- Hàn Giai Tuyết?
- Ừ? Tố Nhã, Lý Quyên, sao hai người lại tới đây?
Nghe có người gọi, Trần Giai Tuyết vội quay đầu nhìn lại. Hóa ra là Triệu Tố Nhã và Lý Quyên, hai thanh niên cùng đợt với nàng được điều xuống nông thôn.
Nàng nói vậy không phải vì chê bai hai người kia. Giọng nàng đầy vẻ vui mừng, gương mặt cũng lộ rõ sự ngạc nhiên khi gặp lại bạn cũ.
Đã hơn nửa năm rồi, nàng chẳng gặp được người quen nào. Ba người xa quê gặp lại nhau, dẫu sao cũng thấy thân thiết hơn người thường.
Trước kia, quan hệ giữa họ chỉ ở mức bình thường, chưa thể gọi là thân, cùng lắm chỉ xem như quen biết. Vậy mà nay gặp lại, cả ba lập tức trở nên gần gũi khác thường.
Lúc nãy, Triệu Tố Nhã và Lý Quyên suýt nữa không nhận ra Trần Giai Tuyết. Cô gái trước kia đen đúa, gầy gò, bây giờ đã thay đổi hẳn.
Nàng cao lên khá nhiều, làn da cũng trắng trẻo, sạch sẽ hơn trước. Tuy vẫn gầy, nhưng đã khỏe khoắn hơn xưa rất nhiều.
Nhất là những đường nét trước ngực và phía sau đã rõ ràng hơn, khiến nàng bắt đầu phảng phất vẻ duyên dáng của một thiếu nữ trưởng thành.
- Bọn tôi tới giúp một tay. Đây, đội tám mang lương thực tới đấy.
Ba người nắm tay nhau. Triệu Tố Nhã đưa mắt ra hiệu về phía bao lương thực dưới đất rồi nói.
Hôm nay nhà ăn đội bảy có rất nhiều việc. Đội sáu và đội tám đến đây đều mang theo phần lương thực của mình.
Tính cả người của đội bảy, mấy người Vương Phượng Anh phải lo cơm nước cho cả ba đội sản xuất.
Vì vậy, khi đội sáu và đội tám tới, mỗi đội đều cử hai người vào bếp giúp đỡ. Người đội tám phái tới chính là Triệu Tố Nhã và Lý Quyên.
- Giai Tuyết, mau tới đây! Hứa Linh Quân bắt được cá rồi. Chúng ta xử lý nhanh lên, lát nữa còn nấu canh cá cho mọi người!
Ba người mới nói chuyện được vài câu, tiếng Vương Phượng Anh đã vọng tới.
- Vâng, chị dâu, em tới ngay đây. Chúng ta cứ làm việc trước, đến trưa ăn cơm rồi nói chuyện tiếp nhé!
Trần Giai Tuyết vội đáp lời, sau đó chạy tới chỗ Vương Phượng Anh làm cá.
Triệu Tố Nhã và Lý Quyên cũng theo Tần Đại Như nhào bột, hấp bánh.
Đàn ông đội tám đã tới làm việc từ sớm. Hai nàng phải sắp xếp lại lương thực nên đến muộn hơn.
Mắt thấy đã sắp đến trưa, thời gian chẳng còn bao nhiêu, mọi người đành gác chuyện trò sang một bên.
“Coong, coong, coong!”
Tiếng sắt thép bị gõ vang từ sân đội sản xuất truyền ra. Vương Phúc Hưng lập tức lớn tiếng gọi:
- Ăn cơm thôi!
Mọi người vội đặt công việc đang làm xuống, kéo nhau ra sân lớn của đội. Hôm nay có canh cá, ai nấy đều nóng lòng, bước chân cũng nhanh hơn hẳn.
Trong sân dựng tạm hai bếp lò lớn. Trên mỗi bếp đặt một nồi to đang bốc hơi nghi ngút. Mùi cá thơm nồng theo làn hơi lan ra khắp nơi.
Bên cạnh là mấy chiếc sọt lớn, bên trong chất đầy những chiếc bánh bột trộn vàng ruộm.
