Hiệp hội Tiến bộ Khoa học Hoa Kỳ là liên đoàn các hội khoa học và kỹ thuật lớn nhất hành tinh, đồng thời là tổ chức khoa học công nghệ phi lợi nhuận quốc tế khổng lồ với hơn hai trăm chi nhánh và hàng chục triệu hội viên.
Đại hội thường niên của hiệp hội này chính là buổi hội tụ đỉnh cao của giới khoa học toàn cầu. Chưa kể, tạp chí Khoa học lừng danh hiện nay cũng do chính hiệp hội này đứng ra chủ trì và ấn hành.
Dựa hơi vào một cỗ xe khổng lồ như vậy, các chuyên gia tầm cỡ phụ trách khâu thẩm định bản thảo đương nhiên chẳng thiếu người. Chỉ là vì công việc xét duyệt vốn phải tùy thuộc vào thời gian biểu của họ, nên thời gian chờ đợi thường không hề ngắn.
Hơn nữa, để tránh tình trạng những bản thảo kỳ quái làm lãng phí thời gian của các bậc đại thụ, trước khi được chuyển đến tay các chuyên gia phản biện đồng ngành, bài viết sẽ phải qua vài vòng lọc khắt khe.
Đầu tiên, nhân viên sơ thẩm sẽ kiểm tra định dạng, cách trình bày cùng tỷ lệ trùng lặp của bài báo. Nếu không có vấn đề gì, trợ lý biên tập tạp chí sẽ tiếp tục kiểm tra xem hồ sơ có đầy đủ hay không. Mãi đến khi biên tập viên xem qua, thấy phù hợp thì mới chuyển tiếp cho các chuyên gia phản biện đồng ngành, nhằm hạn chế tối đa những bài viết không đạt yêu cầu lọt vào vòng trong.
Ngay cả những nhân viên sơ thẩm đảm nhận công trình vòng đầu này, sau thời gian dài dầm mưa dãi nắng với công việc, cũng sở hữu lượng kiến thức rộng rãi đáng nể. Chỉ có điều, với họ thì công việc hằng ngày lại mang màu sắc máy móc và tẻ nhạt vô cùng.
Lý do là vì trong số những kẻ gửi bài đến, có không ít học sinh đủ mọi thành phần tiện tay viết bậy rồi ném đại lên đây thử vận may.
Nếu chỉ là học sinh thì cũng đành thôi, ít ra bài gửi qua thường vẫn đảm bảo được những tiêu chuẩn cơ bản về định dạng và trình bày.
Nhưng lại còn sự tồn tại của một thể loại gọi là nhà khoa học nghiệp dư, đủ khiến bọn họ phải dựng tóc gáy.
Thường xuyên xuất hiện những cái đề tài nghe qua là thấy kinh hoàng khiếp đảm.
Kẻ nào càng biết nhiều thì càng giữ lòng kính sợ với tri thức. Thế nhưng, đối với những vị "nhà khoa học" có thể một tay vượt vận tốc ánh sáng, tay kia chế tạo động cơ vĩnh cửu, lại tiện tay chứng minh luôn cả giả thuyết Goldbach, thì đám nhân viên phụ trách sơ thẩm chỉ biết cạn lời trong bất lực.
Bị từ chối bài, đôi khi mấy vị ấy còn gửi email mắng mỏi mặt nhóm biên tập.
Tại phòng biên tập, Hoff pha xong cốc cà phê, chuẩn bị tận hưởng một ngày làm việc vui vẻ, bèn mở hòm thư công việc và bắt đầu ngày sơ thẩm. Đã gắn bó với cương vị này trọn ba năm, anh ta có thể xem là một tay lão luyện giàu kinh nghiệm.
Rất nhiều bản thảo chỉ cần liếc qua phần tiêu đề là anh ta đã biết nên từ chối hay giữ lại.
- Ồ, Chúa ơi, giả thuyết Goldbach lại vừa được chứng minh rồi kìa.
Lướt qua một chiếc tiêu đề hù dọa người xem, Hoff không khỏi giơ tay ôm trán, nhưng vì tinh thần trách nhiệm nghề nghiệp, anh ta vẫn đảo mắt nhìn xuống tên tác giả liên lạc.
Khá lắm, quả nhiên chưa từng nghe tên bao giờ, đến từ Trung Quốc.
Nghĩ đến bài báo dịch bằng máy tính bàn về động cơ vĩnh cửu bắt gặp hồi trước, anh ta lại thấy da đầu tê rần.
- Ai gửi thế?
Đồng nghiệp ngồi bên tỏ ra chẳng mấy ngạc nhiên trước chuyện này. Gặp phải những bài thế này, thỉnh thoảng họ vẫn dùng để trêu chọc lính mới, nhưng tiếc là ở đây lúc này chẳng có ai mới vào nghề cả.
Cất lên câu hỏi đó cũng là một thứ bản năng nghề nghiệp. Nếu là một vị đại thụ nào đó trong ngành, thì đây thực sự là quả bom tấn đấy.
- WANGYI, người Trung Quốc.
- Thế à? Chưa nghe nói có vị đại sư nào tên Dịch cả.
