- Tú Chi, xem này, ta mang gì về cho nàng đây.
Thu xếp xong đàn ngựa, Hứa Linh Quân ôm súc vải lỗi, xách theo thịt cừu về nhà. Đây là lần đầu tiên hắn lĩnh tiền công, đương nhiên phải khoe với Tú Chi một phen.
- Hả? Chị Trương cho à?
Tú Chi vội bước xuống giường đất, chộp lấy súc vải rồi nâng niu sờ nắn.
Vải lỗi nhà nàng chẳng còn bao nhiêu. Lần trước mẹ ruột về thăm đã mang cho không ít. Mấy hôm trước, nàng còn gửi một phần cho chị họ ở đội sáu.
Chỗ vải còn lại phải dùng để may quần áo, làm chăn, hoặc đội viên trong đội cưới vợ gả chồng thì đem làm quà đáp lễ. Nghĩ đến đó, Tú Chi càng chẳng nỡ lấy ra dùng bừa.
- Ôi, nàng đừng chỉ nhìn vải. Ở đây còn cả một tảng thịt cừu lớn nữa. Mấu chốt là…
Hứa Linh Quân vẫn còn bao nhiêu thứ tốt chưa kịp lấy ra. Ai ngờ chỉ một súc vải đã khiến Tú Chi vui đến quên cả những thứ khác.
Nói đến đây, hắn cố tình làm ra vẻ bí hiểm.
- Hả? Còn món gì hay nữa?
Tú Chi đặt súc vải xuống, đón lấy thịt cừu và miến khoai trong tay Hứa Linh Quân, rồi đi vòng quanh hắn một lượt.
Trong mắt nàng, thịt cừu với miến ăn hết là chẳng còn gì, làm sao thiết thực bằng vải vóc được. Vì thế lúc đầu nàng mới chộp lấy súc vải trước. Nhưng nghe Hứa Linh Quân bảo vẫn còn đồ tốt, lòng hiếu kỳ lập tức bị khơi lên.
- Tú Chi, nàng quên hôm nay ta đi làm gì rồi sao?
Hứa Linh Quân cười hỏi.
- Đi tặng đậu phụ… À phải rồi, hắn lĩnh tiền công về rồi!
Tú Chi chợt hiểu ra, mừng rỡ reo lên.
- Ha ha, đúng vậy. Cầm lấy này. Tiền công năm tháng, ba mươi lăm đồng, thêm phiếu lương thực bột mì mười cân.
Hứa Linh Quân móc tiền và phiếu từ túi trong ra, vỗ nhẹ lên lòng bàn tay hai cái rồi mới đưa cho Tú Chi.
- Nhiều vậy sao? Còn có cả phiếu lương thực loại ngon nữa!
Tú Chi vội đặt thịt cừu và miến khoai lên bàn, sau đó cầm tiền cùng phiếu lương thực đếm đi đếm lại.
Nàng chẳng hơi đâu làm bộ khách sáo. Lấy chồng thì phải được ăn mặc, chồng đưa tiền mà không cầm lấy thì đúng là ngốc.
- Tú Chi, trước Tết nàng lên thành phố dạo một vòng đi. Muốn mua gì thì cứ mua.
Hứa Linh Quân càng nói càng hào sảng:
- À đúng rồi, tối nay nhà mình ăn một bữa cho ra trò. Gọi Đổng đại gia với đội trưởng Vương sang đây, chúng ta uống vài chén.
Tiền thì chẳng được bao nhiêu, nhưng ý nghĩa lại khác hẳn. Dù sao cũng phải ăn mừng một phen.
Hơn nữa, miến khoai có rồi, đậu phụ có rồi, thịt cừu cũng có rồi. Cho hết vào nồi đất, nấu chung với dưa cải chua, thêm mấy cọng hành xanh nữa, chẳng phải ngon đến ngất ngây sao?
- Ta chẳng thiếu thứ gì. Tiền này cứ để dành đi. Sau này còn phải cưới vợ cho Thanh Thanh, không thể tiêu hoang được.
Tú Chi liếc người chồng đang hí hửng một cái rồi cất tiền đi.
- Thôi được rồi, hắn đừng lo nữa. Tối nay ta nấu cơm. Hắn chỉ cần đi gọi Đổng đại gia với đội trưởng Vương sang đây là được.
Chồng nàng cái gì cũng tốt, chỉ tội tiêu tiền quá tay. Nếu để mẹ nàng biết, thế nào bà cũng lại mắng nàng không biết vun vén.
Lại nói chuyện nhà họ Lý.
- Lại khoai lang à? Còn có hai củ thôi sao?
Lý Kiến Quân nhìn thức ăn trên bàn, không nhịn được lẩm bẩm một câu.
Mấy hôm ở nhà anh rể, miệng hắn đã được nuông chiều thành quen. Hắn đương nhiên biết nhà mình chẳng dư dả gì, nhưng chẳng hiểu sao cứ vô thức đem ra so sánh.
