A Kỳ Lân nằm mơ.
Trong mơ là mùa đông của mười năm trước. Mùa đông ở khu rừng phía Đông là kiểu không khí ẩm lạnh mang theo chướng khí, thật sự rất lạnh, luôn khiến trùng ta cảm thấy từng kẽ xương đều thấm ra hơi lạnh.
Hắn nhớ rõ mình đã đạp nát Thuyền Hoàng Kim như thế nào.
Ngày đó, hắn đứng giữa không trung, nhìn xuống con thuyền khổng lồ đèn đuốc huy hoàng bên dưới. Tiếng cười xa hoa trụy lạc, tiếng r*n r* đau đớn, tiếng th* d*c vì d*c v*ng… Tất cả âm thanh hòa lẫn vào nhau giống như một bữa tiệc vừa hoang đường vừa tàn khốc.
Hắn nhắm mắt lại, đến khi mở ra lần nữa, phù chú trong tay đã hóa thành ánh sáng chói mắt đầy trời.
Một cước giẫm xuống.
Thuyền Hoàng Kim vỡ nát dưới chân hắn, tan rã từng mảnh. Những vật trang trí tượng trưng cho quyền lực và hưởng lạc kia bị nghiền nát trong nháy mắt.
Vô số thân ảnh hoảng loạn lao xuống nước. Có vài vị khách thậm chí còn chưa kịp kêu lên một tiếng đã bị xà ngang của Thuyền Hoàng Kim rơi xuống đập cho tan xương nát thịt, máu thịt be bét.
Đêm hôm đó, A Kỳ Lân đã giết rất nhiều sinh linh.
Những kẻ cai ngục cầm roi da, những vị khách lấy việc hành hạ làm niềm vui, những kẻ tay sai tiếp tay cho cái ác…Ánh sáng xanh lướt qua, nghiệp chướng tiêu tan.
Nhưng trên vạt áo hắn, không hề dính lấy một giọt máu.
Đúng như câu nói, sát sinh để cứu sống, chém nghiệp chứ không chém người.
Sau đó, A Kỳ Lân nhìn thấy đôi mắt ấy.
Một thiếu niên tóc hồng co quắp trong bùn lầy, hơi thở thoi thóp trong chuồng heo bẩn thỉu nhất bên bờ sông. Nhưng đôi mắt màu hồng kia lại giống như hai ngọn lửa không chịu tắt, nhìn chăm chú lên bầu trời, nhìn về phía hắn.
Cho nên A Kỳ Lân đã cứu cậu.
Đó là chuyện hết sức tự nhiên – dù kẻ nằm trong chuồng heo kia là ai, hắn cũng sẽ đưa tay cứu giúp.
Nhưng hắn thật sự không ngờ Kafuliya lại cứ thế quấn lấy mình.
Dù trên người không còn chút sức lực nào, dù thương tích đầy mình, thiếu niên ấy vẫn dùng ánh mắt vừa quật cường vừa sợ hãi nhìn hắn.
Khi A Kỳ Lân cứu cậu xong, chuẩn bị xoay người rời đi, hắn nghe thấy phía sau vang lên những tiếng sột soạt. Là Kafuliya đang bò trong bùn lầy, dùng chút sức lực cuối cùng để cố gắng đuổi theo hắn.
A Kỳ Lân quay đầu lại.
Thiếu niên cứ thế dừng lại cách hắn vài bước. Trên mặt, trên tay, trên quần áo đều là bùn đất dơ bẩn. Chỉ có đôi mắt màu hồng kia là vẫn cố chấp nhìn hắn không chớp lấy một lần, giống như kẻ sắp chết đuối đang nhìn khúc gỗ cứu mạng cuối cùng.
Trong khoảnh khắc đó, A Kỳ Lân mềm lòng.
Vì thế hắn quay trở lại, cúi người bế thiếu niên đầy bùn đất ấy lên. Rất nhẹ, nhẹ đến mức giống như một chiếc lá sắp héo tàn.
Đó là lần đầu tiên A Kỳ Lân mềm lòng.
Có lần đầu tiên, sẽ có vô số lần sau đó.
Trong giấc mơ, A Kỳ Lân lại nhìn thấy căn nhà gỗ của mùa đông năm ấy.
Hắn nhóm lửa, xử lý vết thương cho Kafuliya, cho cậu uống thuốc. Thiếu niên luôn lặng lẽ nhìn hắn, thỉnh thoảng hít vào một hơi lạnh vì đau, nhưng chưa từng than đau.
Ban đêm, Kafuliya luôn gặp ác mộng.
A Kỳ Lân sẽ đưa tay ra, nhẹ nhàng vỗ từng cái lên lưng cậu. Dần dần, tiếng nức nở sẽ lắng xuống, hô hấp cũng trở nên đều đặn.
