Không gian chứa đồ trong không gian trữ vật dẫu đã rộng rãi thêm không ít, nhưng vẫn chẳng tài nào nhét nổi ba trăm tấn vàng. Tính theo thể tích, hắn có cố rướn lắm cũng chỉ mang đi được một trăm sáu mươi chín tấn. Chưa kể số vàng ấy lại chẳng phải là một khối liền mạch, số lượng thực tế Trần Mặc có thể xách theo còn phải hao hụt bớt, tính ra nhiều nhất chỉ gom được một nửa.
Lý do là ngoài vàng ra, hắn còn phải mang theo một bộ vũ khí hoàn toàn mới do Howard Stark thiết kế riêng cho mình, kèm theo cả một dây chuyền máy móc sản xuất đạn dược nguyên bộ. Tất nhiên, vũ khí thì có thể đeo người, nhưng đống máy móc thiết bị buộc phải nhét vào không gian trữ vật. Điều này quyết định chuyện Trần Mặc sau này có được xả đạn sảng khoái hay không. Biết được yêu cầu đạn của Trần Mặc phải khắc những ký hiệu kỳ lạ lên thân, Howard đã tiện tay tích hợp luôn công đoạn ấy vào thẳng dây chuyền máy móc. Giờ đây, hắn chẳng cần phải ngồi cặm cụi khắc từng nét thánh quang bằng tay nữa, mọi thứ đều có thể đưa lên băng chuyền tự động.
Để tỏ lòng cảm ơn Stark, Trần Mặc tiện tay ném thẳng một tấn vàng làm quà tạ ơn. Nhìn đống vàng khối được xếp ngay ngắn thành từng chồng chuẩn chỉnh ngay trong phòng mình, đây là lần đầu tiên Howard lộ ra vẻ mặt kinh ngạc, rồi cứ thế lắc đầu nhìn hắn.
- Xin lỗi nhé, tôi chỉ thích phụ nữ! Cậu có cho nhiều hơn nữa cũng dẹp đi!
- Mẹ kiếp, đây là tiền mua vũ khí của tôi, phần còn lại coi như tiền tôi góp cổ phần vào công ty của ông!
Trần Mặc bực dọc vừa lật qua lật lại khẩu súng đòn bẩy mới cáu cạnh trong tay vừa đáp.
Phải công nhận Howard Stark đúng là một kỳ tài hiếm có trên đời. Chỉ dựa vào dăm ba nét vẽ phác thảo đen trắng của Trần Mặc, hắn đã chế tạo ra được một khẩu súng đòn bẩy hoàn toàn mới, vừa có uy lực kinh hồn lại vừa đẹp mắt. Không những thế, gã còn tự tay mài giũa ra cả hệ thống ray định hướng chuẩn mực của thời đại sau, tiện cho việc lắp thêm các loại ống ngắm hiện đại sau này.
Howard còn hòa thêm cả những mẩu phế liệu thừa từ chiếc khiên của Đội trưởng Mỹ vào trong nòng súng. Nhờ vậy mà khẩu súng vừa nhẹ nhàng linh hoạt lại vừa vô cùng chắc chắn, bền bỉ đến mức khiến Trần Mặc đôi khi nảy sinh ý định cướp luôn chiếc khiên của Đội trưởng Mỹ đem đi đúc súng.
Trước khoản tiền góp cổ phần của Trần Mặc, Howard tỏ ra khá bình thản. Chiến tranh đã giúp công ty vũ khí của gã kiếm bẫm, có người rót vốn đầu tư cũng là chuyện thường tình. Chỉ có điều, trên những thỏi vàng của Trần Mặc lại dán đầy biểu tượng chim ưng của Đức Quốc Xã, điểm ấy khiến người ta phải suy ngẫm.
- Bọn tôi vừa hốt trọn một đoàn tàu quân sự, tiện tay vơ vét được chút hàng riêng. Đây là phần của tôi đấy!
Nhận được lời giải thích vô cùng hợp lý của Trần Mặc, Howard lúc này mới chịu thu nhận số vàng, đồng thời làm ngay một tờ giấy chứng nhận. Tính ra bây giờ Trần Mặc cũng được coi là một trong những cổ đông sáng lập của Tập đoàn Stark rồi.