- Lẩm bẩm gì đấy? Ăn cơm đi!
Lưu Thúy Hoa liếc cậu con trai út.
Mấy hôm nay, cậu con trai này khoe khoang không ít. Đặc biệt là những ngày đầu vừa trở về, hắn cứ hí hửng mãi không thôi.
Nào là ở nhà anh rể được ăn món ngon gì, học cưỡi ngựa ra sao, đã lên thành phố thế nào, còn được cắt tóc, tắm rửa nữa.
Sau đó hắn lại ra sức khen anh rể. Nào là người ta làm thầy giáo, biết chữa bệnh, biết nấu cỗ cưới, nghe đâu còn biết bắn cá. Hắn sùng bái anh rể đến mức gần như xem người ta là thần tiên.
Ngay cả anh trai Lý Kiến Quốc nghe xong cũng lộ vẻ ao ước. Hắn chẳng thể tưởng tượng nổi lên thành phố tắm rửa thôi mà cũng có lắm chuyện đến vậy.
Nghe em trai kể, Lưu Mạn Lệ cũng ghen tị không thôi. Nàng không có ý nghĩ gì khác, chỉ mong nhà mình cũng có việc khâu găng tay kia.
Nàng nghe Lý Kiến Quân nói mẹ chồng sang nhà Tú Chi khâu găng tay mấy hôm đã kiếm được ba đồng. Nếu trong đội nhà mình cũng có việc ấy thì tốt biết bao, nàng cũng có thể kiếm thêm chút tiền giúp đỡ nhà mẹ đẻ.
- Kiến Quân, ăn mau lên. Không muốn ăn thì cút sang một bên!
Lý Đông Thăng nhìn chằm chằm cậu con trai út không chịu ngồi yên.
- Cha, con đang ăn đây, con đang ăn đây!
Lý Kiến Quân sợ đến run người. Hai củ khoai nhỏ này còn chẳng đủ nhét kẽ răng, hắn vội nhét củ khoai trong tay vào miệng.
Thật ra, cuộc sống nhà họ Lý đã khá hơn nhiều nhà khác.
Đang giữa mùa đông, ruộng đồng chẳng còn việc gì làm. Nhà người ta lúc này chỉ có cháo loãng mà húp. Nhà họ Lý được ăn lương khô đã là may, cũng nhờ lần này Lý Kiến Quân sang nhà anh rể, chị gái cho mang về ít đồ.
- Kiến Quân, cha nói lại lần nữa. Chuyện con ở nhà anh rể, không được đem ra ngoài kể lể, nghe rõ chưa?
Lý Đông Thăng nghiêm giọng:
- Nếu con không giữ nổi cái miệng, cha sẽ thay con giữ.
- Con biết rồi, cha.
Lý Kiến Quân vội vàng gật đầu cam đoan.
Lý Đông Thăng hiểu tính con trai mình. Hắn chẳng có lòng dạ xấu xa gì, chỉ vì tuổi còn nhỏ, đang lúc tính tình thiếu niên nên hơi bốc đồng, nói năng chẳng biết giữ ý.
Thời buổi này, nhà mình sống khá hay nghèo, tự biết trong lòng là được. Khoe khoang quá mức thì dễ rước chuyện vào thân.
Mấy hôm trước, con dâu ông là Lưu Mạn Lệ về nhà mẹ đẻ, lỡ miệng để lộ chuyện. Cuối cùng, bên thông gia sang nhà họ vay năm đồng tiền, còn xin thêm mấy cân lương thực loại ngon.
Nhà bên ấy quả thật rất khó khăn. Bà cụ trong nhà đã lớn tuổi, ăn lương thực thô mãi thì dạ dày không chịu nổi. Mấy cân lương thực ngon kia chẳng khác nào đồ cứu mạng.
Vì chuyện ấy, Lưu Thúy Hoa mắng con dâu không ít lần, suốt thời gian dài cũng chẳng cho nàng sắc mặt dễ coi.
Nếu không phải Lưu Mạn Lệ đã sinh cháu trai cho nhà họ Lý, e rằng nàng đã sớm bị đánh rồi.
Lỡ miệng ư?
Hừ, ai mới là kẻ ngốc chứ?
Nói cho cùng, chuyện này chẳng thể phân rõ ai đúng ai sai. Nếu không nhờ Tú Chi giúp đỡ, nhà họ Lý cũng chẳng biết sẽ chật vật đến mức nào.
Đó cũng là lý do ban đầu Lý Đông Thăng luôn cảm thấy có lỗi với con gái. Mãi đến khi Lưu Thúy Hoa đến nông trường tận mắt thấy Tú Chi sống rất ổn, khúc mắc trong lòng ông mới dần được tháo gỡ.
Bây giờ Tú Chi, không, phải nói là con rể của họ, Hứa Linh Quân, lại rộng rãi gửi về không ít đồ đạc.
