Chương 75: Hội thợ thủ công
Về đến căn nhà số 437, Cao Đức thắp đèn dầu rồi bỏ thêm ít thời gian thu dọn, quét tước căn phòng.
Làm xong mọi việc, hắn cuối cùng cũng tạm yên ổn ở thành Bất Lai Mai. Cao Đức ngồi giữa đại sảnh trống trải, sắp xếp lại từng đầu mối trong đầu.
Sau khi nhận ra thành Hoắc Căn không thể ở lâu, suy nghĩ của hắn lập tức sáng tỏ.
Trước hết, phải nhân lúc này bán khu vườn thuốc vốn không thể mang theo, kiếm được giá thật tốt.
Sau đó, hắn sẽ cầm tiền bán vườn thuốc rời khỏi thành Hoắc Căn. Hắn phải tìm cách dựa vào “thư giới thiệu miễn thi” mà pháp sư Seda để lại, tiến vào Học viện Pháp thuật Sai Thụy Tư ở thành Thánh Tây Ân, tiếp nhận nền giáo dục pháp sư căn bản, chính quy và có hệ thống.
Nhưng nói thì chỉ một câu, bắt tay vào làm mới thấy rắc rối muôn phần. Chuyện ấy tuyệt đối không thể giải quyết trong ngày một ngày hai.
Tạm thời chưa cần nghĩ đến việc đi từ thành Bất Lai Mai tới thành Thánh Tây Ân, nơi Học viện Pháp thuật Sai Thụy Tư tọa lạc. Dù sao, với năng lực hiện giờ của Cao Đức, ngay cả chuyện đi từ Hoắc Căn đến Bất Lai Mai cũng đã chẳng dễ dàng.
Chỉ riêng việc xác minh xem “thư giới thiệu miễn thi” kia có đáng tin hay không cũng đủ khiến người ta đau đầu.
Nếu chưa biết rõ lai lịch của lá thư, cũng như nguyên do pháp sư Seda giữ nó trong tay mà không dùng, Cao Đức tuyệt đối không dám cầm thư rồi cứ thế xông thẳng đến học viện.
Vất vả lặn lội tới thành Thánh Tây Ân, nếu người ta không công nhận lá thư ấy thì còn chưa phải chuyện đáng sợ nhất. Điều Cao Đức lo hơn cả là mình sẽ vì thế mà rước họa sát thân.
Sau khi pháp sư Seda qua đời, nếu trên đời này còn ai biết rõ lai lịch của “thư giới thiệu miễn thi”, người đó chỉ có thể là vợ ông, phu nhân Mễ Tô.
Việc đầu tiên là phải tìm cách tiếp cận phu nhân Mễ Tô, sau đó dò hỏi tin tức liên quan đến lá thư.
May thay, trong hai mươi lá thư nhà được pháp sư Seda cất giữ cẩn thận có giấu rất nhiều manh mối và thông tin hữu ích.
Vì thế, sau khi đến Bất Lai Mai, Cao Đức mới có thể lần theo địa chỉ được nhắc trong thư để tìm tới phu nhân Mễ Tô.
Nếu muốn tiếp xúc với phu nhân Mễ Tô mà không khiến bà sinh nghi, cách thích hợp nhất không gì bằng thuê căn nhà pháp sư Seda để lại cho vợ.
Từ ngày pháp sư Seda rời Hoắc Căn, phu nhân Mễ Tô vẫn sống nhờ tiền cho thuê nhà cửa.
Cao Đức cũng quả thật cần thuê một căn nhà để tạm trú ở Bất Lai Mai.
Có thể đoán được rằng hắn sẽ ở lại thành này trong một thời gian không ngắn.
Bởi vậy, hắn nhất định phải tìm một công việc có thể đem lại thu nhập.
Thứ nhất, như vậy sẽ tránh được cảnh ăn mãi vào núi tiền. Tuy ba trăm đồng vàng Siên đủ cho hắn tiêu xài trong thời gian dài, nhưng núi vàng rồi cũng có ngày cạn.