Vì là tạp chí tiếng Anh, thông thường dù là bài gửi từ Trung Quốc, phần tên tác giả vẫn sẽ được điền theo tiêu chuẩn phương Tây. Thế nhưng Vương Dịch từ trước đến nay hoàn toàn theo chủ nghĩa thực dụng, chẳng mớ tưởng gì đến mấy chuyện này; cho dù có biết thì chắc cậu cũng chẳng thèm bận tâm.
Thế nên cái tên ấy cứ thế trơ trơ biến thành Đại sư Dịch.
- Từ chối nhé?
- Từ chối chứ, đơn vị công tác cũng chẳng thèm ghi rõ ràng cơ mà.
- Này, dạo gần đây nhận được mấy bài viết vô tích sự từ bên đó ngày càng nhiều.
- Bình thường thôi, dù sao dân số nhà họ đông thế cơ mà. Nếu không có rào cản ngôn ngữ loại bớt một nửa, khéo lượng bài gửi tới còn khủng khiếp hơn nữa. Mà dạo này số lượng tăng lên là do mấy bản dịch máy hoành hành đấy.
Hoff thở dài ngao ngán, khối lượng công việc ở cái vị trí này càng lúc càng nặng nề.
- Dù vậy, trong số người Hoa vẫn có không ít cao nhân. Tôi nhớ năm ngoái, vị kia đã hoàn thành chứng minh các số lẻ đều có thể biểu diễn bằng tối đa tổng của năm số nguyên tố mà không cần dựa vào giả thuyết Riemann, coi như đã ghép nốt một mảnh ghép còn thiếu.
- Đúng thế, nhưng người ta đã đạt giải Fields từ mùa giải trước mất rồi.
- Fields à… Tháng trước, vị Harold bên Pháp hình như cũng vừa công bố bài báo liên quan đến giả thuyết Goldbach yếu đấy chứ.
- Dù sao thì đó cũng là bài toán hóc búa của thế kỷ mà…
Vừa hào hứng bàn luận, hai người vừa tiện tay quét sạch bản thảo của Vương Dịch vào thùng rác…
Trái lại, Vương Dịch day day thái dương, đại khái cũng hiểu mấu chốt vấn đề nằm ở đâu.
Bị từ chối gần như tức khắc thế này chứng tỏ bài viết còn chưa kịp lọt vào tay giới chuyên môn. Toán học sẽ không biết dối gạt ai, không đọc hiểu nổi chính là không đọc hiểu nổi.
Vòng sơ thẩm chắc chắn đã bị đánh rớt vì lý do khác, có lẽ là do thân phận của cậu chăng?
Thật ra, nếu lúc này Vương Dịch chịu khó tìm về trường cũ, nhờ một vị đại thụ nào đó đứng tên bảo lãnh liên lạc, thì chắc chắn cậu sẽ thuận buồm xuôi gió tiến thẳng đến vòng phản biện chuyên môn.
Nhưng rõ ràng cậu chẳng có cái ý định đó.
Mục đích ban đầu khi gửi bài của cậu là để giới học thuật biết đến sự tồn tại của mình, coi như gửi một lời chào làm quen, tiện cho việc sau này cậu có tung ra mấy thứ kỳ quái thì họ cũng sẽ chịu cùng cậu nghiên cứu thảo luận, biết đâu lại va chạm ra những tia lửa cảm hứng.
Bây giờ đường đường chính chính gửi bài mà bị từ chối, cậu đương nhiên sẽ trực tiếp rẽ sang lối đi khác.
Chỉ là chào hỏi thôi mà, chúng ta đổi cách khác để làm quen vậy…
Cậu liền tìm ngay một phần mềm vượt tường lửa để kết nối vào Twitter.
Dù hiện tại Twitter vẫn chưa đạt đến đỉnh cao chói lọi như trong tương lai, nhưng lượng người dùng hoạt động hàng tháng đã chính thức vượt mốc hai trăm triệu. Hơn nữa, tính năng "bình luận" vốn phải hai năm nữa mới ra mắt ở thế giới song song này cũng đã được mở trước thời hạn.
(Vào thời kỳ đầu, Twitter chỉ cho phép đính kèm suy nghĩ của mình khi chia sẻ lại bài viết, tính năng bình luận mãi đến năm 2015 mới được mở. Nhưng để phục vụ cho cốt truyện nên sẽ có những điều chỉnh tương tự, các chương sau sẽ không giải thích lại nữa, xin đừng bắt bẻ tác giả nhé, dù sao đây cũng là thế giới song song mà…)
Thật ra vào lúc này, số lượng người dùng hoạt động trên Weibo lại gấp năm lần Twitter, tính riêng về sức ảnh hưởng thì còn lớn hơn nhiều.
Cậu cũng chẳng đăng tải chủ đề nhạy cảm nào nên chẳng việc gì phải lo lắng.
Ừm, miệng thì bảo không đăng chủ đề nhạy cảm, nhưng sau khi hoàn tất đăng ký rồi tiện tay lấy bức ảnh đại diện là Kiếm Thánh Vô Cực, Vương Dịch liền gõ thẳng một cái tiêu đề: "Điều này có phải đang cho thấy tạp chí Khoa học dính líu đến nạn phân biệt chủng tộc hay không?"
