- Đào được rồi. Thêm mấy củ sâm già Lý Ngưu và mọi người chuẩn bị nữa là có thể bào chế thuốc. Lát nữa tôi sang đội gọi điện cho ban nông trường, ngày mai đến chữa bệnh cho ông Vương.
Hứa Linh Quân đáp tỉnh bơ.
Chuyến lên núi Kỳ Liên đào thuốc lần này gây ra không ít chuyện. Ai ngờ một cái cớ của hắn lại kéo theo lắm phiền toái đến thế. Xem ra sau này vẫn nên bớt bày vẽ thì hơn.
- Chủ nhiệm Từ, vừa rồi Hứa Linh Quân gọi điện đến.
Trương Quốc Đống đặt ống nghe xuống, lập tức sang báo với chủ nhiệm Từ.
- Sao? Hứa Linh Quân và mọi người về rồi à? Tình hình thế nào? Tìm được thuốc chưa?
Từ Văn Xương bật dậy, sốt ruột hỏi.
- Vâng, mọi người đều bình an trở về. Thuốc cũng gần như đã tìm đủ, ngày mai sẽ đến chữa bệnh cho ông Vương.
- Nghe ý Linh Quân thì hắn khá chắc chắn có thể chữa khỏi bệnh cho ông Vương. Hắn cũng đã nói với Lý Ngưu, người bảo vệ ông Vương, chuyện chúng ta giúp tìm thuốc.
- Lý Ngưu cũng bảo sẽ nhắc với ông Vương. Xin hỏi bên mình nên thu xếp thế nào ạ?
Trương Quốc Đống vội báo thêm. Đây đúng là tin mừng. Mấy hôm nay bọn họ đã nhờ vả không ít người để tìm những vị thuốc ấy.
- Tốt quá! Linh Quân làm việc này thật đẹp. Xem ra hắn thân với Lý Ngưu lắm, còn giúp chúng ta mở đường trước rồi.
- Mấy hôm nay tôi cứ lo ông Vương sẽ không vui vì chúng ta âm thầm tìm thuốc. Ai ngờ Linh Quân đã tính trước cả chúng ta.
Nghe tin ấy, Từ Văn Xương mừng rỡ nói.
- Quốc Đống, đi thôi. Cậu cùng tôi sang gặp phó giám đốc Vương. Chúng ta báo chuyện này với ông ấy, còn cụ thể phải làm thế nào thì cứ nghe ý kiến của ông ấy đã.
- À, chuyện này nhớ giữ kín.
Từ Văn Xương khá hài lòng với Trương Quốc Đống, nên lần này dẫn anh ta đi báo cáo cùng.
- Chủ nhiệm Từ cứ yên tâm, tôi biết rồi.
Trương Quốc Đống vội đáp.
Trương Quốc Đống thấy việc đúng đắn nhất đời mình chính là đặt cược vào Hứa Linh Quân.
Từ ngày thân thiết với Hứa Linh Quân, vận may cứ liên tiếp kéo đến. Anh ta không những trở thành người thân tín của chủ nhiệm Từ, mà còn vượt qua Tôn lão Tam, thuận lợi lên làm đội trưởng.
Giờ đây, anh ta cũng đã bước chân vào nhóm thân cận của phó giám đốc Vương. Có người chống lưng phía trên quả nhiên khác hẳn, sống lưng cũng thẳng hơn nhiều.
Tối hôm ấy, Từ Văn Xương dẫn Trương Quốc Đống lặng lẽ đến đội tám. Trước đó, họ đã báo cho Ngưu Đại Khôi, đội trưởng đội tám.
Sau khi cân nhắc kỹ, phó giám đốc Vương vẫn không đi gặp ông Vương. Trên đầu ông Vương còn mang tiếng xấu, ông ta cũng chẳng muốn dồn hết vốn liếng vào một người, nên để Từ Văn Xương thay mình đến đó.
Có Từ Văn Xương đại diện, hẳn mọi việc cũng sẽ ổn thỏa. Phó giám đốc Vương rất tin vào năng lực của ông ta.
Từ Văn Xương mỉm cười bước ra khỏi nhà ông Vương, xem ra mọi chuyện đã được thu xếp ổn thỏa.
