Chương 380: Năng lực mới, Khai Sáng
Đang trò chuyện, Cao Đức và Flora đã tới trước cửa tiệm vật liệu ma thuật Walmart.
Hai người bước vào trong.
Bên trong tiệm khá rộng mà vắng vẻ, trên giá cũng chẳng bày biện được bao nhiêu món.
- Thưa ngài.
Thấy Cao Đức bước vào, Joel, người trẻ tuổi đang trông coi tiệm vật liệu ma thuật Walmart, vội ra đón.
- Joel, lấy hết hạt giống cây thường và hạt giống cây ma thuật mà tiệm thu mua được trong thời gian qua ra đây.
Cao Đức khẽ gật đầu, rồi dặn hắn.
- Vâng, thưa ngài.
Joel đáp lời, sau đó đi về phía căn kho nhỏ phía sau.
Cao Đức đưa mắt nhìn quanh tiệm. Lúc này đã giữa trưa, vậy mà chẳng có lấy một vị khách. Cả cửa tiệm lạnh lẽo, quạnh hiu.
- Đây là cửa tiệm của ta ở thành này. Ta mở tiệm riêng để thu gom hạt giống cây cho đại nhân Flora.
Cao Đức chẳng bận tâm chuyện buôn bán ế ẩm, chỉ nghiêng người nói nhỏ với Flora đang tò mò ngó nghiêng.
- Riêng cho ta…
Mắt Flora sáng rỡ.
Mỗi khi không hiểu lời người khác hoặc vui mừng, đại nhân Flora thường nhắc lại câu vừa nghe. Chỉ cần nghe giọng điệu là biết cô bé không hiểu hay đang vui. Lúc này rõ ràng là vế sau.
- Đúng vậy.
Cao Đức gật đầu xác nhận.
- Phải làm thế mới đúng.
Flora nói.
- Phải làm thế mới đúng.
Cao Đức nhắc lại.
Flora càng thêm tò mò, ngó nghiêng khắp nơi.
- Pháp sư, việc buôn bán ế ẩm lắm phải không?
Biết cửa tiệm này được mở riêng để thu gom hạt giống cho mình, Flora lập tức thấy mình cũng là chủ nhân nơi đây. Phát hiện trong tiệm chẳng có khách, cô bé lo lắng hỏi.
- Đúng là vậy.
- Vì sao?
Flora nghiêng đầu, nghiêm túc hỏi.
- Vì trong tiệm chẳng có món gì hấp dẫn khách cả.
Cao Đức nghĩ một lát rồi nói thật.
- Vậy pháp sư mời người làm món cá chiên ban nãy tới tiệm đi.
Đại nhân Flora suy nghĩ thật lâu, cuối cùng mới tìm ra được một kế hay.
- Món cá chiên khoai tây tuy ngon, nhưng không thể thu hút được nhiều khách đâu.
Cao Đức hiểu ý cô bé, bật cười. Thật ra món ấy chỉ dụ được trẻ con và Flora mà thôi.
- Ra là vậy…
- Đại nhân Flora đừng lo. Ta sẽ nghĩ cách.
Cao Đức an ủi.
- Ồ…
Nghe hắn nói thế, cô bé lặng lẽ thở phào. Đại nhân Flora quả thật chẳng nghĩ ra cách nào khác!
Đúng lúc ấy, Joel đã gom hạt giống đựng trong các hộp và túi vải vào một chiếc giỏ, mang từ kho ra.
- Thưa ngài…
Hắn giao chiếc giỏ cho Cao Đức, liếc nhìn hắn đầy dè dặt. Ngập ngừng một lát, Joel mới dò hỏi:
- Tiệm mở lâu như vậy rồi mà đến giờ vẫn chưa có chút vật liệu ma thuật nào để bán. Ngoài thu mua hạt giống cây, chúng ta chẳng làm được vụ làm ăn nào, càng đừng nói đến kiếm lời.
Giọng hắn thoáng vẻ lo âu.
