Dựa theo truyền thừa cổ xưa của tộc Phượng Hoàng, phản phác quy chân, một lần nữa hóa thành trứng, then chốt để phá xác nằm ở việc hấp thu đầy đủ linh khí thiên địa, tái tạo hình thần, lần nữa giáng thế. (phản phác quy chân: lúc đạt đến điểm cao nhất, cũng chính là lúc quay lại điểm xuất phát.)
Chuyện này vốn dĩ không khó.
Tang Liệt tu hành trăm năm, gần như chưa từng gặp bình cảnh, linh khí thiên địa đối với y chẳng khác nào vật trong túi.
Thiên phú xuất chúng biết bao.
Nhưng lúc này, đúng như trước đó đã nói, điều Tang Liệt đối mặt lại là khốn cảnh căn bản nhất, đó là y không cảm nhận được dù chỉ một tia linh khí thiên địa.
Mảnh hoang mạc này, vùng thiên địa này, đối với y mà nói, chính là một nơi tuyệt linh triệt để, cùng lắm chỉ tốt hơn vùng đất cỏ không mọc được đôi chút.
Không có linh khí nuôi dưỡng, không thể nào bắt đầu niết bàn.
Nhưng mà.
Có lẽ thật sự là trời không tuyệt đường sống của ai.
Khi tên to xác Natangu ôm chặt Tang Liệt vào lòng, dùng nhiệt độ lồng ngực sưởi ấm y, ngoài với nhịp tim vững vàng và nhiệt độ thân thể truyền đến, còn có một luồng khí tức cực kỳ yếu ớt nhưng tồn tại chân thực.
Luồng khí tức ấy không phải linh khí thiên địa, nó càng nội liễm hơn, càng… “có chủ” hơn, như thể bắt nguồn từ bản nguyên sinh mệnh của Natangu.
Luồng khí tức ấy rất ấm áp, rất dày nặng, chậm rãi thẩm thấu qua vỏ trứng, cẩn thận bao bọc Tang Liệt.
Tuy mỏng manh, nhưng lại mang theo sự nuôi dưỡng kỳ lạ, khiến ý thức của Tang Liệt vốn vì linh khí đoạn tuyệt mà có chút xao động bất an, dần dần bình ổn lại, thậm chí còn cảm nhận được một loại trưởng thành chậm rãi, nhỏ bé đang xảy ra.
Đây là thứ gì?
Trong lòng Tang Liệt kinh nghi bất định.
Rõ ràng không phải linh khí, nhưng dường như lại có thể thay thế linh khí phát huy tác dụng tương tự.
Qua hai ngày, Tang Liệt cảm nhận rõ được lớp vỏ trứng bao bọc mình dường như lớn thêm một vòng, chất liệu cũng trở nên cứng cáp, óng ánh hơn, những hoa văn màu vàng trên bề mặt cũng như sâu hơn vài phần.
Đó là do luồng khí tức thuộc về tên to xác kia tận tâm “nuôi dưỡng” ra.
Biến hóa này quá mức rõ ràng, Natangu đương nhiên cũng nhìn ra được.
Quả trứng vốn đã tròn vo dường như lại đầy đặn hơn vài phần, tỏa ra ánh sáng như ngọc trong hang đất tối tăm, những hoa văn vàng thần bí kia cũng ngày càng rõ nét.
Quả trứng này đang trở nên tốt hơn, khỏe mạnh hơn.
Nhìn trứng trùng trong lòng ngày càng óng ánh, màu lam trầm uất như biển chết nơi đáy mắt Natangu như được ánh trăng gạt đi, đường môi luôn mím chặt cũng vô thức thả lỏng.
Gương mặt từng trải qua vô số khổ nạn, đã sớm quen với sự căng cứng ấy, các đường nét vô thức dịu đi trong bóng tối, dường như làn da sẫm màu cũng được hơi ấm trong lòng nhào nặn thành những đường cong mềm mại hơn.
Thậm chí hắn còn vô thức, cực kỳ khẽ khàng cong lên khóe môi khô nứt.
Natangu đã rất lâu rồi không cười.
Không có chuyện gì đáng để hắn vui vẻ.
