Sáng sớm hôm ấy, tin Hứa Linh Quân định chia vải cho mọi người đã truyền khắp Đội Bảy.
Thế là những bà già hôm qua còn xì xào sau lưng hắn lập tức đổi giọng.
Một bà lắm lời nói:
- Nghe tin gì chưa? Tối qua Hứa Linh Quân biếu đội trưởng một cây vải đấy.
- Hắn bảo sẽ chia cho mọi nhà, coi như quà đáp lễ chuyện hắn cưới Tú Chi.
Bà thứ hai tiếp lời:
- Tôi biết từ sáng sớm rồi. Cả cây này dài những một trăm mét.
- Chia xuống, nhà nào chẳng được hơn hai mét. Thế là đủ may cho cháu tôi một bộ quần áo.
Bà thứ ba nghe vậy liền hỏi:
- Sao lại chia theo hộ? Chia theo đầu người có phải hơn không?
Nhìn là biết nhà bà ta đông người. Chia theo đầu người, nhà bà ta sẽ được thêm mấy mét vải.
Bà thứ nhất liếc bà ta một cái, thầm nghĩ đúng là chỉ giỏi tính chuyện chiếm phần hơn.
- Hồi trước, mỗi nhà góp năm hào cho nhà Hứa Linh Quân, chẳng phải cũng tính theo hộ sao? Người ta đương nhiên phải chia theo hộ rồi.
Bà thứ hai gật gù:
- Phải đấy. Chia thế cũng hợp lý.
- Nhưng nghe nói cây vải này chẳng đáng bao nhiêu tiền mà. Chia như vậy…
Ý bà ta rất rõ. Cả cây vải chỉ có giá tám đồng. Tính ra mỗi mét mới tám xu, hai mét hơn cũng chỉ đáng một hào sáu.
Trong khi đó, hồi trước mỗi nhà đã góp những năm hào.
Bà thứ nhất bèn nói:
- Không thể tính như thế được.
- Bà thử nghĩ xem, người ta phải nhờ quan hệ mới mua được số vải này. Người bình thường muốn mua cũng đâu có dễ.
- Dù là vải lỗi, chất lượng vẫn còn tốt.
- Hơn nữa, sau này con cái nhà mình cưới vợ gả chồng, chẳng lẽ Hứa Linh Quân lại không đáp lễ hay sao?
Bà này quả có đầu óc, tính toán đâu ra đấy.
Mấy bà đứng bên nghe vậy cũng dần hiểu ra.
Chẳng ai khờ khạo. Nếu là vải thường, không nói đến chuyện phải có phiếu mua hàng, riêng năm hào cũng chưa chắc mua nổi hai mét.
Vả lại, Hứa Linh Quân là người có bản lĩnh. Ai dám chắc sau này trong nhà không có lúc đau ốm, phải nhờ đến hắn?
Người ta đã rộng rãi chia cả cây vải cho mọi nhà, thử hỏi đổi lại là ai, có mấy người làm được như thế?
Được phần thì nên biết đủ.
Có vải, nhà nào cũng may được cho con một bộ quần áo. Phần vải thừa còn có thể tận dụng để vá víu, thế là quá tốt rồi.
Quả nhiên, hôm ấy người trong Đội Bảy gặp Hứa Linh Quân đều trở nên niềm nở hơn hẳn.
Hôm nay là ngày Đội Bảy đến khu trung tâm nông trường kéo lương thực.
Đội trưởng Vương Phúc Hưng định chờ xe lương thực chở về rồi chia cả lương thực lẫn vải một lượt, khỏi phải bày biện hai lần.
Sau khi phân công địa điểm chăn thả cho từng tổ, ông giữ Hứa Linh Quân ở lại rồi nói:
- Linh Quân, hôm nay cậu đừng đi chăn ngựa nữa.
- Tôi đã nói với anh Phùng rồi, nhờ anh ấy chăn giúp cậu một hôm.
- Hôm nay cậu đi cùng tôi và Đổng đại gia đến khu trung tâm nông trường.
- Chủ nhiệm Đổng ở Ban Chính trị nhắn lời tới, nói có chuyện riêng muốn gặp cậu.
