Mỗi người được hai chiếc bánh bột ngô, lại thêm cả hộp thịt gà rừng hầm thơm nức, nhìn thôi đã thấy thèm. Hai người ăn ngon lành, miệng xuýt xoa không ngớt.
Nói đến đây, phải nhắc riêng lão Triệu. Gã này cũng chẳng phải người hiền lành gì.
Hôm nay lão không ngồi xổm dưới đất ăn cơm như mọi khi. Lão cố ý khiêng chiếc tủ nhỏ bên giường bệnh của Tôn Hải Văn vào giữa hai chiếc giường.
Hộp thịt gà rừng hầm được đặt lên tủ. Lão Triệu và Đổng đại gia cũng ngồi xuống bên giường Tôn Hải Văn.
Cứ thế, hai người ngồi đối diện người đàn ông trung niên hôm qua mà ăn. Vừa ăn, họ vừa chóp chép miệng.
Lão Triệu thỉnh thoảng còn buông một câu:
- Vẫn là thịt ngon hơn. Thơm hơn màn thầu nhiều.
Người đàn ông trung niên và người đàn bà mang cơm đến cho hắn trông thấy cảnh ấy thì mặt mày sa sầm.
Hôm nay người kia vẫn ăn màn thầu, uống cháo kê, thậm chí còn có thêm một quả trứng gà. Nhưng màn thầu với trứng gà làm sao sánh được mùi thịt thơm phức trước mặt?
Ngay cả nồi cháo kê cũng bị bỏ xa.
Bởi trong chiếc nồi nhỏ của Hứa Linh Quân đang hầm một nồi canh gà thơm nức, khiến người ta ngửi thôi đã thấy cồn cào ruột gan.
Lúc này, Hứa Linh Quân vừa múc cho Tôn Hải Văn một bát. Hương thơm lập tức lan khắp phòng, quyến rũ đến mức khó lòng cưỡng nổi.
- Hải Văn, cứ yên tâm uống đi. Cả nồi đầy ắp, uống hết thì anh Hứa múc thêm cho.
Hứa Linh Quân cũng chẳng phải người thật thà gì. Hắn cố ý khoe khoang một hồi, rồi hào sảng nói với Tôn Hải Văn.
- Cảm ơn anh Hứa.
Ngực Tôn Hải Văn vẫn đau nhức, nhưng đã đỡ hơn hôm qua nhiều. Ngửi thấy mùi canh thơm, bụng hắn cũng bắt đầu thấy đói.
- Khách sáo gì chứ, mau ăn đi!
- Hừ!
Người đàn bà trung niên bị chọc tức đến đỏ cả mặt. Mụ hừ một tiếng, liếc họ rồi bỏ đi.
Mụ không dám nấn ná, hôm nay còn phải đi làm.
Hôm qua, nhờ được ăn cháo kê với màn thầu, hai người ấy còn tưởng mình hơn hẳn mấy người nhà quê này. Nào ngờ sáng nay đã bị người ta lấn át. Bảo sao tâm trạng mụ có thể vui cho được.
Nhất là thịt gà hầm kia thơm quá đỗi. Mụ thèm đến mức lén nuốt nước bọt mấy lần.
Lão Triệu nhìn theo người đàn bà vừa hậm hực đóng sầm cửa bỏ đi, rồi quay sang nháy mắt đắc ý với Hứa Linh Quân. Trong bụng lão sung sướng vô cùng.
Đây chính là cách người nhỏ bé trả đũa. Dẫu có bị người ta chê là hẹp hòi thì đã sao? Cứ thẳng thắn như vậy mới sướng bụng.
Phùng Văn Bân thúc ngựa chạy suốt dọc đường. Mãi đến tối hôm qua hắn mới về tới đội sản xuất.
Trong lòng hắn rối bời. Hắn không biết có nên báo chuyện này cho mẹ Tôn Hải Văn là Trương Lan Phương hay không.
Tôn Hải Văn là đứa con duy nhất, cũng là cục vàng trong lòng Trương Lan Phương. Báo cho bà biết thì sợ bà lo lắng. Không báo, Hải Văn bị thương nặng như thế, lỡ có mệnh hệ gì thì càng rắc rối.
- Ông Phùng? Ông về rồi à? Lợi Dân chưa về sao? Ông ăn cơm chưa? Để tôi nấu mì cho ông.
Vợ lão Phùng thấy chồng về thì vội ra đón.
- Tôi chưa ăn. Thôi, bà đừng bận rộn nữa. Lát nữa tôi còn phải đi.
