Hứa Linh Quân bỏ vào nồi một ít nấm hái được dọc đường hôm nay, nào nấm hương, nấm mèo và đủ thứ khác. Sau đó, hắn lấy từ trong túi ra một gói gia vị đặc chế, rắc vào nồi. Chẳng bao lâu, mùi thơm nồng đậm đã lan ra bốn phía.
Diệp Phúc Sinh và Lý Ngưu cùng hít hít mũi. Nước hầm thịt này thơm quá thể!
Hứa Linh Quân cười đầy đắc ý. Hắn nghe rõ cả tiếng hai người nuốt nước bọt.
Rồi hắn cầm nhánh cây xiên thịt đang nướng bên đống lửa lên, nhón một ít gia vị bí truyền rắc đều lên miếng thịt, sau đó lại cắm nhánh cây bên đống lửa.
“Xèo xèo…”
Mỡ trên miếng thịt nhỏ xuống từng giọt. Mùi thịt nướng theo đó càng lúc càng thơm nức.
Hứa Linh Quân quay sang Lý Ngưu:
- Anh Ngưu, chẳng phải Phúc Sinh đưa anh ít mật ong sao? Cho tôi xin một ít. Rưới lên thịt nướng, mùi vị sẽ ngon hơn.
- Ờ, ờ, đưa cậu hết đấy. Nhưng đừng cho mật ong vào phần thịt của tôi. Tôi thích ăn mặn, không khoái đồ ngọt lắm.
Mắt Lý Ngưu vẫn dán chặt vào thịt nướng và nồi nước hầm. Hắn thèm đến mức sắp phát điên.
- Yên tâm đi, anh Lý. Tôi cũng thích ăn mặn, chỉ rắc thêm ít mật ong để dậy vị thôi.
Hứa Linh Quân cười đáp.
Người miền Bắc phần lớn đều thích ăn mặn, mà phải là kiểu đậm đà mới vừa miệng.
- Được, vậy cho ít thôi. Nào, thêm một ít đi.
Lý Ngưu vừa nói vừa nhìn chằm chằm vào miếng thịt.
Diệp Phúc Sinh cũng chẳng khác gì. Hắn từng lăn lộn trong rừng không ít, thịt nướng cũng ăn nhiều rồi, tự thấy tay nghề của mình khá ổn. Nhưng đem so với Hứa Linh Quân, món hắn làm trước kia thật chẳng đáng nhắc tới.
- Được rồi. Nào, mỗi người ăn trước một miếng thịt nướng. Nồi nước hầm cứ để thêm lát nữa cho ngấm vị.
Hứa Linh Quân nướng thêm một lúc, thấy thịt đã vừa chín thì mỗi người đưa một miếng.
Lý Ngưu và Diệp Phúc Sinh lập tức cắn ngay một miếng.
- Hít… hà… hít… hà… Nóng!
Hai người bị bỏng đến mức cứ hít hà liên hồi, vậy mà chẳng nỡ nhả miếng thịt trong miệng ra.
Miếng thịt bên ngoài cháy xém, bên trong mềm mọng. Vị vẫn đậm đà như trước, nhưng lại hòa quyện thêm hương mật ong, cùng một mùi vị khó tả kích thích đầu lưỡi. Tóm lại, ngon tuyệt.
- Thơm quá! Ngon thật!
Lý Ngưu nuốt trôi miếng đầu tiên, chẳng biết phải diễn tả thế nào, chỉ giơ ngón tay cái thật cao về phía Hứa Linh Quân.
Diệp Phúc Sinh cũng đã hoàn toàn công nhận Hứa Linh Quân và Lý Ngưu. Vẻ mặt lạnh lùng ban đầu biến mất sạch.
- Ngon quá. Giá mà có thêm rượu thì hay biết mấy.
Chỉ trong chốc lát, hắn đã hỏi Lý Ngưu đủ chuyện về những năm tháng kháng chiến. Lý Ngưu dĩ nhiên vui vẻ kể lại chiến công của mình. Hắn kể đến mức Hứa Linh Quân ngồi bên cũng ngượng ngùng chẳng biết chen lời ra sao.
Hứa Linh Quân giờ mới hiểu, thì ra những bộ phim kháng chiến phóng đại đến mức khó tin ở đời sau đều được thổi phồng từ những câu chuyện kiểu này mà ra.
