Chương 298: Con Mắt Toàn Tri, Những ngày tới, e rằng vẫn phải làm phiền Trưởng lão Gaen vất vả thêm một phen.
Công việc bên này tạm thời đã thu xếp xong, Cao Đức chuẩn bị trở về thành Phoenix. Trước khi đi, hắn còn phải dặn dò vài chuyện.
Trưởng lão Gaen hít sâu một hơi, nghiêm nghị nói:
- Được bảo vệ Thánh thụ là vinh dự của chúng tôi, nào dám nói là vất vả.
Cao Đức khẽ gật đầu.
- Đợi đến khi vùng đất được Thánh thụ cải tạo mở rộng thêm gấp đôi bán kính, hãy lập tức báo cho tôi. Khi ấy tôi sẽ quay lại.
- Vâng, thưa Ngô vương!
Cao Đức cưỡi lên lưng sói tuyết, bước lên con đường trở về.
Chẳng hiểu vì sao, trên đường đi, Flora hôm nay hoạt bát khác thường. Nàng cứ bay lượn quanh người hắn mãi, chẳng khác gì một con ong nhỏ, cứ như đang cố làm cho mình nổi bật.
Mãi một lúc sau, Cao Đức rốt cuộc không nhịn được nữa, lên tiếng:
- Hôm nay tâm trạng của đại nhân Flora tốt lắm sao?
Flora ngạc nhiên:
- Pháp sư biết bằng cách nào?
Còn cần phải hỏi sao? Niềm vui của nàng gần như đã viết hết lên mặt rồi.
Cao Đức hỏi:
- Đoán được rồi. Nhưng đại nhân Flora vui vì chuyện gì?
Flora ngẩng đầu nhìn Cao Đức, cố làm ra vẻ hờ hững:
- Pháp sư, pháp sư, đại nhân Flora đã học được [Thuật Kết Bạn] rồi.
- Ồ… à!
Cao Đức làm ra vẻ kinh ngạc.
- Dạo này bên Bộ Nông Nghiệp có bao nhiêu việc vụn vặt, ta thấy đại nhân Flora bận tối mắt tối mũi, vậy mà vẫn còn thời gian luyện pháp thuật sao? Ta đã sớm biết đại nhân Flora có một trí tuệ sáng suốt, nào ngờ người còn chăm chỉ đến thế!
Sắc mặt Flora lập tức cứng lại. Sau đó, nhịp thở của nàng bất giác dồn dập hẳn lên.
Nàng muốn nói gì đó, nhưng giờ phút này lại chẳng dám mở miệng, chỉ cố sức giữ nét mặt bình thản.
Đồng thời, nàng nhanh chóng lục lại tất cả những chuyện không vui trong đầu, sợ chỉ cần lơ là một chút là nụ cười nơi môi sẽ không sao kìm được, để lộ niềm đắc ý cùng sung sướng đến tột độ.
Phải dè dặt! Phải tao nhã!
Một lát sau, cảm thấy cảm xúc trong lòng đã dần ổn định, Flora mới vỗ vỗ đôi cánh nhỏ sau lưng, nghiêm trang nói:
- Thật ra, Vưu-ca-đặc-hi-lạp cũng góp một nửa công sức. Nó lớn lên, bản lĩnh của đại nhân Flora cũng theo đó mà mạnh thêm một chút.
Tất nhiên, một nửa công lao còn lại là nhờ sự chăm chỉ, cố gắng cùng trí tuệ sáng suốt của đại nhân Flora nữa!
Nhưng Flora không nói ra. Nàng vẫn làm bộ chẳng mấy để tâm, chỉ mở to mắt nhìn Cao Đức, trông mong hắn lên tiếng.
Nghe vậy, Cao Đức mới sực nhớ ra Vưu-ca-đặc-hi-lạp không chỉ là Thánh vật của hắn, mà còn là Hạt Giống Sinh Mệnh của Flora.