Thứ hai, công việc còn có thể che mắt người khác.
Ở kiếp trước, chuyện một đám thanh niên thất nghiệp chẳng còn khiến ai để tâm.
Nhưng trong thế giới này, một người không có nghề nghiệp luôn dễ bị chú ý.
Cân nhắc hồi lâu, Cao Đức quyết định gạt công việc cố định sang một bên trước. Công việc như thế không đủ tự do, lại trói buộc hành động và làm rối loạn những sắp xếp của hắn.
Còn đi làm thuê ư? Chuyện ấy không đời nào!
Trong các nghề tự do, nghề cũ là điều chế thuốc phép thoạt nhìn cũng khá ổn. Nghĩ kỹ lại, nó chẳng thích hợp chút nào.
Không còn vườn thuốc, rất khó hạ thấp chi phí nguyên liệu.
Hơn nữa, hắn vừa đặt chân đến Bất Lai Mai, mà đây lại là một thành phố lớn. Với sản lượng thuốc phép ít ỏi của mình, trong thời gian ngắn, hắn cũng khó tìm được một bên thuê ổn định.
Nói cho cùng, bỏ công nhiều mà chẳng thu được bao nhiêu.
Sau cùng, Cao Đức chọn một nghề hoàn toàn không có tương lai ở Hoắc Căn, nhưng lại đầy triển vọng tại Bất Lai Mai: thợ sửa chữa.
Ngoài chuyện kiếm tiền, nghề này còn có một lợi ích khác.
Được tiếp xúc với nhiều vật phẩm ma pháp hơn cũng giúp Cao Đức gián tiếp mở mang hiểu biết về lĩnh vực pháp thuật.
Sau mùa phồn hoa rực rỡ là thời kỳ ánh mặt trời dồi dào nhất trong năm.
Tháng Hoa Lửa kết thúc, tháng Nắng Rọi bắt đầu.
Buổi sáng đầu tiên của Cao Đức ở Bất Lai Mai mở màn bằng một tách trà đen giá 1,5 đồng đồng và một ổ bánh mì lúa mì phết mật ong.
Ăn xong bữa sáng đạm bạc trong quán nhỏ, Cao Đức lên xe ngựa công cộng, đi tới hội thợ thủ công nằm trong khu Xiren.
Xuống xe, hắn bước vào đại sảnh rồi đi tới trước mặt cô gái trẻ phụ trách tiếp đón.
- Thưa ngài, ngài muốn tìm một người thợ thích hợp, hay muốn gia nhập hội chúng tôi?
Cô gái nhìn Cao Đức đã thay bộ quần áo mới, mỉm cười hỏi.
- Tôi muốn gia nhập hội, nhưng không quen thành viên chính thức nào để nhờ giới thiệu.
Cao Đức nói thẳng vào việc.
- Chuyện đó cũng không sao. Ngài không nhất thiết phải có thành viên chính thức giới thiệu. Chỉ cần vượt qua cuộc kiểm tra của hội, chúng tôi vẫn hoan nghênh ngài gia nhập.
Cô gái tiếp đón đáp rất thành thạo.
- Kiểm tra thế nào?
- Ngài làm nghề gì? Thợ kim hoàn, thợ đồng hồ, thợ mộc, hay thợ rèn?
- Thợ sửa chữa.
- Thợ sửa chữa ư? Thật sao?
Cô gái trẻ lộ vẻ mừng rỡ.
- Đương nhiên. Có chuyện gì à?
- Thợ sửa chữa luôn là nhân tài khan hiếm trong hội chúng tôi. Thưa ngài, xin ngài chờ ở đây một lát. Tôi phải báo tin này cho ông Bass.
- Cô cứ đi.
Cao Đức khẽ gật đầu.
