Trong ngõ nhỏ.
Mắt Chu Lôi hoe đỏ. Đến khi chỉ còn hai người, nàng mới thôi kìm nén, trút hết nỗi lòng.
- Tề Lỗi, em không định gọi Nhị Bảo đến đâu. Anh đừng hiểu lầm, là bọn họ cứ khăng khăng kéo tới. Em thật sự không muốn mọi chuyện thành ra thế này, em chỉ là…
Tề Lỗi bình thản lạ thường. Chu Lôi còn chưa nói hết, hắn đã tiếp lời:
- Tôi biết.
Chu Lôi ngạc nhiên:
- Anh… biết?
- Tôi biết. Cô không có ý đó với tôi, nhưng quan hệ giữa chúng ta vẫn tốt, đúng không? Tốt đến mức trông như một đôi vậy.
Hắn thở ra một hơi, chân thành gật đầu rồi nói tiếp:
- Tôi cũng biết cô không thích tôi. Nhưng cô thích cảm giác được người ta vây quanh, thích được nổi bật trong trường như Đường Dịch, Ngô Ninh và Lý Văn Văn, được người khác nhìn bằng con mắt khác.
- Cô thích cảm giác mình không giống ai, thích làm người có tiếng tăm. Vì thế cô mới muốn gần gũi với tôi.
- Tôi còn biết, có lẽ chính cô cũng chưa nhận ra. Cô gọi Nhị Bảo đến không phải vì hắn có thể giải quyết ổn thỏa chuyện giữa chúng ta, mà vì hắn có tiếng tăm trong đám đầu đường xó chợ. Cô muốn tôi thấy cô quen biết kẻ có số má, thấy cô chẳng kém gì bọn tôi.
Tề Lỗi nghiêm giọng hơn:
- Chu Lôi, cô không cần đỏ mặt. Đó chẳng phải thói hư tật xấu gì, chỉ là lòng người thôi. Tôi hiểu cả rồi.
- Có điều, chuyện hôm nay cô cũng thấy đấy, nhiều việc không giống như cô tưởng.
- Những chuyện trong cái giới ấy, giờ cô không thể làm chủ được. Một khi sa chân vào, rất khó mà thoát ra.
- Vì vậy, đừng lầm đường lạc lối, đừng tự kéo mình xuống, cũng đừng lôi người khác theo.
Hắn nở nụ cười nhẹ nhõm:
- Cho nên, tôi không còn thích cô nữa. Nhưng vẫn phải cảm ơn cô!
Nắng trưa rực rỡ, gay gắt, phủ lên mặt Tề Lỗi một quầng sáng.
Chu Lôi nhìn hắn. Nàng hiểu đôi phần, lại có đôi phần mơ hồ.
Cuối cùng, nàng chỉ nói:
- Vậy thì tốt. Em chỉ sợ anh hiểu lầm.
Tề Lỗi đáp:
- Cô nghĩ nhiều rồi. Nói rõ với nhau cũng tốt cho cả hai. Chúc cô may mắn!
- Còn nữa, từ nay đừng gặp lại.
Ánh mắt Tề Lỗi chợt sắc lạnh, khiến Chu Lôi không dám nhìn thẳng.
- À, cứ yên tâm. Nhị Bảo sẽ không quấy rầy cô nữa. Một thời gian dài hắn chưa ra được đâu. Cô cũng phải cẩn thận, chuyện này bắt nguồn từ cô đấy.
Nói là bảo Chu Lôi yên tâm, nhưng câu ấy chỉ khiến nàng thêm nặng lòng.
Nói cho đúng, đó là lời cảnh cáo.
Chu Lôi ngẩn người nhìn Tề Lỗi. Hắn hôm nay khác hẳn Tề Lỗi trong trường, khiến nàng bỗng thấy hụt hẫng, trống trải.
Có lẽ nàng thật sự sai rồi? Không nên gọi Nhị Bảo đến? Cảnh vừa rồi đáng sợ biết bao.
Có lẽ…
Thôi, giờ nói gì cũng muộn. Mọi chuyện đã đến nước này, cả hai chẳng còn đường quay lại, chỉ có thể dừng ở đây.
Huống hồ, Tề Lỗi bây giờ quả thật khiến nàng e dè, chẳng dám chọc vào.
Chu Lôi có phần hối hận, nhưng ít ra lúc này nàng vẫn còn biết xấu hổ.
Nàng gượng cười:
- Vậy được, em cũng chúc anh may mắn!
Nói rồi, nàng quay lưng bỏ đi, khuất dần trong ngõ.