Có lúc Kafuliya sẽ nắm lấy vạt áo hắn, không chịu buông tay. A Kỳ Lân cũng mặc cho cậu nắm lấy, còn bản thân thì ngồi bên cạnh đả tọa.
Mùa đông ấy rất ngắn, nhưng trong mộng lại rất dài.
Dài đến mức đủ để A Kỳ Lân nhìn rõ sự thay đổi trong mắt Kafuliya, từ sợ hãi đến ỷ lại, từ đề phòng đến quyến luyến.
Dài đến mức khiến A Kỳ Lân quen với việc bên cạnh luôn có một cái đuôi nhỏ trầm lặng đi theo, quen với việc chăm sóc tên nhóc đầy thương tích này.
Nhưng điều khiến A Kỳ Lân cảm thấy có chút kỳ lạ là dường như Kafuliya quá mức ỷ lại hắn.
Mỗi lần A Kỳ Lân cố ý giữ khoảng cách một chút, một mình ra ngoài tìm kiếm tung tích sư tôn, đôi mắt màu hồng kia sẽ luôn dõi theo hắn. Trong đó chứa đầy bất an, như thể chỉ cần bóng dáng A Kỳ Lân biến mất khỏi tầm mắt dù chỉ trong chớp mắt, cậu sẽ lại bị bỏ rơi trở về nơi bùn lầy lạnh lẽo ấy.
Tối hôm đó, Kafuliya sẽ ôm gối, chân trần lặng lẽ đi đến bên giường A Kỳ Lân. Cậu không nói gì, chỉ dùng đôi mắt ánh nước nhìn hắn.
Cho đến khi A Kỳ Lân bất đắc dĩ thở dài một tiếng, nhường ra nửa chiếc giường, cậu mới nhanh chóng chui vào giống như một con thú nhỏ đạt được ý nguyện, dán sát bên cạnh A Kỳ Lân, tay chân cùng quấn lấy hắn, như muốn xác nhận hơi ấm này sẽ không biến mất.
Trên người Kafuliya có một loại khí chất kỳ lạ, là sự pha trộn giữa nét ngây ngô của thiếu niên và vẻ quyến rũ mê hoặc.
Có lúc cậu sẽ cố ý dùng đầu ngón tay lạnh lẽo chạm vào mu bàn tay A Kỳ Lân, hoặc ghé sát lại, dùng giọng mũi ngọt ngào hỏi:
“Anh, ngày mai anh vẫn còn ở đây chứ?”
A Kỳ Lân chỉ có thể trả lời:
“Vẫn ở.”
Nhưng từ đầu đến cuối, hắn vẫn xem Kafuliya như một đứa trẻ, một đứa em đáng thương chỉ biết dùng cách vụng về để tìm kiếm cảm giác an toàn sau khi chịu tổn thương quá lớn.
Hắn tự nhủ với bản thân rằng sự lệ thuộc quá mức này chỉ là tạm thời. Chờ đến khi cơ thể Kafuliya hồi phục tốt hơn, chờ đến khi cậu xây dựng lại được lòng tin với thế giới này, mọi thứ rồi sẽ dần trở về bình thường.
Giống như nhặt được một con mèo nhỏ đầy thương tích, run rẩy không ngừng.
A Kỳ Lân giúp nó xử lý vết thương, cho nó ăn, cho nó một cái ổ ấm áp. Dần dần, nó không còn sợ hãi nữa, bắt đầu tin tưởng trùng khác, thậm chí trở nên quấn quýt, thích cọ vào lòng bàn tay, thích cuộn tròn ngủ trên đầu gối.
A Kỳ Lân nhìn Kafuliya từ một vật nhỏ chật vật đáng thương dần trở nên đôi mắt sáng ngời, thậm chí bộc lộ ra dung mạo xinh đẹp vốn có.
Hắn sẽ cảm thấy vui mừng.
Bởi vì đó là kết quả mà lòng tốt của A Kỳ Lân đã kết thành.
Đúng vậy, khi đó, A Kỳ Lân nhìn Kafuliya với tâm trạng như vậy.
Hắn nhìn gương mặt tái nhợt của Kafuliya dần có huyết sắc, nhìn đôi mắt luôn chất chứa sợ hãi kia được thay thế bằng sự ỷ lại và một tia ngây thơ trong sáng từng chút một.
Trong lòng hắn rất vui.
Cho nên, khi Kafuliya dựa lại quá gần, khi những va chạm mang theo sự ỷ lại ấy vượt qua ranh giới mơ hồ, A Kỳ Lân đã lựa chọn bao dung và dẫn dắt.
Hắn sẽ dịu dàng nhưng kiên quyết đẩy cơ thể đang áp sát quá mức kia ra xa một chút, sẽ giống như anh trai dạy dỗ em trai, nói cho cậu biết giữa trùng với trùng nên giữ chừng mực như thế nào.