Vưu-ca-đặc-hi-lạp lớn lên, hắn đã nhận được bao nhiêu lợi ích. Flora sao có thể chẳng được hưởng gì?
Cao Đức liếc nhìn Flora đang im lặng, đôi mắt long lanh sáng ngời, rồi khẽ cười:
- Vưu-ca-đặc-hi-lạp quả thật có công, nhưng việc thành hay bại vẫn do người làm. Đại nhân Flora có được thành quả hôm nay, tất cả đều nhờ sự cố gắng và thiên phú của chính mình.
Cô bé bất giác hít sâu một hơi, hai nắm tay nhỏ siết chặt.
Đáng ghét! Rõ ràng nàng đã chuẩn bị tâm lý từ lâu, sao vẫn khó khống chế đến vậy?
Một lúc thật lâu sau, Flora mới từ từ thở ra, dần bình tĩnh lại.
Cao Đức vừa cưỡi sói tuyết đi đường, vừa dùng giọng như đang báo cho nàng một chuyện đại hỉ sự:
- Nếu đã học được [Thuật Kết Bạn], vậy ta dạy đại nhân Flora [Nặn Đất] nhé. Với trí tuệ sáng suốt của đại nhân Flora, chắc hẳn học một lát là nắm được thôi. Biết [Nặn Đất] rồi, Flora có thể tự đào hố trồng cây.
Flora ngẩn ra. Nàng lại hít sâu một hơi, hai nắm tay lần nữa siết chặt.
Lúc này, đầu óc nàng bỗng hơi rối. Nghe thì có vẻ tuyệt lắm, nhưng vì sao nàng chẳng vui nổi?
Học pháp thuật thật khổ. Làm việc cũng thật khổ. Học pháp thuật để đi làm lại càng khổ hơn.
Thế nhưng nhìn dáng vẻ vui mừng của pháp sư, rồi nhớ đến lời hắn vừa khen mình, nào là chăm chỉ cố gắng, nào là có trí tuệ sáng suốt, Flora bèn lắc đầu, gạt hết những ý nghĩ vẩn vơ sang một bên.
- Không thành vấn đề!
Giọng nàng vô cùng kiên quyết, vẻ mặt cũng kiên quyết chẳng kém.
Trưởng lão Lan Văn đứng bên cạnh nghe trọn cuộc trò chuyện, phải cố gắng lắm mới có thể giữ vẻ mặt bình thản, không bật cười thành tiếng.
Còn Cao Đức thì đã quá quen với chuyện này. Hắn mím môi, tự nhiên nói:
- So với tiến bộ trong pháp thuật, việc học tính toán của đại nhân Flora lại chậm hơn một chút. Với trí tuệ sáng suốt của đại nhân Flora, lẽ ra không nên như vậy mới phải. Có phải vì công việc quá vất vả nên đã lơ là đôi chút không?
Trí tuệ sáng suốt quan trọng hơn, hay sự chăm chỉ cố gắng quan trọng hơn?
Flora bắt đầu buồn rầu, lâm vào thế khó xử. Nàng không biết nên trả lời “phải” hay “không phải” mới đúng.
Trong lúc Flora còn đang suy nghĩ, Cao Đức lại nói:
- Thật ra, đại nhân Flora phải lo bao nhiêu việc như vậy, vốn đã rất vất vả rồi. Chuyện học hành không nên ép buộc quá mức.
- Chủ yếu là ta nghĩ đại nhân Flora có trí tuệ sáng suốt, hoàn toàn có thể lo liệu cả hai. Nhưng làm việc cũng phải biết nghỉ ngơi chứ. Ta đặt yêu cầu cao với đại nhân Flora như vậy, quả thật là ta không đúng.
- Đại nhân Flora đã giỏi lắm rồi!
Hắn ra sức khen ngợi.
Trẻ con vốn phải khen mới nên người. Cao Đức hiểu rất rõ đạo lý ấy.
- Đúng vậy!
Flora gật đầu tán thành.