Hắn cô độc trầm mặc, giống như một tảng đá trên núi, không người có thể trò chuyện.
Nhưng đối diện với quả trứng trùng này, hắn lại thật sự bật cười từ tận đáy lòng.
Giống như tia nắng đầu tiên trên hoang nguyên, ngắn ngủi, nhưng chân thật chiếu rọi sự dịu dàng đang cuộn trào dưới tầng đất.
Hóa ra bên trong thân xác tàn tạ như cái xác biết đi này vẫn còn có thể nảy sinh một chút cảm giác giống như “đang sống”.
Quả trứng này đã trở thành niềm an ủi tựa như thần linh giáng xuống trong thế giới hoang vu của Natangu.
Natangu sinh ra ở phía Nam, từ lúc chào đời đã là nô trùng.
Năm đó, chẳng biết từ đâu đột nhiên lan truyền tin đồn rằng sữa do họ tiết ra tự nhiên sau khi trưởng thành có thể khiến ấu trùng khỏe mạnh hơn, vì thế Thánh Điện ban ân như bố thí, chiêu mộ toàn bộ tộc họ, biến họ thành nô trùng chuyên thuộc.
“Phải mang ơn đội nghĩa.”
Tất cả tộc trùng đều nói như vậy.
Trước đây Natangu cũng từng tin trùng không nghi ngờ, cho đến khi chú hắn được chọn vào Thánh Điện “hưởng phúc” từ đó bặt vô âm tín.
Khi chiến tranh giữa các thành bang phía Bắc và phía Nam bùng nổ, nỗi bất an vô cớ nơi đáy lòng khiến Natangu dứt khoát lựa chọn ra chiến trường.
Natangu đã chứng minh bản thân trên chiến trường. Chiến công hiển hách, có thể thủ cũng có thể công, trong thân hình cao lớn ẩn chứa sức mạnh kinh người.
Chỉ là không ngờ phần vinh quang này lại dẫn tới sự ưu ái của Thánh Vương Trùng Đực Nanpaisi, mà cũng chính phần “ban ân” này đã khiến Natangu nhìn thấy bộ mặt máu me bẩn thỉu nhất dưới lớp trường bào hoa lệ của Thánh Điện.
Bên dưới Thánh Điện hào nhoáng rực rỡ căn bản không có ánh sáng, chỉ có bóng tối đặc quánh thấm tận xương tủy.
Những tộc trùng bị đưa tới “hưởng phúc” kia bị xích sắt nặng nề khóa trên vách đá, từng thân thể gầy trơ xương gần như chỉ còn lại bộ xương khô, lớp da chùng xuống treo trên xương, đung đưa trống rỗng theo hô hấp yếu ớt.
Bọn họ bị cố định bên cạnh rãnh đá, mặc cho sinh mệnh hóa thành dòng sữa đục ngầu bị không ngừng rút lấy, ánh mắt đã hoàn toàn chết lặng, giống như hang đá bị khoét rỗng, bên trong đến cả tuyệt vọng cũng không còn, hoàn toàn trống không.
Trong không khí tràn ngập mùi tanh ngọt pha lẫn giữa sữa và thối rữa, tộc trùng giống như gia súc bị nuôi nhốt, dưới d*c v*ng méo mó và cái gọi là ân ban của Thánh Điện, từng chút từng chút bị ép khô máu thịt cùng linh hồn.
Tín ngưỡng sụp đổ, vang lên tiếng nổ long trời lở đất.
Khoảnh khắc ấy, Thánh Điện từng nguy nga thần thánh trong mắt Natangu bị bóc sạch lớp ngụy trang vàng son lộng lẫy, để lộ dáng vẻ chân thật mục nát chảy mủ bên trong.
Những vinh quang và tín điều mà hắn từng vì nó chiến đấu, vì nó hy sinh, hóa ra từ đầu đến cuối đều chỉ là một trò lừa bịp được đám kẻ cầm quyền dệt nên tỉ mỉ.
Mà tính mạng của tộc trùng hắn, những bộ xương trắng mục nát ấy, trong mắt đám kẻ cầm quyền này căn bản chẳng đáng nhắc tới.