Hắn sẽ kiên nhẫn đáp lại từng lời Kafuliya nói, cố gắng dùng sự đồng hành ổn định cùng những nguyên tắc rõ ràng để xây dựng một ranh giới an toàn cho thiếu niên đang lạc lối này.
A Kỳ Lân cho rằng thời gian là phương thuốc tốt nhất, sự dẫn dắt ôn hòa có thể khiến mọi thứ quay trở lại đúng quỹ đạo.
Hắn cho rằng mình chỉ đang chăm sóc một đứa trẻ cần được giúp đỡ, giống như khi còn ở Tu Chân Giới hắn từng chỉ điểm cho những hậu bối lạc đường, từng cứu giúp những con thú nhỏ bị thương.
Hắn trao đi lòng tốt, cũng hy vọng đối phương sẽ học cách tự lập, bước lên con đường thuộc về chính mình vào thời điểm thích hợp .
Nhưng A Kỳ Lân đã xem nhẹ một điều chí mạng nhất.
Điều hắn cho Kafuliya không chỉ là thức ăn, thuốc men và một nơi trú ẩn an toàn.
Điều hắn cho Kafuliya là tia sáng duy nhất giữa bóng tối vô biên, là hơi ấm duy nhất trong tuyệt vọng lạnh lẽo, là sự tôn trọng và dịu dàng duy nhất sau khi bị cả thế giới chà đạp.
Đối với một linh hồn chưa từng biết cảm giác “được yêu thương” là gì, tia sáng ấy quá rực rỡ, hơi ấm ấy quá khiến cậu lưu luyến.
Một khi đã nếm trải sẽ không còn cách nào chịu đựng được việc mất đi nó nữa.
Mà A Kỳ Lân lại đến từ một thế giới khác. Nơi đó tốc độ thời gian trôi qua khác biệt, nhân tình thế sự và nhân quả cũng khác nơi này.
Hắn mang theo lòng từ bi của một người tu hành đến, vô tình gieo xuống một hạt giống mà hắn không thể tưởng tượng nổi sau này sẽ phát triển thành thứ gì.
Hắn xem Kafuliya là một đứa trẻ cần được dẫn dắt nhưng lại quên rằng tâm trí, tình cảm và cách nhìn nhận thế giới của đứa trẻ này đã bị vùng phương Đông tàn khốc nhào nặn thành một hình dạng khác từ lâu.
A Kỳ Lân không ngờ rằng những gì trong mắt hắn là sự dẫn dắt ôn hòa và khoảng cách có chừng mực, khi đi qua nhận thức méo mó của Kafuliya lại hoàn toàn biến thành sự tra tấn lúc gần lúc xa, thành thứ ám muội như muốn từ chối lại như đang đón nhận.
Cuối giấc mơ là ngày chia tay.
Thiếu niên á thư dù thế nào cũng không muốn để hắn rời đi, gần như khóc đến mù cả mắt.
Vì thế A Kỳ Lân đưa một túi hạt giống cỏ phấn trang nhiễu loạn cho Kafuliya, nói rằng chờ đến khi hoa nở hắn sẽ quay trở lại.
Thiếu niên á thư siết chặt túi hạt giống ấy, lau nước mắt rồi dùng sức gật đầu.
“Em sẽ chờ anh, anh à, anh nhất định phải quay về tìm em.”
Chỉ có A Kỳ Lân biết rằng, túi hạt giống ấy vốn dĩ sẽ không bao giờ nở hoa.
A Kỳ Lân xoay người rời đi, không hề ngoảnh đầu lại.
Hắn cho rằng thời gian sẽ hòa tan tất cả.
Hắn cho rằng chỉ cần có đủ thời gian, đối với Kafuliya mà nói, sự ỷ lại ấy sẽ dần dần phai nhạt. Hắn cho rằng thời gian sẽ hòa tan mọi thứ, cho rằng thiếu niên rồi sẽ trưởng thành, sẽ buông bỏ, sẽ tìm được cuộc sống mới của riêng mình.
Nhưng Kafuliya không có “cuộc sống mới”.
A Kỳ Lân vừa rời đi, ánh sáng liền tắt ngấm, thế giới của Kafuliya mãi mãi dừng lại trong bóng tối. Túi hạt giống vĩnh viễn không thể nở hoa ấy đã trở thành tín ngưỡng duy nhất, đồng thời cũng là lời nguyền kéo dài suốt mười năm của Kafuliya.
Mỗi một ngày, cậu đều sống dựa vào lời nói dối ấy.
Nhưng mỗi khi ngày kết thúc, cậu lại bị chính lời nói dối đó g**t ch*t một lần.
Mùa đông ấm áp năm ấy giống như một giấc mộng.