Trương Quốc Đống thấy chiếc hòm đựng thuốc mà Từ Văn Xương mang theo lúc vào nhà đã biến mất. Chắc hẳn ông Vương giữ lại rồi.
Đừng xem nhẹ chuyện này. Ông Vương thân phận thế nào chứ, đâu phải ai mang đồ đến cũng được ông giữ lại.
Ông Vương cũng không phải người cứng nhắc. Với kẻ khéo gió chiều nào theo chiều ấy như phó giám đốc Vương, ông coi như nể mặt đối phương, lần này nhận thuốc cũng là nhận một phần tình nghĩa của ông ta.
Còn với phó giám đốc Vương, người quyền thế nhiều như Phật lớn, thờ được một vị thì cứ thờ một vị. Nhận được chút tình nghĩa ấy đã đủ, coi như nén hương ông ta dâng không uổng.
- Linh Quân đến rồi đấy à? Ông Vương đang đợi cậu. Cậu không biết đâu, hôm qua tôi về thấy sắc mặt ông ấy khá lên nhiều. Đều nhờ mấy viên thuốc bổ cậu để lại cả.
Sáng sớm, Lý Ngưu đã đứng chờ Hứa Linh Quân ngoài đầu làng. Hắn thật lòng lo cho ông Vương. Nghe giọng điệu ấy, rõ ràng hắn đang nhắm đến mấy viên thuốc bổ.
Mấy ngày qua ở bên nhau, Lý Ngưu đã xem Hứa Linh Quân như anh em. Đã là anh em thì chẳng cần khách sáo. Thứ tốt như vậy, muốn xin thì cứ nói thẳng, giấu giếm làm gì.
- Anh Ngưu, thứ đó đương nhiên tốt rồi. Nó được bào chế từ tinh chất của mấy vị thuốc, chỉ có sâm già là khó kiếm.
- Nhưng đợi tôi chữa khỏi bệnh cho ông Vương, sau này dùng nhân sâm ít năm hơn cũng bào chế được. Hiệu quả kém một chút thôi.
Hứa Linh Quân cũng chẳng giấu giếm. Sâm già khó tìm, chứ sâm nhỏ thì dễ mua hơn nhiều. Đến lúc ấy, hắn có thể bào chế thêm. Tuy công hiệu không bằng, nhưng vẫn dùng bồi bổ sức khỏe được.
- Thế sao được! Nói cho cậu biết, lần này mấy chiến hữu của tôi tìm được mấy củ sâm già. Đến lúc đó tất cả đều đưa cho cậu, cứ làm loại tốt như lần này.
Lý Ngưu không chịu. Đồ dùng cho ông Vương sao có thể lấy hàng thay thế? Nhất định phải dùng loại tốt nhất.
Chỉ là mấy củ nhân sâm thôi mà. Hắn có không ít chiến hữu ở vùng Đông Bắc. Ông Vương đã đứng ra gánh đỡ cho họ không ít chuyện, kiếm mấy củ nhân sâm thì có gì đâu. Hơn nữa, làm được thuốc bổ này, hắn cũng được thơm lây.
- À phải rồi, Linh Quân, hôm qua bên ban nông trường cũng gửi đến không ít thuốc. Tôi gom góp được thêm một mớ, tất cả cậu mang theo nhé.
Nhớ đến vò rượu thuốc từng được uống trong núi rừng, Lý Ngưu liền kéo Hứa Linh Quân lại, hạ giọng nói.
- Anh Ngưu, tôi…
- Thôi, đừng từ chối. Tôi còn có việc muốn nhờ cậu. Linh Quân, ngoài thuốc bổ ra, cố gắng ngâm cho tôi thêm một ít rượu thuốc nữa.
- Không ít anh em cũ của tôi mang thương tích cũ. Thuốc bổ thì chẳng trông mong được, nhưng rượu thuốc này tôi có thể gửi cho họ một ít.
Nghĩ đến những người anh em năm xưa, Lý Ngưu khẽ thở dài.
- Được, anh Ngưu. Lát nữa tôi sẽ mang hết số rượu thuốc đã ngâm ở nhà đến. Phần còn lại tôi ngâm thêm, bảo đảm kiếm cho anh thật nhiều.
Lần này Hứa Linh Quân không từ chối, vỗ ngực hứa hẹn.