Hóa ra đám nô trùng như họ, sống thì bị ép khô máu thịt, chết rồi hóa thành xương trắng cũng chỉ là mắt xích nhỏ bé nhất, buồn cười nhất trong trò lừa bịp khổng lồ này.
Cơn phẫn nộ chưa từng có, lạnh buốt thấu xương biết bao.
Natangu đánh lén Nanpaisi trong tòa điện ngập tràn hương thơm ngọt ngấy cùng tội ác kia, khiến gương mặt luôn mang nụ cười bố thí của tên trùng đực ấy méo mó vì sợ hãi và đau đớn.
Hắn phản bội Thánh Điện, trở thành một tên nô lệ bỏ trốn, một kẻ phản bội bị khắc dấu ấn.
Vậy thì sao chứ?
Chẳng sao cả, bởi vận mệnh thường sẽ chờ phía trước để giáng cho hắn một đòn nặng nề hơn.
Natangu từng ôm chút hy vọng yếu ớt, kéo theo thân thể nhuốm máu quay về tộc trùng.
Hắn cố gắng nói cho tộc trùng biết địa ngục bên dưới Thánh Điện kia, sự thật bị xích sắt khóa chặt kia.
Nhưng bọn họ lại dùng ánh mắt sợ hãi cùng chán ghét nhìn Natangu, như thể chính hắn mới là thứ ô uế mang tới tai họa.
Bọn họ tranh nhau tiết lộ tin tức hắn trở về cho Thánh Điện, dùng hành tung của Natangu đổi lấy chút bình yên đáng thương mà buồn cười kia.
Đúng là quá biết tự lừa mình dối trùng.
Chút lưu luyến cuối cùng đối với đồng tộc hoàn toàn tắt ngấm.
Sau lưng là cuộc truy sát lạnh lẽo của Thánh Điện, phía trước là sự phản bội lạnh nhạt của tộc trùng.
Trời đất mênh mang, vậy mà chẳng có nổi một nơi dung thân.
Natangu giống như con sói cô độc bị ép tới đường cùng, mang theo đầy thương tích và trái tim đã chết đi một lần, chỉ có thể lảo đảo chạy trốn về phía vùng tuyệt địa mà ngay cả thần linh cũng ghét bỏ trong truyền thuyết: Hoang Mạc Phương Tây.
Nơi đó cát vàng đầy trời, hoang vắng không bóng người, là điểm cuối của văn minh, là danh từ đại diện cho tuyệt vọng.
Nhưng đồng thời cũng trở thành phương hướng duy nhất mà con chó nhà có tang như hắn có thể chạy trốn tới.
Cho đến khi… Natangu nhặt được quả trứng này.
Giữa cát vàng và tĩnh mịch chết chóc, ngọn lửa sinh mệnh yếu ớt này đã chạm tới sự dịu dàng sâu nhất chưa từng tắt trong đáy lòng Natangu.
Natangu không nỡ nhìn nó tự sinh tự diệt, giống như hắn không nỡ nhìn chính mình năm xưa bị thế giới này hoàn toàn vứt bỏ.
Natangu bắt đầu chủ động chăm sóc nó, chuẩn bị nuôi dưỡng, chuẩn bị bảo vệ.
Điều kỳ diệu là trong sự chăm sóc tận tâm ngày qua ngày ấy, nhìn lớp vỏ trứng từng ngày trở nên đầy đặn sáng bóng, Natangu cảm thấy dường như tín niệm đã tan vỡ của mình cũng đang được vá lại từng chút một trong sự cho đi không giữ lại này, từng chút một được tái tạo.
Không còn là vì Thánh Điện, cũng không còn là vì bất kỳ thành bang hay trùng đực nào.
Lần này, Natangu chỉ là vì chính mình, vì quả trứng cần tới hắn.
Từ tận đáy lòng, đây là lần đầu tiên sau khi trốn khỏi Thánh Điện, hắn thật sự cảm thấy bản thân còn đang “sống”, vẫn còn giá trị tồn tại.
Sau đó, Tang Liệt phát hiện tên to xác ra ngoài săn bắn rồi trở về sớm hơn trước, nước sạch mang về sẽ được hắn cẩn thận thấm ướt bằng lá cây, cực kỳ nhẹ nhàng lau lớp vỏ trứng.