Trong bụng nàng lại nghĩ, sau này mình phải bớt ngủ đi một chút, tranh thủ lúc pháp sư nghỉ ngơi thì lén học thêm môn “tính toán”. Đến khi ấy, nàng sẽ tặng hắn một bất ngờ, chứng minh cho hắn thấy mình quả nhiên có “trí tuệ sáng suốt”.
Thật ra, Flora vẫn hơi sợ môn “tính toán”, cũng ngại nó khó. Nhưng nghe Cao Đức nói như vậy, những nỗi sợ ấy đã bị nàng ném ra sau đầu từ lâu.
Đại nhân Flora phải cố gắng lên!
Flora siết chặt nắm tay, âm thầm cổ vũ bản thân.
Đến ngày thứ ba trên đường trở về, tuyết lớn đột nhiên bắt đầu rơi.
Tuyết rơi dày như lông ngỗng, tung bay trắng xoá khắp đất trời.
Lúc này, Cao Đức chỉ còn cách thành Phoenix chưa đầy một trăm dặm.
Nơi đây đã bắt đầu có tuyết, vậy thì phần lớn khả năng thành Phoenix cũng đang trong cảnh tương tự.
Nhưng Cao Đức chẳng mấy lo lắng. Sở dĩ Lúa Mạch Chịu Lạnh thích hợp sinh trưởng ở miền Bắc là vì nó có thể hấp thu một lượng nhỏ nguyên tố băng trong môi trường giá rét, dùng thứ ấy thay cho ánh nắng và nước để cung cấp năng lượng sinh trưởng.
Vì vậy, dù tuyết có rơi cũng chẳng ảnh hưởng gì đến Đại Mạch Tây Bắc Số Một đã kế thừa khả năng chịu lạnh của Lúa Mạch Chịu Lạnh. Thậm chí có thể nói, đây là thời tiết cực tốt, báo hiệu một vụ mùa bội thu.
Đó mới thật sự là tuyết lành báo hiệu năm được mùa.
Khi Cao Đức trở lại thành Phoenix, tòa thành nhỏ đã khoác lên mình một lớp voan trắng. Bầu trời càng âm u mờ mịt.
Ở miền Bắc, kiểu thời tiết này vốn quá đỗi bình thường, nên cuộc sống của mọi người trong thành Phoenix không bị ảnh hưởng gì.
Cao Đức trở về tòa thị chính, nơi trước kia là điện trưởng lão. Hắn vừa ngồi xuống “văn phòng” của mình thì tiếng gõ cửa đã vang lên.
- Vào đi.
Giọng Cao Đức vừa dứt, Grant, Phó bộ trưởng Bộ Nông Nghiệp, đã hùng hổ xông vào. Nhưng gã không phải đến tìm Cao Đức.
- Thưa Ngô vương, nghe nói ngài đã trở về. Vậy đại nhân Flora cũng về rồi sao?
Vừa nói, Grant vừa đảo mắt nhìn quanh. Chẳng bao lâu, gã đã trông thấy Flora ngồi trên vai phải của Cao Đức, hai mắt lập tức sáng lên.
Đối với Bộ Nông Nghiệp hiện giờ, thậm chí đối với cả thành Phoenix, Flora có ý nghĩa vô cùng quan trọng.
Đặc biệt là năng lực chọn giống bằng cách chạm vào cây cối của nàng. Với một thành Phoenix vừa mới đưa việc canh tác vào quỹ đạo, năng lực ấy chẳng khác gì “kỹ thuật cốt lõi”.
Sau khi biết Cao Đức đưa người đứng đầu bộ mình rời đi, Grant có cảm giác như trời sập. Ngày nào gã cũng ngóng trông, chỉ mong Cao Đức mau chóng trở về.
Cao Đức cúi đầu nói với Flora:
- Gã đến tìm đại nhân Flora đấy.
Ngay sau đó, trên mặt hắn hiện lên nụ cười. Cao Đức cảm khái:
- Chẳng hay chẳng biết, đại nhân Flora đã trở nên quan trọng đến thế này rồi. Nhà chúng ta không thể thiếu đại nhân Flora được.
