Lâm Ngọc Bình nghe cha mình rốt cuộc đã nói ra chuyện bọn họ từng nghi ngờ, cũng ngạc nhiên không thôi. Trước đây hắn từng nghi ngờ Lâm Hữu Đường và Khúc thị cấu kết hại c.h.ế.t nương hắn. Hôm nay khi đại phu nói Lâm Hữu Đường bị trúng độc, Lâm Ngọc Bình còn tưởng hai người đã xảy ra nội chiến. Vốn tưởng cha mình còn muốn che giấu, không ngờ lần này ông lại chủ động nói ra. Đối với Khúc thị, sự hận thù trong lòng hắn càng thêm sâu sắc.
Nhân lúc mình còn tỉnh táo, Lâm Hữu Đường đã đem những chuyện mình phát hiện ra, cùng với tất cả chuyện Khúc thị giấu giếm ông mà lấy đi số bạc cuối cùng ở nha môn, đều nói hết cho Lâm Ngọc Bình. “Bình nhi, con đi báo quan đi. Hãy để nha môn bắt ả ta. Cha chính là bằng chứng tốt nhất.”
Tâm trạng Lâm Ngọc Bình khó bình tĩnh, trầm tư một lúc rồi đáp: “Tất cả những điều này chỉ là nghi ngờ của cha, không có chứng cứ, chỉ là đ.á.n.h rắn dập rắn.” Lâm Hữu Đường không cam lòng. Bản thân vì ả ta mà trở nên tay trắng, sao có thể để ả ta cầm bạc của mình mà sống sung sướng, tái giá đi được. “Bình nhi, cha không sống được bao lâu nữa, kiếp này cha đã phụ ba mẫu t.ử. Cha biết con và muội muội con sẽ không tha thứ cho cha. Nhưng thù của nương các con không thể không báo, tuyệt đối không thể để độc phụ kia cầm bạc của cha để tái giá, sống nhàn nhã vui vẻ. Bệnh của cha e là không chữa được nữa, con cũng đừng phí bạc nữa, đây là quả báo cha phụ bạc nương con. Con hãy đưa cha đến bãi tha ma kia, mặc kệ cha sống c.h.ế.t. Là cha có lỗi với các con.”
Lâm Ngọc Bình trong lòng cũng chẳng dễ chịu gì. Hắn vẫn luôn hận Lâm Hữu Đường, nhưng giờ nhìn thấy bộ dạng này của ông, trong lòng cũng chẳng hả hê chút nào. Hắn còn muốn trói Khúc thị, độc phụ kia, ngay lập tức đưa đến nha môn hơn ai hết. Nhưng không có chứng cứ, mọi nỗ lực đều là phí công. Lâm Hữu Đường đã đem thức ăn và đồ dùng của mình mang đi cho đại phu kiểm tra, đều không phát hiện vấn đề gì. Hắn tự mình đi điều tra lại càng không biết bắt đầu từ đâu. “Cha cứ yên tâm dưỡng bệnh, chuyện này con đương nhiên sẽ không bỏ qua, thù của nương con, nhất định sẽ báo.”
Ngô thị ôm Hỉ Bảo, nghe rõ toàn bộ cuộc nói chuyện của hai phụ t.ử. Đợi Lâm Ngọc Bình đi ra ngoài, nàng nhắc nhở: “Tướng công, có lẽ độc d.ư.ợ.c nằm trong phòng. Nếu có người có thể giúp chúng ta, đến phòng chính ngày xưa của nương đi xem thử, hẳn là có thể nhìn ra manh mối.” Khúc thị sau khi cầm được bạc, trở về liền dọn dẹp sạch sẽ căn phòng chính ngày xưa của Phương thị và phòng của Lâm Hữu Đường. Uông thị thấy nàng ta ít khi vào chính phòng, lần này lại che mũi miệng đi vào quét dọn, và đem những thứ dơ bẩn thu dọn được đổ thật xa. Trong lòng nàng cũng có chút nghi hoặc. Ban đêm, Hỉ Bảo dậy đi vệ sinh thì nói: “Nương, con nhìn thấy biểu di nương đang đốt đồ vật bên giếng hoang. Có phải đang xa xôi bái tế ngoại tổ phụ của Đoàn nhi không?” Uông thị cả đêm không ngủ yên được, nàng vẫn luôn lo lắng Lâm Hữu Đường cả đêm không về không biết đã đi đâu. Nghe thấy chuyện này, sắc mặt nàng ngưng đọng hồi lâu không nói gì.