Cô gái trẻ liền uốn mình, vội vã bước lên lầu.
Một lúc sau, cô đi xuống cùng một người đàn ông trung niên mặc trường bào cổ điển màu đen. Hẳn đó chính là ông Bass mà cô vừa nhắc tới.
- Ngươi chính là người thợ sửa chữa mà Anna nói sao?
Vẻ vui mừng ban đầu trên mặt Bass lập tức thu lại khi ông nhìn thấy Cao Đức. Ông hồ nghi hỏi.
Quả nhiên, mình vẫn còn trẻ quá. Cao Đức thầm nghĩ.
Tuy thân hình hắn đã cường tráng hơn lúc trước, lại cố ý ăn mặc cho ra dáng người trưởng thành, nhưng tuổi tác vẫn không thể che giấu được.
Mà trong mắt phần lớn mọi người, thợ sửa chữa là nghề cần nhiều kinh nghiệm.
- Cha và ông nội tôi đều làm nghề sửa chữa. Từ nhỏ tôi đã theo họ học việc. Nếu ngài nghi ngờ tay nghề của tôi, chẳng phải vẫn còn cuộc kiểm tra đó sao?
Cao Đức đành lôi lại cách nói từng dùng để đối phó với phu nhân Mễ Tô.
- Được.
Bass không nói thêm, lấy một viên cầu tròn nhỏ đặt lên bàn.
- Nếu ngươi sửa được viên ngọc phát sáng này thì xem như vượt qua kiểm tra.
- Trên lầu có phòng dụng cụ. Ngươi có thể sử dụng miễn phí mọi công cụ và vật liệu cần thiết.
Cao Đức cũng không dài dòng. Hắn cầm viên ngọc phát sáng lên rồi ra hiệu cho cô gái tiếp đón tên Anna.
- Dẫn đường.
Dưới sự dẫn đường của Anna, Cao Đức đi tới một phòng làm việc ở tầng hai của hội thợ thủ công.
Trong phòng đặt một chiếc bàn cực lớn. Trên bàn bày đủ loại dụng cụ, từ dao khắc dùng để sửa phù văn ma pháp cho tới mực ma pháp và nhiều thứ khác.
Cao Đức bước vào phòng, nói với cô gái trẻ:
- Phiền cô chờ bên ngoài một lát.
Nói rồi, hắn khép cửa lại.
Cô gái tiếp đón cũng không thấy có gì không ổn.
Sửa chữa vật phẩm ma pháp là công việc đòi hỏi sự tỉ mỉ. Nếu có người đứng bên cạnh nhìn chằm chằm, người thợ rất dễ phân tâm, dẫn đến sửa chữa thất bại.
Nhưng điều Anna không ngờ tới là chưa đầy một khắc, cánh cửa đã mở ra.
- Thưa ngài, chuyện này là sao?
Cô ngơ ngác hỏi.
Theo hiểu biết của Anna, một người thợ sửa chữa bình thường muốn sửa xong một món vật phẩm ma pháp, dù chỉ là vật dụng ma pháp cấp thấp nhất dùng hằng ngày, cũng phải mất hơn nửa giờ.
Lẽ nào hắn đã bỏ cuộc?
Trẻ tuổi thế này, quả thật chẳng giống một thợ sửa chữa đạt yêu cầu. Anna nghĩ vậy, nhưng trong lòng lại dâng lên cảm giác thất vọng khó hiểu.
- Xong rồi.
Cao Đức đưa viên ngọc phát sáng trong tay cho Anna.
- Đã… xong rồi sao?
Anna không dám tin vào tai mình. Đến khi thấy Cao Đức gật đầu xác nhận, cô vội nói:
- Ngài chờ một lát, tôi sẽ đem cho ông Bass xem ngay!
Nói xong, cô giẫm đôi giày da, lộc cộc chạy đi thật nhanh.
Cao Đức mỉm cười nhìn theo bóng Anna khuất dần.