Thật ra cũng chẳng thể trách Lý Ngưu. Ai nhắc lại chuyện cũ mà chẳng lựa lời hay để kể? Huống hồ những năm kháng chiến dài đằng đẵng ấy vốn đầy gian khổ, nhưng kết cục sau cùng vẫn là thắng lợi.
Dù thế nào đi nữa, giờ đây Lý Ngưu đã được Diệp Phúc Sinh gọi một tiếng anh Ngưu, hai tiếng anh Ngưu. Hắn nghiễm nhiên trở thành một người hâm mộ cuồng nhiệt của Lý Ngưu.
- Phải đấy, có chén rượu thì tuyệt. Lúc đi tôi chẳng nghĩ đến chuyện mang theo. Rượu mà dùng với thịt nướng thì đúng là hết ý!
Lý Ngưu nuốt nước bọt, xem ra hắn cũng rất mê món này.
Hứa Linh Quân bật cười, lấy từ trong ba lô ra một túi da ném cho hắn.
Lý Ngưu chụp lấy túi da, vội mở nút, ghé mũi ngửi thử. Hứa Linh Quân ném túi rượu cho hắn vào lúc này, phản ứng đầu tiên của hắn đương nhiên là rượu.
- Ừm? Rượu à?
Lý Ngưu ngửi thêm lần nữa. Quả thật có mùi rượu, nhưng trong đó còn lẫn mùi thuốc. Hắn bèn nhìn sang Hứa Linh Quân.
- Rượu thuốc. So với bình tôi đưa ông Vương thì kém xa, nhưng công dụng cũng khá tốt, uống vào sẽ đỡ mệt. Nếu anh không muốn uống thì tôi còn một túi rượu thường.
Hứa Linh Quân lại lấy ra một túi da khác, lắc lắc trước mặt hắn.
- Uống chứ, uống chứ. Không uống thì đúng là đồ ngốc!
Lý Ngưu vừa nói vừa ngửa đầu tu một ngụm lớn.
- Ê, anh uống ít thôi! Đây là rượu thuốc, dùng để hồi phục sức lực. Hai ngụm là đủ rồi, uống nhiều tối nay sẽ mất ngủ!
Hứa Linh Quân vội ngăn hắn lại.
Sáng nay Lý Ngưu đã ăn một viên thuốc đại bổ. Tối nay mà còn uống thêm quá nhiều rượu thuốc thì làm sao ngủ được?
Huống chi, thuốc bổ mạnh đến mức ấy, chẳng lẽ lại không khiến hắn chảy máu mũi?
- Ái chà, rượu ngon! Linh Quân, cậu nói muộn rồi. Tôi uống ba bốn ngụm mất rồi. Thôi kệ, tối nay vừa hay tôi phải thức canh đêm.
Lý Ngưu đâu có ngốc. Gặp thứ tốt thì phải ăn nhiều, lấy nhiều. Đó chính là kinh nghiệm hắn đúc kết được sau bao năm lăn lộn trong quân đội.
Nhưng trước kia Lý Ngưu cũng từng chịu khổ không ít. Mười hai, mười ba tuổi hắn đã nhập ngũ, sau này đi theo ông Vương. Khi còn trẻ, thân thể khỏe mạnh nên chẳng cảm thấy gì.
Nay tuổi tác ngày một lớn, thân thể chưa đến năm mươi mà đã sinh ra đủ thứ bệnh. Đó đều là những vết thương âm ỉ tích tụ từ trước. Hiện giờ hắn còn gắng gượng đè xuống được, nhưng về sau e rằng không thể nữa.
Lý Ngưu rất ghét cảm giác ấy. Nói thế nào nhỉ? Cứ như sức lực trong người đang bị rút đi từng chút một. Muốn chống lại, nhưng lại bất lực, chẳng làm gì được.
Thế nhưng viên thuốc đại bổ sáng nay lại khiến hắn cảm thấy cả người như quả bóng được bơm căng. Cũng vì thế, hắn mới nghĩ cách kiếm thêm nhân sâm. Không chỉ để bồi bổ cho ông Vương, bản thân hắn cũng cần được bồi bổ chứ.
Tham lam thì đã sao? Hắn là vệ sĩ của ông Vương. Trước kia, mỗi khi ông Vương được ăn thịt, hắn còn có thể nhặt xương lên gặm. Viên thuốc đại bổ này đương nhiên cũng phải có phần của hắn. Ai bảo hắn thân cận với ông Vương như vậy?