Tề Lỗi nhìn theo bóng nàng, thầm nhủ: Vĩnh biệt!
Vĩnh biệt Chu Lôi của kiếp trước. Vĩnh biệt quãng đời tồi tệ ấy.
Chu Lôi hiện giờ có thể không hiểu những lời hắn vừa nói. Nhưng có sao đâu? Đó là những điều Tề Lỗi muốn nói với nàng ở kiếp trước.
Kiếp trước, hai người dây dưa mãi không dứt. Từ những lần mập mờ ngây ngô hồi cấp hai, đến nỗi nhớ nhung canh cánh suốt những năm cấp ba.
Chu Lôi coi Tề Lỗi như món đồ để nàng tùy ý trêu đùa, phô bày sức hút của mình. Hắn còn là tấm vé giúp nàng chen chân vào nhóm của Đường Dịch và Ngô Ninh.
Còn Tề Lỗi ngốc nghếch tưởng đó là tình đầu.
Đến khi hắn gom hết can đảm tỏ tình với Chu Lôi, nhận được câu trả lời nửa vời, hắn vẫn ngây thơ cho rằng nàng đã kín đáo chấp nhận.
Thế là Tề Lỗi lấy hết can đảm, cúi xuống hôn nàng.
Chính nụ hôn ấy khiến Chu Lôi chợt nhận ra mọi chuyện đã vượt khỏi tầm kiểm soát.
Nàng cuối cùng cũng hiểu, người thật sự nổi bật là Đường Dịch và Ngô Ninh, chứ không phải tên đàn em lẽo đẽo theo sau như Tề Lỗi.
Nàng nhận ra Tề Lỗi không thể cho mình cuộc sống hằng mong ước, cũng chẳng thể giúp nàng trở thành người có tiếng tăm như Lý Văn Văn.
Chu Lôi xinh đẹp, tự phụ, cho rằng nhan sắc là vốn liếng của mình, không thể tiếp tục lãng phí vào Tề Lỗi.
Vì thế, nàng muốn dứt khoát chấm dứt mối tình ngang trái này, mới có chuyện vừa rồi.
Nhưng kiếp trước khác hẳn kiếp này. Bên cạnh Tề Lỗi không có Đường Dịch và Ngô Ninh. Lòng tự trọng non nớt khiến hắn chẳng thể xử lý mọi chuyện như bây giờ.
Lần ấy, Tề Lỗi bị đánh thê thảm, chuyện lan khắp nơi, hắn mất sạch thể diện.
Sau đó, Đường Dịch, Ngô Ninh hay chú ba của Tề Lỗi đều không chịu bỏ qua. Nhị Bảo sợ đến mức phải chạy tới tỉnh khác lẩn trốn nửa năm mới dám về Thượng Bắc.
Về sau, hắn tuy không dám công khai gây thù với Tề Lỗi, nhưng sau lưng vẫn giở trò mấy lần, khiến Tề Lỗi chịu không ít khổ sở.
Nực cười hơn nữa là Chu Lôi biết rõ những chuyện đó, bèn nhận ra Tề Lỗi vốn chẳng phải kẻ vô dụng. Thế là nàng lại đường hoàng quay về bám lấy hắn.
Khi ấy, Chu Lôi đã bị đám người Nhị Bảo làm hư hỏng hoàn toàn. Nàng chẳng còn biết giữ thể diện, cứ mặt dày bám riết lấy Tề Lỗi, mãi đến khi tốt nghiệp lớp mười hai mới thôi.
Chính chuyện ấy cũng khiến Tề Lỗi trưởng thành chỉ sau một đêm, nhìn lại cuộc đời mình.
Bởi vậy, ba câu “xin lỗi”, “cảm ơn cô” và “cút đi” chính là tiếng lòng chân thật nhất của Tề Lỗi ở cửa hàng tạp hóa trong trường.
Còn kiếp này, sau khi giải quyết xong phiền phức mang tên Nhị Bảo, hắn chỉ còn một câu: Tạm biệt! Đừng bao giờ gặp lại!
Tề Lỗi vẫy tay với con ngõ trống không. Từ nay đôi bên đường ai nấy đi, không còn liên quan.
Hắn quay lại sân, nở nụ cười mãn nguyện. Tuổi trẻ ai cũng gan dạ cả. Chỉ chốc lát, mọi người đã quên sạch cảnh tượng kinh hoàng vừa rồi.