Một tiệm vật liệu ma thuật bình thường chủ yếu làm hai việc: thu mua và bán vật liệu ma thuật. Thông thường, tiệm thu mua với giá bằng một nửa giá thị trường, rồi bán ra theo giá đủ. Khoản lời chính là phần chênh lệch ấy.
Nhưng tiệm Walmart hiện giờ lại chưa làm việc thu mua vật liệu ma thuật. Đó cũng có nguyên do.
Nhân viên tiệm vật liệu ma thuật phải có năng lực cao hơn hẳn nhân viên tiệm tạp hóa. Biết đọc, biết viết và tính toán chỉ là những yêu cầu cơ bản. Quan trọng hơn, họ phải hiểu biết nhất định về vật liệu ma thuật, có thể bước đầu nhận định giá trị từng loại.
Không cần phải chính xác tuyệt đối, nhưng ít nhất cũng phải có năng lực ấy.
Nhân tài như vậy, ngay cả ở thành Dornen cũng chẳng dễ tìm, có thể nói là rất khan hiếm.
Nguyên nhân chủ yếu là tiệm Walmart của Cao Đức quá nhỏ, trông như sắp đóng cửa đến nơi. Dù ở thế giới nào, thời đại nào, người làm thuê cũng thích vào những công ty lớn hơn. Một là công việc ổn định, đãi ngộ tốt; hai là còn có cơ hội thăng tiến. Ai cũng biết điều ấy.
Người có tài thật sự nào lại chịu đến một cửa tiệm còn chưa mở cửa buôn bán, tương lai mịt mờ như thế?
Bởi vậy, tấm biển tuyển người Cao Đức treo lên ban đầu mãi chẳng có ai ngó tới.
Tình trạng ấy kéo dài bốn, năm ngày. Cao Đức lúc này mới hiểu ra, đành quyết tâm thay đổi. Hắn chỉnh lại phạm vi kinh doanh của tiệm, hạ thấp yêu cầu đối với nhân viên.
Trước khi cửa tiệm làm ăn khấm khá hơn, Walmart chỉ bán vật liệu ma thuật, thu mua hạt giống cây thường và hạt giống cây ma thuật.
Riêng việc thu mua hạt giống cây thường, Cao Đức đã đặt ra một tiêu chuẩn rõ ràng. Hắn lập danh mục những loại hạt giống mình đã có. Loại nào chưa nằm trong danh mục thì đều thu mua đồng giá năm mươi đồng, rồi bổ sung vào danh sách.
Hạt giống cây ma thuật thì không kén loại. Giá thu mua được ấn định thống nhất: hạt giống cây ma thuật bậc một giá sáu kim năm bạc, bậc hai ba mươi kim, bậc ba một trăm bốn mươi kim. Bao nhiêu cũng thu.
Bỏ việc thu mua vật liệu ma thuật, còn thu mua hạt giống cây thì đã có tiêu chuẩn sẵn, yêu cầu đối với nhân viên lập tức giảm xuống đáng kể.
Thêm vào đó, tiền công Cao Đức trả cũng không thấp, nên hắn nhanh chóng tuyển được Joel.
Joel từng làm học việc tại một tiệm vật liệu ma thuật lớn ở thành Dornen. Hắn là một cậu trai quê rất chịu khó vươn lên.
Cha mẹ Joel là nông dân ở một thị trấn gần thành Dornen, dựa vào mấy khoảnh ruộng cằn trong nhà mà sống qua ngày.
Joel không muốn giống cha mẹ, cả đời quanh quẩn với ruộng đồng. Năm mười sáu tuổi, hắn quả quyết lên thành Dornen tìm đường lập thân, rồi xin vào một tiệm vật liệu ma thuật làm học việc.
Trong thời gian làm học việc, hắn dần biết cách phân loại hàng hóa, cân đong, quản lý kho và giao tiếp với khách. Ngày ngày nhìn người ta buôn bán, hắn cũng hiểu được đôi chút về vật liệu ma thuật.
Dù kiến thức chỉ là chút da lông, bấy nhiêu cũng khiến Joel được lợi không ít, lại khơi lên trong hắn một hoài bão cho tương lai. Hắn muốn gắn bó sâu hơn với nghề này.
