Lý Cường và Trương Quân phen này xem như nổi danh hoàn toàn. Ngay chiều hôm Đổng Thụ Bình cùng mọi người tới nơi, hai gã đã bị chuyển sang ban bảo vệ của nhà máy. Nghe đâu tội danh là “trộm cắp tài sản tập thể”.
Chuyện ấy kéo theo không ít rắc rối. Rõ ràng nhất là đám thanh niên tới đây từ những ngày đầu, sau khi nghe tin liền liên kết với khá nhiều thanh niên xuống nông thôn, kéo tới nhà máy xin gặp lãnh đạo.
Bọn họ yêu cầu nhà máy xử lý khoan hồng cho Lý Cường và Trương Quân. Đám người ấy tay cầm sổ nhỏ, khí thế chẳng khác nào kéo tới ép cấp trên phải nhượng bộ.
Tuy chuyện Lý Cường và Trương Quân trộm cá đã rành rành, bọn họ vẫn cho rằng tội danh này quá nặng.
Dù sao cũng đều là con cái thành phố. Chịu khổ không nổi, từ ngày đặt chân tới đây, ai mà chẳng từng lén lút lấy chút gì đó?
Cũng chỉ vì trong bụng thiếu dầu mỡ mà thôi!
Thật ra bây giờ, hễ nhìn thấy món gì ngon, phản ứng đầu tiên của những người này là nhét ngay vào miệng, chẳng buồn nghĩ tới hậu quả.
Trong các đội sản xuất, những kẻ có thói quen ấy phần lớn đều là con cái nhà người ta. Người lớn thường để dành thức ăn cho trẻ con và người già.
Thế là mâu thuẫn giữa hai bên liên tục nảy sinh. Chẳng ai muốn thức ăn để trong mảnh đất riêng hay ngoài sân tự dưng biến mất cả.
Trước đây, nhà máy đối xử với đám người này khá dễ dãi. Hễ xảy ra chuyện, đội trưởng thường đứng ra giảng hòa, rồi cảnh cáo qua loa mấy thanh niên kia.
Lần này nhà máy thật sự xử lý Lý Cường và Trương Quân, người trong đội nghe tin đều hả hê. Không ít người còn vỗ tay khen hay.
Chuyện đó khiến Phó xưởng trưởng Vương ra sức khen ngợi Đổng Thụ Bình và Vương Hướng Hồng một phen, bảo rằng công việc của hai người làm rất tốt.
Cũng vì chuyện này, đám thanh niên cảm nhận được một mối nguy chưa từng có.
Bọn họ ở nhà máy vốn đã là một nhóm người có chung lợi ích. Khi số người ngày càng đông, mấy kẻ tới đây đầu tiên hẳn cũng bắt đầu nảy ra vài ý nghĩ.
Kết hợp với những thủ đoạn từng dùng hồi còn ở thành phố, lần xin gặp lãnh đạo này thực chất là một phen thăm dò.
Dĩ nhiên, nếu tình thế cho phép, bọn họ cũng chẳng ngại biến cuộc thăm dò ấy thành con đường tắt dẫn tới thành công.
Rốt cuộc, chuyện này làm ầm ĩ khá lớn, thậm chí kinh động tới huyện và cả cơ quan cấp trên của nhà máy.
Mãi về sau, vị xưởng trưởng vốn là quân nhân được điều tới nhà máy kiêm nhiệm xuất hiện, chuyện mới được giải quyết.
Nói thì dài, nhưng tất cả chỉ diễn ra trong năm sáu ngày. Kết quả để lại lại nhiều vô kể, rối ren đủ điều.
Trước hết nói về Lý Cường và Trương Quân. Hai gã phen này mất mặt một trận, nhưng kết quả chẳng hề thay đổi. Tội danh vẫn là “trộm cắp tài sản tập thể”.
Ba ngày sau, nhà máy sẽ mở cuộc họp để xét xử công khai. Nói cho đúng, đó chỉ là dịp công bố hình phạt, đồng thời cảnh cáo mọi người lấy đó làm gương.
Còn bên Lý Đông Húc, không phải hắn gặp chuyện gì, chỉ là kể lại những điều mắt thấy tai nghe trong mấy ngày qua.
Trịnh Kiến Quốc, người thuộc ban chính trị, kẻ trước đây chỉ xuất hiện thoáng qua một lần, đã bị điều đi.
Trên danh nghĩa, hắn tự nguyện tới vùng biên phía tây gian khổ hơn để công tác. Nhưng Lý Đông Húc nghe người ta nói, nguyên nhân là vì hắn có dính líu tới vụ xin gặp lãnh đạo. Dù vậy, đó cũng chỉ là lời truyền miệng, hắn đâu dám nói bừa.