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn -
Thôi thị đến Bình Dương Huyện là hai ngày sau. Nhìn thấy Tiểu Đoàn Nhi đã lâu không gặp, đã biết gọi người rồi, trong lòng vô cùng kích động. Nôn nóng không chờ đợi được mà nhận lấy Tiểu Đoàn Nhi từ tay Dương thị. Lúc đó Tiểu Đoàn Nhi không cho bà ôm, khóc lóc không ngừng. Lâm Ngọc Hòa ngoài mặt vẫn giữ lễ nghĩa khách khí với bà, nhưng thực chất trong lòng vẫn còn oán hận, chỉ gọi bà là ‘Tổ mẫu Đoàn Nhi’. Thôi thị tự biết lần trước nói lời làm tổn thương nàng. Thở dài một hơi, đành phải tự mình chịu đựng. Nhưng điều đó không ảnh hưởng đến tâm trạng có thể sống chung với cả nhà. Chủ động tìm việc để làm. Tiểu Đoàn Nhi không cho bà bế, bà liền nấu nướng, gánh vác những việc lặt vặt khác của Lâm Ngọc Hòa. Điều tốt là Vận Nhi vẫn rất quấn quýt với bà. Ban đêm khi ngủ, còn đòi ngủ cùng bà. Nhìn cô cháu gái đã ngủ say bên cạnh, thấy nàng đã thay toàn bộ y phục mới từ trong ra ngoài, đối với Lâm Ngọc Hòa, lòng biết ơn càng sâu sắc, nàng càng hối hận vì sự thiển cận mù quáng của bản thân ngày trước. Giờ đây nàng đã thông suốt hơn nhiều, chỉ cần nhi t.ử mình yêu thích, gia đình này mới có thể hòa thuận. Chỉ có điều, nhìn thấy hai người vẫn ngủ riêng phòng, nàng thực sự sốt ruột.
Gà Mái Leo Núi
Sáng sớm, nàng đã dậy sớm làm xong bữa sáng cho cả nhà. Tạ Thư Hoài cũng vừa lúc mang sữa tươi về. Thấy Lâm Ngọc Hòa chưa dùng gì, chàng liền định đi đến bếp lớn để đun sữa. Tạ Thư Hoài rửa tay bên giếng, rồi cũng bước vào theo. Chàng lấy từ trong lòng ra một gói giấy dầu còn ấm nóng. Lâm Ngọc Hòa vừa ngửi thấy mùi hương, mừng rỡ thốt lên: “Là bánh bao nhân cua hoàng đế.” “Ừm.” Lâm Ngọc Hòa lập tức có khẩu vị, không kịp chờ đợi mà c.ắ.n một miếng lớn. “Lâu lắm rồi ta không được ăn món này.” “Chàng mua ở đâu vậy?” “Ta tìm mãi mà không thấy tiệm nào bán nữa.” Tạ Thư Hoài thấy nàng c.ắ.n hết một nửa gói bánh chỉ trong một miếng, liền cười nói: “Ăn chậm thôi, còn nữa.” Nghĩ đến Tạ Thư Hoài cũng chưa dùng bữa sáng, nàng theo bản năng đưa gói bánh trên tay đút cho chàng. Ngay sau đó lại nhớ ra thói quen sạch sẽ của chàng, lập tức rụt tay lại. Vừa rụt được nửa chừng, nàng đã bị Tạ Thư Hoài nắm lấy và đút thẳng vào miệng chàng. Lâm Ngọc Hòa hơi ngạc nhiên: “Ta đã ăn rồi.” Tạ Thư Hoài không nói gì, trong mắt ánh lên nụ cười nhạt, tao nhã ăn hết trong hai miếng: “Ta biết.” Mấy người ở cửa đều che miệng khúc khích cười. Má Lâm Ngọc Hòa ửng hồng: “Chàng mau buông ta ra, bọn họ đều nhìn thấy cả rồi.” Thế nhưng Tạ Thư Hoài lại không buông tha, vẫn nắm c.h.ặ.t t.a.y nàng không rời. Chàng còn được nước lấn tới, nắm luôn cả tay còn lại của nàng: “Tối nay có còn giữ cửa cho ta không?” Đêm qua, sau khi Thôi thị đến, Lâm Ngọc Hòa quả thực đã không đến phòng chàng, cũng không mở cửa cho chàng. Chàng đã đợi ở cửa rất lâu, cuối cùng đành thất vọng rời đi. Lâm Ngọc Hòa thầm mắng chàng vô lại, bừa bãi gật đầu. Đúng lúc này, Tạ Thư Hoài lại ghé sát tai nàng, nhỏ giọng nói: “Nếu nàng không giữ lời, ta sẽ cạy cửa sổ mà vào đấy.”
