Bây giờ là mười hai giờ lẻ ba phút nửa đêm.
Cố Miên cùng ba người kia đã nộp bài từ lâu, đứng đợi sẵn ngoài cửa. Có điều kỳ thi trên đường chưa bắt đầu ngay. Giáo quan đứng chờ thêm một lúc, chờ xem những người còn lại có ra không.
Mãi đến khi qua mười hai giờ, chắc chắn không còn ai bước ra nữa, ông ta mới quay đầu nhìn Cố Miên và bốn người, khẽ mỉm cười.
- Nói thật, đây là lần đầu tiên phó bản này tiếp nhận người chơi. Ta không ngờ tỷ lệ sống sót lại cao đến thế. Xem ra độ khó vẫn còn quá thấp.
Gã béo lẩm bẩm: "Tôi thấy chuyện này chắc chẳng liên quan gì đến độ khó đâu..."
- Vòng thi trên đường này gồm ba người chơi, mỗi người lái một chiếc xe, trên đường đua ba vòng. Giáo quan ta sẽ ngồi ghế phụ để chấm điểm các ngươi. Các ngươi chọn ngẫu nhiên một trong ba chiếc xe kia, rồi chạy đủ ba vòng trên con đường này.
- Nhớ kỹ, trong lúc thi đường, nếu tắt máy hoặc dừng xe vì bất kỳ lý do nào, đều bị coi là không đạt. Phải chạy liền mạch cho đủ ba vòng.
Lời đã nói đến nước này, gần như là đã nói toạc ra rằng khi lái xe, sẽ có lệ quỷ xuất hiện quấy phá.
Vừa nói, giáo quan vừa lấy ra một tờ giấy, trông giống một bảng biểu: "Thứ tự lên đường sẽ theo mã số trò chơi của các ngươi. Để ta xem nào, người lên đường đầu tiên hẳn là..."
"Cố Miên, mã số... mã số... là 1?"
Trên mặt giáo quan thoáng hiện một vết nứt.
Ông ta nhìn chằm chằm vào bảng trong tay, như đang tìm con số đứng sau chữ 1, nhưng phía sau chỉ là một khoảng trống trơn, nổi bật đến chói mắt.
Ông ta ngẩng lên: "Cố Miên là ai?"
Cố Miên thẳng lưng, giơ tay ngay ngắn như học sinh trả lời thầy giáo: "Là tôi."
Giáo quan cúi nhìn thông tin người chơi trong tay rồi lại ngẩng lên nhìn hắn: "Mã số trò chơi của ngươi..."
Cố Miên đáp gọn lỏn: "Đúng vậy, tôi đã kiểm tra rồi, mã số chỉ có một chữ số, mà giới tính cũng không rõ ràng lắm."
Giáo quan khẽ nhíu mày, trên mặt rõ ràng viết mấy chữ "sao lại có mã số thế này". Nhưng ông ta cũng không chần chừ thêm, chỉ tay ra ba chiếc xe đỗ bên lề đường: "Ba chiếc xe, ngươi chọn một chiếc đi."
Cố Miên cũng quay sang nhìn ba chiếc xe vẫn đậu nãy giờ bên lề.
Xe tang, xe cứu thương, xe tù.
Chiếc nào cũng chẳng phải loại dễ đối phó.
Hắn chọn ngay không chút do dự: "Tôi quen với con quỷ trên chiếc xe cứu thương đó hơn."
Giáo quan liếc hắn một cái đầy nghi hoặc: "Vậy thì khỏi nói nhảm, lên xe đi. Ta sẽ ngồi ghế phụ suốt chặng để chấm điểm ngươi."
Sở Trường Ca và mấy người kia lùi lại vài bước, rời khỏi mép đường, đứng nhìn Cố Miên lên xe.
"Sở huynh à," gã béo lo lắng hỏi người đứng cạnh, "lần này bác sĩ sẽ không lại gặp chuyện gì đấy chứ?"
Sở Trường Ca lại lùi thêm mấy bước: "Nếu hắn không gặp chuyện thì đã chẳng gọi là Cố Miên. Mà nếu hắn gặp chuyện, người đứng gần thường cũng xui theo..."
Vừa nói, y vừa liếc về phía gã giáo quan mặc vest chỉnh tề.
Lúc này Cố Miên và giáo quan đã ngồi yên trong xe.
Nửa đêm mười hai giờ, bên đường chỉ có hai ngọn đèn đường le lói ánh sáng, mà đèn xe cứu thương hình như cũng hỏng rồi.
Mặt đường mờ mịt, trong tình cảnh này mà thi đường thì quả là bất lợi cho thí sinh.
Cố Miên không chần chừ, khởi động xe.
Giữa đêm tối vang lên tiếng máy xe nổ, chưa đầy mấy giây, chiếc xe cứu thương vấy máu kia đã trượt ngang từ bên lề ra giữa đường.
Đúng vậy, là trượt. Không phải lái, mà là trượt.
Giáo quan ngồi cạnh bị cú trượt này làm cho trở tay không kịp, suýt nữa đập đầu vào cửa kính: "Ngươi làm cái trò gì thế!"