Cao Đức vui, Flora còn vui hơn.
- Đại nhân Flora có bản lĩnh mà!
Nàng cố ý nhấn mạnh.
- Đúng vậy, bản lĩnh lớn bằng trời.
Lần này Cao Đức không phải dỗ dành trẻ con. Hắn thật lòng khen nàng.
- Đi đường mệt mỏi, đại nhân Flora có muốn nghỉ ngơi một lát trước không?
Flora không hiểu:
- Đi đường mệt mỏi là sao?
- Là đi xa ấy.
- Không mệt!
- Vậy đành làm phiền đại nhân Flora chịu khó làm việc rồi. Mọi người đều phải trông vào đại nhân Flora mới có cơm ăn no.
- Không phiền!
Flora đáp rất dứt khoát, giọng tràn đầy sức sống.
Ngay sau đó, nàng vung “bàn tay lớn” lên, dùng giọng trong trẻo gọi:
- Phó bộ trưởng Grant, chúng ta đi. Xuống ruộng thôi!
Cao Đức đứng nhìn hai “người đứng đầu” của Bộ Nông Nghiệp rời đi. Văn phòng của hắn lại đón một vị khách khác.
Sunaifa.
Vừa nhìn thấy Cao Đức, Sunaifa đã nói thẳng:
- Thưa Ngô vương, chúng tôi phát hiện một thứ kỳ lạ. Là Lam Lam tìm thấy nó trong lúc tuần tra.
Cao Đức theo bản năng nhíu mày.
- Một thứ kỳ lạ?
- Một con mắt. Ngài đi theo tôi, thứ ấy rất khó miêu tả. Ngài phải tận mắt nhìn mới được.
- Được.
Cao Đức nén sự tò mò trong lòng, đứng dậy đi theo bước chân Sunaifa.
Trên đường đi, Sunaifa kể sơ qua đầu đuôi câu chuyện.
“Con mắt” này được phát hiện vào ngày thứ hai sau khi Cao Đức rời thành Phoenix, lên đường đến vịnh Walal. Khi ấy, chim ưng ma pháp Lam Lam của Sunaifa đang bay trên không trung tuần tra như thường lệ.
Nó xuất hiện ở khu vực rìa vùng đất dự định xây dựng Nông trường Kim Huy. May mà tiến độ khai phá nơi đó còn chậm, hiện vẫn chỉ là một vùng đất hoang.
Nhận được tin báo của Lam Lam, Sunaifa lập tức cảnh giác, đích thân ra tay ngay.
Dù sao, Nông trường Kim Huy đối với Bộ lạc Băng Tinh, thậm chí đối với cả miền Bắc, đều quan trọng vô cùng. Nàng không thể để bất kỳ chuyện ngoài ý muốn nào xảy ra.
- Thực lực của nó mạnh đến bất ngờ. Tôi thậm chí phải dùng [Hơi Thở Hoang Dã] mới bắt sống được nó.
Nói đến đây, vẻ mặt Sunaifa trở nên nghiêm nghị.
Nghe vậy, sắc mặt Cao Đức cũng trầm xuống.
Thứ quái quỷ gì thế này?
Chỉ một con “mắt” mà đã ép Sunaifa phải dùng đến [Hơi Thở Hoang Dã]. Bắt sống quả thật khó hơn giết chết, nhưng chuyện ấy vẫn cho thấy con “mắt” kia tuyệt đối không tầm thường.
Quan trọng hơn, theo nhận thức của Cao Đức, Sunaifa đã là người mạnh nhất miền Bắc.
Miền Bắc không có Pháp sư Ngũ Hoàn nào công khai lộ diện. Vị Pháp sư Tử Linh Ngũ Hoàn duy nhất là Ryan cũng đã bị Sunaifa đích thân chém chết.
Người mạnh nhất miền Bắc dĩ nhiên chưa chắc đã vô địch miền Bắc, bởi những sinh vật địa mạch nơi đây còn nhiều hơn, thực lực cũng mạnh hơn.
