Chương 7: Mạng người rẻ như cỏ rác
Sắc mặt pháp sư Seda xanh mét. Không rõ vì cái chết của Y Lan, vì vẻ bình thản của Cao Đức sau khi giết người, hay vì cả hai.
- Sao ngươi dám giết hắn? Các ngươi đều là học đồ của ta, là tài sản riêng của ta. Chỉ mình ta mới có quyền định đoạt sống chết của các ngươi.
- Tôi biết.
Cao Đức gật đầu. Trên gương mặt tái nhợt thoáng hiện vẻ bất đắc dĩ.
- Nhưng hắn muốn tôi chết, vậy tôi đành phải để hắn chết trước. Dù sao, tôi vẫn chưa muốn chết.
Nói đến đó, hắn ngẩng đầu nhìn thẳng pháp sư Seda, ánh mắt hết sức chân thành.
- Ngươi chưa được ta cho phép đã giết học đồ của ta. Đó là chiếm đoạt tài sản của ta, ngươi cũng phải đền mạng.
Pháp sư Seda lạnh lùng nhìn Cao Đức, chẳng hề lay chuyển.
- Chết dưới tay pháp sư đại nhân vẫn hơn chết trong tay kẻ tiểu nhân này.
Cao Đức nhìn cái xác đã cứng đờ trên giường, nói:
- Hơn nữa, kẻ thật sự muốn chiếm đoạt tài sản của ngài hẳn là hắn mới đúng. Hôm qua Y Lan đã tận miệng nói với tôi rằng hắn muốn tôi chết. Mạng hèn của tôi có chết cũng chẳng đáng tiếc, nhưng nếu làm chậm việc điều chế thuốc phép của ngài thì mới là hỏng việc lớn.
Cao Đức nói câu ấy đầy ẩn ý. Đó mới là chỗ dựa khiến hắn dám lẻn sang đâm chết Y Lan giữa đêm.
Cao Đức biết rõ, dù pháp sư Seda nghĩ gì về chuyện hắn giết Y Lan, dù sau đó lão có phản ứng ra sao, lão cũng tuyệt đối không thể bắt hắn đền mạng ngay lúc này.
Bởi hiện giờ, đối với pháp sư Seda, hắn có giá trị không ai thay thế được. Từ trước đến nay, hắn là học đồ duy nhất còn “sống” sau khi thử thuốc.
Muốn sớm điều chế thuốc phép thành công, lần thử thuốc kế tiếp chắc chắn vẫn phải dùng đến Cao Đức. Vì thế, trước lần thử thuốc ấy, pháp sư Seda sẽ không để hắn chết.
Lần thử thuốc kế tiếp vừa là thanh kiếm treo lơ lửng trên đầu Cao Đức, vừa là tấm bùa hộ mệnh giúp hắn thoát chết.
Quả đúng như vậy.
Pháp sư Seda nắm trong tay quyền thế và sức mạnh tuyệt đối. Thế nhưng khi phát hiện Y Lan chết dưới tay Cao Đức, lão không lập tức giết hắn, mà cứ đứng đó đôi co mãi. Chừng ấy cũng đủ chứng tỏ Cao Đức còn giá trị, chưa phải kẻ lão có thể tùy tiện trừ khử lúc này.
Cao Đức nhắm đến không chỉ có thế.
Hắn lấy lại hơi, rồi nói với pháp sư Seda:
- Pháp sư đại nhân, Y Lan đã chống lại uy quyền của ngài trước, tôi chỉ tự vệ sau đó. Những việc hắn làm, tôi cũng làm được, mà không ảnh hưởng đến công việc vốn có. Thiếu hắn, ngài chẳng mất mát gì, trái lại còn bớt được một miệng ăn.
- Tự vệ ư? Ngươi gọi chuyện này là tự vệ…
- Thủ đoạn tranh quyền hèn hạ!
Nghe Cao Đức nói xong, pháp sư Seda liếc khắp căn phòng bừa bộn, dường như đã “hiểu” được đầu đuôi. Lão lạnh lùng bảo:
- Dù Y Lan có đáng chết, trừng phạt hắn thế nào cũng là việc của ta, không đến lượt ngươi quyết định. Ngươi lẻn sang đâm hắn giữa đêm là vượt quá giới hạn rồi.
- Ngươi thử thuốc cho ta. Nếu thuốc phép luyện thành công, vốn dĩ ngươi sẽ được lợi không ít, đến lúc ấy ta cũng sẽ chính thức nhận ngươi làm học đồ. Nhưng ngươi tự cho mình khôn ngoan, nên đừng hòng được hưởng đãi ngộ ấy nữa.
- Ngươi sẽ phải hối hận vì việc hôm nay.
Pháp sư Seda không đợi Cao Đức đáp lời, hừ lạnh rồi quay người đi ra ngoài.
- Từ nay việc của hắn giao cho ngươi. Còn thứ ngươi nhận được cũng chỉ là công việc của hắn mà thôi.
Hiển nhiên, pháp sư Seda hiểu rõ Cao Đức đang dựa vào điều gì, cũng nhìn thấu điều hắn thực sự mong muốn.
Cao Đức nhìn theo bóng lão khuất dạng, chẳng hề bận tâm đến lời đe dọa kia.
Còn chuyện “thuốc phép luyện thành công thì sẽ được lợi không ít”, trước hết hắn chẳng tin con cáo già này lại tốt bụng đến thế. Hơn nữa, hắn biết cơ hội luyện thành thứ thuốc ấy thấp đến đáng thương.