- Cứ theo tôi chắc chắn không thiệt đâu!
Vẻ tự tin của Howard khiến Trần Mặc vô cùng phơi phới. Dù sao thì dăm chục năm nữa, nếu hắn có xuất hiện trở lại thì cũng là lúc hoàn thành một bước nhảy vọt về giai cấp, trở thành một tỷ phú giàu sụ nói chuyện bằng tiền, thậm chí còn đủ tư cách đứng trước mặt Tony Stark mà vỗ ngực xưng tên kiểu như "hồi trẻ tao với bố mày từng là anh em sinh tử qua lại".
Tất nhiên, khoản đầu tư của Trần Mặc không chỉ dừng lại ở Tập đoàn Stark. Hắn còn rót thêm một mớ vàng nữa cho Galahad, để đối phương dùng vào việc xây dựng một hội kín mang tên Người Bảo Vệ. Vì đây là lần đầu tiên tự tay làm chuyện này, hắn chẳng có nổi chút kinh nghiệm nào trong việc thành lập một tổ chức ngầm thao túng thế giới. May thay, hắn có sẵn những tiền lệ trưởng thành để tham khảo, liền dựng lên một Nghị viện Nội tâm thuộc Người Bảo Vệ, tiện tay học hỏi luôn cơ cấu nhân sự của tổ chức sát thủ bên cạnh để tự phong cho mình cái chức Đại đạo sư Nội tâm.
Tổ chức này thoạt nhìn có vẻ vô cùng ọp ẹp, tính cả anh em Galahad với Trần Mặc thì tổng cộng mới có ba mạng. Dù vậy, hắn vẫn tràn đầy tự tin có thể thúc đẩy Galahad phát triển tổ chức lớn mạnh. Dù sao thì bọn họ chẳng có gì ngoài tiền là nhiều. Thêm vào đó, sau chiến tranh các nước thế nào cũng tiến hành giải ngũ hàng loạt, cứ vung tiền ra chắc chắn sẽ chiêu mộ được không ít nhân tài. Hắn còn vạch ra sẵn cho Galahad cả một con đường kinh doanh rõ mồn một: dầu mỏ, khoáng sản, sản xuất công nghiệp cho đến bất động sản với internet, mấy thứ này phải tóm gọn cả hai đầu, cốt là ở chỗ gan dạ, tay độc và tâm phải tỉnh. Hai điểm đầu thì Trần Mặc chẳng mảy may lo lắng, Galahad cũng coi như học được mấy chiêu chân truyền của hắn, gặp phải đối thủ cạnh tranh không biết điều là sẽ biết cách thuê vài gã sát thủ tâm thần đến giải quyết ngay. Chỉ có cái tính cẩn mật là còn yếu kém, đành phải chờ đối phương tự mình mài giũa thêm theo thời gian.
Còn đối với số vàng thừa thãi không mang theo hết, Trần Mặc tìm cho chúng một bến đỗ khá ưng ý. Hắn vác trực tiếp số vàng ấy trên vai chạy thẳng một mạch đến Viễn Đông để nộp một phần học phí.
Bây giờ mình cũng được coi là người bạn lớn của nhân dân rồi đây!
Cầm trên tay tờ giấy khen cùng bức ảnh có chữ ký, Trần Mặc vui đến mức nước mũi suýt trào ra. Một mặt là vì được tận mắt nhìn thấy những huyền thoại sống, mặt khác là vì nghe được một tin tức vô cùng chấn động.
Bởi vì thế giới này xuất hiện một nả những vị anh hùng kháng chiến có thể tay không xé xác giặc ngoại xâm, thế trận Trung - Nhật nhanh chóng đẩy lùi đến bán đảo Triều Tiên. Và trong lúc phe Đồng minh đang reo vang khúc khải hoàn, mặt trận chống Nhật cũng thuận lợi phản công ngược về tận đất liền Nhật Bản. Tên Thiên hoàng xui xẻo cuối cùng đã bị chém đứt đầu ngay trong trận chiến bảo vệ Tokyo. Toàn bộ lãnh thổ bị chúng chiếm đóng từ khi bắt đầu xâm lược đều được trả lại trọn vẹn. Thậm chí quân đội Mỹ còn ngỏ lời mời quân đội Trung Quốc cùng đóng quân tại Nhật Bản, hai nhà cùng nhau làm cha của lũ người Nhật vốn có cuộc sống vô cùng tốt đẹp ấy.