Vương Phượng Anh từng làm việc ở nhà ăn tập thể, đứng trước đông người cũng chẳng hề lúng túng. Nàng lập tức cất giọng sang sảng:
- Mọi người xếp hàng cho ngay ngắn! Trước tiên tới múc canh cá, sau đó sang bên kia lấy bánh. Mỗi người một muôi canh đầy, hai cái bánh!
- Xếp hàng đi, đứng cho ngay ngắn!
Trần Giai Tuyết cũng đứng bên cạnh hô theo.
Giọng nàng không vang bằng Vương Phượng Anh, nhưng trong trẻo, lan xa, nghe cũng khá có uy. Xem ra nàng đã luyện tiếng hô này không ít lần.
Triệu Tố Nhã và Lý Quyên đứng ở bên cạnh, phụ trách phát bánh cho mọi người.
Nói thật, đây là lần đầu hai nàng chứng kiến cảnh nhiều người cùng ăn cơm như vậy, trong lòng ít nhiều vẫn thấy không tự nhiên.
Nhưng hai nàng không ngờ cô gái Hàn Giai Tuyết trong ký ức của họ, người trước kia lúc nào cũng cúi đầu, chẳng dám nói năng gì, giờ lại đang cầm chiếc muôi lớn, vừa hô gọi mọi người vừa nở nụ cười đầy tự tin, chẳng hề lộ vẻ sợ sệt.
Người đội bảy đã nhiều lần được uống canh cá, dĩ nhiên đều hiểu quy củ. Chẳng mấy chốc, một hàng dài đã nối đuôi nhau trước nồi canh.
- Múc cho tôi thêm ít thịt cá nhé!
Dẫu đã quen với cảnh này, lần nào tới lượt mình, mọi người vẫn thuận miệng dặn một câu như vậy.
Vương Phượng Anh vừa múc canh vừa cất giọng sang sảng:
- Yên tâm đi! Hôm nay mỗi nồi bỏ sáu con cá. Hai nồi là mười hai con, đảm bảo ai cũng có phần!
Hôm nay có khách từ đội khác tới, nàng nói vậy cũng là ngầm khoe đội bảy rộng rãi, hiếu khách.
Đến lượt một người của đội khác, Vương Phượng Anh cố ý nhấn muôi xuống sâu hơn. Người ta là khách, múc thêm ít thịt cá cũng phải phép.
- Cảm ơn, cảm ơn! Canh cá này… chậc, thơm thật!
Người kia đã là xã viên lâu năm, dĩ nhiên nhìn ra ý của nàng nên vội vàng lên tiếng cảm ơn.
Vương Phượng Anh múc cho hắn một muôi đầy tràn, nước canh gần như ngập miệng bát gỗ. Sợ bị đổ, hắn vội cúi xuống húp một ngụm rồi tấm tắc khen.
Cứ thế, trong bầu không khí vui vẻ, nồi canh cá chẳng bao lâu đã được chia hết. Bánh cũng sạch bách.
Vương Phượng Anh nhìn xuống đáy nồi, chỉ còn lại một ít nước canh. Nàng lại dùng cách cũ, đổ thêm mấy thùng nước vào.
Sau đó, nàng nhóm lửa lớn hơn, tiếp tục đun. Chờ nồi canh sôi kỹ, mọi người sẽ được thêm một bát nữa.
Cách làm này của nàng lần nào cũng hiệu nghiệm, chẳng những không bị trách móc mà còn được mọi người khen mãi. Dẫu bát canh thứ hai nhạt hơn nhiều, có còn hơn không, uống vẫn đỡ hơn uống nước lã.
- Khà… đã quá! Canh cá này ngon thật!
- Lý Cường, anh không biết đâu. Hơn nửa năm nay, đây là lần đầu tôi được uống một ngụm có chút mùi thịt đấy!
Trương Quân uống một ngụm canh, khoan khoái đến mức suýt rên lên.
Lý Cường cũng uống một ngụm lớn, thở phào nhẹ nhõm rồi nói:
- Đáng đời! Ai bảo lúc trước anh cứ nhất quyết đòi tới nơi khổ nhất làm gì? Bây giờ thì hay rồi, ở nhà rách, ngày nào cũng ăn bánh ngô hấp.
