Thánh nhân nén giận nhưng nhịn không nổi, trợn trắng mắt hỏi: "Đầu óc ngươi nước vào rồi à?"
Đạo Tổ mặt không cảm xúc đáp trả: "Ngươi muốn ăn đòn hả?"
"Nếu ngươi còn cứ đi nhặt rác rưởi khắp nơi như thế, ta sẽ đ.á.n.h cho đống rác đó một trận trước!" Thánh nhân gào lên.
Đạo Tổ nhíu mày: "Đừng nói vậy, chúng đều là những đứa trẻ ngoan."
"Trường Sinh hay Hi Hòa thì thôi đi, dù sao cũng là linh tu bẩm sinh tài hoa xuất chúng. Nhưng cái tên tiểu ma vật ngươi vừa nhặt về là bị cái bệnh gì?" Thánh nhân đè nén lửa giận: "Ma vật và chúng ta vốn dĩ khác biệt, hắn lại đến từ Hắc Uyên, ma khí trên người có khi vạn năm cũng không tẩy sạch. Linh Tông toàn là linh vật, để hắn ở đây chính là gieo mầm họa!"
"Ngươi nói vậy là sai rồi." Đạo Tổ thong dong đáp: "Vạn vật hữu linh, ma vật cũng có kẻ tốt, linh tu cũng có hạng lừa đời lấy tiếng. Ta thấy có duyên thì mang về, ngươi có ý kiến gì thì cứ nghẹn trong lòng mà tiêu hóa, đừng nói ra làm gì."
Thánh nhân tức đến nghẹn lời, hầm hầm phất tay áo bỏ đi: "Ta không thèm quản ngươi nữa!"
Đạo Tổ thản nhiên: "Đi thong thả, không tiễn."
Vì bị ma khí xâm nhập, Đạo Tổ phải vào mật thất bế quan. Ban đêm, Lận Huyền Chi (trong hình dáng con bướm) và Yến Thiên Ngân (trong hình dáng con ong mật) cùng đậu trên một cánh sen bạc ngắm trăng.
"Em không hề biết cơ thể sư tôn không chịu nổi ma khí, phản phệ lại nghiêm trọng đến thế." Thiên Ngân buồn bã: "Ngài chẳng bao giờ nói với chúng ta, làm em cứ ngỡ ngài ghét bỏ em lắm."
Lận Huyền Chi an ủi: "Sư tôn luôn đối tốt với đồ đệ nhưng lại quá mức ẩn nhẫn. Nếu không nhờ sát trận này cho quay về quá khứ, anh cũng không biết ngài lại khổ tâm đến vậy."
Thiên Ngân cảm thấy hối hận ngập tràn. Cậu từng nghĩ sư tôn không thương mình nên mới ném mình cho Trường Sinh chăm sóc, ngay cả cái tên cũng để Trường Sinh đặt. Giờ nhìn lại, cậu thấy mình đúng là "lấy lòng tiểu nhân đo lòng quân t.ử". Gió lạnh thổi qua, chú ong mật Thiên Ngân run rẩy, rúc sâu vào đôi cánh ấm áp của chú bướm Huyền Chi để sưởi ấm.
"Anh nghe họ nói không? Trụ trời đã có vấn đề từ lúc này rồi." Thiên Ngân thầm thì.
Hóa ra, trước cả khi t.h.ả.m họa thực sự nổ ra, Đạo Tổ đã một mình gánh vác việc tu bổ trụ trời, khiến thọ mệnh và đạo hạnh tổn hại nghiêm trọng. Ngay cả khi trụ trời Đông Bắc sụp đổ sau này, không phải ngài bất tài, mà là vì lúc đó ngài đã mang trọng bệnh trong người.
Đạo Tổ bế quan liền mấy năm. "Cặp đôi Ong - Bướm" không vào được mật thất, cũng không rời xa Đạo Tổ quá trăm trượng được, đành chán chường quanh quẩn hái mật hoa sen bạc. Đặc biệt là Thiên Ngân, nhờ linh khí nồng đượm mà tu vi ẩn ẩn muốn đột phá Tông sư, chỉ tiếc là thân hình ong mật này... không thể "song tu" cùng đại ca được.
Mười năm trôi qua nhanh ch.óng. Cửu Giới bắt đầu xuất hiện những hiện tượng lạ: yêu thú c.h.ế.t không rõ nguyên do, linh thực khô héo, Tước Linh hóa thành đá vụn. Đạo Tổ đích thân đi điều tra, mang theo hai "vệ sĩ" ong bướm đạp biến toàn bộ Cửu Giới.