Trong mắt pháp sư Seda, Cao Đức còn sống sau khi thử thuốc chứng tỏ việc luyện thuốc đã gần thành công.
Nhưng tình hình thực tế ra sao, Cao Đức hiểu rõ hơn ai hết. Pháp sư Seda còn cách thành công xa lắm!
Còn câu “sẽ phải hối hận vì việc hôm nay” thì càng chẳng đáng để tâm. Nếu không chống trả, lần thử thuốc tới chính là lúc hắn mất mạng. Lo gì đến chuyện sau đó?
Lần lẻn sang đâm Y Lan trong đêm tưởng như liều lĩnh, thực ra là việc Cao Đức đã cân nhắc kỹ càng.
Hắn gần như chẳng có gì để mất. Tình cảnh hiện giờ vốn cũng không thể tệ hơn.
Thứ hắn thu được lại không ít. Hắn trừ đi một mối họa lớn, đồng thời tập làm quen với chuyện giết người, để thích nghi với thế giới ăn thịt người này.
Quan trọng nhất, hắn giành được quyền tự do ra vào vườn thuốc vốn thuộc về Y Lan. Chỉ khi ra ngoài, hắn mới có thêm cơ hội thoát khỏi cảnh ngộ hiện giờ.
Còn viên ngọc hình trăng khuyết bỗng dưng kích hoạt lại là niềm vui ngoài dự liệu.
Xoạt!
Một chậu nước trong dội sạch vệt máu cuối cùng trong phòng.
Cao Đức giơ tay lau mồ hôi trên trán.
Chuyện Y Lan tạm thời đã khép lại, nhưng hiện trường vẫn phải dọn cho xong. Để nguyên thì máu me trông ghê rợn, còn cái xác chẳng mấy chốc sẽ bốc mùi.
Pháp sư Seda không sai ai xử lý. Là “hung thủ”, Cao Đức tự giác lo nốt phần việc này.
Căn phòng đã được rửa sạch.
- Chôn xác hắn ở ngọn đồi phía sau đi. Những học đồ từng thử thuốc trước đây cũng đều được chôn ở đó.
Amy tình nguyện ở lại phụ giúp.
Cao Đức gật đầu, không có ý kiến.
Một người nắm chân, người kia giữ vai, cả hai cùng nhấc xác Y Lan lên.
Amy nhìn người bạn cùng phòng ngày đêm kề cận, vốn phải thân thuộc đến mức chẳng thể quen hơn, giờ đây lại thấy xa lạ khác thường. Do dự hồi lâu, cậu mới khẽ nói với Cao Đức:
- Tôi không ngờ anh lại làm chuyện như vậy.
Amy hơi rụt rè. Nhìn thấy cái chết thảm khốc của Y Lan, cậu không sao ngăn được nỗi sợ nảy sinh trong lòng khi đối diện Cao Đức.
Phần lớn mọi người đều sợ kẻ giết người.
- Nếu có người muốn giết cậu, cậu sẽ làm gì?
Amy sững ra, nhất thời không nghĩ được câu trả lời.
Cậu hiểu ý Cao Đức, nhưng cũng biết nếu gặp cảnh ấy, mình chỉ biết luống cuống, chắc chắn không thể quyết đoán như Cao Đức.
- Đi thôi, cậu dẫn đường.
Thấy Amy sợ mình, Cao Đức cũng không còn dè dặt như trước.
Chôn cất Y Lan xong, Cao Đức và Amy quay về vườn thuốc.
Lúc ấy vừa đúng giờ ăn sáng của các học đồ.
Hai người đã tất bật suốt một hồi lâu. Riêng Cao Đức vừa giết người vừa chôn xác, hao sức không ít, bụng đói cồn cào. Hắn lập tức đi thẳng đến nhà ăn.
Thấy Cao Đức bước vào, đám học đồ đang ồn ào bỗng im bặt, chỉ còn tiếng nhai thức ăn.
Tận mắt chứng kiến cái chết của Y Lan đã khiến những học đồ vẫn còn là trẻ con ấy bị chấn động mạnh.
Giờ đây, trong mắt họ, Cao Đức chẳng khác nào con hổ dữ.
Cao Đức làm như không hay biết. Hắn tự lấy một phần ăn sáng, tìm chỗ trống rồi ngồi xuống.
Hắn cắn một miếng bánh mì đen đã ngâm trong súp đậu Hà Lan.
Mùi vị vẫn khó tả như trước, nhưng không còn khó nuốt đến thế nữa.
Không biết là vì đói, hay vì lý do nào khác.
Vừa nuốt thức ăn, Cao Đức vừa điểm lại những việc cần làm trong ngày.
Dù nửa đêm vừa giết người, công việc hôm nay vẫn phải tiếp tục.
Buổi sáng, hắn chăm sóc một số cây thuốc trong vườn và cho lũ chuột xám nhỏ ăn. Buổi chiều, hắn pha chế thuốc độc nhện cấp thấp. Tối đến thì tu luyện.
Ngày nào cũng vậy, đều đặn đến tẻ nhạt.
Uống cạn ngụm súp đậu còn nóng, Cao Đức đứng dậy. Hắn chào tạm biệt Amy rồi đi về sân sau.
Khu trồng cây thuốc nằm ở đó.
Hôm qua, nhờ Amy, Cao Đức đã nắm được sơ lược địa hình và cách phân chia các khu vực trong vườn thuốc. Giờ hắn đã có thể tự mình tìm đến từng nơi.