Tề Lỗi nào hay biết mình còn chưa bước chân vào cấp ba mà đã lọt vào mắt xanh của ba thầy giáo.
Những năm cấp ba sắp tới e rằng sẽ dữ dội lắm.
Trái lại, hắn đang háo hức chờ đón quãng đời học trò mới, lòng đầy mong đợi về một vận mệnh khác.
Chia tay từng người bạn cấp hai xong, hắn tìm đến tiệm tạp hóa ngay cổng trường.
Lúc này, ngoài học sinh lớp chín và lớp mười hai đã nghỉ hè, các khối khác vẫn còn đi học nên tiệm đông nghịt người.
Tề Lỗi vừa bước vào đã thấy Đường Dịch và Ngô Ninh bị cả đám nam nữ vây quanh. Hai gã ngồi chen chúc trên chiếc ghế dài trước cửa tiệm, nói cười ầm ĩ, chẳng kiêng nể ai.
Cứ như thể muốn khoe cho mọi người thấy vị thế và tiếng tăm của mình trong trường.
Trường khác thế nào, Tề Lỗi không rõ. Nhưng ở trường số Hai, đám học sinh quậy nhất đều có một điểm chung.
Đó là coi tiệm tạp hóa như nhà mình.
Đứng trước tòa nhà chính làm trò cho thiên hạ xem.
Đứng cạnh tháp canh, khói bốc nghi ngút.
Ngồi trên lễ đài giữa sân trường, ba hoa đủ chuyện.
Đường Dịch và Ngô Ninh thuộc hạng ấy.
Đừng thấy lúc ở cạnh Tề Lỗi, hai gã chẳng khác gì hai con chó ngốc. Ra ngoài, chúng còn khéo ăn khéo nói hơn hắn không biết bao nhiêu lần.
Thêm vào đó, Đổng Tú Hoa cũng có chút chức quyền bên ngành tài chính, còn Ngô Ninh lại thuộc kiểu biết ăn nói, biết cư xử.
Đường Dịch thì càng đơn giản, tính tình hào sảng, lại có tiền. Có hắn ở đâu, người khác gần như chẳng phải móc ví. Chỉ vậy thôi cũng đủ khiến người ta quý mến.
Dĩ nhiên, những chuyện đó chẳng liên quan gì đến Tề Lỗi. Kiếp trước, hắn thuộc kiểu lạnh lùng khó hiểu. Ở trường với ở nhà, hắn như hai con người khác hẳn, nói theo cách dân gian là chỉ giỏi bắt nạt người nhà.
Đám nam nữ đang đứng ngồi ở đây cũng chẳng liên quan gì đến hắn. Kiếp trước, hắn không thân với họ.
Hắn chỉ nhớ trong đám có Lư Tiểu Soái, học lớp sáu, với Lý Văn Văn, học lớp mười một.
Tề Lỗi vừa đi tới, Đường Dịch tiện tay đưa cho hắn chai cô-ca, còn không quên chọc quê:
- Mày làm bộ làm tịch gì thế? Còn chào thầy với chả chào cô, nghe phát ngấy!
Tề Lỗi chỉ cười, gật đầu chào mấy người trông quen mặt.
Lư Tiểu Soái, Lý Văn Văn và những người kia cũng lịch sự đáp lại.
Đúng vậy, chỉ lịch sự mà thôi.
Trong vẻ lịch sự còn phảng phất sự xa cách. Họ chẳng thân với Tề Lỗi, chỉ nể mặt Đường Dịch và Ngô Ninh nên không xem hắn là người dưng.
Đường Dịch và Ngô Ninh thân với Tề Lỗi thì đã sao? Chẳng lẽ họ cũng phải nể hai người kia mà thân thiết với hắn?
Lý Văn Văn từng nói một câu: “Cần gì phải thế?”
Quả thật chẳng cần thiết.
Nói cho dễ hiểu, góc tiệm tạp hóa này với lớp học là hai thế giới hoàn toàn khác nhau.
Nếu quan hệ trong lớp còn hồn nhiên trong sáng, thì nơi đây chẳng khác nào một xã hội thu nhỏ, đầy vẻ tính toán của người lớn.
Kết bạn phải có lý do, cũng phải có bản lĩnh. Vòng tròn của họ đâu phải ai muốn bước vào cũng được.
Tề Lỗi chẳng bận tâm.
Chuyện đó vốn bình thường. Trong trường hay ngoài xã hội đều vậy, có người trong veo như tờ giấy trắng, cũng có người đã sớm học cách luồn lách, tính toán.
Thấy Ngô Ninh ngồi ủ rũ, chẳng nói năng gì, sắc mặt cũng xấu, Tề Lỗi tò mò hỏi:
- Mày làm sao thế? Bị người ta nấu chín rồi à?
Ngô Ninh rầu rĩ đáp:
- Hình như tao gây họa rồi.
Tề Lỗi ngẩn ra:
- Sao thế?
Đường Dịch bật cười ha hả:
- Tính khôn vặt mà chẳng khôn nổi chứ sao!
Rồi hắn kể đầu đuôi cho Tề Lỗi nghe.
Chuyện là trong kỳ thi, Ngô Ninh nảy ra một ý, chọn đề văn “Bố tôi”.
Có điều, lần này người bố trong bài không phải Ngô Liên Sơn, mà là cục trưởng Cục Giáo dục.
Ý tưởng thì hay lắm. Giáo viên chấm thi đều thuộc quyền Cục Giáo dục quản lý, nhìn thấy con gái cục trưởng viết bài thì chẳng phải sẽ cho thêm mấy điểm sao?