Ban đêm, tên to xác ôm quả trứng vào lòng, cho dù trong giấc ngủ đôi cánh bị thương của hắn vẫn cố chấp bao quanh quả trứng tròn vo.
Tang Liệt cảm nhận được tất cả những điều ấy.
Y lặng im ở trong vỏ trứng, đã qua nhiều ngày như vậy rồi, cho dù không quen cũng phải quen thôi, tâm trạng đang nóng nảy phẫn nộ cuối cùng cũng bình ổn hơn đôi chút.
Tuy vẫn nghẹn khuất, vẫn khát vọng phá vỏ khôi phục sức mạnh. Nhưng lúc này, Tang Liệt buộc phải đối diện với một sự thật:
Ở vùng tuyệt địa không có linh khí này, sự nuôi dưỡng từ “khí tức” trên người tên to xác kỳ quái kia dường như đã trở thành cơ hội duy nhất để Tang Liệt phá vỏ.
Tang Liệt đương nhiên không biết thứ khí tức quấn quanh người mang theo hiệu quả nuôi dưỡng kỳ lạ ấy chính là pheromone của trùng cái Trùng tộc.
Y càng không biết tên to xác đang ôm mình này bị phân loại là “trùng cái” trong thế giới này.
Toàn bộ nhận thức của Tang Liệt đều dựa trên trăm năm tu hành với thân phận Phượng Hoàng và pháp tắc thiên địa.
Vạn vật trời sinh, có được tất có mất, có thịnh tất có suy, đó là đạo lý cơ bản nhất.
Luồng khí tức mang theo hương sữa nhàn nhạt, thậm chí ngửi còn hơi ngọt này, nếu đã có thể nuôi dưỡng Tang Liệt, khiến vỏ trứng của y cứng cáp, sinh cơ tăng trưởng, vậy thì nhất định phải trả giá tương ứng cho nguồn gốc của nó.
Thật ra… Tang Liệt có hơi sợ.
Sợ rằng khí tức này là bản nguyên sinh mệnh của tên to xác, sợ rằng trong lúc vô thức mình sẽ hút cạn mùi hương dễ ngửi ấy.
Cho nên, cho dù khí tức này đối với Tang Liệt chẳng khác nào suối ngọt giữa sa mạc, cho dù mỗi lần khí tức ấy bao phủ tới, ý thức của y đều theo bản năng khát vọng nhiều hơn, Tang Liệt vẫn cưỡng ép kiềm chế.
Y cực kỳ keo kiệt, mỗi lần đều chỉ cẩn thận dè dặt, bủn xỉn hấp thu một chút xíu, chỉ vừa đủ duy trì nhu cầu “sinh tồn” cơ bản nhất của bản thân, tuyệt đối không hút thêm một hơi nào.
Phải tiết kiệm mà dùng.
Trên thực tế, với tính cách kiêu ngạo lại soi mói như Tang Liệt, y tu hành trăm năm, từng chứng kiến vô số kỳ trân thiên địa, trải đủ trăm vị nhân gian, thứ có thể khiến Tang Liệt công nhận và yêu thích thật sự đếm trên đầu ngón tay.
Mà giờ đây, khí tức tỏa ra từ người tên to xác này lại trở thành một trong số đó.
Phần thiện cảm này ngược lại càng khiến Tang Liệt cẩn thận hơn.
Nếu tên to xác khỏe mạnh, có lẽ Tang Liệt còn bớt cảm giác tội lỗi.
Nhưng nhìn bộ dạng hiện tại của tên này đi!
Vừa cụt tay, vừa gãy cánh, sắc mặt còn lộ rõ vẻ không khỏe mạnh, quầng thâm dưới mắt đậm đến mức không nỡ nhìn.
Tang Liệt hoàn toàn không muốn thừa dịp người gặp nguy.
Y không đến mức là chính nhân quân tử phẩm hạnh cao thượng, Tang Liệt cũng chẳng rảnh đi lo chuyện thiên hạ hay sinh tử chúng sinh, nhưng y quả thật không phải loại tiểu nhân thấp hèn.