- Anh Lý, còn nóng không? Rượu ấy mùi vị thế nào, ngon không?
Phùng Lợi Dân nhìn Lý Đại Bằng đang phanh áo, mặt đỏ bừng, cổ cũng đỏ gay, rồi hỏi.
- Cậu tự nếm thử chẳng phải biết ngay sao?
Lý Đại Bằng thấy miệng khô khốc, lại ngửa đầu uống ừng ực một ngụm nước lạnh trong bi đông.
- Anh Lý, em nào dám. Anh kể em nghe là được rồi. Ơ, anh Lý, anh lại chảy máu mũi kìa!
Phùng Lợi Dân chỉ vào mũi Lý Đại Bằng, giọng đầy vẻ khoái chí.
- Cậu… Cậu còn đứng nhìn à? Rót cho tôi ít nước!
Lý Đại Bằng đưa tay sờ mũi, quả nhiên lại chảy máu.
Hắn đành bất lực bảo Phùng Lợi Dân cầm bi đông rót nước cho mình rửa mặt.
Hứa Linh Quân vừa tức vừa buồn cười. Tên này quả nhiên chẳng chịu nghe lời. Lúc uống rượu vừa rồi, hắn lại giở trò.
Trước khi uống, Hứa Linh Quân đã dặn đi dặn lại, không được uống nhiều, chỉ nhấp một chút thôi.
Lý Đại Bằng khi ấy vâng dạ rất ngoan, vậy mà vừa cầm túi rượu lên đã tu một ngụm lớn. Nếu Hứa Linh Quân không giật lại, hắn còn định uống thêm mấy ngụm nữa.
Rượu thuốc nặng độ, uống xong tên này còn xuýt xoa khoái chí, luôn miệng bảo rượu đàn ông phải như thế mới đáng uống.
Ban đầu Lý Đại Bằng thấy trong người sảng khoái thật, cứ như đang tắm mình dưới nắng ấm, khiến hắn lâng lâng mê mẩn.
Nhưng chẳng được bao lâu, cả người hắn nóng ran, sức lực như dùng mãi không cạn, máu dồn lên đầu, rồi chảy cả máu mũi. Rõ ràng là bổ quá mức rồi.
Cuối cùng, Lý Đại Bằng cởi trần, đánh đi đánh lại mấy lượt quyền pháp được dạy trong buổi huấn luyện dân quân, lúc ấy mới thấy dễ chịu hơn nhiều.
- Linh Quân, Đại Bằng không sao chứ?
Thấy Lý Đại Bằng lại chảy máu mũi, Đổng đại gia lo lắng hỏi.
- Không sao đâu, vận động thêm cho tiêu bớt là ổn. Chỉ tiếc rượu thuốc của tôi!
Hứa Linh Quân bực bội đáp. Hắn không giận Đổng đại gia, chỉ tức tên Lý Đại Bằng quá phí rượu thuốc của mình.
- Vậy thì tốt, vậy thì tốt. Linh Quân, rượu thuốc của cậu lợi hại thật! Đến giờ tôi vẫn thấy người ấm ran.
Nghe nói Lý Đại Bằng không sao, Đổng đại gia mới yên tâm. Ông cắn một miếng bánh ngô rồi nói.
- Đúng đấy, Linh Quân, rượu thuốc của cậu…
- Anh Phùng, thôi đi. Rượu này thật sự không còn nhiều đâu.
Hứa Linh Quân vừa nghe Phùng Lợi Quốc mở lời đã đoán được ông định nói gì, vội ngắt ngang.
- Ồ, quý đến thế sao?
Phùng Lợi Quốc nghe vậy liền tiu nghỉu. Ông hiểu ngay ý Hứa Linh Quân, cậu ấy đang dặn ông tuyệt đối đừng kể cho Chủ nhiệm Đổng ở phía sau biết.
- Anh Phùng, rượu thuốc này quả thật khó kiếm. Chưa nói đến chuyện dược liệu, chỉ riêng muốn ngâm được đến mức này cũng phải dùng rượu mạnh ngâm hơn mười năm.