Nhưng ít nhất, những sinh vật địa mạch có thể khiến Sunaifa đau đầu hẳn phải cực kỳ hiếm thấy mới đúng. Vậy mà giờ đây lại xuất hiện nhanh đến thế, hơn nữa còn xuất hiện ngay bên ngoài thành Phoenix.
Trong lòng Cao Đức dấy lên một dự cảm chẳng lành.
Đang nói chuyện, Sunaifa đã dẫn Cao Đức đến nơi tạm thời giam giữ con “mắt”. Vì chưa biết lai lịch của nó, Sunaifa hết sức cẩn thận, giam nó bên ngoài thành Phoenix, đồng thời giao cho Trưởng lão Claude trông coi.
Trông thấy Cao Đức và Chiến Mẫu đi tới, Trưởng lão Claude đặt tay lên ngực hành lễ:
- Bái kiến Ngô vương, bái kiến Chiến Mẫu.
- Thứ này…
Nhìn thấy bộ dạng thật sự của “con mắt”, Cao Đức cũng phải hít vào một hơi lạnh buốt.
Đó quả thực là một con mắt, một quái vật mắt dị dạng đến đáng sợ.
Toàn bộ cấu tạo của nó chẳng khác gì một nhãn cầu con người bị phóng lớn vô hạn, biến thành một thứ quái vật kinh khủng.
Con mắt khổng lồ chiếm trọn tầm nhìn. Riêng đường kính đã cao hơn một người. Nó tỏa ra thứ ánh sáng trắng đục chết chóc, phần lòng trắng vẩn đục khác thường, chẳng có lấy chút sức sống nào.
Ở chính giữa nhãn cầu là một đồng tử màu tím quỷ dị, không ngừng co lại rồi giãn ra rất khẽ, tựa như đang hô hấp.
Đáng sợ hơn cả là quanh nhãn cầu khổng lồ ấy quấn đầy những xúc tu màu tím, số lượng chừng hơn mười cái, ngoằn ngoèo vặn vẹo.
Chúng khẽ ve vẩy như vật sống. Bề mặt phủ một lớp chất nhầy trơn nhớt, phần chót còn thấp thoáng những giác hút nhỏ li ti, dường như đang tìm kiếm mục tiêu để quấn lấy hoặc tấn công.
Lúc này, bề mặt nhãn cầu biến dị đã bị phủ một lớp băng mỏng. Đó là kiệt tác của Sunaifa.
Chính lớp băng ấy đã giam hãm mọi chuyển động của nó.
Cao Đức hỏi:
- Trước đây cô từng gặp thứ nào tương tự chưa?
Sunaifa lắc đầu.
- Đây cũng là lần đầu tôi gặp sinh vật như vậy. Hơn nữa, trông nó không giống sinh vật địa mạch.
Cao Đức khẽ gật đầu, tán thành nhận xét ấy.
Thứ trước mắt rõ ràng không cùng một dòng giống với sinh vật địa mạch.
Sunaifa tiếp tục giới thiệu:
- Máu của nó có màu tím, tính ăn mòn cực mạnh. Ngay cả tuyết và đất cũng bị nó ăn mòn. Ngoài ra, con mắt của nó có thể phóng ra đòn tấn công giống như tia sáng, uy lực cực kỳ đáng sợ.
- Kỳ lạ nhất là nó trông chẳng giống vật sống, nhưng trí tuệ hẳn không thấp. Sau khi giao thủ với tôi vài chiêu, việc đầu tiên nó làm là tìm cách chạy trốn. Nó quyết định rất nhanh, không hề do dự.
Cao Đức lặng lẽ gật đầu. Sự nặng nề trong lòng hắn càng thêm sâu.
Hắn suy nghĩ một lát, rồi mở to mắt nhìn con quái vật trước mặt.
Ngay sau đó, sâu trong đồng tử trái của Cao Đức, những phù văn đan xen sắc vàng và xanh lam lặng lẽ loé lên rồi biến mất.