- Có chuyện gì vậy? Lợi Dân… Lợi Dân xảy ra chuyện à?
- Ôi, Tôn Hải Văn gặp chuyện rồi. Hắn…
Phùng Văn Bân kể lại cho vợ nghe mọi chuyện xảy ra trên núi.
Vợ lão Phùng cũng không ngồi yên. Bà lập tức nhào bột, định làm cho chồng một bát mì nóng.
- Phù… Tôi cứ tưởng… Thôi thì ông cũng phải ăn uống đã chứ!
- Ông Phùng, tôi nghĩ ông nên báo cho Trương Lan Phương một tiếng. Nghe ông kể thì Hải Văn bị thương nặng lắm. Nhỡ đâu… tôi chỉ nói nhỡ đâu thôi, nếu chữa không khỏi, biết đâu còn kịp cho mẹ con họ gặp nhau một lần. Nhà họ Tôn cũng khổ quá rồi…
Nghe chồng nói không phải con mình xảy ra chuyện, vợ lão Phùng mới thở phào.
Tay chân bà nhanh nhẹn. Một mặt vừa nói chuyện với chồng, một mặt vừa cán mì, chẳng bao lâu đã nấu xong rồi bưng lên cho hắn.
Người đời vẫn thế, con nhà ai thì người nhà ấy đau lòng.
Tôn Hải Văn có bị thương đến đâu cũng chẳng liên can gì đến bà. Dẫu có sốt ruột, bà vẫn phải để chồng ăn được miếng cơm trước đã.
Hơn nữa, đêm hôm khuya khoắt cũng chẳng thể đánh xe lên đường ngay. Từ đây đến thành phố còn xa, phải lên huyện bắt xe trước. Ban đêm làm gì có xe chạy.
- Sì sụp… Tôi cũng nghĩ thế. Không báo thì không được.
Phùng Văn Bân vừa ăn vừa nói. Hắn húp liền mấy ngụm mì.
- Bà chưa tận mắt thấy đâu. Ngực Hải Văn bị con ngựa hoảng đá lõm cả vào. Nếu hôm đó không có Hứa Linh Quân, e là nó đã chẳng sống nổi. Ôi… sì sụp…
Hắn nói liền mạch, chẳng bao lâu đã ăn hết bát mì đầy. Trên trán cũng rịn mồ hôi.
Bụng có thức ăn, người hắn ấm lên hẳn. Toàn thân cũng lấm tấm một lớp mồ hôi mịn.
- Nghe ông kể thì tay nghề chữa bệnh của Hứa Linh Quân giỏi thật đấy! Nhất là thứ rượu thuốc gì đó. Đúng là báu vật.
Vợ lão Phùng kinh ngạc hỏi. Bà cũng lo cho Tôn Hải Văn, nhưng phần nhiều vẫn chỉ đứng ngoài nhìn sự việc.
- Chuyện đó bà đừng nói lung tung. Dù sao rượu thuốc ấy lợi hại thật. Tôi tận mắt chứng kiến rồi. Nếu không nhờ mấy ngụm rượu ấy cầm cự, Tôn Hải Văn căn bản không qua khỏi.
- Thôi, tôi không nói với bà nữa. Tôi đi nhà họ Tôn ngay đây.
- Trước hết bảo Trương Lan Phương thu dọn ít quần áo với đồ ăn. Tôi còn phải lên đội xin ứng ít tiền. Khoản này sau cùng cũng chẳng biết phải tính toán thế nào.
Phùng Văn Bân lấy tay quệt mồ hôi trên mặt và đầu, đội mũ, khoác áo rồi bước ra cửa.
- Tiền nong tính sau, cứu người mới là việc quan trọng.
- Ông đi vội thế làm gì? Người có mồ hôi thì phải lau đi, kẻo bị cảm lạnh. Đội mũ cho kín vào! Ôi, cái ông này…
- Biết rồi, tôi không còn mồ hôi đâu.
Vợ lão Phùng vội bước theo mấy bước, đứng bên cửa dặn với. Đợi đến khi bóng chồng khuất hẳn, bà mới quay vào nhà dọn bát đũa. Miệng thỉnh thoảng lại lẩm bẩm: “Khổ thân quá…”
- Chị ơi, chị có ở nhà không?
Phùng Văn Bân thở dài, rời khỏi nhà họ Tôn. Phía sau lưng, tiếng người đàn bà khóc nức nở vọng ra từng hồi.
Nghe tiếng khóc, hắn bất giác quay đầu nhìn lại. Ngoài lắc đầu, hắn cũng chẳng còn cách nào khác, đành đi thẳng lên đội sản xuất.