Lúc này, Lư Tiểu Soái đang ba hoa:
- Mẹ kiếp! Nhị Bảo đúng là đồ chẳng ra gì. Trước đây ông đây nộp tiền cho hắn không ít đâu!
Đường Dịch mắng:
- Còn mặt mũi mà nói à? Cậu ngốc thật hay giả ngốc đấy? Có chuyện gì thì nói chuyện ấy, cậu lôi Chu Lôi vào làm gì? Muốn ăn đòn hả?
Lư Tiểu Soái ngơ ngác:
- Gì cơ? Ý cậu là sao?
Ngô Ninh giải thích:
- Hắn đến đòi tiền. Cậu muốn mặc cả với hắn thế nào cũng được, nhưng lôi Chu Lôi vào là chặt đứt đường kiếm tiền của hắn, đương nhiên hắn phải trở mặt.
- Ờ. - Lư Tiểu Soái ngượng ngùng gãi đầu. - Sao ban nãy mình không nghĩ ra nhỉ?
Thật ra, nếu Ngô Ninh không giải thích, lúc này cậu ta cũng chưa chắc nghĩ ra được.
Cả Lý Văn Văn cũng thấy mình thất bại thảm hại. Trong chuyện này, nàng ngây thơ chẳng khác nào đứa trẻ, mất mặt hết sức!
Ấy vậy mà nàng lại là người lúc nào cũng treo hai chữ trưởng thành bên miệng.
Nàng đâu biết, chuyện khiến nàng mất mặt hơn còn ở phía sau.
Lư Tiểu Soái ngẫm nghĩ rồi hỏi:
- Lần này đánh Nhị Bảo, có ổn không đấy?
Cậu ta sợ Nhị Bảo quay lại trả thù.
Nào ngờ Đường Dịch chẳng bận tâm, buông một câu:
- Hắn chẳng còn cơ hội đâu. Tội cưỡng đoạt tiền bạc đã chắc như đinh đóng cột rồi.
Mọi người đồng loạt sững sờ.
Tội cưỡng đoạt tiền bạc… nghiêm trọng đến thế sao?
Lý Văn Văn cau mày:
- Nhưng tôi nghe nói Nhị Bảo từng vào tù vì chuyện này rồi, cuối cùng cũng chẳng sao cả. Chuyện này đâu đến nỗi nghiêm trọng?
- Đúng là không nghiêm trọng. - Đường Dịch nhe răng cười. - Bởi vậy mới đưa hắn năm nghìn tệ! Hắn từng vào tù vì tội này rồi, lần này chẳng ai cứu nổi nữa. Hơn nữa…
- Hơn nữa thì sao?
Đường Tiểu Dịch chỉ vào mình, rồi chỉ Ngô Ninh và Tề Lỗi:
- Hơn nữa, bọn tôi cả ba đứa đều chưa đủ mười sáu tuổi!
Lý Văn Văn vẫn mù mờ, đầu đầy dấu hỏi. Nàng thật sự chẳng hiểu chuyện này có gì đáng ngại.
Tề Lỗi vừa ngồi vào bàn, thấy vẻ mặt rối bời của nàng, đành lên tiếng giải thích:
- Theo luật, cưỡng đoạt từ năm nghìn đến dưới mười nghìn tệ được xem là số tiền lớn, có thể bị phạt tù đến ba năm, bị giam hoặc chịu quản thúc.
- Nếu nhận tội và chủ động trả lại tiền, hình phạt có thể được giảm nhẹ.
- Nhưng kẻ từng bị kết án vì tội cưỡng đoạt tiền bạc, đã có tiền án, thì không được hưởng tình tiết khoan hồng, cũng không thể giảm nhẹ hình phạt.
- Còn kẻ chưa đủ mười sáu tuổi mà vẫn phạm tội cưỡng đoạt thì sẽ bị xử nghiêm hơn.
- Nói cách khác, lần này dù Nhị Bảo nhận tội, có trả lại số tiền đã cưỡng đoạt cũng vô ích. Ít nhất ba năm tù! Nếu điều tra ra hắn còn phạm chuyện khác, thì có khi phải ngồi mười năm trở lên!
Giải thích xong, Tề Lỗi chỉ biết thầm cảm khái: Trẻ con bây giờ nào hiểu được lòng dạ hiểm độc của người lớn. Đáng sợ hơn là chúng chẳng biết gì về pháp luật.
Lý Văn Văn ngơ ngác nhìn Tề Lỗi, bất giác rùng mình rồi lặng lẽ dịch ra xa.
- Đen thật! Cậu học mấy thứ này ở đâu vậy?