Hứa Linh Quân sợ ông không tin, bèn nhấn mạnh lần nữa. Ý hắn là rượu quý không chỉ vì dược liệu, mà còn cần thời gian ủ lâu.
- Ừ, Lợi Quốc, chuyện này chúng ta phải giữ kín cho Linh Quân.
Đổng đại gia cảm động nói:
- Rượu thuốc này chúng ta đều uống rồi, đúng là bổ lắm. Linh Quân mang theo là để cứu mạng chúng ta nếu gặp nguy hiểm ngoài này. Chỉ tiếc Đại Bằng uống phí mất bao nhiêu.
Nghe Hứa Linh Quân nói, Đổng đại gia rất cảm động. Ông cũng dặn mọi người phải giữ kín.
Theo ý ông, Hứa Linh Quân mang thứ rượu quý này theo là vì sợ mọi người lên núi gặp nguy hiểm.
- Ừ, tôi biết rồi, Đổng đại gia. Lát nữa chúng ta cũng nói với hai người kia. Chậc, đúng là phí thật.
Phùng Lợi Quốc nhìn Lý Đại Bằng và Phùng Lợi Dân đang nô đùa phía trước, thở dài nói.
Ngụm rượu vừa rồi Lý Đại Bằng uống e rằng bằng hai lần phần của Đổng đại gia. Nói thật, bây giờ Phùng Lợi Quốc chỉ muốn lôi hắn ra đánh cho một trận.
Hứa Linh Quân cũng không ngờ Đổng đại gia lại kiếm cho mình được một cái cớ nghe xuôi tai như vậy.
Hắn chẳng định giải thích, cứ thế thuận theo lời ông, đỡ phải phiền phức.
Rượu thuốc quý thế này, vẫn nên để dành cho mình thì hơn.
Thế là Đổng đại gia và Phùng Lợi Quốc lại dặn Lý Đại Bằng cùng Phùng Lợi Dân phải giữ kín chuyện này.
Hai người nghe xong liền vỗ ngực cam đoan, tuyệt đối không tiết lộ ra ngoài.
Rượu thuốc có thể cứu mạng lúc nguy cấp, bọn họ đâu có dại mà đem chuyện này đi kể. Sau này lỡ cần dùng, họ còn có thể nhờ Hứa Linh Quân kiếm giúp một ít. Người ngoài mà biết thì chẳng còn phần cho họ nữa.
Mọi người ăn lương khô, nghỉ ngơi một lát. Thấy đội trưởng ra hiệu, họ lại chia thành từng tổ, tiếp tục tiến về Vịnh Nguyệt Nha.
Cả đoàn phóng ngựa băng băng. Gần bốn giờ chiều, Hứa Linh Quân và mọi người đã tới Vịnh Nguyệt Nha.
Suốt chặng đường buổi chiều, Đổng đại gia và Phùng Lợi Quốc đã cảm nhận rõ công hiệu của rượu thuốc. Giờ nhìn Lý Đại Bằng, hai người đều thấy ngứa mắt, chỉ muốn tát cho hắn một cái. Rượu quý thế mà để hắn uống thì phí quá.
Lý Đại Bằng biết mình đuối lý, chẳng dám nhìn thẳng hai người.
Vừa đến nơi đóng trại, hắn đã tất bật lo liệu những việc còn lại.
Trong người hắn lúc này như có sức lực dùng mãi không hết, vừa hay giúp Hứa Linh Quân dựng lều.
Hứa Linh Quân vừa tới Vịnh Nguyệt Nha, đội trưởng đã cử người đến giúp hắn trông đàn ngựa. Bò Phượng Anh cũng xách hai cái thùng đi tới.
Không cần hỏi cũng biết, bà đã nhóm bếp sẵn, chỉ chờ cá của Hứa Linh Quân cho vào nồi.
Hứa Linh Quân không khách sáo, dẫn theo người em út trung thành Phùng Lợi Dân ra bờ hồ Vịnh Nguyệt Nha xem xét.
Lần này họ đến sớm, trời còn ba bốn tiếng nữa mới tối, chắc có thể bắt được khá nhiều cá.