Nó trở thành ký ức duy nhất mà Kafuliya vừa yêu vừa hận, nhấm nháp lặp đi lặp lại suốt hơn ba nghìn ngày đêm lạnh lẽo về sau.
Cho nên khi mười năm sau, A Kỳ Lân xuất hiện lần nữa với dáng vẻ gần như không thay đổi, trong khi Kafuliya đã hoàn toàn khác xưa, thì cuộc gặp lại này đã được định sẵn là một kiếp nạn.
Sự mềm lòng hết lần này đến lần khác của A Kỳ Lân năm đó cuối cùng đã chôn xuống một đoạn nghiệt duyên.
Ai sai đây?
Thật ra chẳng ai sai cả.
Chỉ là hắn đã dùng tiêu chuẩn của thế giới mình để đo đạc trái tim đã bị cực khổ thiêu đốt đến nóng bỏng của Kafuliya.
Sự mềm lòng năm ấy, sự không đành lòng năm ấy đã vô thức đan thành một tấm lưới không thể thoát ra từ lâu.
Lưới nhân quả.
A Kỳ Lân cứu Kafuliya rồi lại rời bỏ Kafuliya.
A Kỳ Lân cho Kafuliya hy vọng rồi lại tự tay dập tắt nó.
Món nợ ấy, phần nhân quả ấy cuối cùng vẫn phải hoàn trả.
Mà Kafuliya của mười năm sau đã không còn là thiếu niên chỉ biết dùng ánh mắt dõi theo A Kỳ Lân năm nào nữa.
Kafuliya dùng thù hận và cố chấp để vũ trang bản thân, dùng điên cuồng và tàn nhẫn làm lớp vỏ như con nhím.
Sau đó mang theo đầy người sẹo, mang theo tình yêu và hận thù không cách nào hóa giải đứng trước mặt A Kỳ Lân một lần nữa.
Sự xa hoa và bóng tối trên Thuyền Hoàng Kim có thể bị phá hủy.
Tung tích của sư tôn có thể được truy tìm.
Nhưng trái tim vì A Kỳ Lân mà bùng cháy, cũng vì A Kỳ Lân mà đau đớn của Kafuliya mới là đại kiếp nạn mà A Kỳ Lân nhất định phải độ hóa trong chuyến đi này.
Nhân quả ở đời.
Có nhân tất có quả.
Điều phải đến cuối cùng sẽ đến.
Điều phải trả cuối cùng cũng phải trả.
Kẻ gieo nhân rồi sẽ phải nếm quả.
Đó là phần tu hành mà A Kỳ Lân còn chưa hoàn thành.
…
Từ sau cuộc trò chuyện thẳng thắn ngày hôm đó, mối quan hệ giữa A Kỳ Lân và Kafuliya đã xảy ra những thay đổi vi diệu.
Rõ ràng nhất là cảm giác giương cung bạt kiếm giữa họ đã biến mất.
Giữa hai trùng tràn ngập một bầu không khí hòa hợp đầy cẩn trọng, giống như dòng sông cuồn cuộn tạm thời chảy vào một vùng nước cạn yên bình.
A Kỳ Lân vẫn đeo mặt nạ Vô Diện, đẩy xe lăn cho Kafuliya đi lại trên Thuyền Hoàng Kim.
Nhưng đến ban đêm, Kafuliya sẽ yêu cầu hắn tháo mặt nạ xuống rồi an ổn ngủ bên cạnh hắn.
Có lúc nửa đêm Kafuliya tỉnh giấc sẽ tìm kiếm tay A Kỳ Lân theo bản năng.
Chỉ khi nắm được tay hắn, cậu mới tiếp tục nằm xuống ngủ.
Bầu không khí ấy bình yên đến mức gần như hoài niệm, như thể thật sự đã quay trở lại mùa đông của mười năm trước.
Thậm chí bọn họ còn có thể trò chuyện vài câu không liên quan đến đau khổ.
Ví dụ như những loại nấm hiếm gặp trong rừng phía Đông hoặc các loại cổ trùng kỳ lạ cùng tập tính của chúng.
Hoặc đơn giản hơn nữa là hôm nay ăn gì, hôm nay làm gì.
Phần lớn thời gian chỉ là những cuộc trò chuyện vu vơ như thế.
Nhân lúc bầu không khí tạm thời bình lặng này, A Kỳ Lân bắt đầu âm thầm điều tra Thuyền Hoàng Kim.
Hắn hành động rất cẩn thận, lợi dụng sự thuận tiện từ thân phận Vô Diện, từng bước tìm hiểu bố cục trên thuyền, quy luật thay ca của đội canh gác cùng những khu vực tập trung quản lý các Trùng tộc bị khống chế.
Sau đó, A Kỳ Lân quyết định đi tìm Neil.