Con Mắt Ma Mandala bậc ba, sức mạnh [Quan Trắc].
Cao Đức mở Con Mắt Ma Mandala, quan sát và dựng mô hình con quái vật mắt trước mặt.
Một bản mô tả hiện lên trong đầu hắn:
Sinh vật chưa biết tên, giới tính chưa rõ. Chiều cao một trăm sáu mươi xen-ti-mét, chỉ tính phần nhãn cầu, không bao gồm xúc tu. Trọng lượng từ một trăm đến năm trăm ki-lô-gam, vì không thể trực tiếp đo trọng lượng của xúc tu.
Cấu tạo xương chưa rõ nhưng cực kỳ chắc chắn. Bề mặt cơ thể phủ một lớp chất nhầy trơn nhớt, sở hữu máu có tính ăn mòn mạnh cùng năng lực tấn công bằng tia sáng.
Có mười ba xúc tu. Mỗi xúc tu dài khoảng từ hai đến ba mét, phần chót có những giác hút nhỏ, có thể dùng để quấn lấy hoặc tấn công.
Hệ thần kinh nhạy bén khác thường, tốc độ phản ứng cực nhanh. Trí tuệ cực cao, có khả năng suy nghĩ và lập kế hoạch ở mức nhất định.
Bên trong cơ thể tồn tại dòng năng lượng chưa biết. Cường độ năng lượng cực cao, có khả năng liên quan đến sức mạnh và tốc độ siêu phàm của nó…
Pháp lực trong cơ thể Cao Đức nhanh chóng bị tiêu hao. Một mô hình hoàn chỉnh về con quái vật mắt dần dần được dựng nên.
Nhưng Cao Đức vẫn chưa dừng lại. Hắn tiếp tục quan sát.
Thời gian quan sát càng lâu, năng lực mà mục tiêu bộc lộ càng nhiều. Mô hình được dựng lên cũng càng đầy đủ và chính xác.
Con Mắt Ma Mandala tiếp tục hoạt động. Đến khi pháp lực của Cao Đức sắp cạn, hắn cuối cùng cũng nhận ra một điểm khác thường.
Có một “sợi tơ” cực kỳ mờ nhạt, gần như không thể nhìn thấy, nhưng lại ổn định đến lạ thường. Nó bắt đầu từ đồng tử của con quái vật mắt, kéo dài về phía đông bắc, mãi không thấy điểm cuối.
Cao Đức theo bản năng mở năng lực nhìn xa, dõi mắt theo hướng sợi tơ vươn đi.
Ngay khoảnh khắc sau, toàn thân hắn run bắn. Sắc mặt trắng bệch.
Trong chớp mắt ấy, hắn nhìn thấy rõ một con mắt màu xanh lam khổng lồ. Cách nhau chẳng biết bao xa, hai bên đối diện nhìn thẳng vào nhau.
Cảm giác áp bức ập tới khiến Cao Đức gần như nghẹt thở. Cơ thể hắn cứng đờ, không sao nhúc nhích được.
Cảm giác ấy giống như đang nhìn thẳng vào hư không.
May mà chỉ trong thoáng chốc, con mắt xanh lam đã biến mất, tựa như tất cả chỉ là ảo giác.
Sunaifa nhận ra Cao Đức có điều bất thường, quan tâm hỏi:
- Ngô vương, ngài làm sao vậy?
Cao Đức hoàn hồn. Hắn nhìn đôi mắt cũng màu xanh lam của Sunaifa, nhưng đẹp hơn con mắt kia chẳng biết bao nhiêu lần, rồi từ từ thở ra.
- Thứ này không thể giữ lại.
Hắn rút [Gió Bắc] ra, bước lên một bước, đâm thẳng vào đồng tử màu tím của con quái vật mắt, sau đó vặn mạnh mũi kiếm.
Bản nguyên:
Ngũ Hoàn, Con Mắt Toàn Tri Nhân Tạo, một phần bảy.