Ngoài Trịnh Kiến Quốc, nhà máy còn có một phó xưởng trưởng bị điều tới phía tây. Còn nguyên nhân cụ thể thế nào thì một kẻ nhỏ bé như Lý Đông Húc chẳng có tư cách biết.
Trong phòng ban của hắn, mấy người khác cũng sống chẳng dễ chịu gì. Ngày nào bọn họ cũng nơm nớp lo sợ. Có điều, chuyện ấy không liên quan tới Lý Đông Húc.
Điều hắn quan tâm lúc này là cốc nước của Chủ nhiệm Đổng lại cạn. Hắn nhanh mắt nhanh tay, lập tức rót thêm một cốc.
Lần này Đổng Thụ Bình làm việc rất tốt, được quần chúng trong đội ủng hộ.
Nói theo cách nghiêm chỉnh hơn, hành động của hắn đã nhận được sự ủng hộ từ nhiều nơi.
Còn nói nôm na, ấy là chuyện rắn địa phương gặp rồng từ nơi khác tới. Chỉ có điều rồng từ nơi khác kéo tới quá nhiều, khiến rắn địa phương cũng bắt đầu sợ hãi.
Sự việc này xem như mở màn. Sau đó, cuộc sống của một số người chẳng còn dễ dàng nữa, thậm chí có thể nói là vô cùng khốn đốn.
Mặt tối trong đó cũng lắm chuyện. Nhiều thanh niên, nhất là các cô gái trẻ, chỉ vì một miếng ăn, hoặc vì suất được trở về thành phố sau vài năm nữa, mà chuyện gì cũng có thể đem ra đánh đổi.
Những chuyện ấy không tiện nói thêm. Vẫn nên quay lại với Đổng Thụ Bình thì hơn.
Lúc này hắn đang thảnh thơi ngồi vững trên ghế, nhìn Lý Đông Húc rót đầy cốc nước vừa cạn cho mình, vẻ mặt hết sức hài lòng.
- Làm cho tốt, Đông Húc. Đừng học theo những kẻ lòng dạ không yên, cả đời khó làm nên chuyện.
Đổng Thụ Bình nhấp một ngụm nước, liếc về mấy người ngồi trong góc.
Hắn làm người tốt quá lâu, khiến lòng dạ của một số kẻ bắt đầu ngứa ngáy.
Lần này hắn chỉ hơi ra tay, cũng đủ cho đám người kia nhìn rõ ai là hổ, ai chỉ là chó hoang.
Lý Đông Húc đáp:
- Chủ nhiệm Đổng cứ yên tâm, tôi hiểu rồi.
Lý Đông Húc đâu phải kẻ ngốc. Tuy nhiều mặt vẫn còn non nớt, hắn biết rõ cốc nước nên rót cho ai.
Chuyện này xem như khép lại. Xưởng trưởng dĩ nhiên đã trở về đơn vị. Đối với người ấy, chức xưởng trưởng chẳng đáng là bao nếu đem so với chức vụ trong quân đội.
Dù vậy, vị trí xưởng trưởng vẫn có cái lợi riêng. Chẳng hạn như những thứ đặc biệt kia, hắn dùng rất vừa ý.
Phó xưởng trưởng Vương ngồi trước chiếc bàn làm việc rộng rãi, trên mặt tràn đầy ý cười. Hắn ngả mạnh người vào ghế, vươn vai thật dài. Chiếc ghế này ngồi quả nhiên thoải mái, cực kỳ thoải mái.
Mấy hôm trước, Hứa Linh Quân lại giúp Từ Văn Xương bào chế một mẻ đan Tỏa Dương. Lần này số lượng nhiều hơn trước.
Nhưng với Hứa Linh Quân, chuyện đó chẳng đáng kể. Dựa vào tỷ lệ thành công những lần trước, hắn chỉ cần làm hai lượt là đủ, mà sau đó vẫn còn dư ra một phần không nhỏ.
Còn phần lớn dược liệu còn lại, hắn dĩ nhiên chẳng khách sáo, cứ thế thu hết vào tay.
Tối hôm sau, hắn lại lén tới một nơi gần nhà máy, giúp Từ Văn Xương ngâm hai vò rượu thuốc.
Không biết Từ Văn Xương kiếm đâu ra được từng ấy dược liệu quý. Chỉ riêng nhân sâm trăm năm đã phải dùng tới hai củ, chưa kể những thứ khác.