Hôm nay Neil đang ngồi một mình ở góc tương đối yên tĩnh phía đuôi thuyền, ôm một đĩa trái cây, vẻ mặt đau khổ như đang mang mối thù sâu nặng mà gặm từng miếng.
Sau khi xác nhận xung quanh không có ai, A Kỳ Lân lặng lẽ tiến lại gần.
Lúc này, Neil đang căm tức nhét một quả nho vào miệng, phồng má dùng sức nhai, đại khái lại đang mắng Moses và con thuyền chết tiệt này trong lòng.
Đúng lúc đó, một bàn tay đeo găng đen đột nhiên đặt lên vai hắn.
“Ai !!!”
Neil giật mình quay đầu lại, trong miệng vẫn còn ngậm phần thịt quả chưa nuốt hết.
A Kỳ Lân không nói gì, chỉ nhanh chóng kéo hắn đến phía sau đống hàng hóa kín đáo hơn, sau đó giơ tay tháo chiếc mặt nạ đen tuyền không có bất kỳ đặc điểm nào trên mặt xuống.
Sau lớp mặt nạ là dung mạo mà Neil quen thuộc vô cùng.
Đôi mắt màu lam sẫm, sống mũi thẳng, khí chất ôn hòa nhưng hơi xa cách.
Má nó.
Má nó.
Là chủ nhân!
Ông trời ơi, cuối cùng trời cũng mở mắt!
Là vị chủ nhân đáng tin cậy và dịu dàng của hắn, A Kỳ Lân!
“Ưm… Khụ! Khụ khụ khụ khụ--!!!”
Quá đỗi kinh ngạc, phần thịt quả nho còn mắc trong cổ họng Neil lập tức khiến hắn bị nghẹn.
Cả khuôn mặt hắn đỏ bừng lên trong nháy mắt, mắt trợn tròn, ôm cổ họng, phát ra từng tràng ho sặc sụa long trời lở đất, cơ thể co quắp lại, suýt nữa ngất xỉu.
A Kỳ Lân: “…”
Không cần kích động đến vậy.
A Kỳ Lân bất đắc dĩ đưa tay vỗ vài cái lên lưng Neil, lực đạo vừa đủ giúp hắn thuận khí.
“Khụ khụ… Ọe… Khụ! Chủ… chủ nhân… Thật sự là ngài sao?!”
Neil vất vả lắm mới thở lại bình thường, nước mắt cũng bị sặc đến chảy ra, nhưng hắn chẳng buồn lau, giống như một con chó lớn tìm được chủ nhân, kích động nhào tới ôm chặt lấy chân A Kỳ Lân.
“Chủ nhân! Chủ nhân, cuối cùng ngài cũng tới tìm tôi rồi!!! Ta biết ngay ngài sẽ không bỏ mặc tôi mà!!! Hu hu hu QAQ…”
A Kỳ Lân cúi đầu nhìn Neil đang bám trên đùi mình khóc lóc om sòm, trong mắt hiện lên một tia cảm xúc phức tạp.
Có áy náy.
Có vài phần buồn cười.
A Kỳ Lân đưa tay xoa đầu Neil, giọng nói dịu dàng hơn:
“Tôi không ngờ cậu lại nhân cơ hội này tu luyện thành hình người.”
Nhắc đến chuyện này, vẻ tủi thân của Neil càng tăng thêm. Hắn ngẩng mặt lên, cả khuôn mặt nhăn nhúm lại:
“Chủ nhân, sau khi tôi tu thành hình người, thật sự đã chịu quá nhiều khổ sở… Tôi, tôi…”
Nói đến đây, hắn nhất thời nghẹn lời, dường như có vô số lời muốn kể nhưng lại không biết bắt đầu từ đâu, cuối cùng chỉ nghẹn ra được một câu:
“Cái nơi chết tiệt này!”
Neil lau đi những giọt nước mắt không tồn tại, tủi thân than vãn.
“Tôi vừa tỉnh lại đã trôi nổi ở trên con sông chết tiệt này, linh khí cả người gần như tan hết sạch. Sau đó còn bị tên kia vớt lên. Chủ nhân, nơi này chẳng có chút linh khí nào cả, tôi đói đến mức ngực dính lưng. Tu vi không bị tụt xuống đã là may lắm rồi, thế mà ngày nào cũng phải hầu hạ kẻ khác!”
Hắn càng nói càng bi phẫn.
“Tôi sắp nghẹn khuất thành rùa rụt đầu rồi!”
Nghĩ xem.
Hắn đường đường là lò luyện đan Hỗn Nguyên, pháp khí tiên gia, ngàn năm tu vi. Ngày hóa hình vốn nên là chuyện đáng mừng, theo lệ của Tu Chân Giới thì có đốt pháo ăn mừng cũng chẳng quá đáng.