Nghĩ đến đây, Lý Ngưu lại cảm nhận tác dụng của rượu thuốc trong người. Hắn hài lòng cười.
Rượu thuốc này hình như vẫn chưa đủ mạnh. Hay là uống thêm vài ngụm nữa?
Hứa Linh Quân vừa thấy nụ cười ấy đã vội giật túi rượu thuốc khỏi tay Lý Ngưu.
Mẹ kiếp, vẻ mặt này chẳng khác gì Trương Quốc Đống lúc nhận được rượu thuốc. Hai người bọn họ rốt cuộc yếu đến mức nào vậy? Vừa nhìn thấy đồ tốt là chẳng chịu buông tay.
- Anh Ngưu, thứ này anh thật sự không được uống thêm. Thuốc bổ sáng nay cộng với rượu thuốc, dùng quá liều sẽ thành hại người!
Hứa Linh Quân đậy nút túi rượu lại.
Hắn không dám nhắc đến viên thuốc đại bổ. Chẳng phải bên kia còn một kẻ đang sáng mắt lên đó sao? Hắn không muốn tự rước thêm phiền phức.
- Được rồi… vậy cho tôi ít rượu thường đi. À, tôi lấy mật ong đổi với cậu.
Lý Ngưu cũng hơi ngượng. Vừa vào rừng, hắn đã thả sức làm càn, trở lại thành Lý Hám Lợi ngày trước.
- Mật ong này là tôi kiếm được mà…
Diệp Phúc Sinh suốt nửa buổi chẳng chen được câu nào. Nghe nhắc đến mật ong, hắn bèn nhỏ giọng lẩm bẩm một câu.
- Mật ong giờ là của tôi. Tôi lấy nó đổi rượu với Linh Quân. Sao nào, cậu có ý kiến à?
Lý Ngưu ở cùng Diệp Phúc Sinh một lúc đã hiểu rõ tính nết của hắn. Câu nói nghe thì ngang ngược, nhưng thật ra đó là cách hắn bày tỏ sự thân thiết.
Người thô lỗ thường ăn nói, làm việc cộc cằn như vậy. Càng thân với ai, hắn càng chẳng buồn khách sáo.
Hứa Linh Quân dĩ nhiên cũng hiểu điều đó. Vì thế ban nãy hắn mới thẳng tay giật túi rượu thuốc khỏi tay Lý Ngưu.
- Không có ý kiến, không có ý kiến. Anh Hứa, cho tôi nếm thử rượu thuốc của anh đi!
Diệp Phúc Sinh nhìn Hứa Linh Quân bằng vẻ thèm thuồng.
Hứa Linh Quân chỉ biết bất đắc dĩ. Hóa ra tên này cũng cùng một giuộc với Lý Ngưu. Uổng công trước đó hắn còn tưởng Diệp Phúc Sinh có phong thái đại hiệp. Đúng là nhìn lầm rồi.
- Ơ, anh Hứa, đừng lắc đầu! Cho tôi nếm một ngụm thôi. Tôi đảm bảo không uống nhiều!
Thấy Hứa Linh Quân lắc đầu, Diệp Phúc Sinh tưởng hắn không đồng ý, vội lên tiếng cam đoan.
Hứa Linh Quân chẳng nói thêm, ném thẳng túi rượu sang.
Còn hắn tiếp tục ăn thịt nướng.
- Hê hê…
Diệp Phúc Sinh cười khì hai tiếng, mở nút túi rượu rồi ngửa đầu tu liền mấy ngụm. Đây là thứ tốt, bảo chỉ uống hai ngụm thì làm gì có chuyện ấy!
- Ê ê ê, cậu nhóc! Tôi có vết thương âm ỉ trong người nên uống thêm được vài ngụm. Rượu này dược lực mạnh lắm!
Lần này chẳng cần Hứa Linh Quân lên tiếng, Lý Ngưu đã giật túi rượu khỏi tay Diệp Phúc Sinh, đậy nút lại rồi đưa trả cho Hứa Linh Quân.
Hứa Linh Quân đã nhìn ra hai kẻ này cùng một kiểu người. Muốn uống thêm thì cứ uống đi. Tối nay chịu chút khổ là biết sợ.