Nhà Joel thuê ở ngay khu Đông. Mỗi ngày đi đi về về, hắn đều ngang qua tiệm tạp hóa lão Harlan.
Hôm ấy, như thường lệ, hắn đi ngang con đường ấy và thấy tấm biển tuyển nhân viên Cao Đức treo trước cửa tiệm vật liệu ma thuật đã đổi tên thành Walmart.
Tiệm vật liệu ma thuật lớn tuy ổn định, nhưng cũng có điểm bất tiện rõ rệt. Công việc được chia quá rành mạch, hắn chẳng học được bao nhiêu, cơ hội ngoi lên lại càng ít.
Chẳng hạn, một người không có chỗ dựa cũng chẳng có kỹ năng như hắn, muốn trở thành nhân viên chính thức thì ít nhất phải làm học việc năm, sáu năm mới có cơ hội.
Cửa tiệm Walmart của Cao Đức tuy nhỏ, tương lai chưa biết ra sao, nhưng với Joel, nơi này lại là cánh cửa mở ra một cơ hội mới, cũng là chỗ rất tốt để rèn luyện và trưởng thành.
Vì thế, hắn lại đưa ra một quyết định quan trọng chẳng kém lần rời quê lên thành Dornen lúc mười sáu tuổi: xin nghỉ việc học nghề ở tiệm cũ, sang làm cho cửa tiệm Walmart của Cao Đức.
Chỉ tiếc Joel còn quá trẻ, ngay cả một tiệm nhỏ như Walmart cũng chưa chắc đã muốn nhận hắn.
Joel chủ động xin giảm tiền công, chỉ mong được làm việc ở tiệm Walmart.
Điều ấy khiến Cao Đức động lòng. Hắn không thiếu mấy đồng tiền công. Chủ yếu là thái độ tích cực, chịu chủ động bỏ công sức để đổi lấy cơ hội của Joel khiến hắn nhận ra cậu trai này có tiềm năng, nên sẵn lòng cho hắn một cơ hội.
Ở thế giới này, dân thường có chí tiến thủ mạnh mẽ và biết tự mình nỗ lực như Joel rất hiếm gặp.
- Ta đã liên lạc với một người quen. Vài ngày nữa, hắn sẽ mang một lô vật liệu ma thuật tới.
Cao Đức nói xong, xách giỏ hạt giống đầy ắp lên, đi về khu sinh hoạt trên lầu.
Hắn đã đưa Flora đi dạo quanh thành Dornen gần nửa ngày, cũng đến lúc trở về Bắc Cảnh.
Trong phòng, Cao Đức khẽ nói:
- Đại nhân Flora lại phải chịu thiệt, vào căn phòng tối nhỏ một lát.
- Được thôi…
Đại nhân Flora hiểu chuyện đáp lời.
Cao Đức lại hủy phép 【Triệu Hồi Ma Sủng】.
Ngay sau đó, theo ý niệm của hắn, ánh sáng năm màu như thủy ngân trút xuống từ phù văn bạc trên mu bàn tay, dần dần tụ lại thành một cánh cổng truyền tống Tinh Giới.
Cao Đức bước vào. Bóng dáng hắn nhanh chóng khuất hẳn, cánh cổng Tinh Giới cũng tan biến theo, không để lại chút dấu vết.
Keng keng keng!
Tiếng lá rung trong trẻo như tiếng chuông gió vang lên ngay khi Cao Đức vừa xuất hiện.
Yugatshila lập tức mừng đón hắn trở về.
Cao Đức chẳng kịp chờ cơ thể bớt choáng váng, lập tức thi triển 【Triệu Hồi Ma Sủng】, kéo Flora ra khỏi “căn phòng tối nhỏ”.
Nếu chậm thêm một lát, đại nhân Flora sẽ giận dỗi mất.
Lúc này Cao Đức mới ngẩng đầu, ngắm nhìn Yugatshila.
Ở thành Lagos, hắn đã nhận được hồi đáp từ Yugatshila, nhờ đó đột phá giới hạn tinh thần lực của pháp sư một vòng. Khi ấy, Cao Đức đã biết Yugatshila nhất định thăng giai, thay đổi không ít.