Kết quả thì sao?
Lưu lạc dị giới, linh khí thưa thớt, pháp tắc áp chế. Lại còn bị ép làm trùng hầu cho một tên tính tình ác liệt, làm nô làm tì, làm trâu làm ngựa, ngày nào cũng bị trêu chọc, còn bị đặt cho một cái tên khó nghe như thế…
Chẳng phải nghẹn khuất giống hệt một con rùa rụt cổ sao!
A Kỳ Lân có thể tưởng tượng được những gian khổ đó, càng thêm áy náy trong lòng.
“Là tôi sơ suất. Chuyện này do các sư đệ của tôi gây ra, tôi cũng có trách nhiệm.”
“Không không không không, không trách chủ nhân!”
Neil vội vàng lắc đầu, rồi như nhớ ra điều gì, hạ thấp giọng hỏi:
“Chủ nhân, sao ngài lại ở đây? Còn ăn mặc thế này nữa? Ngài cũng bị cánh cửa chết tiệt kia nổ đưa tới đây sao? Chúng ta còn có thể trở về không? Rốt cuộc nơi quỷ quái này là đâu vậy?”
Một loạt câu hỏi tuôn ra liên tiếp như đổ đậu.
A Kỳ Lân ra hiệu cho hắn bình tĩnh lại, đeo mặt nạ trở lại, sau đó nhanh chóng kể lại ngắn gọn chuyện mình đến thế giới này hai lần, chuyện tìm kiếm sư tôn, gặp Kafuliya cùng tình hình hiện tại.
Đương nhiên, chuyện tình cổ cùng những dây dưa phức tạp giữa hắn và Kafuliya tạm thời bị giấu đi không nhắc đến, chỉ nói rằng hắn đang âm thầm ẩn núp để điều tra manh mối.
A Kỳ Lân tiếp tục nói:
“Tình hình nơi này rất phức tạp, tôi sẽ nói ngắn gọn.”
“Rất có thể trái tim của sư tôn đang nằm trong tay Đại thủ lĩnh Dictator. Hơn nữa phía Đông đang nuôi dưỡng tà cổ, có lẽ chuyện này liên quan đến sự việc năm đó của sư tôn. Tôi cần điều tra rõ chân tướng.”
Neil nghe đến trợn mắt há miệng.
“Vậy chủ nhân, bây giờ chúng ta phải làm gì?”
A Kỳ Lân trầm ngâm một lát.
“Trước tiên, chúng ta cần có thêm tình báo về trái tim máu và đại thủ lĩnh Dictator.”
“Thứ hai, phải tìm cách làm rõ loại độc dược đang khống chế toàn bộ trùng trên thuyền là gì và cách giải độc ra sao.”
“Cuối cùng…”
A Kỳ Lân nhìn Neil một cái.
“Hiện tại tôi vẫn chưa có cách đưa cậu đi cùng. Cậu cứ tiếp tục ở bên cạnh Moses. Thân phận của cậu ta khá đặc biệt, có lẽ biết được một số nội tình. Chúng ta giữ liên lạc, tùy cơ hành sự.”
“Tôi hiểu rồi, chủ nhân!”
Neil gật đầu thật mạnh.
A Kỳ Lân vỗ vai hắn.
“Nhớ kỹ, an toàn là trên hết. Nếu xảy ra tình huống khẩn cấp, dùng thứ này liên lạc với tôi.”
Hắn đưa cho Neil một lá bùa nhỏ tinh xảo.
Neil vô cùng trân trọng nhận lấy, nắm chặt trong lòng bàn tay.
“Chủ nhân, ngài cũng phải cẩn thận. Cái tên Kafuliya đó, tôi nghe nói gã…”
Hắn muốn nói rồi lại thôi, hiển nhiên đã nghe được không ít lời đồn.
“Tôi biết.”
Giọng A Kỳ Lân bình tĩnh mà bao dung.
“Tôi tự có chừng mực.”
Hai trùng nhanh chóng trao đổi thêm một số thông tin về kết cấu thân thuyền, những điểm yếu trong hệ thống canh gác và nhiều chuyện khác.
Sau đó A Kỳ Lân mới tách khỏi Neil.
Khi trở về phòng của Kafuliya, hắn cởi áo khoác ngoài, treo lên giá cạnh cửa như thường lệ rồi tự rót một chén nước cho mình.
Hắn đang suy nghĩ về chuyện của Đại thủ lĩnh.
Về độc trên người Kafuliya.
Về tình cổ.
Về sư tôn.
Và về trái tim máu.
Không lâu sau, Kafuliya trở về.
Tuy Kafuliya hận không thể lúc nào cũng mang A Kỳ Lân theo bên người, nhưng A Kỳ Lân đã từng nói với cậu rằng hắn cần có một chút không gian riêng.
