.
Vạn ma ma sững sờ.
Ơ… bí mật như thế này, bà có nên nghe không?
Hay là lui ra nhỉ?
Nhưng mà bà muốn nghe quá thì biết làm sao?
Không được, phải biết phận người hầu. Chuyện không nên nghe thì không được nghe…
- Vạn ma ma, đưa ta cái kéo.
- Đại thiếu phu nhân muốn cắt gì? Để tôi làm!
Vạn ma ma ở lại trong phòng, xoèn xoẹt cắt vải thành dải cho Thiến Thiến.
Lý ma ma dọn bữa sáng, múc cho nàng một bát cháo đậu đỏ ý dĩ:
- Tiểu thư, tôi tán thành hòa ly. Nhưng cách này có mạo hiểm quá không?
Bà đang nói đến chuyện ở cung Trường Xuân.
Tiểu thư do chính tay bà chăm nom từ nhỏ. Sau khi rơi xuống nước, tính nết nàng tuy đổi khác, nhưng lại trở nên điềm đạm và sáng suốt hơn.
Nếu tiểu thư muốn từ chối Lệ quý phi thì có khối cách không làm phật lòng bà ta. Rõ ràng tiểu thư cố ý chọn cách này.
- Mượn Lệ quý phi dọa lão phu nhân, quả là một kế. Nhưng lỡ Lệ quý phi nổi giận, ban chết cho tiểu thư thì sao…
Chỉ nghĩ đến đó, Lý ma ma đã sợ đến lạnh người.
Thiến Thiến múc một thìa cháo đậu đỏ ý dĩ:
- Lệ quý phi và Lục Nguyên, một người đóng vai thiện, một người đóng vai ác. Lục Nguyên là gian thần ai cũng muốn trừ khử; còn quý phi một lòng muốn làm chủ hậu cung, trở thành bậc mẫu nghi thiên hạ. Bà ta chỉ dám ép ta, không dám giết ta.
Muốn giết nàng, bà ta chỉ có thể mượn tay Lục Nguyên.
Nàng đánh cược rằng tạm thời Lục Nguyên sẽ chưa giết mình.
Ban đầu, kế hoạch của nàng là nhẫn nhịn thêm một thời gian, đợi khi có đủ cách tự bảo vệ ở kinh thành rồi mới tìm đường rời khỏi nhà họ Lục.
Nào ngờ Lệ quý phi đột nhiên gây khó dễ, khiến nàng nhận ra đây là cơ hội tuyệt vời để thoát khỏi nhà họ Lục.
Cha nàng thường nói, làm người phải biết tính đường dài, nhưng cũng phải biết nắm lấy thời cơ.
Đợi đến khi mọi thứ chuẩn bị xong xuôi, có khi thời cơ đã qua mất.
Trong lúc nàng lo liệu, kẻ thù rất có thể cũng đang mạnh lên.
- Chỉ khổ Bán Hạ và Đàn Nhi, theo ta chịu vạ lây.
Lý ma ma nói:
- Bán Hạ lanh lợi lắm. Biết vào cung phải quỳ lên quỳ xuống, con bé đã lót mấy lớp đệm đầu gối rồi!
Thiến Thiến bật cười:
- Nó cũng bảo ta lót.
Lý ma ma cũng cười theo.
Thật ra bà hiểu, có đệm đầu gối cũng chẳng ích gì. Quỳ giữa trời đông tuyết giá hơn hai canh giờ, người bình thường còn chẳng chịu nổi, huống chi tiểu thư lại mắc chứng lạnh trong người.
- Còn Đàn Nhi, chẳng ai ngờ con bé lại chạy vào hoàng cung tìm cô… Con bé đúng là gan to bằng trời, đến người của quý phi cũng dám đánh. Để tôi gọi nó dậy ăn chút gì, ngủ suốt một ngày một đêm rồi, đừng để đói lả…
Lý ma ma vừa lẩm bẩm vừa đi ra ngoài.
Thiến Thiến mỉm cười, thu ánh mắt về. Vừa ngẩng đầu, nàng bắt gặp Vạn ma ma nhìn mình.
Vạn ma ma vội quay ngang quay dọc.
Thiến Thiến cười hỏi:
- Sau này ta rời khỏi nhà họ Lục, bà sẽ đi theo ta, hay là…
Vạn ma ma lập tức đứng bật dậy, vỗ ngực nói:
- Tiểu thư đi đâu, nô tỳ theo đó! Nô tỳ chẳng có gì ngoài sức khỏe, tiểu thư cứ yên tâm! Nô tỳ tuyệt đối không hai lòng! Vì tiểu thư, làm trâu làm ngựa, xông vào dầu sôi lửa bỏng, chết vạn lần cũng cam!
Để tỏ lòng trung thành, bà còn đổi cả cách xưng hô.
Thiến Thiến cười đau cả bụng:
- Là làm trâu làm ngựa, xông vào dầu sôi lửa bỏng, chết vạn lần cũng không từ.
Vạn ma ma chợt hiểu ra:
- À… nô tỳ không nhớ hết.
Phủ Đô đốc.
Dạo này Lục Nguyên dưỡng thương trong phủ, đóng cửa không tiếp khách.
Thích khách bị bắt sống ở ngôi chùa lần trước không chịu nổi tra khảo, đành khai ra có kẻ tiết lộ hành tung của Lục Nguyên. Điều đó chứng tỏ bên cạnh hắn có nội gián.
Kẻ nội gián ấy có thể là bất cứ ai trong phủ.
Còn kẻ đứng sau sai khiến, đám thích khách không biết là ai. Bọn chúng thuộc một tổ chức ám sát trong giang hồ, nhận tiền làm việc, không hỏi lai lịch chủ thuê.
Chỉ huy sứ Cẩm Y Vệ lạnh lùng bước vào, chắp tay hành lễ:
- Bẩm đại nhân, đã tra ra rồi. Kẻ đó là một phu xe tên Triệu Tứ. Có người đưa hắn năm nghìn lượng bạc để mua hành tung của ngài. Kẻ kia luôn che mặt, Triệu Tứ cũng không biết hắn là ai.
Lục Nguyên thản nhiên ra hiệu.
Chỉ huy sứ Cẩm Y Vệ hiểu ý, quay người đi ra, dặn đám Cẩm Y Vệ ngoài cửa:
- Gọi tất cả đến hồ sau xem hình phạt nung người bằng sắt đỏ! Ai dám nhắm mắt, móc mắt kẻ đó ra! Ai dám bịt tai, cắt tai kẻ đó!
Hôm nay hiếm khi tiểu thư Bảo Thù không có ở đây.
Hắn vừa đi khỏi, Úc Tử Xuyên và Thanh Sương trở về.
- Cấp báo biên quan.
- Đại thiếu phu nhân nhà họ Lục đã trở mặt với nhà họ Lục.
Hai người cùng lên tiếng.
Đại đô đốc, ngài muốn nghe chuyện nào trước?