Hứa Linh Quân nghe xong liền ngẩn ra. Vừa nghe nhắc đến Ban Chính trị, tim hắn đã nảy lên một nhịp.
Nhưng Vương Phúc Hưng lại bảo người ta tìm hắn vì chuyện riêng. Càng nghe, hắn càng chẳng hiểu ra sao.
Thật ra, buổi sáng Trương Mẫn đã dặn chồng là Phùng Lợi Quốc phải báo chuyện này cho Hứa Linh Quân. Nào ngờ sáng sớm Vương Phúc Hưng đã kéo Phùng Lợi Quốc đi bàn việc nhờ anh chăn ngựa thay Hứa Linh Quân.
Phùng Lợi Quốc biết rõ đầu đuôi, chỉ là mải việc rồi quên béng mất, thành ra mới xảy ra chuyện này.
Hứa Linh Quân hỏi:
- Đội trưởng, chủ nhiệm Đổng tìm tôi là…
Vương Phúc Hưng ngắt lời:
- Chắc chẳng có chuyện gì đâu. Tôi đã hỏi giúp cậu rồi.
- Ông ấy chỉ nói là có việc riêng, hẳn không phải muốn gây khó dễ cho cậu.
- Với lại, hôm nay Đổng đại gia cũng đi cùng. Có ông ấy ở đó, cậu cứ yên tâm.
Bây giờ Vương Phúc Hưng đã ngả về phía Hứa Linh Quân. Vừa nhận được điện thoại, ông liền dò hỏi giúp hắn.
Để đề phòng bất trắc, chuyến kéo lương thực hôm nay còn có thêm Đổng đại gia đi cùng.
Phúc hay họa, trước sau cũng phải đối mặt. Trốn cũng chẳng được.
Hứa Linh Quân gạt mối bận tâm sang một bên, đi cùng bọn họ đến khu trung tâm nông trường.
Có hai cỗ xe ngựa, bốn người. Lần này Quách Biện Tử không đi, thay vào đó là lão Triệu.
Hứa Linh Quân đã rời khỏi đội, tổ chăn ngựa vốn đã thiếu một người. Nay nếu lại bớt thêm một người, lỡ đàn ngựa xảy ra chuyện thì chẳng thể xoay xở xuể.
Lão Triệu cũng thuộc bộ phận hậu cần của đội. Một chân ông bị què, nhưng lại biết thay móng ngựa, đồng thời am hiểu vài phương thuốc thú y đơn giản, nên được phân công làm việc hậu cần.
Theo cách nói ở địa phương, ông thuộc loại người “làm được mọi việc”, nghĩa là việc gì cũng có thể gánh vác.
Đổng đại gia vung roi ngựa, nói với Hứa Linh Quân đang băn khoăn:
- Cứ yên tâm đi, Linh Quân.
- Đã là chuyện riêng thì chắc chắn không phải gọi cậu đến để gây khó dễ.
- Theo tôi đoán, có khi chủ nhiệm Đổng đang cần cậu giúp việc gì đó.
Đây không phải Hứa Linh Quân nhát gan. Hắn có bí mật riêng, thậm chí còn biết luyện khí công như trong truyền thuyết.
Nhưng chủ nhiệm Đổng đại diện cho thế lực nào?
Nghĩ đến Ban Chính trị, hắn biết mình chẳng thể ngang nhiên đối đầu.
Huống hồ bây giờ hắn đã có người phải lo. Ở nhà còn có Tú Chi, trong bụng nàng lại đang mang đứa con của hai người.
Hứa Linh Quân đã ba mươi sáu tuổi, chẳng còn vẻ góc cạnh của tuổi trẻ. Những va đập trong cuộc sống đã mài hắn trở nên mềm dẻo, biết tiến biết lui.
Hắn hiểu lúc nào nên cúi đầu, khi nào nên lùi một bước.
Có lẽ đó chính là nỗi phiền muộn của một người thực sự trưởng thành.
Đến khu trung tâm nông trường, đội trưởng Vương Phúc Hưng cùng hai người kia đi đến bộ phận hậu cần, còn Hứa Linh Quân một mình bước thẳng đến Ban Chính trị.