Ai dè đúng lúc cục trưởng đến kiểm tra công tác chấm thi, phó hiệu trưởng trường Trung học Thực nghiệm cũng có mặt. Ông bèn lấy riêng bài của Ngô Ninh ra cho người bạn cũ xem.
Ý tứ chẳng khác nào mỉa mai: “Ông xem con gái ông viết cái thứ gì đây!”
Cục trưởng vừa nhìn đã nổi trận lôi đình. Về nhà, ông mắng cô con gái cũng tham gia kỳ thi chuyển cấp một trận tơi bời.
Nhưng cô nàng mới thật sự oan. Cô đâu có viết về bố mình.
Đến lúc tổng hợp điểm, tên thí sinh được đưa ra đối chiếu, chân tướng mới sáng tỏ.
May mà cục trưởng là người rộng lượng. Trong buổi tổng kết sau kỳ thi, ông không nêu tên Ngô Ninh, nhưng lại mắng hiệu trưởng trường số Hai một trận ra trò.
Giờ hiệu trưởng trường số Hai đang lùng sục khắp nơi để tìm cậu quý tử của cục trưởng kia.
Nghe xong, Tề Lỗi mới hiểu ra. Chẳng trách thầy Lưu hỏi chuyện đó trước lớp, rồi còn hỏi lại một lần qua điện thoại.
Hắn cạn lời, nhìn Ngô Ninh:
- Mày đúng là đồ khốn nạn!
Ngô Ninh cũng ấm ức. Trách tao à? Trách mày mới phải! Ai bảo mày đoán bừa đề văn?
Đường Dịch còn khoái chí bồi thêm:
- Chưa hết đâu! Nghe nói cô con gái cục trưởng cũng đang lùng xem đứa nào viết bài đó, muốn làm quen với cậu em kết nghĩa của mình.
“Phụt!” Tề Lỗi bật cười, rồi nghĩ lại, nói:
- Thế cũng tốt, đâu có hại gì. Ít ra mày sẽ nhớ đời, lần sau bớt làm mấy chuyện hại người chẳng được lợi cho mình.
Phải nói đầu óc Ngô Ninh nhanh nhạy, xoay xở giỏi, Đường Dịch với Tề Lỗi đều không bằng.
Nhưng dù sao hắn cũng mới mười sáu tuổi, chưa thành tinh như mấy năm sau. Nếu không thì đã chẳng mang tiếng Ngô Tiểu Tiện.
Ăn một bài học sớm thì cũng trưởng thành sớm thôi.
Ngô Ninh nghe vậy chẳng biết cãi sao. Nhưng lọt vào tai người ngoài, câu ấy lại chẳng dễ nghe chút nào.
Nói kiểu gì vậy?
Lý Văn Văn cau mày, bênh Ngô Ninh:
- Thôi đi! Bớt làm ra vẻ một chút thì chết à? Ninh Tử đã đủ buồn rồi.
- Phải đấy! Anh Lỗi quản rộng thật!
Một người khác tên Lư Tiểu Soái cũng xen vào. Hắn cố tình nhấn thật mạnh chữ “anh”, giọng đầy mỉa mai.
Tình cảnh bỗng trở nên khó xử. Họ đứng ra bênh Ngô Ninh, nhưng Tề Lỗi đâu có ý xấu!
Hắn đành giả vờ như không nghe thấy, ngượng ngùng cười với Lư Tiểu Soái và Lý Văn Văn:
- Đừng để bụng, tao tiện miệng nói vậy thôi.
Lý Văn Văn và Lư Tiểu Soái lườm hắn đầy vẻ chán ghét. Nhưng Đường Dịch với Ngô Ninh đều không nói gì, họ cũng không tiện làm căng thêm.
Thấy chuyện đã êm, Tề Lỗi mới nói với Đường Dịch và Ngô Ninh:
- Đi thôi, về nhà.
Đường Dịch và Ngô Ninh vốn đang đợi hắn, liền vẫy tay chào mọi người rồi theo Tề Lỗi đi ra khỏi tiệm.
Ngay lúc Tề Lỗi xoay người, vừa quay mặt về phía cửa, một cô gái hớt hải xông vào, đâm sầm vào hắn.
Mà tay Tề Lỗi lại đang giơ lên.
Trong tay hắn còn cầm chai cô-ca, nắp chưa vặn lại.
Cô gái kêu lên một tiếng, hoảng hốt lùi lại một bước, ôm trước ngực, trừng mắt nhìn Tề Lỗi.
Tề Lỗi theo phản xạ vội xin lỗi:
- Xin lỗi, xin lỗi, tôi không để ý!
Nhưng vừa ngẩng lên nhìn, mắt hắn chợt co lại. Là cô ấy!
Cô gái tên Chu Lôi, học lớp sáu khối chín. Không chỉ quen Tề Lỗi, quan hệ giữa hai người còn rất thân thiết.
Lúc này, Chu Lôi cũng trông thấy Tề Lỗi, rồi nhìn cả Đường Dịch và Ngô Ninh đứng sau lưng hắn.
Cô lập tức cau mày, làm ra vẻ yếu đuối:
- Tề Lỗi, đi đứng không nhìn đường được à?
Tề Lỗi: “…”
Hắn đang cân nhắc một chuyện:
Nên nói “xin lỗi”…
Hay “cảm ơn”…
Hoặc là… “cút đi” nhỉ?