Chương 172: Nuốt lời
Ngày 6, tháng Mầm Xanh.
Cao Đức bước ra khỏi phòng tu luyện Cấp Một, rồi đến quầy đóng thêm hai mươi Kim tệ, kéo dài thời gian sử dụng phòng tu luyện thêm bốn mươi giờ.
Cái giá phải trả là khoản tiền dành dụm vừa vượt qua mốc một trăm Kim tệ từ ba tháng trước, nay đã tụt xuống còn bốn mươi mốt Kim mười tám Ngân, chạm ngưỡng báo động.
Dù túng thiếu đến đâu, khoản chi cố định mười Ngân tệ mỗi ngày cho phòng tu luyện vẫn chưa bao giờ bị Cao Đức nghĩ đến chuyện cắt giảm.
Tin vui là hôm nay hắn còn có một khoản thu nhập ngoài dự tính sắp vào túi.
Rời khỏi tòa nhà tu luyện, Cao Đức đi thẳng đến tòa nhà nhỏ của Ủy ban.
Hắn quét tấm bảng thân phận qua cổng, bước vào trong, lên tầng hai rồi dừng trước phòng làm việc của Pháp sư Lahr.
Cao Đức khẽ gõ lên cánh cửa gỗ chạm hoa. Ngay sau đó, cửa phòng mở ra.
Hắn vừa bước qua ngưỡng cửa, Pháp sư Lahr đang ngồi sau chiếc bàn dài đã nhiệt tình đứng dậy, đích thân dẫn hắn đến khu tiếp khách bên cạnh.
Cứ như đang nghênh đón một vị khách quý, lão tự tay nhấc ấm nước, pha cho Cao Đức một chén trà đen tỏa hương thơm dìu dịu.
Cao Đức nhận lấy chiếc chén sứ tinh xảo phủ đầy hoa văn, tượng trưng nhấp một ngụm. Hương trà lập tức lan ra trong miệng. Vị trà đậm đà mà vẫn thanh nhã, phảng phất chút ngọt dịu.
Hương vị này thậm chí còn ngon hơn mấy phần so với chén trà hắn từng uống ở nhà Jelika.
- Trà ngon.
Trong đầu Cao Đức đã thoáng qua đủ thứ suy tính, nhưng ngoài miệng vẫn lịch sự khen một câu.
- Trà đen Hoàng Hậu, loại thượng hạng có giá ba Kim tệ một cân đấy.
Được tiếp đãi long trọng như vậy, Cao Đức âm thầm nhíu mày.
Hắn không cho rằng một ủy viên học viện như Pháp sư Lahr cần phải khách sáo, nhiệt tình với mình đến mức ấy.
Càng không tin thành tích của bản thân khiến lão phải nhìn bằng con mắt khác.
Người xưa nói rất đúng, chẳng ai tự dưng niềm nở với người khác. Hễ có kẻ đem lòng tốt dâng đến tận cửa, sau lưng ắt phải có mưu tính.
Một linh cảm chẳng lành dâng lên trong lòng Cao Đức, nhưng trên mặt hắn không để lộ chút gì. Hắn chỉ làm ra vẻ được sủng ái mà kinh ngạc.
Pháp sư Lahr liếc nhìn Cao Đức. Sau một thoáng do dự, lão lấy từ trong ngực ra một chiếc túi tiền, đưa cho hắn.
Cao Đức nhận lấy, vừa ước lượng sức nặng đã thấy có điều bất thường.
Hắn tháo dây buộc, nhìn vào bên trong. Ánh vàng lập tức đập vào mắt.
Cả túi đầy ắp tiền vàng. Dù không thể nhìn ra con số chính xác, rõ ràng bên trong không chỉ có hai mươi Kim tệ, ước chừng phải đến một trăm Kim tệ.
- Ủy viên Lahr, chuyện này là…
Cao Đức làm ra vẻ ngập ngừng.
Theo giao kèo ban đầu, trước khi trả lại Nước Thăng Linh, mỗi năm Pháp sư Lahr chỉ cần đưa cho hắn hai mươi Kim tệ.
