Pháp sư Lahr từng nói, nhanh thì ba ngày, chậm cũng chỉ một tuần là Cao Đức có thể nhận được Nước Thăng Linh. Vậy mà hắn phải đợi đến ngày 20 tháng Sương Mù, mới được báo đến lĩnh thuốc.
- Vốn dĩ nhiều nhất cũng chỉ mất một tuần, chẳng ngờ lại xảy ra chút trục trặc.
Ủy viên Lahr vừa đưa Nước Thăng Linh cho Cao Đức, vừa giải thích:
- Hình như bên biên giới phát hiện động tĩnh của Đế quốc Thần Thánh. Mười mấy ngày nay, vương đô bận căng thẳng đối phó chuyện ấy, chẳng còn tâm trí đâu xét duyệt đơn xin của học viện.
- Đế quốc Thần Thánh? Cao Đức nghe vậy, bất giác cau mày.
Học ở Học viện Seris đã một năm, hắn không còn là gã nhà quê chẳng biết gì như thuở trước. Hắn hiểu rõ cái tên ấy đồng nghĩa với điều gì.
- Có lẽ chỉ là vài pháp sư trong quân đoàn Đế quốc Thần Thánh tình cờ đi ngang qua. Pháp sư trinh sát ở biên giới phát hiện ra, lo quá nên lập tức báo lên.
Ủy viên Lahr nhún vai.
- Dù sao đó cũng là Đế quốc Thần Thánh. Cẩn thận đến đâu cũng chẳng thừa.
- Nhưng hai tuần sau khi vương đô phát báo động, họ đã gỡ lệnh cảnh giới rồi.
- Chắc chỉ là một phen hú vía.
- Công quốc Sien dù sao cũng là một trong những công quốc cách biên giới Đế quốc Thần Thánh khá xa.
- Cho dù Đế quốc Thần Thánh thật sự định bành trướng thế lực về phía biên giới vương triều Kim Tước Hoa, mục tiêu đầu tiên cũng chẳng thể là Sien.
- Giữa Sien và Đế quốc Thần Thánh còn cách mấy công quốc nữa.
Bởi thế lệnh cảnh giới mới được gỡ nhanh đến vậy.
Dù nhìn thế nào, một khi Đế quốc Thần Thánh có động thái, công quốc Sien cũng không phải nơi đầu tiên hứng chịu.
Cao Đức từng học môn Địa lý đại lục Nolan và Địa lý chiến tranh, cũng nghĩ như vậy. Hắn gật đầu tán thành, không nghĩ ngợi thêm, rồi nhận Nước Thăng Linh từ tay Ủy viên Lahr.
Tại quầy ghi danh ở lầu tu luyện.
Hôm nay, người trực quầy là một nữ pháp sư trẻ mặc đồng phục học viên. Trông nàng có vẻ nhận nhiệm vụ của học viện để vừa làm vừa kiếm tiền.
Cao Đức đưa thẻ thân phận cùng đơn xin của Hà Tây cho nàng.
- Giúp tôi mở một phòng tu luyện bậc ba.
Nữ pháp sư vốn chẳng để tâm, nghe vậy liền tỉnh cả người, ngạc nhiên nhìn hắn.
- Phòng tu luyện bậc ba ư? Nàng hỏi lại.
- Đúng, đơn xin ở đây.
Nữ pháp sư nhận lấy đơn, liếc qua. Trên đó ghi rõ lý do: thăng hoàn.
Thảo nào. Nàng lập tức hiểu ra.
Kiểm tra đơn xin xong, nàng nhận thẻ thân phận của Cao Đức, giở sổ ghi danh rồi sắp xếp phòng tu luyện cho hắn.
- Phòng số 3, tầng bốn. Vào trong, quẹt thẻ thân phận để khởi động trận nút ma pháp là được.
Cao Đức khẽ gật đầu, rồi theo cầu thang lần đầu tiên bước lên tầng bốn của lầu tu luyện, nơi chỉ dành cho pháp sư Cao Hoàn.
Hắn tìm đến phòng tu luyện số 3, thuần thục khởi động trận nút ma pháp.
Nồng độ ma lực trong phòng lập tức tăng vọt, mắt thường cũng nhận ra được. Mãi đến khi chạm ngưỡng 1034, nó mới dừng lại.
Căn phòng tu luyện không rộng, vậy mà ma lực đã đậm đặc đến mức như sương mù hiện ra trước mắt.
Cao Đức lập tức ngồi xếp bằng, lấy Nước Thăng Linh ra.
Thuốc có màu đỏ sẫm, sánh đặc như nham thạch nóng chảy.
Ánh mắt Cao Đức trầm xuống. Hắn mở nắp bình.
Màu sắc của Nước Thăng Linh trông chẳng dễ chịu chút nào, nhưng mùi vị lại rất nhạt, gần như không có.
Hắn hít sâu, đưa bình lên miệng rồi ngửa đầu uống cạn.
Thứ chất lỏng sánh đặc ấy chảy xuống dễ dàng, không hề mắc lại trong bình. Cảm giác mát lạnh, trơn mượt như thạch nhanh chóng lan khắp khoang miệng.
Rồi nó trôi qua cổ họng, xuống đến dạ dày.
Chỉ thoáng chốc, Nước Thăng Linh sánh đặc bỗng bùng lên trong bụng hắn như nham thạch phun trào.
Cảm giác mát lạnh lập tức hóa thành nóng rực, luồn vào từng mạch máu.
Cao Đức biết dược lực đang giúp hắn tiến hành bước đầu tiên của quá trình thăng hoàn: gột rửa huyết mạch, bồi đắp sức sống.