Quả nhiên đúng như vậy.
Yugatshila vốn cao chưa tới mười sáu thước, giờ đã vươn cao thêm gần một nửa.
Thân cây cũng to lớn hơn, vỏ cây xếp khít vào nhau như những lớp vảy rồng cổ xưa. Lá cây rộng hơn trước đôi chút, quanh tán lá lẩn khuất luồng năng lượng Tinh Giới bí ẩn.
Trên mặt đất còn lộ ra một phần nhỏ rễ cây Yugatshila. Chúng như những móng vuốt khổng lồ của loài chim rồng, cắm sâu vào lòng đất rồi lan ra bốn phương tám hướng. Vừa hút dưỡng chất từ đất, vừa cải tạo vùng đất này.
Đó mới chỉ là những thay đổi nhìn thấy được bằng mắt thường. Những biến đổi sâu xa hơn còn nhiều, nhưng khó lòng nhận ra.
Cao Đức đặt tay lên thân cây Yugatshila. Chớp mắt, một mối liên kết sâu sắc hình thành giữa hai bên.
Hắn nhanh chóng nắm được những thay đổi cụ thể của Yugatshila.
【Yugatshila】
Bậc: Cây Ma Thuật bậc hai (19/5568 tháng)
Hệ số tăng trưởng: 42 → 96
Truyền tống Tinh Giới: 1 (29/45 ngày)
Tuổi thọ: (1/16704 năm)
Vùng đất khai phá: 29 mẫu → 70 mẫu
Chiều cao: 16 thước → 22 thước
Nồng độ ma lực trong đất: 24, 35 (đất linh cơ bản) → 46, 72 (đất linh bậc một)
Thay đổi dễ thấy nhất, tất nhiên là Yugatshila đã từ Cây Ma Thuật bậc một thăng lên bậc hai.
Hệ số tăng trưởng, tuổi thọ và những thay đổi khác đều nằm trong dự liệu, không cần kể kỹ.
Điều khiến Cao Đức ngạc nhiên mừng rỡ là thời gian tích năng lượng cho Truyền tống Tinh Giới đã rút từ sáu mươi ngày xuống còn bốn mươi lăm ngày.
Hẳn là khi Yugatshila tăng bậc, tốc độ hấp thu năng lượng Tinh Giới cũng nhanh hơn.
Như vậy, Cao Đức có thể đi lại giữa Vương triều Kim Tước Hoa và Bắc Cảnh thường xuyên hơn.
Hơn nữa, khi Yugatshila không ngừng tăng bậc, thời gian tích năng lượng cho Truyền tống Tinh Giới sẽ tiếp tục rút ngắn. Biết đâu một ngày nào đó, hắn có thể dùng phép này nhiều lần trong cùng một ngày?
Viễn cảnh tươi sáng ấy khiến Cao Đức phấn chấn đôi chút.
Còn vùng đất khai phá mở rộng và nồng độ ma lực trong đất chính thức đạt mức đất linh bậc một, tuy đều là chuyện đáng mừng, nhưng cũng nằm trong dự liệu của hắn, nên chưa thể gọi là bất ngờ.
Cao Đức vốn tưởng mọi thay đổi chỉ có vậy.
Không ngờ Yugatshila lại truyền tới một tin khiến hắn sững ra, rồi mắt sáng lên.
Sau khi thăng lên Cây Ma Thuật bậc hai, Yugatshila còn thức tỉnh thêm một năng lực đặc biệt, cũng giống như Truyền tống Tinh Giới.
Chỉ có điều năng lực này tạm thời chưa dùng được, nên Cao Đức chưa thể cảm nhận.
【Khai Sáng】.
Đó chính là năng lực mới Yugatshila vừa thức tỉnh.
Tác dụng rất đơn giản, nói ra là hiểu ngay:
Yugatshila có thể khai sáng cây cối trong vùng đất mình khai phá, miễn là cây đã sống hơn năm trăm năm. Nhờ vậy, chúng có cơ hội thức tỉnh linh tính, có được trí tuệ và trở thành Người Cây.