Pháp sư Lahr hơi mất tự nhiên, nói:
- Giao dịch lần trước của chúng ta đã xảy ra một chuyện ngoài ý muốn. Sau khi dùng Nước Thăng Linh, Trief vẫn thất bại khi thăng lên Pháp sư Vòng Một. Tuy vậy, hắn cũng đã tích lũy được nền tảng và kinh nghiệm. Lần sau nhất định sẽ thành công, vì thế ta vẫn cần thêm một phần Nước Thăng Linh nữa.
Lão nhìn Cao Đức, rồi nói tiếp:
- Phần Nước Thăng Linh vốn phải trả lại cho ngươi, ngươi có thể chuyển nhượng thẳng cho ta được không?
- Ngươi cứ yên tâm. Đến khi ngươi trở thành học đồ Pháp sư Cấp Ba, chuẩn bị thăng lên Pháp sư Vòng Một, ta nhất định sẽ dốc sức giúp ngươi xin học viện cấp Nước Thăng Linh.
- Ta nghe nói ngươi cùng Yulan và Jelika được bình chọn là ba thiên tài học viên mới của khóa này. Với nền tảng như vậy, thêm ta đứng ra giúp đỡ, xin một phần Nước Thăng Linh chắc chắn không thành vấn đề.
Pháp sư Lahr lúng túng xoa hai tay, dường như vẫn còn ngượng ngùng vì chuyện này.
Nghe xong, Cao Đức vẫn bình thản, nét mặt không hề thay đổi.
Thấy hắn chẳng tỏ vẻ gì, Pháp sư Lahr vội vàng bổ sung:
- Trong này có một trăm Kim tệ. Lần trước, công thức pháp thuật và dược phẩm của [Thuật Nhận Ma Sủng] ta đưa cho ngươi, đem bán ngoài thị trường cũng đáng giá khoảng một trăm Kim tệ.
- Hai trăm Kim tệ để mua một phần Nước Thăng Linh, thành ý của ta đã đủ lớn rồi. Ta không hề ép giá ngươi.
Cao Đức bỗng bật cười, đáp:
- Ủy viên Lahr nói gì vậy? Ngài đường đường là ủy viên học viện, sao có thể đi bắt nạt một học viên như tôi?
- Nếu ngài cần phần Nước Thăng Linh này, tôi chuyển nhượng cho ngài là được. Dù sao hiện giờ tôi cũng chưa dùng đến, không cần phải vội. Còn số tiền này thì tôi xin không nhận.
Cao Đức cười tươi, đưa túi tiền trong tay trả lại cho Pháp sư Lahr.
- Cứ xem như chút lòng thành của học viên dành cho ngài.
- Không được!
Thấy Cao Đức biết điều như vậy, Ủy viên Lahr chẳng những không vui mà nét mặt còn hơi lạnh đi. Lão làm ra vẻ chính trực, nghiêm nghị nói:
- Ta là ủy viên học viện, sao có thể chiếm món hời của một học viên?
Miệng nói vậy, lão còn giả vờ tức giận, đẩy tay Cao Đức đang đưa túi tiền về phía mình ra.
Nụ cười trên mặt Cao Đức khựng lại trong thoáng chốc. Sau đó hắn thành khẩn giải thích:
- Ủy viên Lahr hiểu lầm ý tôi rồi.
- Ý tôi là, thân là học viên, điều quan trọng nhất vẫn là học pháp thuật và tu luyện. Nếu được, ngài chỉ cần cho tôi một hai công thức pháp thuật hiếm là đủ.
Nghe đến đó, vẻ giận dữ giả tạo trên mặt Pháp sư Lahr mới dịu xuống. Lão suy nghĩ một lúc, khẽ gật đầu:
- Ta quả thật nắm giữ vài loại pháp thuật hiếm. Nhưng ngươi cũng biết đấy, phần lớn công thức pháp thuật đều không được phép truyền ra ngoài.
Đó là quy định. Trong âm thầm, người ta có thể lặng lẽ làm ngơ, nhưng trước mặt mọi người thì nhất định phải tuân thủ.
