Dù quái vật biến dị có giết sạch đám lính trước mặt, thứ chờ nó phía sau vẫn là mấy chiếc xe bọc thép chống bạo động “Kiếm Xỉ Hổ” đã tiến vào sân bay.
Trên những chiếc xe ấy có lắp tháp pháo đa năng, nửa kín nửa hở, bên trong gắn một khẩu súng máy hạng nặng M2, thứ vũ khí đủ sức quét sạch mọi thứ. Nó bắn loại đạn Browning cỡ 12,7 x 99 ly, chỉ trong mười giây đã có thể trút xuống hàng nghìn viên, cuốn lên một cơn bão thép dữ dội. Quái vật biến dị mà đối đầu với thứ này thì gần như chắc chắn chỉ có đường chết.
Bởi vậy, dù biết con quái vật vẫn đang hung hãn nhìn chằm chằm vào mình, dù nó chỉ cách hắn chừng ba bốn chục mét, Phương Lâm Nham vẫn ngoan ngoãn giơ hai tay lên, dừng bước. Hắn nhún vai với viên cảnh sát đang tiến lại gần:
- Thưa ngài, xin hãy nghe tôi nói. Làm ơn chĩa súng sang chỗ khác được không? Tôi vô hại chẳng khác nào một con mòng biển mỏ đỏ ở Boston!
- Sở dĩ tôi chạy nhanh như vậy là vì con quái vật phía sau coi tôi như một chiếc bánh mì kẹp nóng hổi, loại phết bơ đậu phộng, lại nhét thêm xúc xích dài ấy. Tin tôi đi, nếu ngài ở vào chỗ tôi, ngài cũng sẽ chạy nhanh hết sức.
Viên cảnh sát quan sát Phương Lâm Nham từ đầu đến chân rồi hạ nòng súng xuống, nhưng vẫn giữ khoảng cách. Hắn nghiêm giọng nói:
- Được rồi, thưa ông. Hiện giờ ông đã an toàn. Nhưng ông vừa rời khỏi khu vực bị ô nhiễm sinh học, nên phải kiểm tra và khử trùng rồi mới được trở lại cuộc sống bình thường. Xin ngồi xuống tại chỗ. Nếu có yêu cầu hợp lý nào, chúng tôi sẽ cố gắng đáp ứng.
Phương Lâm Nham lập tức ngồi xuống. Hắn vừa định ngoảnh lại xem con quái vật biến dị có kết cục ra sao thì trước mắt đã hiện lên một loạt thông tin:
“Nhắc nhở: Sinh lực của vũ khí sinh học sơ cấp, thể biến dị, đã giảm xuống dưới 3 điểm và vẫn đang tiếp tục suy yếu.”
“Có thể xác định vũ khí sinh học sơ cấp, thể biến dị, đã tử vong.”
“Bạn nhận được 45% mức độ hoàn thành.”
“Mức độ hoàn thành nhiệm vụ của bạn tăng từ 50% lên 95%.”
“Đánh giá nhiệm vụ hiện tại: B.”
Nhìn thấy những dòng thông báo ấy, Phương Lâm Nham cau mày. Hắn cứ cảm thấy có gì đó không ổn, dường như mình đã bỏ sót một việc vô cùng quan trọng.
“Không đúng, sao đánh giá chỉ là B? Thế này là xong rồi ư?”
Ngay lúc đó, một loạt thông tin khác lại hiện ra:
“Nhắc nhở: Toàn bộ hành khách trên chuyến bay số 11 của Hãng hàng không Mỹ, từ sân bay quốc tế Logan ở Boston đến Los Angeles, đã rời khỏi máy bay. Trong số đó có sáu người bị thương nặng, mười một người bị thương nhẹ; tất cả đang được cứu chữa hoặc đưa đến bệnh viện. Có thể xác định họ hiện đã an toàn, số phận của họ đã thay đổi.”
“Nhiệm vụ chính: Đảo ngược lịch sử sắp kết thúc. Đếm ngược sáu mươi giây.”
“Năm mươi chín.”
“Năm mươi tám.”
“…”
Giữa những con số đếm ngược nhảy liên hồi, cảm giác bất ổn trong lòng Phương Lâm Nham càng lúc càng mạnh.
May thay, hắn vốn là người càng gặp việc lớn càng bình tĩnh. Hắn chậm rãi nhắm mắt, nhớ lại từng việc đã xảy ra kể từ lúc lên máy bay. Mọi chi tiết lần lượt trôi qua trong đầu như dòng nước.