Nhưng chuyện đó chẳng liên quan tới Hứa Linh Quân. Hắn chỉ nhắc Từ Văn Xương thêm lần nữa, muốn rượu thuốc đạt được công hiệu như loại hắn đưa cho bọn họ thì nhất định phải ngâm đủ mười năm trở lên.
- Được, những điều này tôi biết cả rồi. Từ hôm nay, hai vò rượu sẽ được chôn sâu dưới đất.
Từ Văn Xương dặn thêm Hứa Linh Quân:
- À phải rồi, quy củ cậu hiểu mà. Miệng nhất định phải kín, biết chưa?
Từ Văn Xương vốn là người cẩn thận. Lần này, ngay cả chỗ ngâm rượu cũng được chọn ở bên ngoài nhà máy.
- Chủ nhiệm Từ cứ yên tâm. Hôm nay tôi vẫn luôn ngủ ở nhà, vợ tôi có thể làm chứng.
- Tốt lắm. Tôi vẫn yên tâm về cách làm việc của cậu. Cầm lấy mấy thứ này mà dùng.
Nói rồi, Từ Văn Xương lấy từ trong túi ra một xấp đồ, đưa cho Hứa Linh Quân.
Hứa Linh Quân nhìn qua, cũng chẳng khách sáo, nhận thẳng vào tay. Có tiền, có tem phiếu, số lượng còn chẳng ít. Xem ra đây chính là tiền bịt miệng.
Rời khỏi đó, Hứa Linh Quân không về nhà ngay. Đã quá nửa đêm, đúng lúc thích hợp nhất để tới chợ đen.
Lần trước, vì sợ Tú Chi lo lắng, hắn đã hứa với nàng sẽ không tới chợ đen. Bởi vậy suốt quãng thời gian này, hắn vẫn chưa đi lần nào.
Bây giờ khó khăn lắm mới có được một cái cớ, dĩ nhiên hắn phải đi một chuyến.
Thứ trong không gian sinh ra quá nhiều, nhất là đám thỏ hắn nuôi, cả lũ Béo Ngốc gì đó nữa, sắp sửa sinh sôi thành tai họa rồi.
Trứng gà cũng vậy. Hắn sợ để lâu bị hỏng nên đã muối cả mấy vò, thế mà trong tay vẫn còn rất nhiều.
Tới chợ đen, hắn quen đường quen nẻo tìm được Hoàng Thử, chào hỏi mấy câu.
Hứa Linh Quân tùy tiện bịa ra một lý do cho việc lâu ngày không xuất hiện, rồi trút hết đống đồ kia sang tay gã.
Lần này hàng hóa nhiều, số tiền Hứa Linh Quân nhận được cũng kha khá. Hắn đổi một ít tem phiếu thường dùng, sau đó vẫn còn hơn hai trăm đồng.
Làm xong mọi việc, Hứa Linh Quân lại đi dạo quanh chợ đen một vòng, mua thêm khá nhiều lương thực thô và những thứ tương tự làm thức ăn cho gia súc.
Vừa về tới nhà, Tú Chi đã vội hỏi:
- Ông Hứa về rồi à? Nửa đêm còn gọi ông đi khám bệnh, người bệnh thế nào rồi?
- Không sao, cứu qua được rồi. Đây là đồ người nhà bệnh nhân biếu.
Hứa Linh Quân đưa hai mươi cân bột ngô trong tay cho nàng rồi dặn:
- Tú Chi, chuyện hôm qua tôi ra ngoài, tốt nhất vẫn nên giữ kín. Nếu không, chuyện này khó mà nói rõ được.
- Tôi biết rồi, tôi đâu có ngốc. À phải, giờ vẫn còn sớm, ông chợp mắt thêm một lát đi. Tôi đi nấu cơm, cơm chín sẽ gọi ông dậy.
Nói xong, Tú Chi xách bột ngô vào căn phòng nhỏ.
Hứa Linh Quân bật cười. Xem ra Tú Chi vẫn chấp nhận chuyện hắn khám bệnh cho người ta rồi nhận thù lao.
Hắn chợt nhận ra cái cớ này quả thật rất tiện. Chỉ cần hắn không khoe khoang, không đem quá nhiều đồ về nhà cùng một lúc, Tú Chi sẽ chẳng sinh nghi.
Còn chuyện ăn uống về sau, chẳng phải vẫn còn chị cả Trương Tư Mẫn ở cửa hàng cung ứng hay sao?
Sau này tìm cách lấy chị cả làm cái cớ, kiếm thêm chút đồ ăn thức uống. Lý do ấy chắc chắn Tú Chi sẽ chấp nhận.