Dược lực mạnh mẽ chảy dọc theo mạch máu, lan khắp cơ thể.
Dưới tác động của nó, thân thể Cao Đức như biến thành lò lửa. Máu trong người sôi sùng sục như nước đang sôi.
Sức nóng khiến cơ thể hắn không ngừng co giật. Da thịt toàn thân đỏ bừng, hơi nước liên tục bốc lên từ lỗ chân lông.
Những tạp chất trong máu đều bị đẩy ra ngoài.
Quá trình ấy kéo dài chừng một khắc.
Ngoài sức nóng dữ dội khó lòng chịu đựng, mọi việc đều suôn sẻ.
Cao Đức mới mười bốn tuổi, sinh lực đang lúc dồi dào nhất, cũng là độ tuổi vàng để đột phá thành pháp sư Nhất Hoàn.
Ngay cả không có Nước Thăng Linh trợ giúp, hắn cũng khó lòng thất bại ở bước đầu tiên.
Dược lực mạnh mẽ của Nước Thăng Linh chưa tiêu hao bao nhiêu trong bước này.
Chẳng mấy chốc, nó lại tụ lại thành một luồng khí nóng cuộn trào, xộc thẳng xuống bụng dưới Cao Đức.
Nơi ấy chính là chỗ pháp lực trú ngụ.
Luồng khí nóng vừa tràn vào, pháp lực trong cơ thể Cao Đức lập tức cuộn lên, không còn yên ổn. Một vòng xoáy pháp lực hình thành, quay cuồng dữ dội.
Cứ mỗi ba trăm vòng, dưới đáy vòng xoáy lại rỉ ra một giọt pháp lực lỏng trong vắt.
Ma lực đậm đặc trong phòng tu luyện hóa thành mây mù, được Cao Đức dẫn vào cơ thể, không ngừng bổ sung cho vòng xoáy pháp lực.
Giọt pháp lực lỏng thứ hai bắt đầu ngưng tụ.
Rồi đến giọt thứ ba, thứ tư, thứ năm.
Chẳng mấy chốc, Cao Đức đã ngưng tụ đủ hai mươi giọt pháp lực lỏng cần thiết để thăng hoàn.
Hắn cảm nhận rõ bụng dưới, nơi chứa pháp lực, căng đầy và nặng trĩu.
Đó là dấu hiệu pháp lực lỏng đã chạm đến giới hạn hiện tại. Tạm thời, hắn không thể nâng cao thêm nữa.
Nhờ có Nước Thăng Linh và phòng tu luyện bậc ba cùng trợ lực, quá trình chuyển pháp lực thành dạng lỏng diễn ra hết sức thuận lợi, không xảy ra trục trặc nào.
Cao Đức chẳng buồn mừng rỡ, lập tức dồn sức tiến lên.
Dược lực rời khỏi bụng dưới, tiếp tục lưu chuyển, lao thẳng lên đầu hắn.
Ầm!
Trong đầu vang lên một tiếng nổ lớn. Đỉnh đầu bỗng như mở toang, ý nghĩ cũng trở nên linh hoạt khác thường.
Vô vàn ý niệm dâng lên, rối ren mà rõ rệt.
Một cảm giác thân quen trỗi dậy trong lòng Cao Đức.
Khi ngâm mình trong nước biển sâu linh hồn, hắn cũng từng trải qua chuyện này.
Đúng vậy. Gột rửa và thăng hoa linh hồn, chẳng phải chính là gạt bỏ tạp niệm khỏi tinh thần lực sao?
Nhưng lần này, cảm giác ấy còn mãnh liệt hơn.
Đầu óc Cao Đức càng lúc càng sáng rõ.
Dần dà, hắn cảm nhận được một điều trước nay chưa từng có.
Cao Đức nhận ra tri giác của mình đã được nâng lên đến một mức khó tin. Mọi thứ trong thế giới này dường như đều trở nên rõ ràng.
Quan trọng hơn cả, giờ đây hắn có thể cảm nhận chính xác tổng lượng tinh thần lực mình sở hữu.
Một trăm.
Đây là mức tinh thần lực khởi đầu của pháp sư Nhất Hoàn.
Như được trời ban linh cảm, khi Cao Đức thử hình dung tinh thần lực của mình mạnh đến đâu, con số ấy liền hiện lên trong tri giác.
Đó chính là dấu hiệu bước thứ ba của quá trình thăng hoàn đã hoàn tất: “cảm nhận chính xác”.
Vì đã ngâm mình trong nước biển sâu linh hồn, linh hồn được gột rửa một lượt, nên bước này đơn giản hơn hắn tưởng rất nhiều. Thậm chí còn suôn sẻ hơn hai bước trước.
Dược lực của Nước Thăng Linh chỉ khẽ đẩy một cái, Cao Đức đã tự nhiên gạt sạch tạp niệm khỏi tinh thần lực.
Thật ra, đây mới là cửa ải khó nhất trong bốn bước thăng hoàn.
Thông thường, phần lớn pháp sư học việc tiến bộ về pháp thuật dẫn lực nhanh hơn thuật minh tưởng. Bởi vậy, khi thăng hoàn, pháp lực của họ thường đã chạm đến giới hạn ở bậc học việc từ lâu, vững vàng thuần thục.
Còn tinh thần lực thì chỉ vừa đột phá lên cấp pháp sư học việc bậc ba, ít nhiều vẫn chưa vững.
Trong bốn bước thăng hoàn, ba bước đã xong, chỉ còn lại bước cuối cùng.
Khai mở Tinh Hải Nhất Hoàn!