Bằng lái của Cố Miên thi đậu hồi còn học đại học. Nhưng dù có bằng trong tay, hắn cũng chẳng cầm lái được mấy lần. Không phải vì không có tiền mua xe, mà vì thể chất của hắn đặc biệt, lái xe rất dễ gặp chuyện. Vì mạng sống của bản thân, Cố Miên chưa từng nghĩ đến việc mua xe.
Vì vậy tay lái của hắn đương nhiên là không thành thạo.
"Đừng vội, giáo quan," Cố Miên mắt nhìn thẳng về phía trước, "chuyện này chẳng là gì cả."
Nghe hắn nói vậy, trong lòng giáo quan bỗng dâng lên một linh cảm chẳng lành.
Đêm đen kịt, thỉnh thoảng có chim sẻ đậu trên đèn đường, rồi như bị dọa, lại vụt bay đi.
Chiếc xe cứu thương cũ kỹ chậm rãi chạy trên con đường tối tăm, như thể sắp hòa vào bóng đêm, khiến người ta rợn người.
Một vòng...
Vòng thứ nhất trôi qua bình an vô sự.
Giáo quan ngồi ghế phụ khẽ cau mày. Ông ta dường như vẫn đang chờ điều gì, nhưng vẻ mặt lại rõ ràng là chưa chờ được.
Trong lúc vẻ mặt giáo quan cứ càng lúc càng khác thường, Cố Miên bắt đầu vòng thứ hai.
Xe hơi tăng tốc, động cơ phát ra tiếng "ầm ầm" nhẹ.
Khi vòng thứ hai đi được nửa đường, nét mặt giáo quan bên cạnh càng lúc càng không ổn. Ông ta có vẻ rất khó hiểu, khó hiểu đến mức không nhả ra được không được.
Cố Miên nghe thấy ông ta khẽ thì thầm bên cạnh: "Vẫn chưa tới sao?"
"Ngài đang chờ gì vậy?" Cố Miên nở nụ cười trên mặt.
Chờ quỷ sao?
Vậy thì có lẽ nó sẽ không đến nữa.
Giáo quan lập tức nhìn Cố Miên bằng ánh mắt đầy nghi ngờ: "Ngươi có làm gì không?"
Nhưng ngay sau đó ông ta lại tự phủ nhận suy nghĩ của mình.
Một người chơi thì làm được gì chứ?
Đây là phó bản của ông ta, ông ta rõ nhất. Ba con quỷ trong tòa nhà không có cách hóa giải, gặp phải thì chỉ có thể chạy. Việc duy nhất có thể làm là bỏ chạy.
Chỉ là một người chơi bình thường mà thôi, muốn làm gì cũng chẳng làm nổi.
Chắc sẽ xuất hiện đột ngột ở vòng cuối... Giáo quan nghĩ thầm rồi quay đầu đi.
Chẳng bao lâu, chiếc xe cuối cùng cũng bước vào vòng thứ ba.
Vẫn êm ru, không một trục trặc nào xuất hiện, thậm chí xe chẳng xóc lấy một cái, chỉ là tăng tốc thêm chút nữa.
Khi vòng thứ ba đi được quá nửa, sắc mặt giáo quan cuối cùng cũng không giữ nổi bình tĩnh. Chuyện gì thế này? Ông ta bất an nhìn về phía trước. Chỉ cần chạy thêm một đoạn ngắn nữa là hết ba vòng, vậy mà đến lúc này, những chướng ngại đáng lẽ phải có trong kỳ thi đường vẫn chưa hề xuất hiện.
Một giọt mồ hôi lạnh chảy từ trán giáo quan xuống. Chẳng lẽ... con quỷ trên chiếc xe này đã biến mất rồi sao?
Xe chậm rãi tiến lên, cuối cùng cũng vượt qua vạch đích.
Bên cạnh vang lên giọng Cố Miên: "Giáo quan, ba vòng đã xong rồi, vậy tôi coi như đạt chứ?"
Lúc này giáo quan mới hoàn hồn nhìn về phía trước, nhưng ông ta bỗng phát hiện chiếc xe không hề dừng lại, mà vẫn đang chạy vòng thứ tư.
Ông ta kinh ngạc nhìn người đang ngồi ghế lái: "Sao không dừng?"
Cố Miên hơi nghiêng đầu: "Lúc nãy tôi có định cho nó dừng, nhưng hình như phanh bị hỏng, chiếc xe này cứ tự tăng tốc mãi."
Chuyện này cũng nằm trong dự liệu. Với cái vận số xui xẻo như của hắn, lái xe mà phanh không hỏng mới là chuyện lạ.
Bản thân Cố Miên đã trải qua hơn hai mươi năm sóng gió, nên có thể bình thản đối diện.
Nhưng giáo quan bên cạnh thì khác hẳn.
Trước tiên, mặt ông ta sững lại, sau vài giây liền nổi lên vẻ kinh ngạc. Rồi cả khuôn mặt méo mó đi, và ông ta há miệng, phát ra một tiếng không dám tin:
"Sao có thể!"
"Trong phó bản tuyệt đối không thể xuất hiện loại trục trặc này!"