Lý Đông Thăng từ lâu đã dặn hai đứa con phải biết ơn. Đây là ân tình cứu mạng, tuyệt đối không được xem nhẹ.
- Được rồi, mọi người ăn cơm đi!
Lưu Thúy Hoa lên tiếng giảng hòa, rồi quay sang con dâu:
- Ăn xong thì Mạn Lệ sang phòng chúng ta. Mẹ đưa cho con ít vải.
- Sắp Tết rồi, con may quần áo cho Kiến Quốc với bọn trẻ. À phải, đừng may áo mặc ngoài, may đồ mặc bên trong thôi. Phần của Kiến Quân với cha nó để mẹ làm.
Lần này Tú Chi cho nhà mẹ đẻ khá nhiều vải. Ban đầu Lưu Thúy Hoa định may cho mỗi người trong nhà một bộ quần áo.
Nhưng sau khi bàn bạc với chồng, hai người thấy làm vậy quá phô trương, bèn đổi ý, chỉ may áo cánh, áo lót và vài món đồ mặc bên trong. Mặc phía trong thì người ngoài cũng chẳng nhìn thấy.
Đợi sang mùa hè, áo cánh cũ đi rồi, lúc đó có mặc ra ngoài cũng không quá lộ liễu.
- Con biết rồi, mẹ.
Lưu Mạn Lệ đã sớm biết mẹ chồng mang vải về, nhưng mẹ chồng chưa lên tiếng thì nàng cũng không dám hỏi.
Chuyện nhà mẹ đẻ sang vay tiền, xin lương thực lần trước là lỗi của nàng. Nhưng khi ấy nàng thật sự không còn cách nào khác. Chẳng lẽ lại đứng nhìn bà nội chết đói hay sao?
Tối hôm ấy, nhà Hứa Linh Quân lại rộn ràng hẳn lên.
Tú Chi và Đổng đại nương bận rộn bưng thức ăn ra bàn. Hứa Linh Quân, Đổng đại gia cùng Vương Phúc Hưng đã ngồi uống rượu được một lúc.
- Linh Quân, lĩnh tiền công rồi phải không? Lần này lĩnh được tiền, cậu phải chủ động lên đấy.
Vương Phúc Hưng vừa gắp một đũa dưa cải chua vừa nói:
- Năm tháng cơ à? Ghê thật! Cậu không sợ Tú Chi trách móc sao?
Ông lại gắp thêm một miếng dưa cải bỏ vào miệng, mắt sáng lên:
- Ồ, dưa cải nhà cậu muối ngon thật đấy!
- Hê hê, chẳng qua dạo này bận quá thôi. Với lại trong đội có chia thức ăn, tôi cũng chẳng có chỗ nào phải tiêu tiền.
Hứa Linh Quân cười đáp. Hắn còn không quên tâng bốc Vương Phúc Hưng một câu, ý rằng nhờ đội trưởng lãnh đạo tốt nên trong đội chẳng thiếu thức ăn.
- Đừng đưa nữa, Linh Quân. Nhà tôi vẫn còn. Hôm qua Tú Chi vừa mang sang cho rồi.
Đổng đại nương nhìn Hứa Linh Quân chẳng khác nào nhìn con ruột. Năm nay nhà bà không muối dưa cải, tất cả đều nhờ Tú Chi mang sang.
Vợ chồng Hứa Linh Quân đều là người có tình có nghĩa. Ngày trước Đổng đại gia từng hết lòng giúp đỡ họ, bây giờ hai người vẫn luôn tìm cách báo đáp.
- Đổng đại gia, vẫn là bác có mắt nhìn người!
Vương Phúc Hưng nhớ đến chuyện năm xưa Đổng đại gia cứu Hứa Linh Quân khỏi xưởng, lại còn giúp đỡ hắn, bất giác cảm khái.
- Ha ha, chẳng qua Linh Quân chịu phấn đấu thôi.
Đổng đại gia nâng chén rượu, cụng với hai người rồi uống cạn.
Vương Phúc Hưng chợt nhớ ra thông báo vừa nhận được hôm nay:
- À đúng rồi, Linh Quân. Vài hôm nữa xưởng sẽ có đoàn văn công đến biểu diễn thăm hỏi. Đến lúc đó cậu dẫn Tú Chi đi xem đi.
Ông lại quay sang Đổng đại gia:
- Đổng đại gia, hai người cũng đi xem nhé. Đây là đoàn văn công từ quân đội xuống đấy.
Đừng xem nhẹ buổi biểu diễn này. Không phải ai muốn xem cũng được. Mỗi đội chỉ có vài suất, người nào không thân thiết với đội trưởng thì chẳng có phần.
- Còn có biểu diễn thăm hỏi nữa sao? Vậy thì tốt quá. Đến lúc đó chúng ta cùng đi góp vui.
Hứa Linh Quân vội vàng đồng ý.
Thời buổi này chẳng có mấy thú vui giải trí. Có dịp như thế, dĩ nhiên không thể bỏ qua.