- Có điều, ta thật sự có một công thức pháp thuật hiếm do chính mình sáng tạo, có thể truyền lại cho ngươi.
Nói rồi, Pháp sư Lahr đứng dậy, mở một chiếc tủ nhỏ trong phòng. Cánh tủ bị khóa bằng Bí Pháp Tỏa. Lão lấy ra một cuốn sổ mỏng có bìa còn mới tinh, đưa cho Cao Đức.
- Chỉ được tự mình học, không được truyền cho người khác.
Lão vẫn không quên dặn dò theo lệ thường.
- Còn một trăm Kim tệ này, ngươi cứ nhận đi. Trong học viện vẫn có rất nhiều chỗ cần dùng đến tiền.
- Tôi hiểu rồi. Đa tạ Ủy viên Lahr.
Cao Đức nhận lấy cuốn sổ. Chỉ nhìn qua, hắn đã biết đây là bản chép lại từ bản gốc. Ngoài miệng, hắn vẫn làm ra vẻ biết ơn.
- Chuyện nhỏ thôi. Vậy cứ quyết định như thế nhé.
Giải quyết được khúc mắc trong lòng, tâm trạng Pháp sư Lahr trở nên rất tốt.
Cao Đức lập tức biết ý, đứng dậy cáo từ.
Sau khi Cao Đức rời đi, nụ cười trên mặt Pháp sư Lahr lập tức biến mất. Gương mặt lão trở nên âm trầm. Im lặng hồi lâu, lão mới lẩm bẩm:
- Đã chủ động đòi ta thêm lợi ích, hẳn sẽ không ngoài mặt một kiểu, sau lưng lại làm kiểu khác, chạy đi tố cáo ta đâu…
Lão thở dài:
- Trief à, vì con mà ta đến thể diện cũng chẳng cần, lại dùng thủ đoạn này để đối phó với một học viên mới. Con đừng khiến ta thất vọng thêm lần nữa.
Nghĩ đến đó, Pháp sư Lahr bĩu môi, vẻ mặt hơi bực bội:
- Thằng nhóc này cũng có bản lĩnh thật. Trong học viện đã gây dựng được chút danh tiếng, khiến ta không tiện đuổi khéo cho xong chuyện.
- Nhưng dù hắn chẳng có tài cán gì, ít nhất sư phụ của hắn vẫn là tên Hessi kia. Ta đằng nào cũng không thể làm quá đáng.
- May mà hắn biết tiến biết lùi, không phải loại cứng đầu.
Rời khỏi Ủy ban, tâm trạng Cao Đức lại hết sức bình thản.
Thứ nhất, ngay từ lúc bắt đầu giao dịch với Pháp sư Lahr, hắn đã chuẩn bị sẵn tinh thần lão sẽ nuốt lời.
Sau này nghe Shadi kể học đồ của Pháp sư Lahr thăng cấp thất bại, Cao Đức càng đoán trước ngày này sớm muộn cũng đến.
Thứ hai, hắn hiểu rằng dù có làm ầm lên, nhất quyết đối đầu với Pháp sư Lahr, kết quả sau cùng phần lớn vẫn là thứ đáng được nhận chẳng lấy lại được, còn khiến Ủy viên Lahr ghi hận.
Còn Ủy viên Lahr, tuy danh tiếng sẽ bị ảnh hưởng, nhưng rốt cuộc cũng chẳng chịu tổn thất gì.
Vì thế, khi Pháp sư Lahr nuốt lời, phản ứng đầu tiên của Cao Đức không phải nổi giận, mà là suy tính làm sao thu được lợi ích lớn nhất.
Màn lui một bước để tiến hai bước vừa rồi chính là vì mục đích ấy.
Quả nhiên, ngoài một trăm Kim tệ, hắn còn lấy được thêm một công thức pháp thuật hiếm.
Trong lúc những ý nghĩ xoay chuyển nhanh như chớp, Cao Đức đã mở cuốn công thức pháp thuật mà Ủy viên Lahr đưa cho hắn.