- Nhị Ngưu, thằng nhãi này! Bảo đi đón Linh Quân mà lại đứng ngoài xin xỏ. Bao nhiêu bản lĩnh của ông đây thì chẳng học được, riêng cái tài xin xỏ thì học đủ mười phần. Giờ còn dám xin đến tận đầu ông nữa!
Hứa Linh Quân đang cảm động trước tình nghĩa anh em của Lý Ngưu thì cửa nhà ông Vương bật mở. Giọng ông cũng vang ra theo.
- Hì hì, thủ trưởng… À, chú Vương, cháu thấy thuốc còn dư nên muốn kiếm chút phúc lợi cho anh em thôi. Chú đừng giận, chú còn đang bệnh, để Linh Quân khám cho chú trước đã. Hì hì…
Chẳng biết ban nãy Lý Ngưu giả vờ hay thật lòng. Vừa rồi còn nghiêm trang, giờ nhìn kiểu gì cũng thấy hắn cười nịnh nọt.
- Cậu còn nhớ tôi đang bệnh đấy à! Tôi cứ tưởng cậu quên rồi. Đã kéo Linh Quân xin thuốc, có rượu thuốc tốt như thế mà chẳng nghĩ đến tôi. Tôi cai rượu bao lâu nay rồi!
Ông Vương tủi thân than thở. Trước kia ông vốn mê rượu như mạng, từ ngày đổ bệnh, Lý Ngưu liền cấm ông uống. Giờ nghe hắn nhắc đến rượu thuốc, ông sao nhịn cho nổi.
Mấy ngày nay, hôm nào ông Vương cũng uống một viên thuốc bổ, sắc mặt quả đã khá lên nhiều.
Nhưng bệnh của ông không hề đơn giản. Nhìn bên ngoài có vẻ khỏe khoắn, thực ra tình trạng rất nặng. Mỗi lần phát bệnh, ông đau đớn khôn cùng.
Dù lúc này vẫn phải chịu đau, ông Vương chẳng đời nào nằm bẹp trên giường rên rỉ. Tính ông vốn cứng cỏi, lúc nào cũng phải gồng mình chịu đựng, tựa như Quan Vũ cạo xương chữa thương.
- Linh Quân đã nói nhất định chữa khỏi bệnh cho chú. Chú cứ yên tâm, đợi chú khỏe lại, chuyện rượu thuốc để cháu thu xếp. Lần này cháu bảo đảm không ngăn chú nữa.
Lý Ngưu tin Hứa Linh Quân hết mực. Linh Quân nói chữa được thì nhất định chữa được. Cũng vì tin như vậy nên ban nãy hắn mới còn rảnh đứng ngoài xin xỏ.
Nghe Lý Ngưu nói thế, ông Vương càng nhìn Hứa Linh Quân bằng con mắt khác. Tính khí Lý Ngưu ra sao, ông hiểu rõ hơn ai hết. Kẻ được hắn coi trọng, lại còn kết nghĩa anh em, chẳng có mấy người.
- Được, chuyện này cứ quyết thế nhé. Đến lúc đó phải để tôi uống cho đã. Còn cậu đứng nhìn tôi uống, không được uống, cho cậu thèm chết!
Ông Vương đã lớn tuổi mà đôi khi tính nết như trẻ con. Lý Ngưu dám ngăn ông uống rượu, mấy hôm trước còn tịch thu cả rượu của ông. Sao ông chịu nổi chuyện ấy?
- Linh Quân, vào nhà trước đi. Viên thuốc cậu làm quả thật không tệ, mấy ngày nay tôi thấy người khỏe hơn nhiều.
Ông Vương thấy Lý Ngưu bị chọc cho cứng họng, liền kéo Hứa Linh Quân vào nhà như một vị tướng thắng trận. Nếu Từ Văn Xương trông thấy cảnh thân thiết này, e rằng sẽ kinh ngạc đến rơi cả cằm.
- Phải đấy, Linh Quân, vào nhà ngồi trước đi. Mau xem bệnh cho chú Vương, cậu xem bao giờ bệnh của chú ấy mới khỏi?
Lý Ngưu ngượng ngùng gãi đầu, cũng cất tiếng mời Hứa Linh Quân vào nhà.