Bước chân hắn vững vàng, dáng vẻ điềm đạm. Đó cũng là khí chất một người đàn ông ba mươi sáu tuổi nên có.
Hứa Linh Quân không thích gây chuyện. Hắn quen tính toán kỹ rồi mới hành động.
Nhìn lại những việc hắn làm ở Đội Bảy là đủ hiểu điều đó.
Nhưng hắn cũng chẳng sợ chuyện. Nếu đã không tránh được, hắn sẽ bình thản đối mặt.
Cốc cốc cốc.
- Mời vào.
Lý Đông Húc ngẩng lên, thấy Hứa Linh Quân thì sững người:
- Hứa Linh Quân, sao anh lại đến đây?
Lý Đông Húc chẳng nhớ mình từng gọi Hứa Linh Quân đến. Chẳng lẽ hắn tự tìm tới?
Đùa sao được. Hạng người bị xếp vào phe hữu như Hứa Linh Quân, tránh Ban Chính trị còn không kịp, làm gì có chuyện tự tìm đến tận cửa?
Hứa Linh Quân vừa định nói:
- Là chủ nhiệm Đổng…
Thì đã nghe bên ngoài có người lên tiếng:
- Ôi, Linh Quân đến rồi à! Nào, ra ngoài nói chuyện với tôi.
Hứa Linh Quân còn chưa kịp nói hết câu, Đổng Thụ Bình đã nhìn thấy hắn. Ông cười tươi, thân mật gọi hắn, rồi vỗ vai dẫn hắn ra khỏi phòng.
Lý Đông Húc đứng nhìn theo, vẻ mặt đầy khó hiểu:
- Lạ thật. Sao chủ nhiệm Đổng lại niềm nở với Hứa Linh Quân đến thế?
- Chẳng lẽ cách nhìn nhận quyết định tầm vóc của một người thật sao?
Hắn nghĩ mãi vẫn không sao hiểu nổi. Đây có còn là chủ nhiệm Đổng của Ban Chính trị nữa không?
Khoảnh khắc nhìn thấy Đổng Thụ Bình, Hứa Linh Quân đã hoàn toàn yên tâm.
Xem ra Đổng đại gia đoán đúng. Đổng Thụ Bình hẳn đang có chuyện cần hắn giúp, nếu không thái độ của ông ta đã chẳng thân thiện như vậy.
Đổng Thụ Bình nào biết Hứa Linh Quân đã suy nghĩ bao nhiêu chuyện. Ông còn tưởng Phùng Lợi Quốc đã ít nhiều tiết lộ với hắn rồi.
Đổng Thụ Bình dẫn Hứa Linh Quân thẳng về nhà.
Ông làm việc ở khu trung tâm nông trường, lại giữ chức chủ nhiệm, nên nơi này đương nhiên có nhà ở dành cho cán bộ công nhân viên.
Về đến nhà, Đổng Thụ Bình rót cho Hứa Linh Quân một cốc nước trước.
Sau đó ông nói thẳng, không vòng vo:
- Linh Quân, cậu xem giúp tôi, hai vị thuốc này có phải là thuốc dùng để luyện Tố Dương Đan không?
Vừa nói, Đổng Thụ Bình vừa lấy từ trong nhà ra hai gói nhỏ đặt lên bàn.
Hai gói thuốc này là ông phải nhờ cậy nhiều mối quan hệ mới kiếm được.
Lần trước, sau khi uống hết chín thang thuốc, ông cảm thấy người tràn đầy sức lực. Vì thế ông càng mong chờ thứ thuốc Tố Dương Đan mà vợ mình nhắc đến.
Ông nghe vợ kể, em rể của bà chính nhờ uống loại thuốc này mà chẳng bao lâu sau đã khiến Trương Mẫn mang thai.
Hiệu quả như vậy, bảo Đổng Thụ Bình không sốt ruột sao được?
Ông lập tức nhờ người tìm đến Lý Trí Viễn, chủ hiệu thuốc bắc trong huyện, rồi cố ý kiếm cho bằng được hai vị thuốc quan trọng này.