Tiếp theo đó là một tràng dài kể lơ mơ lại quá trình, đính kèm cả ảnh chụp màn hình thời gian bị từ chối trong một nốt nhạc, cuối cùng còn tách đoạn từng bước đăng tải toàn bộ quá trình chứng minh lên.
Điểm nhấn mạnh được đặt vào chỗ: quá trình chứng minh của mình dài thế này, bọn họ chắc chắn chẳng thèm đọc lấy một cái mà đã vội vàng từ chối.
Nếu ở trên Twitter mà lôi ra bàn về độ khó cũng như ý nghĩa của giả thuyết Goldbach, rồi giảng giải một đống công thức toán học thì chẳng giải quyết được tích sự gì, có ai lên mạng để đọc toán học bao giờ đâu?
Thế nên chọn những chủ đề mang tính chính trị đúng đắn vẫn hơn. Dù sao quá trình chứng minh đã được đính kèm ở phía sau rồi, có cao nhân nào xem hiểu tự khắc sẽ ra tay giải thích giúp.
Biết đâu đến lúc đó, những vấn đề kỳ quái cần sự giúp đỡ, cậu cũng có thể trực tiếp phát lên Twitter để kêu gọi sự góp sức của cộng đồng mạng.
Làm xong xuôi mọi việc, Vương Dịch chẳng thèm quan tâm bài viết sẽ bùng nổ theo chiều hướng nào, cứ thế ngắt kết nối phần mềm vượt tường lửa.
Cậu chỉ cần đạt được mục đích của mình, không muốn lãng phí thời gian để đôi co với những bình luận kia.
Trái lại, cậu quay người đi tra cứu một số tài liệu liên quan có ích cho bản thân.
- Bạc đắt đỏ phết nhỉ.
Lật giật xem qua mấy thông tin liên quan đến bạc, Vương Dịch lầm bầm một câu.
Dưới ảnh hưởng của cuộc khủng hoảng nợ công châu Âu năm ngoái, giá bạc đã leo lên đỉnh cao của ba mươi năm qua. Dù hiện tại, theo đà sản lượng bạc của Trung Quốc không ngừng tăng vọt, thị trường đã bắt đầu xuất hiện xu hướng hạ nhiệt cùng một chút dư thừa năng lực sản xuất.
Hơn nữa, nhu cầu sử dụng bạc trong công nghiệp cũng bắt đầu giảm nhẹ, nhưng ít nhất về mặt giá cả thì nó vẫn neo ở mức cao chót vót, một ounce ngốn hơn bốn mươi đô la Mỹ, tính ra khoảng mười tệ một gram.
Bạc vốn là một thứ kim loại ma đạo xuất sắc, còn có thể tinh luyện thành bạc thần. Trong bối cảnh năng lực ma thuật tự nhiên ươn hờn thế này, Vương Dịch buộc phải cân nhắc việc tự đúc cho mình một tòa tháp pháp sư bằng nguyên liệu cao cấp.
Xây dựng tháp pháp sư hoàn mỹ, sau đó khuếch đại sức ảnh hưởng của bản thân để kiếm tiền, tập trung tài nguyên và nhân tài toàn cầu nhằm theo đuổi chân lý của ma thuật và công nghệ, đó chính là mục tiêu mới mà Vương Dịch đã vạch ra.
Muốn kiến tạo tháp pháp sư, nhu cầu về bạc tự nhiên là càng nhiều càng tốt. Mười tệ một gram nghe thì có vẻ không đắt, nhưng đây là tính theo gram đấy, chẳng khác nào cắt bánh ngọt bán cả, gom lại thành một cục lớn thì giá cả vẫn là một gối đau đầu.
Một chiếc vòng tay bình thường nặng được bao nhiêu? Lượng dùng trong công nghiệp cũng chẳng đáng là bao, nhưng thứ Vương Dịch cần là bạc để dựng tháp pháp sư, thậm chí nếu được, dùng toàn bộ bằng bạc để ma hóa thành bạc thần cũng chẳng thành vấn đề.
Trung Quốc ngày nay là quốc gia sản xuất bạc lớn nhất, thế nhưng nơi tiêu thụ cũng lắm. Tích trữ lượng lớn thứ kim loại quý hiếm này quả thật có chút phiền phức, lúc này vấn đề không chỉ nằm ở tiền bạc nữa rồi.
Nhu cầu ngắn hạn tăng vọt sẽ chỉ khiến giá cả leo thang điên cuồng, bản thân tiền tệ vốn đã có những giới hạn nhất định của nó.
Đảo mắt nhìn một lượt, Vương Dịch thầm nghĩ đợi đến khi rảnh rỗi tay chân, có lẽ bản thân phải làm một chuyến tới Mexico rồi…
Đã xong hai chương.
Khâu kiểm duyệt vừa chỉnh sửa lại chút nên có hơi muộn, thành thật xin lỗi, tôi sửa lại rồi đăng lên đây…
Nếu lại bị gỡ cấm thì đến lúc đó tôi sẽ xóa bớt một chương…