- Tiểu Tỏa, Tiểu Tỏa, đi chậm thôi, ta theo không kịp rồi!
- Mẹ ta dặn rồi, chúng ta chỉ được chơi trong làng, không được chạy ra ngoài.
Nhụy Nhụy mặc áo bông, quần bông dày cộm, trên đầu còn đội chiếc mũ bông lớn. Quần áo phủ kín mít, khiến nàng tròn vo như một quả bóng. Vì mặc quá dày, bước chân nàng cũng vụng về hơn hẳn ngày thường.
- Mẹ ta còn dặn thế nữa. Thế mà hôm qua Phùng Tam lại dẫn người ra bờ sông chơi đấy thôi!
Tiểu Tỏa ngoái lại nhìn Nhụy Nhụy, bực bội nói.
Hôm qua, Phùng Tam lén dẫn một đám trẻ ra bờ sông trượt băng. Tiểu Tỏa vốn ngoan ngoãn, cũng nói với bọn họ rằng mẹ không cho cậu ra khỏi làng chơi. Thế là Phùng Tam bỏ cậu lại, dẫn những đứa khác đi chơi.
Đến lúc trở về, bọn chúng còn hùa nhau chê cậu nhát gan. Tiểu Tỏa tự cho mình là một trang nam nhi, nghe vậy tức điên lên. Bởi thế mới có chuyện hôm nay.
- Tiểu Tỏa, anh không được gọi anh Phùng Tam như thế. Anh nhỏ tuổi hơn anh ấy, phải gọi là anh Ba chứ.
Thấy Tiểu Tỏa quay đầu, Nhụy Nhụy cũng dừng bước, nhắc cậu.
- Mặc kệ, anh ấy đứng thứ ba trong nhà, em cứ gọi anh ấy là Phùng Tam!
- Ôi chao, sao em lại dừng? Mau đi với anh!
- Chẳng phải em cũng muốn ra bờ sông trượt băng sao?
Thấy Nhụy Nhụy đứng lại, Tiểu Tỏa quay về định kéo nàng đi.
- Tiểu Tỏa, em muốn chơi thật, nhưng mẹ em bảo ngoài kia có sói.
- Sói sẽ ăn thịt trẻ con. Mẹ em còn bảo răng sói dài thế này cơ. Mẹ em còn nói, sói…
Nhụy Nhụy là đứa trẻ ngoan, vừa nói vừa khoa tay, kể một thôi một hồi.
Tiểu Tỏa nghe nàng nhắc hết lần này đến lần khác rằng mẹ dặn thế này, mẹ dặn thế kia, liền nổi cáu.
Hôm qua, khi Phùng Tam và đám bạn rủ cậu đi trượt băng, cậu cũng viện đúng những lời ấy ra. Vì vậy mới bị bọn chúng trêu chọc, cười nhạo, bảo cậu chẳng ra dáng con trai, cứ như con gái.
Tiểu Tỏa tức đến phát điên.
Cậu là gốc rễ nhà họ Hàn, là trụ cột trong nhà. Mẹ đã nói như vậy.
Phi, vốn dĩ đúng là thế, cần gì mẹ phải nói!
- Em đừng nói nữa. Rốt cuộc em có đi với anh không?
Tiểu Tỏa giận dữ hỏi Nhụy Nhụy.
- Em… em… em không dám đi.
Nhụy Nhụy lí nhí một hồi, cuối cùng cũng nói thật.
Cha nàng là đội trưởng dân quân, đã dặn từ lâu rằng nàng không được ra khỏi làng. Hơn nữa, Nhụy Nhụy là con gái, vốn ngoan ngoãn hơn bọn con trai nhiều.
- Em… em… em đúng là đồ nhát gan!
- Con gái con đứa, chẳng có chút gan nào!
Tiểu Tỏa tức đến mức nhảy cẫng lên, chỉ vào Nhụy Nhụy, vẻ mặt hận không thể rèn nàng nên người.
- Em không phải con gái con đứa!
- Em là con gái!
- Em nhát thì đã sao? Thế anh còn chơi với em làm gì? Đi tìm bọn họ đi! Hừ!
Nghe Tiểu Tỏa chê mình, con thuyền tình bạn của Nhụy Nhụy lập tức lật nhào. Nàng đáp trả ngay.
- Anh tưởng anh muốn chơi với em lắm à? Nếu bọn họ chịu đi với anh thì anh cần gì tìm em để làm chứng?
Thế là xong, Tiểu Tỏa giận quá, buột miệng nói ra sự thật.
Hôm qua, sau khi bị Phùng Tam và đám bạn “làm nhục”, cậu tức tối nghĩ ngợi mãi ở nhà. Đến món trứng hấp mà Tần Đại Như làm cho cậu, món cậu thích nhất, ăn vào cũng chẳng thấy ngon như mọi khi.
Cậu quyết định hôm nay phải chứng minh cho đám bạn của Phùng Tam thấy. Cậu, Tiểu Tỏa, là đàn ông, là nam nhi chẳng kém gì bọn chúng.
Nhưng cả buổi sáng, cậu chạy hết nhà này sang nhà khác rủ mấy đứa bạn. Chẳng đứa nào chịu đi. Chúng còn bảo hôm qua đã chơi rồi, hôm nay không muốn đi nữa.
Tiểu Tỏa nào hay rằng đám nhóc ấy hôm qua tuy làm bộ trời không sợ, đất chẳng sợ, nhưng còn chưa tới được bờ sông đã bị người lớn đi tuần chặn lại.