Kafuliya cũng đã đồng ý.
“Anh.” Giọng Kafuliya vang lên từ ngoài cửa.
Cậu tự điều khiển xe lăn lướt tới bên cạnh A Kỳ Lân, ngẩng đôi mắt màu hồng lên, vươn hai tay ra.
“Ôm em.”
Đây đã trở thành một sự ăn ý giữa họ trong những ngày gần đây.
Mỗi khi Kafuliya trở về, cậu đều sẽ đòi một cái ôm như vậy, giống như muốn thông qua nó để xác nhận sự tồn tại của A Kỳ Lân, hấp thu cảm giác yên ổn ấy.
A Kỳ Lân đặt chén nước xuống rồi bước tới.
Hắn tự nhiên cúi người xuống, giống như những ngày trước, nhẹ nhàng ôm Kafuliya vào lòng.
Bàn tay mang theo ý vị trấn an vỗ nhẹ lên tấm lưng mảnh khảnh của cậu theo thói quen.
Khoảng cách quá mức thân mật.
Gần đến mức chóp mũi Kafuliya gần như dán lên bên cổ A Kỳ Lân.
Mùi hương thanh trúc quen thuộc vẫn mát lạnh như cũ, nhưng…
Một tia hương ngọt cực kỳ nhạt, vốn tuyệt đối không nên xuất hiện, lạiquấn quanh nơi đó từng đợt từng đợt .
Mùi hoa mẫu đơn.
Thanh nhã, kiêu ngạo, kín đáo mà xa hoa.
Lòng chiếm hữu của Kafuliya rất mạnh, khứu giác cũng cực kỳ nhạy bén. Khi ngửi được mùi hương này, cơ thể cậu gần như không thể nhận ra mà cứng lại trong chớp mắt.
Trên toàn bộ Thuyền Hoàng Kim, chỉ có một trùng sở hữu loại tin tức tố mẫu đơn đặc biệt ấy.
Đó chính là Moses, đầu bảng ở tầng cao nhất, kẻ nhìn qua có vẻ dịu dàng vô hại.
Trên người anh…
Tại sao lại có tin tức tố của Moses?
A Kỳ Lân nhận ra trùng trong lòng mình bỗng cứng lại trong khoảnh khắc, cho rằng cậu mệt hoặc cảm thấy không khỏe ở đâu đó, liền thấp giọng hỏi:
“Sao vậy?”
Kafuliya không trả lời ngay.
Cậu vùi mặt nơi vai A Kỳ Lân, hàng mi màu hồng buông xuống che đi cơn bão tối tăm đang cuộn trào trong mắt.
Cơn bão ấy chứa đựng nghi ngờ.
Chứa đựng đau đớn vì cảm giác bị phản bội.
Chứa đựng ngọn lửa ghen tuông độc địa vừa bùng cháy trong nháy mắt.
Cũng chứa đựng sự tuyệt vọng lạnh lẽo như thể đang nói…
Quả nhiên là vậy.
Anh…
Vẫn đi tìm trùng khác sao?
Mới có mấy ngày thôi mà.
Sự hòa hợp tưởng chừng tốt đẹp giữa bọn họ hóa ra lại mong manh đến thế sao?
Vô số suy đoán u ám điên cuồng sinh trưởng như dây leo độc quấn chặt lấy trái tim Kafuliya.
Ngửi thấy mùi hương không thuộc về A Kỳ Lân kia, cậu chỉ cảm thấy nó còn gay mũi hơn bất kỳ loại độc dược nào, còn khiến cậu buồn nôn hơn bất cứ thứ gì.
Nhưng Kafuliya không nổi giận ngay.
Mười năm đau khổ đã dạy cho cậu không chỉ có sự điên cuồng và công kích trực diện.
Mà còn có nhẫn nhịn và ngụy trang.
Kafuliya chậm rãi ngẩng đầu lên.
Trong đôi mắt màu hồng, cơn bão đáng sợ kia đã bị ép xuống tận đáy, chỉ còn lại một tầng nước mỏng nhàn nhạt, trông như đang tủi thân, lại mang theo vài phần làm nũng trách móc.
Cậu đưa ngón tay ra nhẹ nhàng chọc vào ngực A Kỳ Lân.
Giọng nói mềm mại đến cực điểm nhưng lại giống như sợi đường được nhúng qua băng lạnh.
“Anh à, trên người anh có mùi hương đấy.”
Đầu ngón tay hơi lạnh của cậu đặt lên ngực A Kỳ Lân, như có như không, nhưng lại mang theo một áp lực vô hình.
“Thơm thật đấy… Là mùi hoa mẫu đơn.”
Kafuliya nghiêng đầu.
Mái tóc dài màu hồng trượt xuống bên vai.