- Thôi đi, hai chúng ta ai cũng như ai, đừng cười người khác. Chọn nhầm một bước, ân hận cả đời! Ồ, Vương Lỗi!
Trương Quân chẳng buồn tranh cãi với Lý Cường về chuyện ấy. Nếu lúc trước hắn được phân tới đội một hoặc đội hai thì tốt biết mấy. Ít nhất bên đó được chia nhiều lương thực hơn, công việc cũng nhẹ nhàng hơn.
Lúc này, thấy Vương Lỗi bưng bát đi ngang qua, hắn liền gọi một tiếng.
Nhưng Vương Lỗi không đáp, chỉ bước thêm mấy bước rồi ngồi xuống cạnh lão Triệu bên hậu cần.
Chỗ ấy khá tốt, vừa vặn nhìn thấy bóng dáng kia. Hơn nữa, hắn biết Trương Quân và Lý Cường cùng một giuộc, chẳng muốn dây vào bọn họ.
Lý Cường chẳng buồn ngẩng đầu, vừa ăn bánh vừa uống canh:
- Đừng gọi nữa. Người ta bây giờ đâu còn cùng hạng với chúng ta.
- Ủa? Chẳng phải quan hệ giữa hắn với anh trước kia tốt lắm sao? Hai người cãi nhau à?
Trương Quân tò mò hỏi.
Hắn nhớ rõ ngày trước Vương Lỗi và Lý Cường thân nhau như hình với bóng, gần như mặc chung một chiếc quần. Không hiểu sao bây giờ lại thành ra thế này.
Lý Cường vốn chẳng phải người tử tế gì, vậy mà vẫn làm bộ căm phẫn, kéo giọng than thở:
- Đừng nhắc nữa. Lòng người đổi thay, thế sự khó lường!
- Hì hì, vậy không nói tới hắn nữa. À phải rồi, anh Cường, cô gái hôm nay phát cơm cho chúng ta là Hàn Giai Tuyết đúng không?
- Cô ấy thay đổi lớn thật đấy! Hì hì…
Thật ra Trương Quân chẳng hứng thú gì với mớ rắc rối giữa Vương Lỗi và Lý Cường. Thứ khiến hắn để tâm là Hàn Giai Tuyết.
Lúc phát cơm, hắn đột nhiên chú ý tới cô gái ấy. Dáng vẻ kia quả thật… hì hì, đúng kiểu hắn thích.
Lý Cường khá hiểu người từng tranh giành với mình là Trương Quân, bèn hỏi:
- Sao nào, có ý định gì à? Triệu Tố Nhã đi cùng anh chẳng phải cũng xinh xắn sao? Cả Lý Quyên cũng đâu tệ!
- Hai cô ấy đều không vừa mắt anh, giờ anh còn định chạy sang giành phần với chúng tôi à?
Nếu xét về chuyện tính toán mưu mẹo, Trương Quân chắc chắn không bằng Lý Cường. Nhưng bàn tay hắn khá bẩn, lại còn mắc một tật xấu, đó là ham mê đàn bà.
Hồi còn học ở trường trung học trong thành phố, gã này cũng từng là tay có số má, gây ra không ít chuyện bậy bạ.
Trương Quân thở dài, vẻ mặt đầy bất đắc dĩ:
- Anh Cường, đừng nhắc nữa. Chuyện của tôi cũng khó nói lắm!
- Hổ sa cơ còn bị chó bắt nạt. Mọi chuyện đã khác rồi. Trước kia, các cô ấy cứ tìm cách bám theo chúng ta.
- Bây giờ lương thực chẳng có, cơm ăn còn không đủ, bản thân tôi lo cho mình còn chưa xong, lấy đâu ra người chịu theo chứ!
Xem ra trong hơn nửa năm qua, gã này cũng đã gây ra không ít chuyện. Chỉ tiếc rằng, giống hệt Lý Cường, càng giày vò, cuộc sống của hắn càng sa sút.