Bỗng nhiên, mắt Phương Lâm Nham sáng lên. Hắn hít ngược một hơi, ánh mắt rạng rỡ vẻ mừng vui:
- Ta hiểu rồi! Ta hiểu rồi! Chân tướng bị giấu kín quá sâu, hóa ra là thế!
Quyết định xong, Phương Lâm Nham chợt khựng lại rồi đứng bật dậy. Viên cảnh sát bên cạnh lập tức cau mày, quát:
- Này! Anh định làm gì? Ngồi xuống!
Phương Lâm Nham nhìn hắn, khẽ mỉm cười. Cổ tay lật lên, giữa các ngón tay đã kẹp một chiếc đinh dài hơn mười phân, chính là mũi tên hắn tự chế để dùng cho nỏ.
Ngay sau đó, hắn bất ngờ vỗ ngược tay, đâm phập chiếc đinh nhỏ vào ngực mình!
Viên cảnh sát tận mắt chứng kiến cảnh ấy, sững sờ đến ngây người. Mấy giây sau, hắn mới chộp lấy bộ đàm, gào lên:
- Chỗ tôi cần hỗ trợ y tế! Xin nhắc lại, chỗ tôi cần hỗ trợ y tế! Một hành khách vừa tự làm mình bị thương!
Vì mũi tên có tẩm độc, Phương Lâm Nham đau đến run bắn cả người. Thế nhưng dường như vẫn chưa thấy đủ, hắn nghiến răng, rút mũi tên ra rồi đâm thẳng vào cổ họng!
Cú đâm khiến cơ mặt hắn co giật liên hồi. Toàn thân mềm nhũn, hắn ngã vật xuống. Sức lực cạn kiệt, mắt bắt đầu tối sầm. Nhưng ngay lúc ấy, hắn cũng nhận được thông báo:
“…”
“Cổ họng, vị trí hiểm yếu, chịu 28 điểm sát thương. Bạn mất khả năng nói.”
“Sinh lực còn lại: 6 điểm, chưa bằng 10% sinh lực tối đa.”
“Bạn rơi vào trạng thái cận kề cái chết. Thị giác, thính giác, vị giác và khả năng di chuyển đều suy giảm nghiêm trọng…”
Phương Lâm Nham chỉ còn cảm thấy đau đớn, rồi dần chìm vào trạng thái nửa tỉnh nửa mê. Mọi tiếp xúc giữa hắn với thế giới bên ngoài đều trở nên yếu ớt. Cảnh vật xung quanh như xoay tròn rồi lùi xa; trước mắt chỉ còn một màu xám mờ mịt.
Âm thanh bên ngoài cũng mơ hồ, bồng bềnh, tựa như lúc người ta lặn sâu dưới nước. Rõ nhất lại là tiếng thở và nhịp tim của chính mình.
Thế nhưng ngay khi hắn rơi vào trạng thái cận kề cái chết, một loạt thông báo lại hiện lên trước mắt:
“Khủng bố Jerry Lin đã mất khả năng chiến đấu. Bạn nhận được 20% mức độ hoàn thành. Tổng mức độ hoàn thành hiện tại: 110%.”
“Bạn đã tiêu diệt toàn bộ tổ chức khủng bố al-Qaeda, nhóm vũ trang số bảy. Bạn nhận thêm 20% mức độ hoàn thành. Tổng mức độ hoàn thành hiện tại: 130%.”
“Đếm ngược kết thúc. Nhiệm vụ chính: Đảo ngược lịch sử chính thức hoàn thành. Bạn đã khiến toàn bộ bọn khủng bố mất khả năng chiến đấu! Bạn đã thay đổi số phận của phần lớn hành khách trên chuyến bay này!”
“Đánh giá cơ bản của nhiệm vụ: Xuất sắc (B+).”
“Mức độ hoàn thành nhiệm vụ của bạn đã vượt quá 100%!”
“Đánh giá hoàn thành nhiệm vụ của bạn được nâng thêm một bậc.”
“Đánh giá nhiệm vụ hiện tại: Đáng kinh ngạc (A+).”
“Mức độ hoàn thành nhiệm vụ của bạn là 130%. Phần vượt mức 30% sẽ được quy đổi thành điểm đánh giá. Đang quy đổi…”
“Đánh giá hoàn thành nhiệm vụ của bạn được nâng thêm một bậc.”
“Đánh giá nhiệm vụ hiện tại: Gần như không thể làm được (S).”