Năng lực này mạnh đến mức gần như vượt quá lẽ thường, chẳng khác nào tạo ra một chủng tộc mới.
Đáng tiếc, trong vùng đất Yugatshila khai phá hiện nay, đừng nói cây già năm trăm năm, ngay cả cây sống năm mươi năm cũng chẳng có lấy một gốc.
Rõ ràng đây là năng lực mạnh về sau, cũng hợp với đặc tính sống lâu của loài cây.
Nhưng nói phải đợi năm trăm năm mới thấy 【Khai Sáng】 phát huy tác dụng thì cũng chưa chắc. Bởi Cao Đức còn có 《Kinh Trường Sinh Thanh Mộc》.
Tu luyện 《Kinh Trường Sinh Thanh Mộc》 sẽ có được năng lực Thuật Tự Nhiên, dùng pháp lực của bản thân thúc cây cối sinh trưởng.
Năng lực ấy vừa khéo có thể kết hợp với 【Khai Sáng】 của Yugatshila.
Dùng Thuật Tự Nhiên thúc cây cối lớn tới năm trăm năm tuổi, rồi để Yugatshila khai sáng chúng.
Nghĩ tới đây, Cao Đức cũng phải cảm thán duyên phận thật kỳ diệu.
《Kinh Trường Sinh Thanh Mộc》 và năng lực của Yugatshila bổ trợ cho nhau, quả thật như trời sinh một cặp.
- Bệ hạ!
Trưởng lão Gai’en đã chạy tới.
Cao Đức rời mắt khỏi Yugatshila, đưa mắt nhìn quanh. Không chỉ Yugatshila thay đổi rõ rệt, doanh trại tạm thời này cũng khác trước rất nhiều.
Trước tiên, quanh đó đã nhú lên nhiều mầm cây mới. Trong số này còn có mấy cây non đang tỏa ra ma lực.
Đó chính là lứa hạt giống Cao Đức mang về Bắc Cảnh lần trước.
Ngoài ra, vòng cây non ngoài cùng giờ đã vươn lên, trở thành những cây trưởng thành cao hơn ba mươi thước.
Cao Đức còn chưa kịp hỏi, trưởng lão Gai’en đã tinh ý chủ động giải thích:
- Những cây này do Chiến Mẫu sai người thúc cho lớn. Chiến Mẫu nói vịnh Vallar sắp đón người ngoài, nhất định phải bảo vệ Thánh Thụ. Vì vậy, ngoài việc mở rộng doanh trại và dựng hàng rào, còn phải thúc lớn vòng cây non ngoài cùng. Khi trưởng thành, chúng sẽ che khuất Thánh Thụ, khiến người ngoài không thể nhìn thấy Yugatshila từ xa.
Sự chu đáo của Sunefa khiến Cao Đức thầm tán thưởng.
- Dạo này có thuyền tới vịnh Vallar không?
Cao Đức hỏi chuyện mình quan tâm nhất lúc này.
- Có, thưa bệ hạ. Nửa tháng trước, một chiếc thuyền buồm hai cột buồm đã tiến vào vịnh Vallar.
Cuối cùng cũng tới nơi suôn sẻ!
Cao Đức vui mừng, đồng thời cũng nhẹ nhõm hơn đôi chút.
Đi biển có quá nhiều chuyện ngoài ý muốn, huống chi đây còn là tuyến đường chưa có bản đồ rõ ràng. Trong lòng Cao Đức vẫn luôn lo không biết tàu Columbus có thể thuận lợi tới vịnh Vallar hay không.
- Người trên thuyền hiện giờ thế nào?
Cao Đức lại hỏi.
- Thưa bệ hạ, hai cô gái và những người thợ mà ngài dặn dò đã được đưa tới thành Phoenix. Các thủy thủ khác tạm thời vẫn ở trên thuyền. Chiến Mẫu không cho họ lên bờ, nói rằng phải đợi ngài trở về rồi mới sắp xếp.
- Ta hiểu rồi.
Cao Đức lại gật đầu.
Sunefa làm việc quả thật khiến người ta yên tâm.