Hứa Linh Quân vẫn nhắm bắn cá theo nhịp nửa tiếng được hai con.
Nhiều lúc hắn cố ý bắn chệch một chút, chủ yếu là để khỏi quá nổi bật.
Chẳng bao lâu sau, những tổ khác cũng lần lượt tới nơi.
Có kinh nghiệm từ năm ngoái, mỗi tổ để lại vài người, còn những thanh niên khác đều kéo ra bờ hồ.
Họ không phải đến xem cho vui, mà đứng bên bờ giúp Hứa Linh Quân tìm cá. Thức ăn cho mấy ngày tới trông cả vào đây.
- Anh Hứa, chỗ này có một con!
- Anh Hứa, qua chỗ tôi trước đi, chỗ này gần hơn!
Giờ Hứa Linh Quân chẳng cần tự tìm cá nữa, chỉ việc kéo ná bắn là xong.
Bởi thế, dù đã cố giữ kín đáo, hắn vẫn bắn được rất nhanh.
Mọi người thậm chí đã phối hợp thành một quy trình đâu ra đấy. Họ đứng dọc bờ tìm cá, hễ thấy là gọi Hứa Linh Quân. Hắn kéo ná bắn cá. Bắn trúng rồi, chàng trai tìm thấy cá lập tức kéo cá lên, còn Phùng Lợi Dân, người em út của hắn, nhanh tay rút lao cá ra. Trong lúc ấy, Hứa Linh Quân cũng thu dây lại.
Xong xuôi, mọi người lại chạy sang chỗ khác.
Mãi đến khi mặt trời lặn, ánh sáng yếu dần, không còn nhìn rõ mặt hồ, mọi người mới dừng tay.
Bò Phượng Anh kiểm lại, không ngờ họ bắt được hai mươi sáu con cá, nhiều hơn năm ngoái đúng mười lăm con.
Mọi người nhìn đống cá, ai nấy đều mừng rỡ. Đặc biệt là Vương Phúc Hưng, đây quả là khởi đầu tốt đẹp!
Nồi canh cá đã được nấu từ trước, bên trong là sáu con cá đầu tiên được mang về.
Những con còn sống thì tạm nuôi lại, xem ra có thể cầm cự đến ngày mai. Cá chết được ướp sơ qua với muối, đợi tối mai lên núi rồi nấu canh.
Sắp xếp ổn thỏa, số cá này có thể ăn được mấy ngày.
Có món ngon thì phải ăn dè sẻn, không thể vét sạch trong một bữa.
Lần này mọi người được no nê. Không ít người chăm chú nhìn hai nồi canh cá lớn.
Vương Phúc Hưng đã chuẩn bị sẵn gia vị, mùi tanh của cá nhờ thế cũng giảm đi nhiều.
Hứa Linh Quân còn bỏ thêm ít dược liệu khử tanh, làm dậy vị. Hương thơm bốc lên khiến ai nấy thèm rỏ dãi.
Canh chín, mỗi người được một bát lớn. Bò Phượng Anh vẫn như mọi lần, để riêng một ít cho mấy người hậu cần như lão Triệu tối nay mới tới.
Phần nước còn lại trong nồi được châm thêm một nồi nước lớn. Đợi nước sôi, mọi người lại được chia mỗi người một bát.
Bát sau dĩ nhiên chẳng đậm đà bằng bát đầu, thậm chí còn hơi giống nước tráng nồi.
Thế nhưng bát thứ hai vẫn được mọi người tranh nhau. Dù sao cũng còn vương chút vị cá, uống vào coi như thêm chút nước.
- Anh Hứa, tối nay chúng ta…
Lý Đại Bằng chẳng cam lòng chỉ ăn được chừng ấy. Nghĩ đến chuyện lén bắt cá năm ngoái, hắn lại thấy ngứa ngáy trong lòng.
Hứa Linh Quân đưa ngón tay lên môi, ra hiệu cho hắn im lặng, rồi nháy mắt.
- Suỵt, cứ ăn trước đi, về rồi hẵng nói.
- Ừ! Hì hì.
Lý Đại Bằng hiểu ý ngay, nở nụ cười toe toét.