Lúc này, Linh Dục đã trưởng thành, có thể một mình đảm đương đại cục. Đó là những năm tháng hạnh phúc nhất của đám đệ t.ử Linh Tông, nhưng với Đạo Tổ, đó là những ngày ngồi trên đống lửa.
Đạo Tổ sớm nhận ra điềm báo: "Thiên khóc đất nứt sắp tới, trụ trời sẽ đổ, đại họa Cửu Giới không thể nghịch chuyển."
Thánh nhân đứng cạnh bình thản nói: "Nếu thật sự đến nước đó, chúng ta cứ trở về Minh Giới là xong."
Đạo Tổ quay đầu: "Bỏ đi sao? Đó không phải phong cách của ta. Để ta tìm cách phá giải xem."
Khi trở về Linh Tông, Hi Hòa (Kiến Mộc) hớt hải chạy tới báo tin về sự lung lay của trụ trời Đông Nam.
Đạo Tổ trêu đùa: "Ngươi chả tự xưng là cái cây to nhất mạnh nhất thiên địa đó sao? Trụ trời sụp thì ngươi lên mà chống!"
Hi Hòa mếu máo: "Sư tôn minh xét! Con chỉ giúp người ta phi thăng chứ không biết đội trời đạp đất! Trụ trời làm bằng đá, con làm bằng gỗ, công năng khác nhau mà!"
Yến Thiên Ngân thầm nghĩ: Hi Hòa đúng là ngốc xít, sư tôn đang trêu mà cũng tin.
Đạo Tổ xoa đầu Hi Hòa, mỉm cười dịu dàng: "Được rồi, biết ngươi không chống nổi. Ta sẽ có cách."
"Sư tôn có cách gì? Chẳng lẽ người định tự mình ra chống?" Hi Hòa lo lắng.
"Có gì không thể chứ?" Đạo Tổ lầm bầm.
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn -
Y là thầy, trời sập y chống, đất lún y lót. Có gì mà không thể?
Đạo Tổ lại bế quan. Nhưng lần này, Lận Huyền Chi và Yến Thiên Ngân nhận ra điều khác lạ: Ngài bắt đầu tu luyện Phân Hồn. Ngài đang định xẻ đôi hồn phách của chính mình. Họ hiểu rõ, ngài làm vậy không phải để bảo mạng, mà là chuẩn bị cho một sự đ.á.n.h đổi kinh hoàng nhất.
Mãi đến nhiều năm sau, khi Liên Hoa phải tế trận, dùng hồn phách hóa thành trụ trời mới, họ mới bàng hoàng nhận ra: Để thay thế những trụ trời đang sụp đổ, cái giá phải trả chính là hồn phách và thân thể của con người.
Yến Thiên Ngân ngẩn người hồi lâu, cuối cùng cũng lặng lẽ chấp nhận sự thật rằng Đạo Tổ đã âm thầm tính toán cho tương lai của Cửu Giới từ rất sớm. So với vận mệnh của cả thế giới, dường như các đồ đệ trở nên không còn quan trọng... hay đúng hơn là ngài không còn tâm trí nào để lo lắng cho riêng họ nữa.
Thiên Ngân cảm thấy áy náy vì đã hiểu lầm sư tôn bấy lâu, nhưng Lận Huyền Chi lại bảo, người nên áy náy phải là Đạo Tổ mới đúng. Bởi vì ngài đã kéo Linh Dục vào cuộc khi chưa hề cho cậu biết sự thật.
Phân hồn của Đạo Tổ sau một thời gian dài mới luyện thành. Dù thân xác ngài vẫn đang bế quan trong mật thất, nhưng mảnh phân hồn này đã bắt đầu trôi dạt khắp Linh Tông. Nhờ vậy, "cặp đôi Ong - Bướm" cũng được dịp đi dạo khắp nơi. Họ dừng chân tại biệt viện của Trường Sinh.
Đó là một ngày nắng nhạt, Trường Sinh lạnh lùng đối diện với một vị tiên cô đang rưng rưng nước mắt: "Ta một lòng hướng đạo, vô tâm với chuyện phong hoa tuyết nguyệt. Tiên cô hãy về cho."
"Trường Sinh Kiếm Tôn," nàng hỏi, giọng run rẩy, "là vì ngài đã có người trong lòng, hay thực sự ngài chỉ cầu tiên vấn đạo, không màng đến yêu hận tình thù trần thế?"
"Đời này của Trường Sinh, sinh ra vì đạo, c.h.ế.t cũng vì đạo."
Tiên cô rời đi với một nụ cười chua chát: "Ta sẽ nhớ kỹ lời này. Đời này, ngài nhất định sẽ phụ lòng người khác."