Dù thế nào, hắn cũng đã dặn Trương Lan Phương thu dọn ít quần áo và thức ăn.
Còn hắn sẽ lên đội xin ứng một khoản tiền. Sáng mai, họ phải đến bến xe huyện, bắt xe lên bệnh viện thành phố.
Phùng Văn Bân đã nói rõ với Trương Lan Phương, số tiền này coi như đội sản xuất cho nhà họ Tôn vay. Lát nữa bà phải ký tên, điểm chỉ làm giấy.
Đến nửa đêm, Phùng Văn Bân bị Trương Lan Phương gọi dậy.
Thật ra hắn đã đi đường suốt một ngày một đêm mới từ trên núi trở về, người mệt rã rời. Nhưng tình thương của một người mẹ dành cho con, làm sao có thể ngăn lại được? Hắn không sốt ruột, chẳng lẽ Trương Lan Phương lại không sốt ruột?
Dẫu giờ này lên huyện cũng chưa có xe, vẫn phải ngồi chờ, bà thà đến huyện đợi còn hơn ở nhà chịu đựng.
Phùng Văn Bân thở dài. Hắn hiểu nỗi lòng ấy, bèn cùng mấy người đánh xe lên huyện ngay trong đêm.
Dọc đường, Trương Lan Phương cứ chắp tay vái lạy, khấn cầu thần Phật phù hộ con trai bình an. Phùng Văn Bân mấy lần định mở miệng, nhưng lời đến môi lại không sao nói được.
Những chuyện ma quỷ thần thánh ấy mà để người khác nghe thấy, e là sẽ rước họa vào thân. Thế nhưng…
- Chị à, tôi biết chị thương Hải Văn. Nhưng những lời khấn vái ấy, đến thành phố rồi thì tuyệt đối đừng nói ra ngoài.
- Nhỡ bị người ta tố giác rồi bắt đi, chị còn làm sao đến thăm Hải Văn được?
Mãi đến khi sắp vào huyện, Phùng Văn Bân mới khuyên bà bớt khấn vái đi.
- Đúng đó mẹ, bây giờ những lời này không được nói đâu.
Lý Bình cũng lên tiếng khuyên một câu.
- Cô thì biết gì? Lấy chồng bao lâu rồi mà vẫn chưa sinh được con. Tôi nói cho cô biết…
Trong bụng Trương Lan Phương vốn đã chất đầy lo lắng và bực tức. Bà không dám gây sự với người ngoài, Lý Bình lại vừa vặn trở thành nơi để bà trút giận.
Thế là bà lại lôi chuyện Lý Bình chưa sinh con ra chì chiết.
Lý Bình lập tức im bặt, cúi đầu mặc cho mẹ chồng mắng nhiếc.
Thật ra, Lý Bình và Tôn Hải Văn kết hôn chưa lâu. Vợ chồng trẻ chưa có con cũng là chuyện bình thường.
Nhưng lúc này Tôn Hải Văn lại gặp nạn, sống chết ra sao vẫn chưa biết. Ngoài lo cho con trai, điều đầu tiên Trương Lan Phương nghĩ đến chính là nhà họ Tôn sắp tuyệt hậu.
Nếu con trai bà thật sự không qua khỏi, bầu trời trong lòng bà cũng sẽ sụp xuống.
Mấy người đến huyện, Phùng Văn Bân bảo mẹ con nhà họ Lý trở về trước. Còn bọn họ ngồi chờ ở bến xe.
Chờ hơn ba tiếng, mãi đến hơn sáu giờ sáng, cuối cùng cả ba cũng lên xe thẳng đến thành phố.
Đường sá thời ấy rất xấu. Xe đi một đoạn lại dừng, xóc nảy suốt dọc đường. Đến khi tới thành phố thì đã quá trưa.
May mà Phùng Văn Bân được xem là người có học trong đội, cũng từng va chạm bên ngoài. Hắn hỏi thăm hết người này đến người khác, cuối cùng ba người cũng tìm được đến bệnh viện.
Chuyện này không phải nói chơi. Khi ấy, rất nhiều người cả đời chỉ quanh quẩn trong làng. Đừng nói đến thành phố, ngay cả lên thị trấn thôi cũng đủ khiến họ bối rối.
Trương Lan Phương và Lý Bình chính là như vậy. Hai người đặt chân vào thành phố, cứ rụt rè đi theo sau Phùng Văn Bân, chẳng dám tự ý bước nhanh hơn nửa bước. Đó cũng là bản tính thường tình của con người.