Chương 80: Khiết Lị Ca
Cốc cốc cốc.
Tiếng gõ cửa đều đặn, nhịp nhàng vang lên giữa đại sảnh vắng lặng.
Cao Đức bận rộn suốt buổi sáng, giờ mới đứng dậy, vẻ mặt hơi ngạc nhiên.
Có khách tìm đến làm ăn ư?
Tấm biển quảng cáo của Hội Thợ Thủ Công hẳn chỉ mới được treo sáng nay, vậy mà đã kéo khách đến nhanh thế sao?
Hay là người qua đường nào đó trông thấy tấm rèm vải hắn vừa treo lên hồi trưa?
Vừa nghĩ, Cao Đức vừa đi ra cửa, mở cửa phòng.
Đứng bên ngoài là một thiếu phụ trẻ tuổi, dung mạo vô cùng xinh đẹp. Chiếc váy dài màu tím nhạt óng ánh dưới nắng, tôn lên dáng người mềm mại.
Đôi mắt nàng phảng phất nét u buồn dịu dàng như nước.
Sau lưng nàng còn có một ông lão mặc đồng phục, vẻ mặt cung kính. Trông lão giống một quản gia.
Bên đường đỗ một cỗ xe ngựa trang hoàng lộng lẫy. Con tuấn mã khỏe mạnh khẽ phe phẩy bờm trong gió.
Thiếu phụ lễ phép hỏi:
- Xin hỏi đại sư Cốc Cách có ở đây không? Tôi có việc muốn tìm ngài ấy.
- Nếu đại sư Cốc Cách mà cô nói là thợ sửa chữa Cốc Cách Địch Đồ, thì chính là tôi.
- Hả?!
Thiếu phụ xinh đẹp đưa tay che miệng, đôi mắt mở to, vẻ kinh ngạc hiện rõ trên mặt.
- Ngài là đại sư Cốc Cách ư?
Lúc Anna giới thiệu Cốc Cách Địch Đồ với nàng, cô không nói tuổi tác của hắn.
Theo lẽ thường, nàng cho rằng một thợ sửa chữa được Hội Thợ Thủ Công công nhận, ít nhất cũng phải là người đàn ông ngoài ba mươi tuổi.
Nào ngờ vừa gặp mặt, nàng mới biết vị đại sư này còn trẻ hơn cả mình.
Trong lòng nàng thoáng nảy sinh do dự.
- Phải. Nếu cô muốn nhờ tôi sửa món đồ phép thuật nào thì mời vào trong, chúng ta nói chuyện kỹ hơn.
Cao Đức nghiêng người nhường lối, rồi chỉ về khu tiếp khách hắn đã thu dọn riêng trong đại sảnh.
Vạn sự khởi đầu nan.
Nghề sửa chữa đồ phép thuật đòi hỏi tay nghề. Chỉ cần hắn làm được việc, rồi có vài mối đầu tiên, khách hàng truyền tai nhau thì việc làm ăn tự khắc sẽ khá lên.
Mà thiếu phụ trẻ tuổi trước mặt rõ ràng có thân phận cao quý, chẳng phải người tầm thường.
Nếu làm tốt mối này, sự nghiệp của hắn ắt sẽ được đà tiến mạnh.
Bởi vậy, Cao Đức cũng rất coi trọng vị khách tự tìm đến cửa.
Thiếu phụ gật đầu, rồi bước vào trong.
Ông lão không đi theo, chỉ đứng chờ ngoài cửa.
Cao Đức dẫn nàng đến ngồi trước chiếc bàn trong đại sảnh.
- Hồng trà Tích Lan, cô dùng được chứ?
Hắn hỏi cho phải phép, vốn không mong nàng nhất định sẽ nhận lời.
Hồng trà Tích Lan thuộc loại trà tầm trung, thường dùng đãi khách cũng đủ lịch sự. Nhưng thiếu phụ mặc váy tím trước mặt rõ ràng không thuộc hạng khách bình thường.
- Được, cảm ơn.
Nàng khẽ gật đầu, cử chỉ tao nhã.
Cao Đức gắp một nhúm trà trong hộp, bỏ vào tách đẹp, rót nước sôi đã pha sẵn rồi bưng hai tách trà đến ngồi xuống.
- Tôi nên gọi cô thế nào?
Cao Đức đặt một tách hồng trà trước mặt nàng.
- Khiết Lị Ca.
Khiết Lị Ca tháo đôi găng tay trắng tinh xảo, nâng tách trà nhấp một ngụm lấy lệ rồi đặt xuống. Nàng nhìn Cao Đức, ánh mắt vừa mong đợi vừa ngờ vực.
- Đại sư Cốc Cách, tôi muốn nhờ ngài sửa chiếc vòng cổ phép thuật này. Ngài thấy có làm được không?
Nàng lại lấy chiếc vòng cổ tinh xảo từ túi bên hông váy, đưa cho Cao Đức xem.
Cao Đức chăm chú nhìn vết nứt trên viên đá quý ở chính giữa. Thấy viên đá tuy đã vỡ làm đôi nhưng không mất mảnh nào, hắn mới yên tâm.
Theo quy tắc của [Tu Phục Thuật], chỉ cần món đồ còn đủ nguyên vẹn, dù vỡ làm đôi, thậm chí vỡ thành tám mươi, một trăm mảnh, miễn là có đủ kiên nhẫn và thời gian thì vẫn có thể sửa lại như mới.
Cao Đức rời mắt khỏi chiếc vòng, nhìn vị khách đầu tiên trong sự nghiệp thợ sửa chữa của mình theo đúng nghĩa. Hắn thận trọng hỏi:
- Cô dự tính trả bao nhiêu tiền công?