Khóe môi như hơi cong lên nhưng ý cười hoàn toàn không chạm tới đáy mắt.
“Anh vừa đi gặp ai vậy?”
Ngữ khí của cậu vẫn mềm mại quấn quýt như cũ.
Thậm chí còn mang theo chút ghen tuông trẻ con.
Nhưng A Kỳ Lân đã quá hiểu Kafuliya.
Hắn nhạy bén nhận ra phía dưới vẻ bình tĩnh ấy là nguy hiểm đang chực chờ bùng nổ.
A Kỳ Lân suy nghĩ một chút.
Thực ra hắn chỉ bị Neil lao tới ôm lấy chân.
Có lẽ trên người Neil vô tình dính phải mùi tin tức tố ở đâu đó, sau đó lại truyền sang người hắn.
Hơn nữa A Kỳ Lân không quá nhạy cảm với mùi tin tức tố.
Dường như hắn chỉ phản ứng tương đối rõ với tin tức tố của Kafuliya mà thôi.
Cho nên hắn không hề nhận ra.
Đôi mắt màu hồng của Kafuliya nhìn chăm chú A Kỳ Lân không chớp mắt.
Chờ đợi câu trả lời của hắn.
Ánh mắt ấy thoạt nhìn mềm yếu vô hại, nhưng thực chất giống như mạng nhện đang âm thầm siết chặt từng vòng.
A Kỳ Lân giải thích:
“Tôi chỉ đi lại trên thuyền một chút, khó tránh khỏi dính phải vài mùi hương lẫn tạp.”
Hắn dừng lại một chút rồi nói tiếp:
“Nếu cậu không thích, tôi đi rửa sạch là được.”
Nhưng hiển nhiên câu trả lời này không thể khiến Kafuliya hài lòng.
“Mùi lẫn tạp sao?”
Kafuliya thấp giọng lặp lại.
Ngón tay chẳng những không buông ra mà còn siết chặt vạt áo A Kỳ Lân hơn.
Đột nhiên cậu ghé sát lại hơn nữa, chóp mũi gần như cọ qua cằm hắn.
Cậu hít một hơi thật sâu và chậm rãi, như muốn phân biệt rõ hoàn toàn mùi hương ấy.
Sau đó, á thư tóc hồng ngẩng mắt lên, trong đôi mắt màu hồng không còn chút ánh nước nào nữa, chỉ còn lại sự tỉnh táo lạnh lẽo đến tàn nhẫn.
“Anh à, anh đang gạt em.”
“Trên con thuyền này chỉ có Moses là mang mùi hoa mẫu đơn. Anh đã đi gặp cậu ta, đúng không?”
“Tại sao?”
“Anh đã hứa sẽ ở bên em, sẽ sống yên ổn cùng em…”
“Vậy tại sao còn phải đi tìm trùng khác?”
Từng câu chất vấn cứ một lại một dồn dập hơn.
Hơi thở của cậu cũng bắt đầu trở nên bất ổn.
“Kafuliya, nếu tôi muốn gặp ai, tôi không cần phải giấu cậu.”
A Kỳ Lân bình tĩnh nhìn cậu.
“Tôi chỉ đang điều tra bố cục của con thuyền này, tìm kiếm manh mối mà thôi. Đi ngang qua vài khu vực rồi dính phải mùi hương, đó là chuyện rất bình thường.”
Nghe vậy, những ngón tay đang siết lấy vạt áo hắn của Kafuliya hơi buông lỏng.
Sự điên cuồng và lệ khí trong mắt cậu thoáng khựng lại, bị một tia nghi ngờ và dao động thay thế. Cậu nhìn chăm chăm vào mắt A Kỳ Lân như muốn tìm ra dấu vết của lời nói dối từ đó. A Kỳ Lân mặc cho cậu dò xét, thần sắc hắn thản nhiên thậm chí còn chủ động nói:
“Nếu cậu không tin, lần sau khi đi điều tra, cậu đi cùng tôi.”
Lấy lui làm tiến, giao quyền lựa chọn lại cho kẻ luôn đa nghi như Kafuliya.
Kafuliya c*n m d*, cảm xúc trong đôi mắt màu hồng kịch liệt giao chiến. Cuối cùng, cậu đột nhiên buông tay ra, cả người như bị rút sạch sức lực mà ngả về sau trên xe lăn, quay mặt sang một bên, chỉ để lại một góc nghiêng tái nhợt cùng đường môi mím chặt cho A Kỳ Lân.
“Thôi.” Giọng Kafuliya trầm thấp, nặng nề mang theo tiếng mũi, giống như tủi thân, cũng giống như mệt mỏi. “Anh đi rửa sạch đi, em ghét mùi hương đó.”
Cậu không nói là tin.
Cũng không nói là không tin.