Lo liệu xong xuôi mọi chuyện cần làm, Trần Mặc mang theo toàn bộ chiến lợi phẩm bước lên con đường trở về nhà. Chuyến phiêu lưu lần này dẫu chẳng đến mức ngàn cân treo sợi tóc, nhưng phần thưởng thu về lại vô cùng hậu hĩnh, khiến hắn chỉ muốn làm thêm dăm ba cú thám hiểm xuyên qua các sự kiện đại chiến thế giới nữa.
Chỉ tiếc là những thế giới kiểu này vốn khó cầu, hơn nữa việc đem số vàng kiếm được ra quy đổi thành tiền mặt vẫn là một bài toán đau đầu. Nhưng nói sao nhỉ, con người đôi khi cũng chẳng khác gì loài rồng là mấy, dù có tiêu không hết thì nhìn đống tài sản lấp lánh ấy thôi cũng đủ mang lại niềm vui sướng tột cùng rồi.
Tất nhiên, niềm vui ấy chỉ dừng lại ở mặt thị giác mà thôi. Trần Mặc từng thử dùng vàng lát kín giường để nằm, kết quả là bị cấn cho đến mức chẳng tài nào chợp mắt nổi.
May thay, đống đồ đạc dưới tầng hầm nhà hắn cuối cùng cũng được dọn sạch sẽ, cảm giác nhìn ai cũng thấy giống điệp viên ngầm đã hoàn toàn biến mất. Từ nay Trần Mặc đã có thể ngẩng cao đầu tự tin mời các chị đại giàu có đến nhà tụ tập đánh bài giải khuây rồi.
Bên cạnh đó, công cuộc tu luyện lĩnh hội thánh quang cũng có thể tiếp tục tiến hành. Bởi vì ở thế giới của Đội trưởng Mỹ, mọi hành động đều diễn ra theo tập thể, hắn hoàn toàn chẳng có nổi một không gian riêng tư để tĩnh tâm tu luyện thánh quang, đành phải về nhà tự mình cày cuốc bù lại.
Về tư thế tu luyện, cuối cùng Trần Mặc vẫn chọn cách quỳ một gối. Nằm dài ra thiền rất dễ khiến người ta ngáp ngủ, trong khi thứ hắn muốn là sức mạnh của thánh quang chứ không phải đến gặp con gái của thần ngủ.
Trải qua liền tù tì hơn chục ngày đóng cửa khổ tu, thành quả thu về vô cùng phong phú. Dù chưa lĩnh hội thêm được bất kỳ kỹ năng mới nào, nhưng hắn đã có thể điều khiển thánh quang co duỗi tùy ý, thậm chí còn làm được trò dùng một nhúm thánh quang để châm thuốc hút. Hắn cũng không quên tiếp tục yểm bùa cho đống vũ khí của mình. Thánh quang rót đầy kết hợp với việc chăm chút kỹ càng, e rằng chẳng bao lâu nữa, hắn sẽ thu về trong tay một món bảo cụ chuyên trị tà ma hàng chuẩn.
Sau mười mấy ngày cắm mặt cày cuốc, chiếc chuông cửa vốn vắng bóng khách khứa bỗng vang lên những hồi réo rắt. Trần Mặc với bộ dạng phờ phạc, lôi thôi lếch thếch ló đầu ra từ trong gara, nhìn thấy học tỷ Lê Kỳ đang đứng cười tươi như hoa, tay xách chiếc túi xách nhỏ áp sát vào khe cửa sắt vẫy tay gọi mình.
- Tiểu Mặc à, đã đến tháng Chạp rồi đấy, cậu còn định chui lủi trong nhà ôm cái sự trạch này đến bao giờ hả?