Chưa đi được thì thôi, vậy mà lúc về, chúng còn buông lời chê cười Tiểu Tỏa.
Bọn trẻ đều còn nhỏ, chẳng có ý xấu gì, chỉ thấy trêu vậy vui thôi.
Nhưng Tiểu Tỏa lại không nghĩ thế.
Cậu vốn không có cha, từ nhỏ do một tay Tần Đại Như nuôi nấng. Trong lòng cậu, điều cậu sợ nhất là người khác nói mình chẳng ra dáng con trai.
Bị đám bạn khích bác thêm, cậu càng muốn chứng minh bản thân.
Thực ra, hôm nay đám bạn của cậu chịu ngoan ngoãn ở nhà là vì chuyện hôm qua. Về nhà, đứa nào cũng bị người lớn lấy chổi quất vào mông, nói nôm na là bị đánh đòn.
Vào thời buổi này, một đám nhóc chạy ra khỏi làng chơi không phải chuyện nhỏ. Đội tuần tra đương nhiên phải báo cho cha mẹ chúng, dặn họ trông nom con cho cẩn thận. Chứ lỡ gặp sói thì có hối cũng muộn.
Bởi vậy, hôm nay Tiểu Tỏa đi tìm, chúng mới kiếm cớ từ chối.
Chỉ vì sĩ diện, chẳng đứa nào kể chuyện tối qua cho cậu nghe.
Tiểu Tỏa không biết gì cả. Cậu nghĩ nếu tự mình đi thì sẽ chẳng có ai làm chứng, đám bạn chắc chắn không tin. Cuối cùng, bất đắc dĩ, cậu đành kéo Nhụy Nhụy, một cô bé, đi cùng để làm chứng cho mình.
Nào ngờ giờ đây Nhụy Nhụy lại chùn bước.
Chỉ một câu “em không dám đi” khiến Tiểu Tỏa tiến cũng không được, lui cũng chẳng xong.
Theo cậu nghĩ, giờ mà không đi, lỡ mấy đứa trẻ khác biết được, chúng nhất định sẽ cười cậu nhát gan chẳng khác gì con gái.
- Tiểu Tỏa, mình về thôi. Trời lạnh thế này, về nhà ngồi trên giường sưởi chơi có phải hay hơn không?
- Mình chơi xúc xắc xương nhé. Bộ xúc xắc xương của mình đã nhuộm đỏ rồi, đẹp lắm!
Tình bạn trẻ con khi giận thì dễ rạn, nhưng làm hòa cũng nhanh. Cô bé móc từ trong túi ra bộ xúc xắc xương màu đỏ, khoe với Tiểu Tỏa, vẻ mặt đắc ý.
Con trai thường thích khoe mình gan dạ, thích chơi đánh trận, chạy nhảy khắp nơi. Còn con gái lại thích những món đồ nhỏ xinh hơn.
Nhất là bộ xúc xắc xương này. Trẻ con bình thường gom đủ năm sáu viên đã khó, huống hồ cả bộ còn được nhuộm màu. Chắc hẳn người lớn trong nhà phải thương nàng lắm mới làm cho nàng.
Giữa thời buổi trọng nam khinh nữ này, cô bé có được món đồ như thế thì đúng là đứa trẻ nổi bật nhất trong đám con gái.
- Bốp! Anh không chơi đâu!
- Đó là trò con gái chơi. Anh là nam nhi, phải ra bờ sông trượt băng!
Tiểu Tỏa chẳng nể nang gì Nhụy Nhụy. Cậu vung tay, hất bộ xúc xắc xương khỏi bàn tay đeo găng của nàng, làm chúng rơi xuống đất.
- Oa… Tiểu Tỏa, em không chơi với anh nữa! Cả đời này cũng không thèm để ý đến anh nữa!
Nhụy Nhụy vội nhặt bộ xúc xắc xương yêu quý dưới đất, quay đầu vừa khóc vừa chạy đi.
- Em… hừ… Anh cũng chẳng thèm chơi với em nữa! Đồ mít ướt!
Tiểu Tỏa vươn nửa cánh tay ra, cuối cùng vẫn hạ xuống, tức tối nói.
Thực ra cậu cũng thích chơi xúc xắc xương. Chỉ là hôm nay cậu đã nhất quyết phải chứng minh mình là đàn ông, nhất quyết phải ra bờ sông trượt băng.
Ngày thường, cậu đã vui vẻ đồng ý với Nhụy Nhụy rồi.
- Không ai đi với mình thì mình tự đi!
- Hừ, mình là con trai, mình chẳng sợ đâu!
Trong lòng Tiểu Tỏa hơi hối hận, nhưng ngoài miệng vẫn cứng cỏi.
Cậu tự cổ vũ mình rồi quay người đi về phía bờ sông.
Dọc đường, hễ thấy người lớn là cậu tìm cách lánh đi. Thấy đội tuần tra, cậu còn vội núp kín. Đợi họ đi xa, cậu mới lén chạy về phía bờ sông.
- Bọn họ đúng là ngốc. Mình là lính trinh sát mà!
Tiểu Tỏa vừa chạy vừa đắc ý nghĩ.
Cậu nghe nói trong quân đội, lính trinh sát là những người giỏi nhất.
Khi bọn con trai chơi trò đánh trận, đứa nào cũng tranh làm tư lệnh trước, sau đó mới đến lính trinh sát.
Bây giờ chỉ có một mình, làm tư lệnh thì chẳng được. Trong tay không có lính, ra lệnh cho ai đây?
Thế là Tiểu Tỏa tự giao cho mình chức lính trinh sát.