Nhìn bóng lưng bận rộn của chàng, chút oán giận vừa rồi của Lâm Ngọc Hòa đã tan thành mây khói. Nàng chỉ ăn một cái, để lại ba cái cho Tạ Thư Hoài. Tạ Thư Hoài không chỉ đun sữa, mà còn làm cả kem sữa chua. Sau đó chàng cùng Lâm Ngọc Hòa làm xong các loại bánh ngọt khác, rồi mới trở về phòng mình ôn tập bài vở.
Thôi thị đang rửa rau bên giếng nước, Lâm Ngọc Hòa vừa hay đang phơi y phục của Đoàn Nhi trong sân. Hai người cách nhau rất gần, nàng cũng không chủ động tìm Thôi thị nói chuyện. Thôi thị vì muốn phá vỡ sự im lặng, liền nói lảm nhảm với nàng vài chuyện ở Hồng Diệp Thôn: “Đại Nha đã xuất giá rồi, mỗi lần về đều hỏi thăm nàng.” Lâm Ngọc Hòa thuận miệng hỏi: “Nàng ấy sống có tốt không?” Khi Đại Nha xuất giá, nàng đã rời khỏi Hứa Dương rồi. Lễ vật chuẩn bị cho Đại Nha, vẫn là để tẩu t.ử mang đi. Thôi thị thấy nàng rốt cuộc chịu mở lời nói chuyện với mình, vui vẻ nói: “Tốt, hai hôm trước nàng ấy về nhà sinh mẫu, ta thấy đã có t.h.a.i rồi. Phu quân nàng ấy cái gì cũng nghe theo nàng ấy, nghe nói đã tách nhà với ca ca và tẩu t.ử rồi.” Lâm Ngọc Hòa cũng lộ vẻ an ủi, chân thành mừng cho Đại Nha. Sau đó, nàng lại cất lời hỏi: “Vậy Xuân thẩm có khỏe không?” Thôi thị đã rửa xong rau, vừa giúp Lâm Ngọc Hòa phơi y phục, vừa nói: “Khỏe, hiện tại nha, bà ấy còn hưởng phúc hơn nữa. Bà ấy đã dọn đến huyện thành cùng với Ký bá của nàng, Ký bá còn mở một tiệm t.h.u.ố.c. Người tìm Ký bá xem bệnh cũng không ít. Xuân thẩm còn mấy tháng nữa là sinh, đến lúc đó ta định về thăm bà ấy.”
Hai người đang nói chuyện, Vương thị đi tới. Lâm Ngọc Hòa đặt y phục xuống, bước tới đón: “Phu nhân đã đến rồi.” Vương thị nhìn thấy Thôi thị sau lưng nàng, mặt đầy ý cười: “Vị này là?” Thôi thị nhìn thấy người có dung mạo giống Lâm Ngọc Hòa đến vậy, nhất thời cũng ngây người. Nghe thấy Vương thị hỏi, vội vàng đáp: “Tôi là trưởng bối của Hòa Hòa.” Hôm nay Vương thị đến là để mời Lâm Ngọc Hòa đến phủ nàng làm khách. Lâm Ngọc Hòa có chút do dự. Sau một thời gian tiếp xúc, nàng cũng từ tận đáy lòng quý mến vị phu nhân này. Nghe nói viện của bà ấy ở gần đây, chỉ là chưa từng đến phủ bao giờ. Nàng cũng có chút tò mò, nơi ở của bà ấy trông như thế nào. Nghe Nhiêu Nhi kể, ngoại tổ mẫu của Tiểu t.ử ấy rất thích trồng hoa cỏ, nàng đoán hẳn là một cái viện tao nhã. Nhưng lại sợ mình không hiểu quy củ, thô lỗ vụng về làm cho người nhà bà ấy không vui. Vương thị tự mình đến mời, cho thấy sự coi trọng đối với nàng, nếu cứ thế từ chối thẳng thừng, cũng có phần vô tình. Nếu có người nào đó có thể đi cùng nàng thì tốt biết mấy. Ngay lúc nàng còn đang do dự, Tạ Thư Hoài từ phòng mình bước ra, thấy nàng không vội vàng từ chối, biết nàng muốn đi. Chàng thay nàng đáp lời: “Đa tạ phu nhân có nhã hứng mời mọc, tối nay chúng ta nhất định sẽ ghé đến phủ yến tiệc.”