- Nếu không được thì…
Khiết Lị Ca nói đến đó bỗng khựng lại.
Nàng ngập ngừng mấy giây, rồi hỏi bằng giọng không chắc chắn:
- Ý ngài là ngài sửa được nó ư?
- Dĩ nhiên.
Cao Đức hơi lấy làm lạ.
- Chẳng lẽ nó là đồ luyện kim từ vòng một trở lên?
Hắn ngầm suy đoán, nhìn thì đâu có giống.
Cao Đức, kẻ dựa vào pháp thuật để đi đường tắt làm một thợ sửa chữa đồ phép thuật giả hiệu, không hề biết rằng ngay cả thợ sửa chữa có thể sửa đồ phép thuật vòng một cũng chẳng phải hư hỏng kiểu nào của món đồ vòng một cũng sửa được.
Nếu thợ sửa chữa thật sự có thể sửa hầu hết đồ phép thuật trong mọi tình trạng hư hại, nghề này đã chẳng kém xa nghề luyện kim sư đến thế.
Thông thường, thợ sửa chữa chỉ nhận những món đồ luyện kim hư hại nhẹ hoặc hao mòn.
Bởi vậy Khiết Lị Ca mới dò hỏi như thế. Chiếc vòng cổ của nàng đã hỏng đến mức vượt khỏi khả năng sửa chữa thông thường của thợ sửa chữa.
Thật ra nàng cũng không mong mỏi gì nhiều. Chỉ vì lòng thôi thúc nên nàng mới thử hỏi, chẳng ngờ lại nghe Cao Đức khẳng định chắc nịch.
Khiết Lị Ca mở to đôi mắt đẹp, chớp chớp.
- Không, nó chỉ là đồ luyện kim vòng một thôi.
Giọng nàng vui hẳn lên.
- Mười đồng vàng… không, mười lăm đồng vàng có đủ không?
- Cô Khiết Lị Ca, thông thường sửa một món đồ luyện kim vòng một tốn khoảng sáu đến bảy đồng vàng. Tùy giá trị món đồ và mức độ hư hại, tiền công sẽ tăng giảm đôi chút.
Cao Đức khéo léo nhắc nàng:
- Mười đồng vàng Xien là mức giá hợp lý. Mười lăm đồng đã vượt quá giá thị trường rồi.
Hắn rất muốn kiếm thêm, nhưng vị tiểu thư này rõ ràng có lai lịch không đơn giản. Nàng không biết giá cả, nhưng hắn thì phải biết. Nếu chuyện hét giá đồn ra ngoài, cùng lắm là bị tìm đến đòi tiền, bắt trả lại. Còn danh tiếng đã xấu thì mới thật sự phiền toái.
Cao Đức hiểu rõ, làm ăn lâu dài mới là khôn ngoan.
- Không sao, tôi chẳng thiếu chút tiền ấy. Chỉ cần ngài sửa được nó là được!
Khiết Lị Ca quả quyết nói.
Năm đồng vàng cũng chỉ là chút tiền thôi sao? Quả nhiên là nhà giàu. Cao Đức nén lòng ghen tị, gật đầu:
- Tôi đảm bảo sẽ sửa nó lại như mới.
Hắn đã nhắc giá thị trường cho Khiết Lị Ca rồi. Nếu nàng vẫn nhất quyết trả mười lăm đồng vàng, thì xét tình xét lý, hắn chẳng còn cớ gì để từ chối.
Người ta đã muốn đưa tiền đến tận tay, lẽ nào hắn lại không nhận?
- Thật… thật sao?
Khiết Lị Ca vẫn chưa dám tin.
Món đồ hư hỏng đến mức này mà người thợ trẻ trước mặt không những nhận sửa, còn quả quyết bảo đảm như vậy.
- Chỉ có điều phải mất vài ngày.
Cao Đức mỉm cười ôn hòa, giải thích:
- Sửa đồ phép thuật vòng một không đơn giản, mà chiếc vòng cổ của cô lại hỏng khá nặng.
- Tôi hiểu.
Khiết Lị Ca tỏ vẻ thông cảm.
- Một tuần. Cho tôi một tuần nhé.
Cao Đức nghĩ ngợi rồi nói:
- Đến ngày mười tháng Nhật Chiếu, cô có thể quay lại lấy.
Trước kia, khi pháp lực chỉ đủ để hắn thi triển liền một hơi năm phép vặt, hắn đã mất mười ngày sửa một món đồ siêu phàm vòng một là Nanh Sương Mù Ẩn.
Giờ pháp lực tăng lên, hắn có thể thi triển liền một hơi bảy phép vặt, nên thời gian sửa món đồ siêu phàm vòng một cũng rút ngắn theo.
- Tôi có cần đặt cọc không?
Khiết Lị Ca cố nén vẻ mừng rỡ trong lòng.
- Không cần đâu, cô Khiết Lị Ca. Tôi tin cô là người giữ chữ tín.
Cao Đức mỉm cười.
Thật ra là tin vào túi tiền của cô. Hắn thầm nghĩ.
- Được, một tuần nữa tôi sẽ lại đến.
Khiết Lị Ca đeo găng tay trở lại, tao nhã đứng lên, một tay đặt lên ngực, làm lễ chào theo kiểu đặt tay trước ngực.
- Đây là chiếc vòng cổ mẹ tôi để lại. Nó có ý nghĩa rất quan trọng với tôi, không phải món đồ luyện kim bình thường. Xin nhờ ngài, đại sư Cốc Cách.
- Tôi sẽ cố hết sức.
Cao Đức lại lên tiếng bảo đảm.