Khi nàng vừa đi khuất, Trường Sinh nhàn nhạt nói: "Xuống đây đi."
Hi Hòa từ trên cây nhảy xuống, không quên "tiện tay" lôi cổ Linh Dục đang trốn gần đó xuống theo. Linh Dục hét lên: "Ngươi bị lộ thì thôi, mắc gì kéo ta theo!"
"Ngốc ạ, là ngươi lộ trước, ta chỉ đang giúp ngươi 'thẳng thắn để được khoan hồng' thôi." Hi Hòa nhéo má Linh Dục, rồi cười hì hì với Trường Sinh: "Sư huynh, ngài vừa rồi ngầu thật đấy!"
Trường Sinh mặt không cảm xúc, phạt cả hai tăng gấp đôi bài vở. Nhìn hai đứa em cãi cọ chí ch.óe rồi dắt nhau đi, khóe môi vị Kiếm Tôn vốn lạnh lùng bỗng nở một nụ cười dịu dàng hiếm hoi.
Lận Huyền Chi (trong thân xác bướm) trầm ngâm: "Năm đó, lẽ ra ta không nên nói lời quá tuyệt tình. Trường Sinh cũng là người, cũng có thất tình lục d.ụ.c, cũng có người không nỡ buông tay. Chỉ tiếc là đến tận lúc c.h.ế.t, người ấy cũng không biết tình cảm của ta, cứ thế mà lỡ dở cả một đời."
Đạo Tổ xuất quan. Gương mặt ngài trắng bệch vì thiếu m.á.u, bước đi có phần hư ảo nhưng trước mặt đồ đệ, ngài vẫn giấu giếm rất kỹ.
Nửa đêm, ngài lặng lẽ đi thăm từng căn phòng. Ngài kéo tấm chăn sắp rơi cho Linh Dục, khẽ mắng một câu "đồ khỉ con" rồi mới rời đi. Thiên Ngân nhìn thấy mà lòng thắt lại, cậu không ngờ sư tôn lại có mặt ấm áp này.
Tiếp đến là Hi Hòa. Dưới gốc cây Kiến Mộc, Hi Hòa đang tựa lưng vào thân cây trầm ngâm. Giữa những đốm đom đóm lập lòe, Đạo Tổ hiện ra như một tiên nhân từ trong sương khói. Hi Hòa dụi mắt, rồi lao tới ôm c.h.ặ.t lấy eo sư tôn như một đứa trẻ.
"Sư tôn, con sợ lắm... Con sợ người bế t.ử quan rồi không ra được nữa. Con mơ thấy người c.h.ế.t, thấy Linh Tông sụp đổ..."
Đạo Tổ xoa đầu Hi Hòa, giọng thanh lãnh nhưng trấn an: "Đừng nghĩ nhiều, rồi sẽ ổn thôi."
Ngài nói dối. Ngài định một mình gánh vác tất cả: trụ trời sập ngài quản, thiên khóc đất nứt ngài quản, sát vật nảy sinh ngài cũng quản. Ngài chính là kẻ "ưa lo chuyện bao đồng" nhất thế gian này.
Cuối cùng, ngài đến gặp Trường Sinh. Đạo Tổ nhìn vị đồ đệ ưu tú nhất của mình, thở dài: "Trường Sinh à, nếu có một ngày ta không còn nữa, Linh Tông này giao lại cho con."
"Sư tôn đừng nói lời gở." Trường Sinh đanh mặt lại. "Người sẽ thành thần."
"Lòng còn vướng bận quá nhiều, sao có thể thành thần?" Đạo Tổ cười nhạt, rồi trêu chọc: "Trường Sinh của ta lớn thật rồi, không còn dễ trêu như trước nữa."
Nhìn Đạo Tổ cười đùa, Lận Huyền Chi khẽ nói: "Thực ra sư tôn vốn là người thích náo nhiệt, không hề khắc nghiệt. Chỉ là gánh nặng Cửu Giới đã ép ngài phải trở thành một 'vị thần' lạnh lùng như vậy."
Đạo Tổ xem nhẹ chuyện trụ trời đang lung lay, bảo với Trường Sinh rằng ngài đã có kinh nghiệm đền bù nhiều lần rồi, không có gì đáng ngại. Ngài giấu đi sự thật rằng lần này, cái giá phải trả là không thể vãn hồi.
Và rồi, Luận Đạo Đại Hội - sự kiện trọng đại nhất Cửu Giới - chính thức bắt đầu. Linh Ẩn Thánh Tông tấp nập người đến từ khắp nơi, họ không biết rằng, đây chính là ánh hào quang rực rỡ cuối cùng trước khi bóng tối vĩnh hằng ập xuống.